Контракт для Феникса

– Нет, не видела, но много слышала, – быстро ответила ей, из последних сил растягивая губы в улыбке.

Нельзя было это вспоминать. Даже спустя столько лет я не могла смириться с этой болью от потери и чувством бесконечного одиночества.

Уроки сменяются один за другим, так же быстро мелькают лица детей. Я знала каждого из них по имени, знаю способности и уровень каждого. Мне нравилось разговаривать со своими учениками, открывать для них что-то новое. Но сейчас чувство лёгкости от общения с детьми куда-то исчезло, стоило мне только вспомнить события шестилетней давности.

Я словно вновь видела перед собой этого красивого мужчину с чёрными волосами, слегка посеребрёнными у висков, с умными и такими родными серебристо-серыми глазами и сетью мелких морщинок под ними. Высокий, худощавый, невероятно сильный и опасный, но такой родной и близкий. Намного ближе чем родная мать и лучшие друзья. Потому что он знал меня как никто другой и принимал такой, какая я есть.

Его уже давно нет в живых, но мои чувства к нему до сих пор живы.

Наверное, это крайне глупо влюбляться в своего учителя. В того, кто годился мне в отцы. Хотя в нашем мире это не запрещается, можно даже сказать – поощряется, но мои чувства были абсолютно бесперспективны, и даже озвучь я их ему, они бы остались безответными. Учитель был непросто величайшим Некромантом, он ещё был женат и очень любил свою жену. Хотя этого можно было и не добавлять, сам факт заключения Брака между ведьмой и колдуном говорит об искренности их чувств.

Может быть эти чувства были не совсем настоящими, ведь мне было тогда всего восемнадцать. И это был лишь восторг перед могуществом и силой учителя. Всё может быть, но как бы то ни было теперь я их бережно храню как воспоминания. Это то единственное светлое пятно, что осталось в моей жизни.

Было бы лучше, если бы я не видела место его гибели. Но не получилось. Нас тогда вызвали заделать прореху в магических нитях. Прореха… это они нам сказали, представители Совета, утверждающие что случившееся лишь несчастный случай. Небольшая дырочка, говорили они, а на самом деле, там была огромная воронка, что с каждой минутой разрасталась всё больше и больше. Полное отсутствие магии и нитей, потеря контроля над своими силами и способностями.

О, да, этот липкий страх из-за отсутствия самой возможности колдовать, я никогда не забуду…

– Стейси, – вывел меня из неприятного воспоминания знакомый женский голос.

– Мэри, привет, – привычно улыбаясь, взглянула на подругу.

– Ты сегодня дома не ночевала, – сразу перешла к действию подруга, высокая красивая блондинка с голубыми глазами, что прятались за линзами огромных очков в роговой оправе. Мэри совершенно не надо было красиво выглядеть и одеваться, Ведьма считала, что одежда должна быть удобной, а любовники и так найдутся. И, чёрт возьми, ведь она была права.

И это она мне говорит в школьном коридоре, когда мимо проходят сотни любопытных ушей, которым безумно интересно знать подробности личной жизни своего преподавателя. Я что, действительно являюсь заложницей этических условностей, как мне об этом постоянно говорят собственные подруги? Сколько раз я становилась объектом их насмешек из-за моих некоторых предрассудков.

– Мэри, давай потом это обсудим.

– Ты хоть скажи это художник, да?

– Мэри, – застонала в ответ, заметив в углу стайку девочек старшеклассниц, который старательно делали вид, что не прислушиваются к нашему разговору. А у самих от чрезмерного внимания к нашему разговору, только слюна с раскрытых ртов не капала.

– Так да?

– Да!!! – сдавленно прошипела я, схватила подругу за руку и потащила к выходу. – Ты до дома дотерпеть не могла?

– До дома, скажешь тоже, нам надо отметить это грандиозное событие, – фыркнула подруга, но увести себя позволила. – Купим хорошего вина. Или у тебя на сегодняшний вечер другие планы?

– Нет у меня никаких планов.

– Подруга, я тебя не узнаю. Глазки так и блестят, плюс ко всему ещё магией фонит… мммм… хоть самой беги подзаряжайся.

– Мэри! – безнадёжно застонала я, понимая, что подругу всё равно не исправить.

– А что Мэри? Я сказала, что-то неприличное? Дорогая моя, мы Ведьмы, нам по роду деятельности полагается из постельки сутками не вылезать.

– Вот из-за таких как ты на нас инквизиторы и охотились.

– Дорогая моя, ты смотрела последний фильм про эпоху Охоты. Так вот там Ведьма такого инквизитора перевоспитала… такие кубики, такой меч.

– Ты сейчас какой меч имеешь в виду? – не выдержала я, мы уже подходили к парковке и проснулась моя язвительность.

– Дорогая моя, тот самый орган, с которым ты провела аналогию, у него тоже ого-го.

– Слушай, ты что порно фильмы смотришь?

– Стейси, я в них живу, – Мери плюхнулась на переднее сидение рядом со мной и обворожительно улыбнулась. – И тебе советую художника не упускать.

– Спасибо, приму к сведению.

– Вот и отлично… Тебе Ирис не звонила?

– Нет.

– Она просила, как можно скорее вернуться в Клан.

– Что-то случилось? – постаралась как можно нейтральнее спросить я.

– Не знаю. Так что поехали сразу в Клан.

Пришлось согласиться с ней. Остаётся только гадать, что понадобилось Главе Клана от нас.

Надо признать, что Ирис была замечательной Главой Клана. Лишний раз с вопросами не лезла, жизни не учила, штрафы платить не заставляла и вообще позволяла нам жить собственной жизнью. В пределах разумного, конечно. У нас с ней были замечательные отношения, и они становились особенно восхитительными, когда мы находились далеко друг от друга. Не то что бы я её боялась. Нет, это не так. Но лишний раз показываться на глаза Главе было просто иррационально. Есть такая замечательная поговорка или присказка – от начальства подальше, к кухне поближе. Так вот я ей старалась придерживаться.

– Мне Энджи сегодня весь день названивала, – прервала мои размышления Мэри. – И не только мне, она практически всех наших обзвонила.

– Да? – я на мгновение отвлеклась от дороги и перевела взгляд на подругу. – С чего вдруг? Ты вот с ней, насколько знаю особо не контактируешь.

– С ней никто особо не контактирует. Выдержать Энджи может только ангел, а я к этой категории точно не отношусь. Просто нашей малютке не терпелось поделиться офигительной новостью.

– Она переезжает на другой континент?

– Офигительная новость для неё, а не для нас, Стейси, – фыркнула подруга.

– Жаль.

– Милая, не будь такой язвой. Малышку Энджи стоит пожалеть.

– Почему ты вечно зовешь её малышкой? Она наша ровесница.

– Не придирайся к словам. Дело в другом. Я практически уверена, что знаю причину, по которой нас всех собирают в Клане.

Я кивнула, притормаживая на запрещающий сигнал светофора и повернулась к Мэри:

– Интересно, – протянула я. – А почему она мне не позвонила? Всех обзвонила, а меня нет.

– Потому что у нас с ней нейтральные отношения. Зелёный загорелся.

– Вижу, – я вновь сосредоточилась на дороге.