Есть только я и музыка

Лиззи чуть не выронила телефон. Ого, сам Эдвин Джастин Майерс своей татуированной рукой рок-идола набрал её номер. Жаль только, что это знаменательное событие произошло по столь скорбному поводу, как увольнение несостоявшейся клавишницы.

– Да не нужно, Эдж, я всё поняла.

– Лиз, ещё немного и я начну раздавать здесь автографы вместо того, зачем приехал. Или скажи номер квартиры.

Что? Номер квартиры? Назвать его фронтмену "Мечтателей", который явился прямо к Лиззи, предварительно лично ей позвонив? Даже не поручив это другу-соавтору-ассистенту Твинки? Который, конечно же, сдал Эджу адрес новой клавишницы, ведь это он вызывал ей тогда такси.

Да, точно сон. Но не эротический, а кошмарный.

– Сейчас спущусь.

Лиззи произнесла эти слова онемевшими губами.

Эдж ждал её в машине. Лиззи нерешительно дернула ручку дверцы и села на пассажирское сиденье. В салоне тихо играло радио и приятно пахло мятой.

– О, вижу, тут кто-то до меня уже пил чай, – невесело пошутила Лиззи.

Эдж сложил руки на руле и обернулся к ней. Сидеть рядом с ним в полумраке салона было просто невыносимо. Слишком близко.

– Я хочу кое-что объяснить. Насчёт Андерсона.

– А почему нельзя в чате? – саркастично спросила Лиззи.

– Я давно вёл с ним переговоры, но ему нравилось в Нью-Йорке, – продолжил Эдж, проигнорировав вопрос. – В "Симфонии" у него был не очень хороший коллектив, но он не видел смысла переходить куда-то в группу рангом ниже, раз уж сумел пробиться к ним. Думал, что потом найдет себе другое место. А теперь Алекс мне сказал, что Джейк отправил ему мэйл с вопросом, в силе ли ещё мое предложение.

– Зачем мне это знать?

– А как ты думаешь, Лиз?

– Чтобы указать мне моё место?

– Чтобы увидеть, на что ты способна, – мягко поправил её Эдж. – И на что готова ради места в группе.

– На всё, – ровным голосом ответила Лиззи, глядя прямо перед собой.

– Он всё равно придет на прослушивание. Это звезда не того масштаба, чтобы его отшивать.

– Конечно. Не то, что я.

Эдж вздохнул. Как будто ожидал услышать что-то другое.

– Лиз, быть лидером в группе не так просто, как ты думаешь. Один Ривер с его приколами чего стоит. У Ноэля бывают творческие метания, периоды, когда я его едва ли не насильно затаскиваю на репетиции, а пару раз даже его сестру подключал, чтобы повлияла. При этом я и сам человек настроения, бывает, что просто устаю от того, что постоянно гоняюсь за неуловимым. Пытаюсь пробиться выше, добиться большего. Я не хочу оставаться там, где я есть, понимаешь? Но в одиночку мне сложно. Мне нужна команда, с которой я дышу в унисон. Мои парни именно такие, несмотря на то, что каждый из них по отдельности не идеален. Ну творческие личности, все дела.

Эдж замолчал, словно переводя дух. Лиззи сидела как оглушенная. Она уже знала, что солист "Мечтателей" серьезно относится к делу, но только сейчас поняла, насколько.

– И тебе нужен такой же вовлечённый клавишник.

– Да, Лиз, умница.

Что это? Похвала от Эдвина Джастина Майерса, когда она нужна меньше всего? Этакий утешительный плиз проигравшему. Держи и не плачь.

– Знаешь, в чем разница между тобой и Джейком Андерсоном? – спросил Эдж.

В том, что она влюблена в Эджа, а он нет?

– В уровне игры?

– В том, что я знаю, на что он способен. О тебе пока такого сказать не могу.

– И что? – спросила Лиззи.

– А то, что я изложил тебе расклад. Дальше делай выводы.

Было бы гораздо проще, если бы он предложил с ним переспать. Ведь расхожий стереотип гласит, что путь в шоу-бизнес лежит через постель. Правда, автор этого афоризма не был знаком с Эдвином Джастином Майерсом и его приоритетами.

– Нельзя опаздывать на репетиции. Нужно быть ответственным надёжным человеком. И не влюбляться ни в кого из членов группы, – добросовестно перечислила Лиззи.

– По последнему пункту Андерсон тебя обходит, к несчастью.

– Но я не… – запротестовала Лиззи, прежде чем Эдж её перебил:

– Лиз, я вижу, как на меня иногда смотрят. Я уже хорошо знаю этот взгляд. Когда тебя готовы раздеть и уложить прямо на сцене.

Эдж усмехнулся, а Лиззи покраснела.

– Обратная сторона публичности и славы, да. Ты не столько человек, сколько объект, которого хотят. На девушек-музыкантов, наверное, так же смотрят. А ещё знаешь, что важно?

– Что? – автоматически переспросила Лиззи.

– Командный дух. Когда один за всех и все за одного. В Ноэле я уверен, как в себе. С Ривером мы иногда теряем общий язык, но я уверен, что он больше никогда меня не подставит. И я вижу, что ты им понравилась, у вас мэтч с первых песен и они уже не хотят никого другого. Ты не знаешь, но Ривер полчаса убеждал меня, что Андерсон не просто так вдруг ушёл из "Симфонии", возможно, у него проблемы, которые он принесет с собой к нам. А Ноэль добавил, что ему приятнее смотреть на тебя, чем на Андерсона.

– А Твинки? – не удержалась Лиззи.

– Ну Твинку всё равно, кто на чем играет, он этого не касается. И права голоса не имеет. Так что, если мы поставим вопрос на голосование, то двое сразу будут за тебя. Вы уже стали командой, понимаешь? Для меня это важно.

– Ребята хотят дать мне шанс, – дрогнувшим голосом произнесла Лиззи. – Я их не подведу. И тебя тоже.

– Для начала убери свой взгляд влюбленной фанатки, – усмехнулся Эдж. – И кстати, чего ты хотела бы добиться в музыке? Стать бэк-вокалисткой, может быть, потом основать собственный проект? Сочетать соло и клавиши?

– Я не знаю, Эдж, – призналась Лиззи, которая об этом даже не задумывалась, ведь ещё неделю назад в её жизни не было ничего, кроме графики. – Для начала я бы хотела закрепиться там, где я есть.

Эдж побарабанил пальцами по рулю.

– Если он играет круче меня, я останусь максимум сессионным музыкантом? – вдруг спросила Лиззи. – Или даже на это не могу рассчитывать?

Эдж слегка повернул голову в её сторону, но смотрел по-прежнему вперёд.

– Лиз, я в сложном положении. Я хочу дать тебе шанс, и аргументы Ривера мне кажутся убедительными, но Андерсон – это то, чего я не могу хотя бы не попробовать. Я тебе не рассказывал, но скоро мы можем подписать контракт на запись следующего диска с крутым лейблом. Это новый уровень для нас, следующая ступенька для меня лично, большие возможности. Лейбл поможет снимать крутые клипы, продвинуть нас на радио и много чего ещё. Потом о нас узнают на уровне всей страны, а не нескольких штатов.