Вечный приговор

– Да так, мой старый друг. Я ему сказала, что всё кончено. Не волнуйся, он

больше сюда не вернётся.

На минуту по его лицу пробежало лёгкое беспокойство, которое вскоре

сменилось необычайной гордостью – его всё-таки предпочли какому-то старому

другу, с которым, возможно, сложились устоявшиеся отношения. Теперь он

разыгрывал роль победителя, а эта роль может быть такой сладостной, когда

тебе всего лишь двадцать лет!

В тот вечер Наталья окончательно закрыла еще одну грустную страницу

своей неудавшейся жизни. Закрыла без сожалений и раздумий. Её даже саму

удивило усталое безразличие, с которым она рассталась с человеком, которого

любила целых два года. Но она не хотела в вдаваться в воспоминания и анализ -

она просто бежала от прошлого, не оглядываясь и не анализируя, как без

сожаления выбрасывают объедки в мусоропровод. С глаз долой – из сердца вон!

Кто думает о том, что случится с мусором на большой свалке жизни?

А тем временем она продолжала наслаждаться своей новой ролью.

Преследующая её раньше каждодневная, нет, буквально поминутная, боль куда-

то отступила, и теперь полностью растворилась в нескончаемой любовной неге.

«Ну что ж, если это всё, что требуется для того, чтобы избавиться от боли, то

почему бы и нет!»,– думала она с облегчением. Дни теперь летели быстро, не

отяжеленные каждодневным долгим ожиданием и неизбывной тоской.

Вскоре Омар уехал на зимние каникулы домой. Там, в небольшом

сирийском городке, жили его родители и еще двое братьев. Наталья часто

задавала себе вопрос: смогла бы она с ним уехать в Сирию после того, как он

окончит институт, и начать жизнь в чужой стране. С одной стороны, заманчивое

слово «заграница» каким-то магическим образом притягивало к себе Наталью,

выросшей в эпоху «железного занавеса», а, с другой стороны, воображение ей

совершенно не подчинялось и оставляло зияющую пустоту в этом вопросе. Так

иногда мы не хотим ничего знать о развитии нашей болезни в будущем, и

больше интересуемся тем, какую таблетку выпить прямо сейчас – чтобы унять

вызванную этой болезнью боль.

Наталья теперь терпеливо ждала эту обещанную «таблетку» – когда Омар

вернётся с каникул, и она опять сможет очутиться в его жарких объятиях. Месяц

тянулся долго, но она старалась занять себя всевозможными делами – работала

сверхурочно, наводила порядок в квартире, а когда её одолевала тоска, уходила к

Людмиле, которая готова была слушать и рассказывать о своих собственных

страданиях часами.

Наконец, ожидание подошло к концу и в доме раздался долгожданный

звонок – Наталья с радостью вскочила с кресла и распахнула дверь. «Какой он

всё-таки красавчик!» – промелькнуло у неё в голове, прежде чем Омар заключил

её в свои объятия. Она с наслаждением вдохнула запах знакомого одеколона, и

затем повела его на кухню – стол был уже накрыт и на нём красовались его

любимые блюда. Вечером пришел с визитом его брат Рашид, и Омар стал

разбирать чемоданы, чтобы показать ему косметику, привезенную на продажу, и

которая в те времена была большим дефицитом.

Наталья ничего для себя не «заказывала». Во-первых, ей не хотелось с

самого начала показаться меркантильной, а во-вторых, она рассчитывала, что он

добровольно проявит хотя бы незначительную толику благодарности за

предоставленный ему бесплатный Дом Отдыха. Она с настороженностью и

напряжением следила за тем, как Омар показывал своему брату всевозможный

товар в изящных упаковках. Братья долго обсуждали «рынки сбыта» и наиболее