Уволиться? Жениться!

– Нет, не будет. Я против вашего переселения. Ты сама должна понимать.

– А что в этом такого?

Сестрица удивленно наморщила лобик, будто для неё не было ничего необычного в том, чтобы вломиться в жизнь старшей сестры и раскурочить ту каблуками своих туфель.

– Видимо, дело во мне, – вздохнул Кир, поднимаясь. – Арина, я думал, у нас всё в прошлом? Разве мы не расстались хорошими друзьями?

НЕТ! Как ты вообще мог подумать, что я когда-нибудь соглашусь дружить с тем, без кого сходила с ума?! Придурок!

– Мы расстались друзьями, но я не готова делить с тобой квартиру. Опять.

В сестре мгновенно проснулась юная фурия, даже взгляд потяжелел. Она мотнула тяжелой копной волос, надула губы и прошипела:

– В любом случае, мы не уедем. Это моя квартира точно так же, как и твоя. Из добрых побуждений я оставила её тебе, не претендуя на законную половину. Хотя бабушка завещала нам её обеим. И вот чем ты мне платишь?

– Ты меня ещё упрекни в том, что я жила в одиночестве последние годы. Я не буду тебе напоминать, как нам досталась эта квартира…

Сестра стухла, но напор не уменьшила.

– Выгони меня с судом, если тебя что-то не устраивает. А пока я буду жить тут. Возможно, даже не стану возвращаться к матери. Спасибо за теплый прием, сестренка!

Она вылетела из кухни, а Кир двинулся следом, напоследок окатив меня волной презрения. Я же ощутила себя обмакнутой в ведро с мазутом. Чернота заполнила душу до краев. Глубоко внутри ворочался иррациональный страх. Горькая обида сжигала дотла.

В своей спальне – последний уголок уединения – я открыла шкаф и долго рассматривала свадебное платье, которое пылилось там целый год. Надо бы выбросить, да рука не поднималась. Оно же такое красивое, цвета Шампань, с кружевной спиной и рукавом три четверти.

Я набрала номер телефона подруги и всхлипнула в трубку, прижимаясь щекой к платью.

– Люд, я могу зайти в гости?

– Конечно, – согласилась та, но уточнила с волнением: – Что-то не так?

– Ко мне переехала Рита… с Кириллом… жить…

Люда выругалась так красиво и длинно, что я заслушалась. Если бы те проклятия, которые она обрушила в адрес этой парочки, сбылись, то в лучшем случае у Кира выросло бы мужское достоинство на лбу. В худшем – отсохло бы то достоинство, которое имелось.

Спустя полчаса мы уже заливали горе домашним вином в крохотной квартирке Люды на окраине города, где она ютилась с матерью и сыном-первоклассником.

***

Я любила этот дом и эту кухню. Здесь всегда можно было вдоволь наплакаться или насмеяться. Никто не осуждал, не пытался вразумить, не делал нравоучений.

Вот и сегодня меня усадили за кухонный стол с коротким требованием: «Рассказывай». Подруга одной рукой помешивала борщ, а второй доливала мне в бокал красного тягучего вина. Его приготовила сама Люда, поэтому ощущения после употребления непередаваемые. Вроде сладенький компот, но ноги почему-то не ходят, а язык заплетается уже после первого глотка.

Её сын играл в материнский телефон, лежа на полу. Артем – хороший мальчонка. Пытливый, бескорыстный, искренне любящий мать. Та нагуляла его по глупости в восемнадцать лет, на первом курсе университета, но ошибкой никогда не считала.

– В моей жизни всего один мужчина, и это мой сын, – любила повторять Люда, меняя любовников как перчатки.

Сейчас она выслушивала мою слезливую историю о незваных гостях и покрывалась пунцовыми пятнами от гнева.

– Кошмар! Как они вообще посмели к тебе заявиться?! – злилась подруга, неодобрительно стуча по полу тапкой с ушками. – Изменщик и предательница! Только не начинай опять свою песню про то, что Кирилл тебе не изменял, а ушел, ибо без любви жить не мог. Пусть запихнет себе эту любовь в ж…

Тёма прекрасно чувствовал, когда мама близка к тому, чтобы сказать какое-нибудь интересное слово, которое потом можно повторять нон-стоп. Он оторвался от игры и поднял на нас хитрую морду. Но Люда быстро закрыла рот.

– Делать-то что? – Я всмотрелась в вино, словно на дне бокала лежали ответы на все вопросы мироздания. – Оставаться с ними – это унизить саму себя. Выгнать? Так она законная владелица квартиры.

– Уехать? – предложила подруга.

Я горько ухмыльнулась.

– Куда? У меня нет денег на съем. Да и с чего я должна уезжать из собственного дома?

– Логично. – Люда посмотрела на сына и сказала: – Котеночек, иди в бабушкину комнату. Дай нам по-взрослому пообщаться. Телефон можешь с собой забрать.

Тёма нехотя поднялся и скрылся из кухни, хлопнув напоследок дверью.

– Предлагаю тебе с кем-нибудь съехаться и заниматься сексом ночь напролет. Так, чтобы стены тряслись. Ты будешь стонать на всю квартиру, Рите с Кириллом станет стыдно, и они сами захотят съехать.

«Прекрасная» идея. Именно так, в кавычках, ибо её можно разгромить по всем фронтам. Во-первых, где мне взять этого «кого-нибудь», с кем я не просто захочу переспать, но и разделить одну кровать на длительное время? Во-вторых, с чего Люда взяла, будто это поможет? Моя сестра никогда не отличалась особой скромностью. Решит ещё, что это призыв к действию. Раз нам можно вопить как мартовским котам, то им – тем более.

А я вот не готова слушать, как Марго стонет под Киром.

– Для начала мне надо кого-нибудь найти, а это не так уж и легко.

– Почему? – искренне изумилась Люда, чуть не вылив вино в борщ, но вовремя остановив руку. – Тьфу, задумалась! Так вот, это только ты считаешь, что мужчина обязан прийти и завоевать кого-то. По факту, всё происходит наоборот. Если парень тебе нравится, то затащи его в туалет, отсоси у него в тачке. Прояви инициативу, короче говоря.

Меня передернуло от житейской мудрости Люды, которая попахивала обычным развратом.

Всё-таки я считаю, что парень должен добиваться девушку. Куда делась эпоха романтики? Почему нынче не модно дарить цветы или приглашать на свидания? В смысле, пригласить-то могут, но после этого будут ждать ответной любезности в виде минета. А я вот не считаю, что должна сосать за билет в кино или пирожное.

– Видимо, завоевывать никого ты не планируешь, – прекрасно поняла Люда причины моего молчания. – А как тебе такой вариант? Ходи по дому в неглиже. Рита не выдержит конкуренции, заревнует и уедет.

Ага, конечно. Фигуристой сестре нечего опасаться, тем более Кир однажды уже бросил меня ради неё. Вряд ли он передумает и вернется к тому, от чего сбежал.

– Всё-таки попытаюсь перетерпеть. Пусть за коммуналку платят, еду готовят. Не получится – уеду, а комнату сдам каким-нибудь студентам, – вздохнула я под недовольное цоканье Люды. – А потом продадим квартиру, поделим прибыль. Может быть, хватит на студию в строящемся доме.

– Ты – не боец, детка, – подытожила подруга. – Слушай, а чего сегодня Скворцов вызывал тебя к себе?

Я честно рассказала о предложении Максима Степановича, и Люда одобрительно захлопала в ладоши. Вот теперь она была прям-таки горда собой (подсказала же, как действовать) и мною (за то, чтоне ступила и не послала директора куда подальше).

– Умница! Смотри, всё налаживается. Может быть, смена директора пойдет на пользу нашей службе? – тараторила довольная подружка. – Новая кровь, так сказать. Валерьевич все-таки засиделся, от него старческим маразмом периодически попахивало. Кстати. Как думаешь, мне есть, что ловить с Максимом?

– С кем? – не сразу сообразила я, потому что рассматривала босса как угодно, кроме «Максима».

– С директором нашим новоявленным, с кем ещё. Он сегодня так неоднозначно смотрел мне в вырез…

Она поправила своих «подружек», выглядывающих из шелкового халатика. Люда всегда оставалась кокеткой. Даже в квартире, где нет никого, кроме матери и сына, она ходила королевой. Я вспомнила свой домашний костюм: растянутые штаны и мужскую футболку в пятнах от кетчупа.

Черт, футболка когда-то принадлежала Киру! От неё точно придется избавиться.