Самый эльфийский поцелуй

Сейчас она своими необъятными габаритами очень сильно напоминала ледокол «Арктика», который прорывался сквозь лед, готовый уничтожить всё на своем пути. Жаль только, на её пути была я.

– А-а-а, это письмо, – пробормотала я.

– Да! Я так рада, что вы приняли моё предложение!

На этот раз я решила помолчать и дождаться продолжения.

– Зачем заказывать одежду из столичного каталога? У меня и ткани лучше, и фасоны ничем не отличаются от популярных. Даже лучше. К нам только вчера завезли элвийский шелк невероятного бирюзового оттенка, он отлично будет сочетаться с вашими волосами и глазами. А еще есть рулон потрясающего белоснежного кружева самой тонкой работы. Вы должны это увидеть!

– Кхм, несомненно, – пробормотала я.

– Касси, встань за прилавок! – рявкнула дама.

В тут же секунду неизвестно откуда выскочила тощая рыжая девица с россыпью веснушек на круглом лице. Она с широкой улыбкой поспешила к даме с пером, а хозяйка лавки вновь повернулась ко мне.

– Прошу за мной, алари. Мадам Конруэл вам поможет.

Возразить я не поспела.

Мадам Конруэл прошагала вперед, толкнула неприметную дверь, которая скрывалась за манекеном в синем наряде. Я последовала за ней и оказалась в другой комнате.

– Алари, специально для вас! Настоящий шедевр столичной моды в моём скромном исполнении! – пропела та, спеша к манекену, который стоял по центру, укрытый белой простыней.

Её-то мадам Конруэл и стянула, являя мне…

Это был наряд один в один того, что был сейчас на мне. Та же многослойность, пышность и удушливый корсет. Только в бирюзовой гамме с белым пышным кружевом.

Вот совсем не об этом я мечтала, отправляясь за покупками.

– Всё как в журналах, только еще лучше! У нас в Оркраме шьют ничуть не хуже. Вы только посмотрите, как переливается ткань, как играет жемчуг, прекрасно дополняя богатую вышивку с мотивами Вечного леса…

И мадам Конруэл принялась долго и подробно расхваливать свой наряд. Из какой ткани пошита каждая юбка, чем украшена, какое кружево использовалось, какая вышивка была сделана и так далее и тому подобное.

Я совершенно ничего не понимала и даже не пыталась вслушаться, да от меня ничего и не требовалось, только восторгаться и улыбаться.

В какой-то момент речевой поток прервался и хозяйка лавки замерла, явно ожидая услышать восторги по поводу её проделанной работы.

Вот только порадовать мне её было ничем. В этот кошмар я больше не оденусь!

– Да, работа была проделана колоссальная, – произнесла я. – Этот наряд даже лучше столичных. Поздравляю.

– Ох, так приятно услышать похвалу от вас, алари, – широко улыбнулась мадам Конруэл. – Я даже готова сделать для вас скидку… При заказе четырех нарядов пятый в подарок.

– Какая щедрость, – хмыкнула я. – Наряд действительно шикарен. И прежде я бы обязательно его купила, но…

– Но?

Лицо хозяйки лавки покрылось пятнами, которые не могли скрыть даже белила.

– Но я решила, что не хочу больше следовать моде. Я алари Орэйо и буду создавать собственное модное направление. И вы мне в этом поможете.

– Я? – пискнула та, и это совершенно не вязалось с её комплекцией.

Дама явно не ожидала от меня такого и теперь понятия не имела, что делать.

– Я не знаю никого, кто бы мог удовлетворить мои потребности так, как вы, мадам Конруэл. Или я ошиблась на ваш счет? – спросила я, выразительно глянув на женщину, которая едва не теряла сознание от напряжения.

– Разумеется, нет, я готова, хоть сейчас… такая честь, только я… мне, наверное, стоит принести журналы и… ткани… да, надо заказать новые ткани.