Наследница чужой жизни

? Да уж, Аллу не выгонишь, ? рассмеялся Стас. – Она за это тело бороться будет до последнего дыхания. Я попробую сегодня контору эту найти. Пусть они нас куда-нибудь отправят опять. Мне знаешь, как-то в этом мире не очень нравится.

? Слушай, если бы я тебя не знал, посчитал сумасшедшим. Ты что так и собираешься по чужим телам скакать? – Стас молчал. Ему всё равно только бы с ней рядом, но вот говорить об этом Андрюхе не стоит. – Погоди, а с фирмой твоей что тогда? – не унимался Андрей. – Вдруг ты вернёшься, а твоё тело занято, как у этой Алисы. Придёт этот некто и выгонит меня с работы. Фирма на тебя оформлена. А у меня кредиты. Я, вообще, на каких основаниях на тебя работаю? Ты тогда фирму переоформи на меня. Ну на всякий случай.

Стас почувствовал замешательство. С одной стороны, Андрей был прав, а с другой, как-то обидно стало. Фирма эта как его ребёнок, которого он вырастил. Как вот так взять его и отдать? А вдруг они с Алисой тут жить решат. Ему надо будет семью обеспечивать.

? Мы договоримся, ? дипломатично сказал Стас.

? Хочешь совет?

? Нет.

? А ты всё-таки послушай: всё что ни делается, к лучшему. Пропала эта Алиса и хорошо. Втянула тебя во всю эту историю, ты голову потерял. Пройдёт время, забудешь. Найдёшь…

? Я понял, ? перебил Стас. – Давай, у меня тут вторая линия, ? Стас отбросил телефон на диван.

Нужны мне его дурацкие советы, ? пробормотал он и поставил чайник.

Позавтракав, Стас решил больше Андрюху в свои дела не посвящать. Выйдя из подъезда, посмотрел на одиноко стоящую мазду шесть. За руль по– прежнему не хотелось. Лучше пройтись. День занимался погожий. Лёгкий мороз и солнце. Даже уродливые многоэтажки в его районе сегодня, благодаря солнечным лучам, приоделись в светлые наряды. Как я мог выбрать этот район? ? вздохнул Стас и перевёл взгляд на сияющее голубое небо.

В десять, когда Стас вышел из метро Арбатская, позвонила Алла.

? Привет, товарищ по несчастью, ? голос у неё был бодрый, но хриплый.

? Привет, ? отозвался Стас. – Ты что, заболела?

? Заболела. Температура тридцать восемь.

? Тогда всё отменяется. Надо вылечиться.

? Да уж придётся, ? Алла вздохнула. – У меня и сил только на кнопку от пульта нажать, сериал посмотреть.

Стас пожелал ей здоровья и отключился. Ну вот, одно дело отпало. Видимо, Алла вчера перенервничала. Да и в холодной машине долго сидели. Эх, жаль, но, видимо, откладывается их встреча. Может, с Аллы и хватит пока.

Стас встал напротив ресторана «Прага» и огляделся. Арбат новый или старый? Выспавшийся мозг тут же подсунул картинку серой высокой книжки. Ага, значит, контора находится на Новом Арбате, но отчего-то тянуло на старый Арбат. Ему всегда нравилась эта пешеходная улица, на которой в любое время многолюдно. Вот и сейчас напротив кулинарии сидели художники с выставленными портретами, мимо которых спешили по своим делам прохожие. Создавалось впечатление, что те, кто живут в Москве, вечно спешат. Стас двинулся мимо старинных особнячков, пестревших вывесками, к театру Вахтангова, стараясь не обращать внимания на утреннюю суету. Ему хотелось покоя, хотелось вспомнить, отчего же эти милые домики напоминают что-то родное, связанное с утерянным ощущением счастья. Мозг жил своей жизнью. Ему так и слышались стук копыт и окрики извозчиков на лошадей. Показалось, что из экипажа вышла дама, закутанная в манто. На миг Стас увидел её необычного цвета фиалковые глаза на изумительно красивом лице. Губы сами сложились, прошептав «Мари».

Стас чуть не подпрыгнул. Так вот что не давало покоя. Не Мария, а Мари. Стас двинулся вперёд, повторяя имя, звучавшее как музыка. Мари-Алиса. Возможно, он называл её так. Стас не заметил, как свернул с Арбата, не на Новый Арбат, а направо и вдруг застыл перед зеленоватым особняком, спрятавшимся за воротами, которые охраняли мраморные львы с гордо поднятыми головами. Стас, задрав голову, рассматривал львов, не обращая внимания на снующих прохожих. Кто-то толкнул его, и Стас еле удержался на ногах. Маленькое потрясение добавило картинку другого дома, выкрашенного в песочный цвет с колоннами. Парадный вход украшали львы. Возле одного из львов стояла молодая женщина и улыбалась ему. Мари, прошептал Стас.

«Выходя из дома, я всегда тру нос льву на счастье», услышал он.

Когда Стаса в очередной раз толкнули, он пошёл назад. Теперь картинки мелькали в его голове так быстро, словно показывали фильм. Мари в бальном платье с бокалом шампанского. Мари кружится в вальсе с кавалером. Мари с распущенными волосами, закутанная в покрывало, смотрит на него. И тут он совершенно явно услышал: «Я люблю тебя, Николаша-Стас и клянусь всегда любить твою душу, в каком теле она бы ни была». Во рту появился привкус крови. Так вот оно что, подумал Стас. Он вытащил правую руку из кармана и осмотрел ладонь. Ничего. Перевернул вверх и на безымянном пальце увидел шрам, на котором выступила капелька крови. В голове тут же прозвучали слова: «В каком теле мы бы ни были, на пальце останется шрам, который не даст надеть обручальное кольцо, если кто-то из нас решит сочетаться браком». Так вот оно что. Стас слизнул капельку крови, чувствуя, как от свалившейся от него информации, заболела голова.

Нужно выпить кофе. На прощанье поднял голову и помахал львам. Жаль, что вы сидите так высоко, что я не могу потереть вам носы на счастье, тихо сказал Стас и поспешил обратно, читая вывески на домах в поисках кафе.

И вот что оказалось странно, сколько ни петлял Стас по переулкам, кафе, где можно кофе выпить ему не встречалось. Попалось несколько ресторанов, в которые заходить не хотелось. И вдруг ноги сами привели к Новому Арбату. Стас перешёл через подземный переход и покрутил головой. Место казалось ужасно знакомым, даже погода была такая же, как в тот день, когда они с Алисой тут были. Повинуясь инстинкту, Стас пошёл в сторону метро Арбатская, внимательно изучая дома-книжки, расставленные вдоль проспекта, словно в огромной библиотеке. От собственного сравнения Стас улыбнулся. Вдруг он увидел, как шальной водитель, перерезав несколько рядов, сопровождаемый гудками разъярённых автомобилистов, свернул в переулок. В голове что-то щёлкнуло, а в ушах послышался возмущённый голос Алисы: «Мы могли разбиться». Ну да, он тоже так сделал в тот день.

Стас прибавил скорости, он почти бежал от нетерпения. Ну, конечно, это тот самый переулок, а вот и кофейня Он быстро зашёл внутрь. Посетителей мало. Столик у окна, который выбрала Алиса, свободен. Стас рухнул на стул. Сил не осталось даже посмотреть меню. Заказал круассан с ветчиной и двойной американо.

? Если можно, поскорее, ? сказал он симпатичной девушке с хвостиком.

? Вы торопитесь? Вам с собой?

? Я просто голоден, ? сказал Стас.

? Постараюсь, ? улыбнувшись, официантка убежала, а Стас закрыл глаза, пытаясь вспомнить, о чём же они с Алисой говорили.

? Пожалуйста. Так быстро, как смогла, ? официантка расставила на столе еду и выжидающе уставилась на Стаса. – Что-нибудь ещё?

? Счёт, ? Стас откусил большой кусок тёплого круассана. Восхитительно. Жаль, что он не помнил их разговора с Алисой. Да и вряд ли они могли говорить о чём-нибудь важном. Два незнакомых человека. На миг вспомнилось лицо Алисы: напряжённое, не располагающее, ни к разговору, ни к знакомству.

Расплатившись, Стас вышел на улицу и сощурился от яркого солнца. Как же прекрасно, когда в Москве солнце и жаль, что оно бывает так редко. Так, куда же пошли тогда? – сосредоточился Стас. Повертел головой, а потом, словно кто-то толкнул его в плечо, развернулся и пошёл в противоположную сторону. Впереди возвышалась очередная арбатская книжка, возле которой стояла небольшая группа людей и женщина в шубе ? экскурсовод. Стас остановился.

? Дома в стиле советского постмодернизма, ? бодро вещала женщина. ? Считается, что задумывая ансамбль Нового Арбата, – Никита Хрущев был вдохновлен современными американскими городами – застроенной небоскрёбами набережной Гаваны, широкими проспектами Нью-Йорка. Благодаря необычной архитектуре «домов-книжек» Новый Арбат в советские годы зачастую называли «московским Бродвеем. Цокольные помещения занимают магазины, а верхние этажи сдаются под офисы».

Услышав про офисы, Стас посмотрел на двадцатишестиэтажное здание. Что– то внутри подсказывало: офис здесь. Но на каком из двадцати шести этажей?

? Здания возводились в рамках проекта по застройке Калининского проспекта – это старое название улицы Новый Арбат, бывшее в употреблении до 1993 года. Руководил проектом главный архитектор Москвы – Михаил Посохин. Однако многие москвичи не оценили облик новых строений и по имени архитектора и их форме прозвали высотки «посохинскими сберкнижками», ? лез в уши Стаса навязчивый голос экскурсовода через микрофон.

Вообще-то Стасу нравилось слушать историю Москвы. Да и когда он первый раз попал сюда, ему Новый Арбат понравился. Тогда, правда, был вечер и все фасады, и сами дома– книжки по периметру, переливались огнями.

Группа двинулась вперёд, а женщина-экскурсовод, посмотрев на него, сказала:

? Присоединяйтесь, молодой человек. У нас бесплатная экскурсия.

? Нет, спасибо, ? Стас, обойдя группу, приблизился к высотке и вошёл в подъезд. На входе вертушка, а в стеклянной будке мужчина пенсионного возраста с поседевшими кустистыми бровями и редкими волосами.

? Вы куда? – деловито осведомился он.

? Знаете, был тут однажды, а номер офиса не помню, ? Стас чувствовал себя неловко, хотя лицо мужчины казалось ему знакомым.

? А название фирмы помните?

? Нет, к сожалению. Даже этаж не помню.

? Ну а чем фирма то занималась?

? Путешествия по… заказу, ? Стас смутился. – Вывески у них не было.

? Слушайте, ? мужчина внимательно посмотрел на Стаса. – Вы не помните, зато я вас помню. И помочь могу, если, как в прошлый раз, ручку, как говорят цыгане, позолотите.

? Вы меня помните? – обрадовался Стас.

? И этому две причины есть, ? ещё шире улыбнулся вахтёр. – Все про офисы спрашивают, а вы девушку искали.

? Точно, ? обрадовался Стас. – Девушку с рыжими волосами.

? Я уж про волосы не помню. А вы, видимо, в ту контору попали, если память вам отшибло. Наверно, пришли в суд на них подать? Они шарлатаны, точно вам говорю. Хорошо, последнее время к ним почти никто не ходит.

? Да я в аварию попал, вот и с памятью проблема, ? признался Стас. – А контора не при чём. Мне нужно узнать кое-что, ? Стас полез в бумажник и достал тысячную купюру. – Если поможете, буду благодарен.