Моя карманная Смерть, или Заповедник Вайперов

Показатели предыдущего года выглядели стабильными, со склонностью к возрастанию.

Среди гражданского населения постепенно входило в моду носить на лацкане так называемую «красную метку» (по аналогии с «черной меткой» из книги Стивенсона) – в знак того, что этот человек согласен послужить вайперу добровольным предметом питания. По большей части это была бравада, резко порицаемая Православной Церковью как, по сути, то же самоубийство, отчего многие стали носить данные кружочки под одеждой, для привлечения «Того, Кого Всегда Жду» слегка смачивая их кровью потенциального донора. То бишь своей. И все-таки красный значочек и суицид, как оказалось, – две вещи несовместные. Именно в кругах «краснометочников» всё более преобладало стремление выдержать характер и во что бы то ни стало дождаться своего звездного часа. Подобные люди были склонны организовывать различные клубы самоубийц (с совершенно иным уставом, чем описанный у того же Стивенсона), клубы друзей вайперов (отметим, что злополучная кличка даже и в таких случаях вытесняла самоназвание), где проводились «Балы В-жертв», своей разнузданностью, как и своим обозначением, напоминавшие аристократические танцевальные сборища термидорианской эпохи во Франции, и прочие тому подобные увеселения, тусовки и дискуссионные центры.

Справедливости ради надо отметить, что сами вайперы (опять эта кличка: ну, как говорится, что прилипло, то уж прилипло) в эти игры не играли и лишь изредка дарили своим вниманием наиболее приличные мероприятия – с целью заработать карманные деньги или иметь возможность прикупить непонятно что в местных бутиках, гипермаркетах и прочих торговых центрах. Присутствие вайпера мало-помалу становилось знаком респектабельности.

Стоит ли говорить, что разрешенную им охоту вайперы осуществляли без большой огласки и шума, выбирая объекты по критериям, что были ведомы им одним?

И стоило ли также говорить, что личности, которые так широко рекламировали себя перед народом и вайперами, практически ничем не рисковали, щедрой рукой подсыпая красный перчик в свою жизнь?

Статья 4

Сторона 1 также рекомендует представителям Стороны 2 в процессе исполнения ими Ритуала прежде всего обращать внимание: а) на добровольцев, которые согласятся быть объектом указанной инициации и в ознаменование этого будут носить специальный значок, форма, цвет и запах которого будут согласованы Сторонами дополнительно, б) на тех граждан России, которые открыто и в присутствии по крайней мере двух свидетелей призна?ют факт положительного ответа на вопросы референдума, посвященные проблеме инициации представителей Стороны 2, в) на лиц, официально признанных неблагонадежными органами внутренней безопасности.

Статья 6

После выполнения своей основной задачи Сторона 2 также имеет право находиться на территории Стороны 1 по просьбе научных, общественных и культурных организаций Стороны 1, если данная просьба выражена конкретно и четко обоснована, а срок пребывания представителя Стороны 2 согласован со всеми вышестоящими организациями. Денежные средства, полученные конкретным представителем Стороны 2, он обязан потратить на территории Стороны 1 или пожертвовать через Российский Государственный Банк на благотворительные цели.

5 мая 2022 года. 8 часов утра.

Мурманск – аэродром «Норильск Старый», база «Норильск Старая»

К двери видавшего виды военного вертолета с кабиной, необычно вынесенной вперед, по заснеженному полю шли четверо. Двое их них явно были потертыми в кабинетных и макетных сражениях штабными вояками, причем, судя по обмундированию, из разных армий. Куда более отрадную картину, чем они представляла молодая женщина лет тридцати пяти, чье округлое темнобровое лицо, крашенные в темный каштан волосы до плеч и невысокая, но крепкая фигурка «с формами», затянутая под распахнутой цигейковой шубкой в маленькое черное платье из джерси, свидетельствовали о крепких славяно-татарских корнях. Молодой стройный мулат в пушистом мохеровом пальто и белом смокинге, едва ли не трепетно поддерживающий ее под локоток, шествовал чуть косолапой походкой бывалого капоэйриста, поглядывая вокруг с несколько рассеянной мечтательностью, выдающей признанного старожила Силиконовой Долины.

У самой двери один из военных галантно поклонился, пропуская женщину вперед.

– Только после вас, – сказала та, отдав поклон.

Оба военных, с некоторым недоумением пожав плечами, поднялись внутрь и неторопливо загрузились.

Дальнейшая беседа между обоими штатскими велась быстро, негромко и на совершенно невообразимом диалекте, распространенном в диких районах бразильской сельвы.

– Ты сошла с ума. Эти эсэнгешные солдафоны захватят самые безопасные места в своей старой жестянке.

– А мы узнаем, какие именно. Зато вот увидишь, с наших собственных будет самый лучший обзор.

– Не забывай, что я должен тебя охранять.

– С этим вопросом лучше обратиться к вон тем, по другую сторону бытия, – девушка показала вздернутым подбородком куда-то вперед. – В их присутствии из тебя бодигард – что из индюшки балерина Большого театра. Сегодня ты моя самая длинная счетная линейка в мире – и ничего помимо. Даже не спорь.

– Льюуда-Мила!

– Жоржиу!

– Эй, молодые люди, вы скоро? – донесся из открытой двери бас одного из военных. – Пилот вон говорит, что они страсть как пунктуальны.

– Без нас всё равно не начнут, – махнула рукой девушка, забираясь внутрь. Вслед за ней вспрыгнул мулат, плотно закрыв за собой выгнутую дверь.

Вертолет, треща лопастями, поднялся вверх и поплыл в солнечном, морозном небе, как огромный стрекозел.

– Вот, смотри, птаха тропическая, это наша тундра, – азартно говорила Людмила, прислонясь всем носиком к обзорному стеклу. – Сады камня и льда, эфемерных цветов и ягеля. Ой, гляди, олешки дикие! Знаешь, местные скотоводы жалуются, что их домашняя скотина тоже соблазняется погулять на просторе, а потом фиг ее вернешь, это ж один и тот же биологический вид. А карликовые березы, гляди, Жоржик, это ведь полная икебана!

– Мне отсюда мелко, – ответил мулат, слегка затрудняясь русским языком. – Не вижу, чего тут обаятельного.

– Знаешь, когда меня посылали к саудовцам… Там ведь благодаря былым нефтяным деньгам вся земля – роскошный сад. Так один мудрый старец посадил меня на полдня у границы этого сада и голых песков: многие из арабов проводят там выходной, причем целыми семьями толкутся. И говорит: «Ты слыхала пословицу о том, что красота пустыни – в глазах смотрящего? Вот и смотри, покуда не поймешь ее сердцем».

– Поняла?

– Ага, – смеется Людмила, мотая головой и затыкая уши от вертолетного шума. – Когда сюда вернулась.

– Подлетаем к самому дерьму! – крикнул пилот, поворачиваясь к пассажирам. – Принять альгинат, нацепить угольные фильтры, беруши и черные очки. Не спутайте, что куда вздеть, Людочка.

– Да знаю я, – отмахнулась она, неторопливо производя требуемые действия, – это вы все новички, а мне уж раз двадцать сия радость выпадала.

– А почему вайпов такие пустяки на месте удерживают, Люда-Мила? – спросил Жоржиу. – Это же просто неприятно, кроме больших рентгенов.

– Людям – да, но у вампиров слух тончайший, лучше, чем у собаки или волка, обоняние изысканное, чувствительность к жесткому излучению, кстати, такая, что доза лишь втрое сверх допустимой для человека сразу превращает их в деревяшку; а глаза от яркого света вообще выгорают напрочь суток через пять или шесть. Последним свойством люди широко пользовались на допросах, – сухо объясняет Людмила.

– Караул, ныряем! – скомандовал пилот. – Застегнуть привязные ремни!

И гигантское крылатое насекомое круто уходит в самую гущу нестерпимого света, невидимого шума и зловония.

Через десять минут четверка пассажиров высадилась на небольшую площадку, покрытую серым шлаком, и двинулась по ней к домикам на краю аэродрома, щуря глаза, чихая, кашляя, почесывая за зудящими ушами и отфыркиваясь. Молодежь запахнула свои пальтишки, старшие зябко поводили плечами, обтянутыми сукном.

– Теперь слушайте меня, господа наблюдатели, – негромко проговорила девушка. – Инструктаж с вами проводили стандартный, как я поняла. Что дезактивируемся и вообще моемся только по прибытии в Мурманск, вы знаете: фон даже тут внизу превышает допустимую норму в полтора раза, так что сейчас мы принимаем на грудь солидную дозу. Пилоту хорошо, он за свинцовым панцирем спрятался. Не показывать здешним свою кровь – это тоже ясно: реакция у них на нее, как у акул. Возможен нервный срыв с вытекающими последствиями. Из вас самих. Далее: они, прямо как собаки, терпеть не могут ароматов страха и подлости, даже глубоко запрятанных в подсознание. Этакие Полиграф Полиграфычи.