Каскад бифуркаций

Глава 6. Пробуждение и неожиданные откровения

Улька приоткрыла глаза и обвела взглядом просторную комнату: огромные окна были зашторены и никого не было рядом, поэтому, она натянула на себя пушистое, как облако одеяло, и, счастливо улыбаясь, прикрыла глаза, надеясь если не погрузится в события прошедшей ночи, или ночей… то, хотя бы, с упоение перебрать в мыслях невероятные ощущения…

Улька слегка приоткрыла веки, стараясь не потревожить своё утреннее спокойствие. Её взгляд неспешно пробежал по большой светлой комнате, заметив высокие потолки, украшенные изящной лепниной, создающей ощущение простора и легкости пространства. Огромные окна, занимавшие почти всю стену комнаты, скрывались за плотными шторами, пропуская лишь слабое мерцание рассвета сквозь складки ткани.

В помещении стояла абсолютная тишина. Укутавшись в мягкое пуховое одеяло, похожее на лёгкое белоснежное облачко, Улька блаженно улыбнулась и вновь закрыла глаза, счастливо улыбаясь, от воспоминаний событий прошедшей ночи, или ночей…

– Дарий, дружище… что происходит!? – Уля отчетливо уловила незнакомый мужской голос, доносившийся откуда-то снизу. Она в буквальном смысле превратилась в слух: ее сознание буквально растворилось в пространстве, медленно погружаясь через матрас кровати, доски пола, проникая в неизвестное помещение, напоминающее каминный зал…

Улька не только слышала, но и видела обоих мужчин. Один из них сидел в кресле-качалке возле камина, задумчиво глядя на огонь, второй стоял рядом, нервно сжимая бокал с коньяком. Оба выглядели напряженными и раздражёнными.

Теперь Улька уже не только отчетливо слышала разговоры двух мужчин, но и совершенно ясно могла видеть каждого из них перед собой. У неё мгновенно забилось сердце от радости, едва лишь взгляд упал на знакомое лицо любимого человека – её Дария. Сейчас он удобно расположился в кресле-качалке около уютного мерцающего огня очага. Взгляд мужчины был погружён в глубокую задумчивость, словно мысли целиком сосредоточились на пламени костра, играющем яркими отблесками света на его лице.

Рядом стоял другой человек- именно его голос привлек внимание Ульяны и заставил настороженно прислушиваться. Этот незнакомец испытывал сильное напряжение – его пальцы крепко сжимали ножку бокала с янтарным напитком внутри.

– Эрик, я не знаю, что происходит…но эта девушка …, – признание уже должно было сорваться с губ Дария.

– Прежде, чем произнести то, что станет отправной точкой к непоправимому, прошу тебя, дружище, не теряй голову! Ты же помнишь, что это лишит тебя всего! Ты не можешь поступить так безрассудно… – эмоционально и с жаром говорил собеседник Дария.

Прошу тебя, приди в себя. Это очередная девка, которая на все готова, ради того, чтобы ты бросил мир к её ногам! Ты ежегодно устраиваешь чертову вечеринку, выбираешь деваху, которая не проходит ни одного, заметь – ни одного испытания славой и баблом, но ты все равно её не испепеляешь, а позволяешь убраться очередной продажной шлюпке с твоими деньгами, драгоценностями и приобретениями!!!

– Значит так, Эрик, я помню, что мы с тобой много прошли и не раз убедились в надежности друг друга. Ты один, которому я доверяю, как себе. Друг, я говорю тебе это осознанно и уверенно, – произнес спокойным тоном Дарий, сжав кулаки, – все девки, которые были ДО… рядом не стояли с Улей. Она – совсем другая, она отличается от всех тех, кто был до неё и которых …после неё быть не может!

Эрик даже отшатнулся от своего товарища, в ужасе обхватив голову руками.

– Дружище, ты чего?! Ты что такое сейчас говоришь? Ведь прошло пару всего пару недель, а ты уже не контролируешь себя? Дарий, ты почему был так неосмотрителен, ты же знаешь …

– Перестань меня хоронить, – Дарий улыбнулся и похлопал друга по плечу и снова присел в кресло, на лице его появилась мечтательная улыбка. – Поверь, я готов сам отдать ей свой да, всё, что есть у меня, даже жизнь… Она та единственная…

– которая заберет все твои способности и сожрет душу! Ты забыл предсказание? – Эрик, чтобы побороть волнение налил себе в опустевший стакан воды, залпом выпил его, а потом осушил и графин …

– И пусть, я сам виноват…, – продолжая улыбаться парировал Дарий.

– Да в чем ты, черт возьми, виноват?! – выкрикнул Эрик, – тем что она, врезавшись в тебя, ударилась башкой о колонну? Так ты возился с ней столько времени, не подпуская никого! Ты сам лично умывал, кормил, поил её из ложечки, готовил снадобье и тратил свои силы! Зачем?! Что такого в ней?!

– Я не могу тебе объяснить… она – моя.

– Моя что? Вернее, твоя – что? Твоя????!!! – Эрик, вскочивший с кресла на эмоциях, словно что-то понял, и грузно упал в него обратно, как подкошенный… это конец, – обреченно произнес он.

Улька смотрела на этих двоих и пока ничего не понимала: ну, допустим, Дарий влюбился в неё… И чего это его друг так убивается?

– Ах, я же его тоже люблю-люблю-люблю, – сознание Ульяны вынырнуло из комнаты, и она вскочила, решительно откинув одеяло. – Дарий, я тоже люблю тебя! И буду любить тебя вечно! – на эмоциях выкрикнула Ульяна. Внезапно, пространство вокруг как-то беззвучно качнулось и вокруг разлетелись красные искры. Улька оторопела от изумления и замерла на некоторое мгновение…

– Фух! Показалось, – с облегчением выдохнула она, – Блин, так что же там такое! Что было дальше? – Уля уже жалела, что поддалась эмоциям и не дослушала до конца. – Как же это работает, – она снова легла на кровать, пытаясь опять оказаться в той комнате….

– Блин, да как же это работает?! – Улька разволновалась, пытаясь сосредоточиться, но от нахлынувшего беспокойства, у неё ничего не получалось… Наконец-то, она оставила свои попытки снова перенестись каким-то образом в каминную комнату, и, просто, перевернулась на спину, раскинув руки в стороны…

– Ну и ладно… ну и пусть…, – Улька счастливо улыбалась, – он же сказал, что я ЕГО… Я люблю тебя, мой Дарий, – прошептала Улька, закрывая глаза, продолжая счастливо улыбаться, как вдруг…

– … и если она не ведьма, то всё обойдется! Всё обойдется, дружище. Успокойся, – нервно приговаривал Эрик, вышагивая по комнате.

– А я спокоен, – Дарий встал с кресла, – мне сейчас абсолютно всё равно, ведьма она, или не ведьма, она моя! Она- та самая, после которой никого не будет, я это почувствовал! И я в этом уверен!!!

Дарий вышел их комнаты, оставив в смятении своего товарища. Улька силой воли попыталась приблизиться и рассмотреть Эрика.

– Он реально переживает за друга…– Уля определенно точно определила, что Эрик – настоящий друг Дарию. Она не могла себе даже мысленно объяснить, как ей это удалось, но сейчас она совершенно точно знала, что это так.

– Отдохни, я не ведьма, – Улька рассмеялась и сделала жест рукой, как если бы толкнула Эрика в лоб и тот… сразу же отключился, громко захрапев.

– Надо же, как совпало! – удивилась Уля, открывая глаза как раз в тот момент, когда Роберт вошел в комнату.

– Привет, любимый, – Улька, спрыгнув с кровати, с разбегу налетела на Роберта и, не давая ему даже ответить на приветствие, впилась в него долгим поцелуем с таким чувством, как будто они не виделись много, много- много дней, недель, лет… Он бережно подхватил её на руки и закружил, крепко прижимая к себе, как неожиданно…

Острая, распирающая боль обожгла всё тело так внезапно, что первые секунды у Ули не было сил даже выдохнуть от боли. Боль была такой интенсивности, словно все внутренности превратились в раскалённое железо.

– Уля… Что с тобой?.. Э-Р-И-К!!! На помощь!! – вдруг громогласно закричал Дарий, поражённый происходящим. Глаза его расширились от ужаса, когда он увидел, как его возлюбленная буквально растворяется прямо перед ним, превращаясь в мелкий серый прах, осыпающийся на пол тонкой дымчатой пылью. Всего секунду назад рядом стояла живая девушка, полная энергии и красоты, а теперь осталось лишь воспоминание да лёгкое облачко пыли, повисшее в воздухе.

Улька не понимала, что произошло: боли уже не было и сейчас она видела сверху, как Дарий замер, осознавая случившееся. Секунды спустя он рухнул на колени, судорожно обхватив голову руками, издав дикий нечеловеческий вой, полный отчаяния и горя. Его лицо исказилось от внутренней боли, казалось, он сейчас упадет от непереносимого чувства утраты и непонимания, охвативших его разум и сердце.

Уже через несколько минут в комнату вбежал Эрик.

– Ты как, дружище? – он обеспокоенно похлопал товарища по рукам, по спине и, убедившись, что с ним всё в порядке, обвел взглядом комнату. – Что случилось?

Дарий указал на горстку пепла и в ту же секунду, то, что осталось от Ульки – исчезло.

– Значит, ведьма! – обреченно выдохнул Эрик.

– Но почему так? – Дарий был потрясен произошедшем.

– Успокойся, всё это ведьмины штучки. Она забрала твой дар и свалила…

– Нет! Я не верю! – твердил Дарий. – Я найду её… я....

– Я не ведьма, – пыталась прокричать Ульяна, пораженная тем, что случилось. – Я люблю тебя, Дарииииииййй…..

Неведомая и таинственная сила внезапно охватила Ульяну и неумолимо повлекла её далеко от места происшествия, подавляя всякую способность противостоять этому движению. Невозможно было даже помыслить о каком-нибудь сопротивлении – эта мощь была настолько абсолютна и всепоглощающа, что любая попытка бороться казалась бессмысленной и бесполезной.

Осознать что-то конкретное Уля не могла, мыслей не было совершенно, сознание просто фиксировало происходящее: какие-то световые вспышки, энергетические поля, хаотичные движения кусков и нитей вокруг…

Глава 7. Другая реальность

– Так это был сон… – несмело предположила Улька. Она уже оценила, что сознание к ней вернулось: по крайней мере, она могла мыслить – и эта новость немного взбодрила. Она приоткрыла глаза – и сразу же их зажмурила, не понимая, что произошло.

– Где я? Это всё ещё сон? – сердце забилось часто и тревожно, и от этого дышать стало тяжело, из груди вырвался тихий стон.

– Варюшка, милая моя, ты пришла в сознание… – сразу же услышала Улька незнакомый женский голос, полный искренней участливостью.

Ульяна, всё еще не понимая, что же здесь происходит, открыла глаза и увидела перед собой склонившееся лицо женщины средних лет.

– Как ты, милая моя? Я уже и не надеялась, что ты очнешься…

– Кто вы и где я нахожусь? – негромко уточнила Улька, наблюдая за странной реакцией незнакомки: глаза её расширились, и она прикрыла рот ладошкой, видимо, чтобы не закричать.

– Сейчас-сейчас моя хорошая, я позову нашего лекаря… подожди, – наконец-то, произнесла женщина и быстро выбежала из комнаты.

– Что- то непонятное происходит, – подумала Ульяна, приподнимаясь с кровати… Голова немного кружилась, прошло еще какое-то время, когда Улька с удивлением осмотрела помещение, в котором находилась… – Н-да уж…понятнее не стало.

Обстановка внутри больше напоминала терем: какое-то сочетание деревенской простоты и неброского богатства, деревянная отделка, русская печь и расписная цветами и узорами мебель. Возле стены стоял массивный буфет с цветными витражами…

Улька попыталась встать с кровати и, опустив взгляд, она с удивлением посмотрела на свои руки: на безымянном пальце левой руки красовался перстень с массивным красным камнем…

– Это ещё откуда? – Улька попыталась снять кольцо и в то же самое время её охватило сильная слабость и она, сжимая в ладошке снятое кольцо, устало опустила голову на подушку и прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться.

– Неужели, всё происходит в самом деле? – постепенно, всё, что случилось за последнее время, ясно и последовательно возникло в памяти: от вечеринки, на которую так хотела попасть Наташа, до странного момента превращения её в пепел… – Давид теперь считает меня ведьмой и, наверное, уверен, что я его обманула, – с горечью и отчаянием подумала Улька. – Но что здесь происходит, мне нужно найти его и всё ему объяснить!

В ту же самую минуту раздались звуки шагов и негромкие взволнованные голоса за дверью комнаты. Затем дверь слегка скрипнула, открываясь внутрь, и на пороге появилась пожилая женщина, вся взбудораженная и испуганная. За её спиной стоял мужчина среднего роста, одетый неприметно: тёмно-серая фетровая шляпа скрывала лицо от посторонних взглядов, поверх плеч был небрежно наброшен просторный серый плащ с глубокими складками. Судя по всему, человек этот спешил, поскольку лишь теперь, оказавшись внутри помещения, решился снять намокший от дождя плащ и шляпу и осторожно поставил на лавку у дверей свой саквояж.

– Вы простите милейший, что я в такую непогоду послала за вами, но наша Варюша пришла в себя… только она, кажется ничего не помнит…– тем временем поясняла добрая женщина.

– Однако…. – коротко отозвался лекарь, абсолютно точно, это был он.

Ульяна решила несколько минут понаблюдать за тем, что происходит, поэтому, когда двое подошли к кровати, она сделала вид, что спит.

– Варвара, вы меня слышите? – обратился лекарь и аккуратно взял Ульяну за запястье. – Что это? – обратился он к женщине, беря двумя пальцами перстень из ладони.

– Так это барин велел Варюше носить, в знак своего согласия… – вздохнув, ответила женщина. – Наверное, Варя сняла его, когда пришла в себя, сейчас пока спрячу…

– Стало быть, дала своё согласие, – Ульке не трудно было догадаться, даже по короткой фразе, что лекаря такое пояснение огорчило.

– А что же ей сиротинушке оставалось делать, это всяк лучше, чем с протянутой рукой… – женщина всхлипнула.

– Н-да… – вздохнул лекарь, отпуская Улькину руку.

– Нет, надо вставать, так я не разберусь… И барин какой-то, и кольцо …– Улька решительно села на кровати и прислушалась к своему состоянию: голова уже не кружилась, поэтому, она внимательно взглянула на стоящих рядом лекаря и женщину.

– Здравствуйте, любезные, – Улька попыталась улыбнуться, – поскольку мне еще ничего не удалось вспомнить, прошу вкратце рассказать мне, что тут творится и кто вы?

– Однако… – лекарь довольно усмехнулся.

И лишь сейчас Ульяна заметила, что незнакомец похож на университетского профессора с выправкой военного, или военнослужащего высокого ранга. Его открытый взгляд излучал живой ум, а приятная улыбка располагала к себе и внушала доверие. Общий образ создавало впечатление образованного интеллигента, уверенного в себе и обладающего твёрдым характером.

– Варюшка. Я Настасья, я с детства с тобой и сестрой твоей Марьюшкой…

– У меня сестра есть? – переспросила Улька, при этом женщина охнула и обхватила лицо руками.

– Успокойтесь, – остановил Настасью лекарь, продолжая цепким взглядом следить за Ульяной, – продолжайте, – добавил он, кивнув женщине.

– Марьюшка не родная тебе, названная. Вы очень с ней ладили… Вот, как родителей не стало, так всё кувырком и пошло… Тут барин повадился предлагать вам замужество, обещает и хозяйство поднять и шахту возродить…

– Какую шахту? – не поняла Ульяна, – а с родителями что случилось, а где сейчас сестра моя?

Ульяна пока ничего не понимала, но решила сразу разобраться в ситуации: совершенно другая реальность, отличная от той, что была ранее: сестра, родители, барин какой-то, шахта… Она решительно встала с кровати и сделала несколько шагов в сторону окна.

– Варюшка… – обеспокоенно произнесла Настасья, пытаясь на всякий случай поддержать Ульку, но та уверенно выставила руку вперед, давая понять, что справится сама.

Улька выглянула в окно, за окном было темно – лил дождь и сверкала молния.

– Ну и погода, – прокомментировала она и присела за стол.

– Итак, продолжим? – предложила Ульяна.

– Это лекарь наш Рене Радо, он тебя и Марьюшку наблюдает …

– А что случилось-то, мы обе чем-то больны? – уточнила Улька.

Настасья охнула и опустилась на лавку, надо сказать, что все вопросы на неё производили неизгладимое впечатление и она всё больше впадала в отчаяние.

– Успокойтесь, любезная. Всё не так плохо, – заверил женщину Рене Радо. – Стоит отметить, что Варвара задает разумные вопросы. Думаю, это дело времени, главное, что она очнулась, поэтому, нам необходимо как можно скорее ввести барышню в курс дела. Разрешите, любезная, я продолжу, – Настасья согласно кивнула и немного успокоилась.

– Варвара, сейчас я не стану углубляться в детали, однако вам важно узнать главное, чтобы избежать волнений среди окружающих. Вас обнаружили вместе с вашей сестрой в горящей конюшне. Судя по всему, вы обе пытались спасти лошадей от пламени, и в тот критический миг, когда огонь сильно распространился, рухнули деревянные перекрытия кровли. Когда местные жители прибыли на место события, здание уже пылало вовсю, хотя всех животных удалось вывести наружу. Вероятно, вы успели вдохнуть много дыма, но, осмотрев вас после того, как вас извлекли из огня кузнец и работник конюшни, я не выявил серьёзных травм. Тем не менее, прошло уже три дня с момента инцидента.

– Ясно, – Улька задумалась ненадолго, пытаясь обработать полученную информацию. – А где моя сестра?

– Я провожу вас к ней, – откликнулся Рене Радо. – Настасья, а вы бы пока что-то приготовили, чтобы барышня немного подкрепила силы…

– Точно, что же это я расселась, сейчас- сейчас, милая… Ты пока к Марьюшки сходи, может и она очнется, а я пока на стол соберу, – Настасья быстро встала и ловко стала накрывать на стол.

Ульяна вышла с лекарем Рене, с удивлением отмечая, что изба, или терем достаточно просторные, что свидетельствовало о том, что семейство не так уж и бедствовало.

– Рене, позвольте спросить у вас… Что произошло с моими родителями? И действительно ли обязательно мне вступать в брак с барином?

Лекарь внезапно остановился и пристально взглянул ей в глаза.

– Вы сразу же решили со всем разобраться, понимаю. А о замужестве вспомнили, или… – не отвечайте, я догадался, что вы слышали. Ваши мать и батюшка были замечательными людьми, которых уважали и любили в округе. Совершенно точно никто не знает, что произошло, нов последнее время ходили слухи, что каким-то образом, всё имущество ваших родителей было заложено… Все долговые бумаги выкупил барин Захарий. Если говорить кратко, вашему батюшке было трудно смириться с тем, что он и его семейство полностью зависит от кого-то, в результате чего он тяжко захворал и покинул нас, за ним, почти сразу же отправилась и ваша почтенная родительница…

Я дал слово вашему отцу приглядывать за вами, вместе с Настасьей, чтобы ничего недоброго не случилось.

– Много времени прошло со дня смерти?

– Почти три года, – ответил Рене.

– И что происходило в эти три года? Как барин Захарий себя проявлял? Он требовал вернуть долг, или грозился отобрать наше имущество? – Ульяна уже поняла, что каким-то образом оказалась в другой реальности и сейчас ей необходимо было определиться, что делать дальше. Но определенно точно ей совсем не хотелось выходить замуж за подозрительного барина…

– Все три года барин Захарий никак себя не проявлял. Скажу откровенно, первые два года мне это казалось подозрительным, но постепенно мои подозрения притупились пока сегодня…

– Пока сегодня вы не услышали от Настасьи, что барин решил жениться, – договорила Ульяна.

– Именно так. Что-то подобное я предполагал, но все вокруг, и я почти убедились, что Захарий оставил свои попытки жениться и ничего плохого не замышляет.

– Не замышлял, или очень прекрасно шифровался, – добавила Ульяна, – ладно, разберусь, – уверенно произнесла Улька и Рене удивленно посмотрел на неё, вопросительно хмыкнув.

– Варя, вы всегда можете рассчитывать на меня, – тем не менее добавил лекарь.

– Спасибо, – поблагодарила Ульяна и продолжила движение по коридору.

– Я сама зайду к сестре, – обратилась Улька к Рене Радо, когда они остановились перед дверью.

– Конечно, – понимающе ответил лекарь, – я ещё какое-то время буду у вас, свои рекомендации по поводу вашего состояния я оставлю у Настасьи. Завтра утром, в любом случае, я обязательно с вами ещё встречусь, чтобы оценить состоянии.

– Спасибо, хорошо, – ответила Ульяна и открыла дверь в комнату так называемой сестры.

Едва она оказалась в комнате, как в её сознание словно прорвалась личность прежней владелицы тела и все воспоминания вспыхнули яркими красками.

Итак, она – Варвара – дочь Анны и Прокопа Урлич. Марья была ей названной сестрой и подругой, и практически с самого детства они дружили и не расставалась. Семейство Урлич, до недавнего времени, было зажиточным и имело доброе отношение всех жителей округи.

Варя неожиданно ясно припомнила одно давно забытое событие, которое знала лишь она сама и Марья. Случилось это около пяти лет назад, когда юный помещик Захарий решил однажды вечером проявить неуместную фривольность в своем магазине и позволил себе сделать Варе весьма сомнительное предложение. Однако вовремя вмешалась решительная и смекалистая Марья, спасшая сестру и подругу от назревающего скандала. Девушки вместе быстро оттолкнули Захария прямо к полкам с бочками квашеной капусты, одна из которых опрокинулась на голову господина, оглушив его… Воспользовавшись моментом, сестры поспешили покинуть лавку, рассчитывая, что удар свалившейся кадки сотрет у Захария память обо всём произошедшем. Именно так оно и вышло, точнее, Варвара до сих пор считала, будто Захарий вообще ничего не запомнил. Тогда весь инцидент прошел незаметно для окружающих, поскольку никто другой, кроме самой Вари и Марьи, не знал о случившемся. Но именно сейчас она была уверена, что в череде тех несчастий, что произошли в их семействе был каким-то образом виновен барин…

Спустя год после происшествия, стали происходить печальные события: люди в шахте наткнулись, видимо, на газовую подушку из-за чего и произошло несчастье – вся бригада работников погибла. Шахта была основным источником семейного дохода, но имелись ещё и земельные угодья, но и на этом направлении очень странным образом, когда пришла пора собирать урожай, вспыхнул пожар… Не отчаиваясь, отец в следующие пару лет пытался каким-то образом восстановить благосостояние и заложил имеющиеся активы, чтобы построить конюшню и прикупить породистых лошадей… Но дождаться планируемого восстановления хозяйства родителям Варвары не удалось, из-за пережитых потрясений, Анна и Прокоп Урлич, покинули этот мир…

Но Варвара и Марья ответственно взялись за конюшни, они надеялись, что после продажи рысаков, смогут выкупить долговые бумаги у Захария. Но покупатель медлил, а Захарий, тем временем торопил Варвару, настаивая на женитьбе.

Отсрочить неминуемую свадьбу удалось, но Захарий настоял, чтобы Варвара, в знак своего согласия, не снимая носила дарованный перстень до дня свадьбы…

Улька с удивлением обнаружила, что помнит все подробности из прошлой своей жизни и этой, поэтому, с беспокойством поспешила к сестре.