Увлекательная математика. Детская энциклопедия

– Дядя Кузя, тут покупательница ссорится с продавцом. И почему-то пословицу вспоминает, говорит, что продавец на свой аршин мерит.

– Это теперь выражение «на свой аршин мерить» – пословица. А в ХVII веке аршин был и единицей измерения, и инструментом, с помощью которого измеряли длину. Видишь деревянную палку? Это и есть аршин. Им, как линейкой или сантиметром, продавец измерил ткань для покупательницы.

– Чем же она недовольна?

– Тем, что аршин у продавца слишком мал. С помощью такого аршина обманывали покупателей, продавая им меньше ткани. Царь Алексей Михайлович решил навести порядок и повелел купцам мерить товар железными аршинами, на которых стоял специальный знак – клеймо. Но купцы противились этому указу и старались пользоваться своими деревянными неклеймёнными аршинами.

– Вот какие хитрецы! Но я, дядя Кузя, думаю, что дело не только в хитрости и жадности купцов.

– А в чём же ещё?

– Аршин – какая-то странная мера длины. Разве может быть порядок, если у каждого свой аршин?

– Молодец, Чевочка с хвостиком! Правильный вывод сделал. В старину длину измеряли толщиной пальца, шириной ладони, длиной локтя, шагами или даже временем нахождения в пути. Вес измеряли в каратах – столько весит семечко рожкового дерева.