Одинокая и независимая

– Хорошо, мам, я пошла. Сегодня задержишься?

– Нет, не должна… В десять закроюсь, сдам магазин, и сразу приеду.

Я вышла на улицу. Дождь закончился. Ярко светило холодное осеннее солнце. Домой идти совершенно не хотелось. Сейчас прошвырнуться бы по торговому центру, накупить всякого барахла, как делают бабы из нашего отдела! А потом пообедать в одном из многочисленных кафе, сходить в кино и домой – на такси! Элегантно выставив ножку в изящном сапожке, вылезти из машины под завистливо-осуждающие взгляды бабок на лавочке у подъезда, и отдать покупки встречающему тебя мужу, приготовившему восхитительный романтический вечер в нашей шикарной квартире! Затем, надев на себя сногсшибательное нижнее бельё, прыгнуть в супружескую кровать! Да… С такими мыслями можно и под машину попасть. Я вздохнула и побрела на автобусную остановку.

Ещё в лифте я услышала, как на восьмом идёт семейная «разборка». Сергей со своей благоверной, распахнув дверь из их квартиры в общий коридор, выясняли отношения. Наконец-то проняло и этого тюфяка!

– Людка, хватит, – грозно говорил мужчина своей жене. – Сколько это может продолжаться? Ты же мне обещала! Мне только Сашку жалко, а то я тебя давно бы уже…

Увидев меня, он оборвал свой монолог, здороваясь, кивнул головой и закрыл дверь квартиры. Было слышно, как закричала, срываясь на визг, Людмила. Я почти бегом бросилась по лестнице к себе. Вот уж чего я не люблю, так это семейных ссор. Мои родители никогда не ругались. Может быть, это плохо. Потому, что я была совершенно не готова к тому, что отец может бросить нас и просто уйти!

______

Какая всё-таки странная штука – жизнь. Я, ничего не подозревая, хожу себе на работу, а меня, оказывается, там вовсю жалеют, и даже пытаются пристроить. Как бесхозного щенка. По-моему, это унизительно.

– Надежда, – сказала мне в понедельник утром Ирина Ивановна, – ты у нас сколько уже работаешь?

– Так… два с лишним года, – почтительно ответила я. – Сразу после университета – сюда.

– Тебе двадцать пять?

– Да, скоро двадцать шесть, а что?

– И не замужем?

– Нет, – ответила я довольно грубо. – И в обозримом будущем не собираюсь. Так что в декрет не уйду.

– Успокойся, Надежда, – миролюбиво сказала мне строгая седая женщина, – я совершенно не об этом… Знаешь, у одной моей приятельницы есть сын. Умный, одарённый мальчик. Работает в крупном рекламном агентстве, и уже добился определённых успехов. Вот. И он не женат. Я полагаю, что вы могли бы познакомиться, пообщаться…

Наверное, у меня были такие изумлённые глаза, что Ирина Ивановна поспешно сказала:

– Надежда, не нужно на меня так смотреть. Я ничего такого не имею в виду. Ничего предосудительного. Просто, я подумала, что ты – очень хорошая, скромная девушка, и я могу с тобой поговорить…

Я покраснела.

– Спасибо, Ирина Ивановна, что Вы пытаетесь устроить мою судьбу, а заодно и судьбу Вашего «хорошего мальчика». Но я категорически против любого сватовства, – тихо сказала я, и в моём голосе зазвенели слёзы. – Слушая Вас, я представляю себя одинокой дурнушкой, которая уже никогда не сможет выйти замуж самостоятельно, без посторонней помощи.

– Напрасно ты так, – женщина тоже смутилась. – Вот уж чего я не имела в виду – так это твою возможность найти себе достойного человека! Заметь, я ведь сначала спросила тебя о браке!

Я виновато улыбнулась. Это правда, Ирина Ивановна перед разговором поинтересовалась и про мой возраст, и про семейное положение.

– Простите меня, – помолчав, сказала я. – А что? Давайте, знакомьте! Если уж позориться, то не мне одной, а нам обоим. А сколько ему лет?

– Э… тридцать пять, по-моему, но я уточню.

– Сколько? – мне стало смешно. – А так бывает, что мужчины в таком возрасте ещё холостяки?

– В этой жизни всё бывает, дорогая, – нравоучительно ответила Ирина Ивановна и гордо вышла из моего крохотного кабинетика.

До вечера я так и сидела, тупо глядя на монитор своего компьютера. «Вот тебе раз! Неудачница, дура! – мысль о предстоящем знакомстве, на которое я так опрометчиво согласилась, билась в голове, вызывая лёгкую тошноту. – Что про меня подумают эти люди: мой «жених» и его мама?»

Ровно в шесть я сорвалась с рабочего места и выбежала на остановку, даже не застегнув свою куртку. Автобус, видимо, только что ушёл. Чтобы Ирина Ивановна, ездившая на своём авто именно по этой дороге, ненароком не узрила меня в практически пустом павильоне, я прошла за остановку и встала у бетонного столба с объявлениями, прижимая к себе новую сумку с кошельком и косметикой.

– Надя! – меня окликнули из остановившейся машины.

Да это же Сергей, мой сосед! А из-за его плеча выглядывает симпатичная мордашка маленького Сашки.

– Привет! – поздоровалась я и помахала рукой мальчугану.

– Садись, нам по пути, – улыбаясь, сказал Сергей, – мы тоже домой.

– Спасибо!

Я была очень рада возможности смыться отсюда как можно быстрее, поэтому, не раздумывая, и даже против своих принципов, быстренько уселась на заднее сиденье.

– А вы как здесь? – вежливо поинтересовалась я.

– Мы? Да вот, едем с батутного центра. У меня сегодня выходной, – ответил Сергей.

– А Ваша мама? Почему она с вами не поехала? – ехидно спросила я.

Вообще-то мне не было никакого дела до этой семьи, но раз уж я стала невольной свидетельницей супружеского скандала, то почему-то захотела немного «сыпануть соли». Наверное, потому, что Сергей мне нравился, а я была так несчастна и одинока…

– Людмила? – Сергей пожал плечами. – Она отдыхает. Приболела немного…

Я понимающе покивала головой, и мы с Сашкой пустились в бесконечные разговоры о прелестях батутных и прочих развлекательных центров, хотя я, за отсутствием опыта, больше налегала на теорию.

Да, у меня тоже мог бы быть такой сын. Внешне его мать выглядит, как моя ровесница. Уже в лифте Сергей почему-то спросил меня: