Кафе «Берлин»

– Влад, – Рита старалась говорить спокойно, но на самом деле ей хотелось визжать. – Я узнала о том, что ты муж Лены, только когда ты переступил порог.

– Врешь! – его лицо так перекосило от злости, что Рита подумала: еще чуть-чуть и его хватит удар.

– Думай, что хочешь, – все так же спокойно продолжила Рита. – Могу сказать тебе только одно: если бы я знала, что ты ее муж, ни за что не пришла бы сюда. Тем более не пришла бы с Лизой.

– И я должен тебе поверить?

– Мне плевать, поверишь ты или нет.

– Только посмей рассказать Ленке о…

– О чем? – тут уже вскипела Рита. – О том, что ты – тот замечательный мужчина, который бросил беременную жену и ни разу за четыре года не соизволил взглянуть на собственного ребенка?

Влад молчал, зло стиснув зубы.

– Не волнуйся, твоя жена ни о чем не узнает. По крайней мере, от меня, – Рита взяла чайник. – Сейчас мы тихо-мирно посидим, поболтаем, а потом я с Лизой уеду. Нечего так дрожать от страха.

Она промаршировала мимо него в гостиную.

Влад посидел с ними минут десять, а потом ушел в другую комнату под предлогом неотложной работы. Для Риты это оказались самые длинные десять минут в жизни. Ей было противно смотреть, как Лена обхаживает мужа, будто он какой-то арабский шейх. Владик, вот тебе сахарку. Владик, попробуй новые конфеты. Владик, смотри, какое вкусное печенье Рита привезла. Владик, может, тебе подушечку под спину подложить. А может, еще чайку? Рита подумала, что если это не прекратиться сию же минуту, она взвоет. Ведь это не Владика нужно было бы окружать заботой. Это он должен был всячески угождать беременной жене. Но Влад относился к воркованиям Лены как к чему-то, само собой разумеющемуся. «Неужели я тоже была такой дурой и так себя вела?» – недоумевала Рита. Ей было противно, а Владу, судя по всему, нравилось чувствовать себя королем. На Лизу он так больше и не взглянул, Риту тоже игнорировал. Рите была отвратительна и вся ситуация в целом, и сам Влад. Сидела, пила чай, смотрела на него и не понимала, как могла любить его. Сейчас, спустя столько лет, ей казалось, что в Владе нет ни грамма привлекательности. И где только ее глаза были? То, что раньше делало его особенным, теперь выглядело наигранным, гипертрофированным, до отвращения пафосным. Эта его всегда такая аккуратная прическа. Этот его идеально выбритый подбородок. Эта его поза с вечно напряженной прямой спиной. Рита передернула плечами. Все в бывшем муже было теперь невыносимо омерзительным.

Когда Влад наконец-то скрылся в другой комнате, а Лена вышла вслед за ним, Рита прижала Лизу к себе и шепнула ей на ушко:

– Малыш, мы сейчас еще минут десять посидим и пойдем, ладно?

– Ма, так скоро?

– Да, тете Лене надо отдыхать, а мы с тобой еще бабушке должны помочь с уборкой.

– Ну мам, – захлопала глазенками Лиза.

– Не будешь ныть, мы с тобой потом зайдем на качелях покачаться.

– Ура!

– Т-с-с, не шуми, а то дядя будет ругаться.

Лиза не любила, когда взрослые просили ее сидеть тихо, не болтать, сдерживать рвущиеся наружу слова. Она недовольно засунула в рот печенье, но шуметь перестала.

Вернулась Лена. Рита увидела в ее глазах невысказанный вопрос: мол, ну как тебе мой муж? Правда, он красавец? Рита боялась, что если она что-нибудь ляпнет, то это будет больше похоже на яд, излившийся из разверстой змеиной пасти, поэтому она решила исключить тему Влада из их разговора:

– Лен, ты когда в декрет собираешься?

– Ой, я думаю до конца восьмого месяца доработать.

– Зачем так долго? Трудно же.

– Да ничего, Ратмир Валидович меня не особо гоняет. К тому же с понедельника выходит новая секретарша. Я введу ее в курс дела потихоньку. Ратмир Валидович посмотрит, насколько она справляется. И если всех все устроит, то там уже можно и в декрет.

– А что за секретарша? Ты уже видела ее? – Рита вспомнила красотку с собеседования. Не она ли согласилась на секретарскую работу?

– Вчера видела, – кивнула Лена. – Ну… как тебе сказать. Секретарша из фильмов.

– Ты имеешь в виду, длинноногая молоденькая моделька с куриными мозгами? – прыснула от смеха Рита.

– На счет мозгов пока не возьмусь судить, но все остальное – настоящая классика.

– Эх, не с кем скоро мне будет в столовую ходить, – вздохнула Рита.

– А что девочки из вашего отдела?

– Да как-то мы с ними не на одной волне, – Рита то и дело сворачивала и разворачивала бумажную салфетку.

Рита и правда мало с кем успела сдружиться в компании. Вот с Леной отношения сразу сложились. Кто ж знал, что боженька подсунет такую свинью в виде Влада? Рита понимала, что дальнейшей дружбы между ней и Леной вряд ли получится. Это ж нужно будет каждый раз делать вид, что они с Владом незнакомы. А как можно, если вот она, Лиза, рядом. Его родная кровиночка, а ему все равно. Что бы сказала Лена, если бы узнала, что ее «прекрасный принц» на самом деле никакой не принц, а самый что ни на есть мерзавец, не желающий признавать родного ребенка. Нашла бы Лена оправдание мужу? Наверняка нашла бы. Мы, женщины, когда любим, готовы оправдать все.

Через минут двадцать Рита распрощалась с Леной. Та вроде бы и пыталась задержать их с Лизой подольше, но по всему было видно, что Лене и самой хочется проводить гостей да остаться вдвоем с мужем. Влад не соизволил выйти их проводить.

– Какой-то важный отчет заканчивает, – прошептала Лена, оправдывая мужа. – Не может оторваться, а то что-нибудь упустит. Ты уж извини.

– Ничего страшного, – улыбнулась Рита. – С финансовыми отчетами шутки плохи.

Когда они с Лизой наконец-то покинули квартиру, Рита вздохнула с облегчением.

– Мам, ты какая-то грустная, – внимательно смотрела на нее Лиза, когда они сидели в вагоне метро.

– Ничего, малыш. Просто устала чуток.

– Ма, тебе тоже этот дядя Влад не понравился?

Рита внимательно посмотрела на дочку.

– Нет, не понравился. А тебе?

– Не-е-е, – протянула Лиза, прижимаясь к Рите. – У него глаза, как у лягушки.

– Как это?

– Ну ма. Вот лягушка квакает и вроде как улыбается. У нее рот сразу до ушей. И у тети Лениного мужа так же. Рот улыбается, а глаза, как у лягушки. Бр-р.

– Да уж, лягушка…

Жабий король. Ребенка не обманешь. Сразу дочка заметила, что глаза у Влада и правда холодные, ни искорки смеха тебе, ни крупинки тепла.

– Ма, – дернула ее за рукав Лиза. – А кач-кач пойдем?

– Пойдем, я же обещала. Только недолго, хорошо?

– Хорошо. А пирожное в «Берлине» купим?