Собачий вальс

– Ну, что, Бернар, слышал ли ты что-нибудь подобное? Что-то более прекрасное? А? Чего молчишь, тебе нравится? Пес! Запомни, пес, это – собачий вальс. Эта музыка написана специально для вас – лопоухих. Чтобы вы кружили в этом идиотском вальсе своих вертлявых подружек и занимались с ними любовью, любовью в такт музыки. Вот смотри: тара-там-трах-трах, тара-там-трах-трах, тара-там-трах, там-трах, там-трах-трах, ля-ля-пам трах-трах, ля-ля-пам трах-трах, ля-ля пам-трах, пам-трах, пам-трах-трах!

Марат играл эту мерзкую музыку, напевал эти мерзкие слова, и в этот момент я ненавидел его. Ненавидел, злился и не понимал, почему он себя так ведёт. Для чего он это делает, зачем? Ведь это ужасно противно, обидно и больно.

Однажды Марина подошла к нему в такой вот момент и сказала:

– Марат, ты перестал себя контролировать. Ты много пьёшь. Возьми себя в руки. Это отвратительно, наконец.

– А ты полагаешь, дорогая моя, я бесконечно могу держать себя в руках?

Марат схватил Марину и больно сжал её запястье своей рукой.

– Ты полагаешь, я постоянно могу держать всё, всё, Мариночка, моя дорогая, всё под контролем? Ты полагаешь, я железный? Машина? И я не могу никогда расслабиться? Я, чёрт возьми, в своём доме, и где, как не в своём доме, я могу ещё расслабиться? А тебе не приходило в голову, что я немножко устаю, самую малость я устаю? Ты не хочешь меня спросить, как я устаю и как я желаю расслабиться?

Марат обеими руками схватил Марину и потянул к себе.

– Пусти меня, Марат, ты пьян, пусти! – закричала Марина.

Но Марат сильным рывком прижал её к себе и стал жадно целовать.

– Пусти, Марат, не надо. Я не хочу, прошу тебя. Не надо, мне больно, я так не хочу.

– А я хочу, дорогая моя. Хочу, слышишь?

Марат почти швырнул Марину на рояль. Она кричала и отбивалась. Но Марат, не обращая внимания на её сопротивление, грубо овладел ею. Марина затихла, чуть слышно всхлипывая. Все движения Марата сопровождались жалобными горькими звуками клавиш рояля. «Блютнер» исторгал протест, но Марат этого не замечал. Я скулил, не смея двинуться с места. Когда Марат отпустил её, всё затихло. Блютнер, я, Марина.

Марат, тяжело дыша, рухнул на стул, стоящий неподалёку. Марина неловко сползла с рояля и, поправив одежду, пошла прочь из зала. Удаляясь, она бросила в сторону мужа:

– Вот, Бернар, наш хозяин продемонстрировал тебе настоящую собачью любовь и собачью нежность под прекрасный аккомпанемент. Браво, Марат! Бурные аплодисменты!

Обернувшись у выхода, Марина похлопала мужу в ладоши и ушла к себе. Я вскочил, чтобы последовать за ней.

– Бернар! – Марат остановил меня властным тоном, – Бернар, ко мне!

Я стоял на пороге зала, смотрел ему в глаза и не мог шелохнуться.

– Ко мне, я сказал! – напрягся Марат. – Ты что это, дружочек, перестал меня понимать? Иди сюда, сволочь!

Я, ворча, улегся, не сходя с места.

– Да ты что, в самом деле?! Ты что, не понял меня? Так она ведь моя жена, и я могу это делать с ней всегда, когда захочу. И как захочу, кстати. Вот когда у тебя будет жена, ты поймешь меня, а пока ты еще молод, чтобы меня судить! Ну, не валяй дурака, иди ко мне, ну, Бернар!

Марат встал со стула и направился ко мне, протягивая руки.

– Ты просто не понял, дружок. Иди сюда, Бернар. Это любовь такая, понимаешь? Так бывает, это нормально, это – природа. Бернар! Иди сюда! – Марат приближался ко мне, и я не выдержал. Рванулся с места и побежал вниз к входной двери. Под лестницей была моя лежанка, и я решил уединиться там. Хозяин кинулся за мной, сорвав со стены по дороге хлыст для верховой езды. Сбегая по лестнице, он оступился и стал падать, цепляясь руками за кованые перила. Вдруг он взвыл как зверь и с криками и стонами продолжил преследование.

Марат избил меня отчаянно и жестоко. Когда он бросил хлыст, я увидел, что его правая рука вся в крови. Марат упал передо мной на колени и, обняв меня за шею, заревел навзрыд, сильно прижимаясь лицом к моей морде.

– Прости меня, Бернар! Прости, дружок! Я скотина, последняя скотина, прости меня.

Я стал лизать его раненую руку, повизгивая от собственной боли. Лизал руки, шею, лицо, уши. Марат рыдал, сотрясаясь всем телом, рыдал отчаянно, как только может рыдать мужчина, потерявший что-то очень дорогое ему в этой жизни. Я плакал вместе с ним. Конечно, я простил его, простил и пожалел. Ведь я любил его, любил сильно. Но с той поры поселился во мне какой-то дикий и, возможно, очень опасный зверь и стал ждать часа возмездия.

В этот вечер Марина больше не выходила из своей комнаты. Я долго лежал и думал о многом. О Марате, Марине, «Блютнере», Шопене, о собачьей любви. Я чего-то не понимал и не хотел во всё, мною увиденное сегодня, верить. Что-то неуловимое испортилось в моем представлении о счастливой собачьей жизни. Я вспоминал мать и отца, пытался представить себе их собачью любовь, но не мог. Я понял, что не могу представить себе ничего, что касается их жизни. Не знал, что это за любовь такая, и почему мне так больно внутри.

Я проснулся, услышав шаги Марины на лестнице, но встать не смог, тело ныло после побоев. Она спустилась ко мне, села рядом на мою лежанку, я положил ей на колени свою голову.

– Бернар, ты единственный, кто остался у меня в этой жизни, не бросай меня, дружочек. Я не выдержу одиночества. Марат не любит меня. Он не умеет любить. Как же мне жить с этим? А, Бернар? Как же мне жить без его любви? – Она гладила меня по голове и сидела, не шевелясь, боясь нарушить мой покой. Мне было приятно и грустно.

Я опять задремал. Марина осталась со мной до утра.

Глава 4. ПОКУШЕНИЕ

День следующего дня выдался тёплым и солнечным.

– К чёрту работу! – орал Марат на весь дом, – Марина! Едем отдыхать в лес, в поле, в деревню, на речку, куда хочешь! Поехали на дачу, поехали к Звездиным, Малаховым, затопим баню, порыбачим. Мариночка, дорогая моя! – Марат гремел, как иерихонская труба. Я всё еще сидел под лестницей и глупо таращился на хозяина. Он, казалось, вовсе не замечал меня. Схватив Марину на руки, он закружил её и, остановившись внезапно, стал целовать.

– Дорогая, прости меня, прости! Он покрывал поцелуями её тело, шею, грудь, лицо. Она крепко вцепилась в его огромную спину, и мне подумалось, что она его уже никогда не отпустит.

Мы ехали в охотничий домик за город. Марат взял ружьё. Марина видеокамеру. Всю дорогу они болтали о всякой ерунде, и мне было радостно, что они так быстро помирились. Я опять был счастлив и наивно полагал, что худшее в нашей жизни осталось позади.

– Мариночка! Всё будет хорошо. Летом мы переедем на дачу, я отдохну, ты поправишься, всё будет чудесно. Бернара я буду брать с собой на охоту. Мы будем славно проводить время и, кто знает, может быть, счастье опять вернётся в наш дом.

Тогда я и представить себе не мог, как круто изменится вся моя жизнь, когда я однажды отправлюсь с хозяином на охоту. В ту пору мне было это неведомо. И я безмятежно млел в лучах мартовского солнца, назойливо пробивающегося сквозь стекло в салон автомобиля, на заднем сиденье которого я уже стал засыпать и почти не слышал, о чём говорят супруги.

Мне снился сон. Мальчик семи-восьми лет идёт с красивой большой собакой и прекрасным гнедым конём по высокой траве, или даже по ржаному полю. Да, скорее всего, это было поле, потому что мальчик останавливался и гладил колосья рукой. Солнце стояло в зените. Был невероятный зной. Казалось, плавилась земля. Воздух почти звенел, какая-то дымка – газовая, прозрачная, дрожащая – обволакивала всё вокруг. Ветра не было. Деревья на опушке леса были неподвижны. И, казалось бы, ничто не предвещало беды, но от этой звенящей, почти зловещей, тишины веяло какой-то обречённостью.

– Мы идём с тобой на охоту? – спрашивал мальчик собаку. Но та, конечно, ничего не могла ответить, она же собака. Когда они дошли до опушки леса, мальчик, вероятно увидев кого-то, вдруг отчаянно вскрикнул и побежал обратно. Раздались выстрелы: сначала один, сразивший коня, потом второй. Кто-то громко заорал: «Марат, пригнись! Марат!».

Машину сильно тряхнуло и выбросило на обочину. Марат упал на руль, истекая кровью. Марина кричала, звала сначала Марата, потом кого-нибудь на помощь. Выпрыгнув в разбитое, с водительской стороны, окно, я помчался по дороге вперёд, в надежде настигнуть машину, из которой стреляли по нашему автомобилю. Но это всё было бессмысленно. Мне казалось, я бежал целую вечность, пока не понял, что мои лапы кровоточат, и мне нужно возвращаться к хозяевам.

В машине скорой помощи по дороге домой врач перевязал мне лапы, а Марине сделал укол и дал валерьянки.

– Всё хорошо, – сказала Марина, – не беспокойтесь. Я в порядке, лишь бы Марат…

– Мариночка, я же Вам уже сказал, – перебил доктор, – нет совершенно никаких причин для волнений. Это всего-навсего плечо, плечо, понимаете? Не голова, не сердце, не легкие, а плечо! Марина, не волнуйтесь, ваш муж вне опасности. Его прооперируют, и будет как новенький ваш Марат. А Вы просто будьте осторожны, и всё.

Этой ночью Марина сама позвала меня в свою постель. Я лег на место Марата и сразу же уснул, а Марина проплакала всю ночь, прижимаясь ко мне и сотрясаясь всем телом. Засыпая, я понял, что стал взрослым псом. Детство мое осталось во сне на ржаном поле, где я гулял с маленьким мальчиком по имени Марат и с его великолепным конем.

Глава 5. МАРАТ

Марат был удивительно красивым и умным ребёнком. Марату всё было подвластно в этой жизни. Всё удавалось ему, всё у него получалось. Это вовсе не значит, что давалось легко. Марат был очень настойчивым мальчиком. Учился он в Ташкенте. Школу закончил с золотой медалью, в университете получил диплом с отличием, закончил аспирантуру и защитил кандидатскую по теме «Синтезирование белка». Переезд в Москву совпал с легендарным теперь уже временем – «горбачёвской перестройкой». Марат обладал удивительной способностью подчинять себе людей. Всё началось с октябрятской звёздочки в первом классе, потом он был вожаком в пионерском отряде, затем председателем совета дружины комсомольской организации школы, в университете – профсоюзным лидером. Он всегда был первым, всегда – главным. Во дворе со сверстниками, в стройотрядах с однокашниками. Лидировал и на учёных советах в НИИ, где работал первый год после переезда в Москву. Но, казалось, и столица была тесновата для него. Ему нужен был весь мир. Он хотел всецело подчинить его себе.

Всё, что заложено в человеке с детства, остаётся с ним до самой старости, корректируется лишь на каких-то этапах, в какие-то моменты жизни. И Марат сохранил в себе эти удивительные свойства – побеждать, вырываться вперёд, владеть миром. Но что-то Бог даёт, что-то отбирает. Просто есть закон равновесия в природе и всё. То, чего всегда не хватало Марату, так это покоя и, соответственно, счастья. Он никогда не мог насладиться прелестью момента. Минутой жизни, мгновеньем спокойствия и тишины. Он не мог остановиться, успокоиться, отдышаться. Посмотреть однажды на звёзды, полежать на горячем песке под палящими лучами солнца или в высокой душистой траве, прильнув к влажной земле, просто отдохнуть. Если он ехал в машине, то стремительно; по телефону говорил коротко, обрывисто, экономя каждую минуту. Ел молча, торопливо; спал мало. Много занимался спортом и, конечно, всё время работал. Работа не ради достижения цели, а ради самой работы, ради процесса. Марине он часто говорил: «Загнанных лошадей пристреливают, не правда ли?»

Мариной он был покорён сразу, как только увидел. На своей свадьбе он, произнося тост, сказал: «Я точно ослеп! Я увидел её и сразу всё понял. Я когда-то знал ее, в прежней жизни. Увидел и сразу вспомнил».

Они познакомились в спортивном клубе. Марат уже много лет занимался в конной секции и был лихим наездником. Марину привёл в клуб её школьный друг Николай Решетов, влюблённый в девочку с первого класса. Марина хорошо относилась к Коле и не имела обыкновения ему в чём-либо отказывать. Он был галантным кавалером и красиво ухаживал за ней. Ахмеровы одобряли этот союз, Коля был частым гостем в их доме. А в классе уже устали дразнить детей женихом и невестой, слишком уж долгой была их дружба. Николай берёг Марину и ни разу не позволил себе прикоснуться к ней, приблизиться больше, чем это позволял этикет. Марина же, в свою очередь, соблюдала целомудрие и хранила себя для мужа. Когда Николай привёл Марину в манеж, её охватило необъяснимое волнение. Это был шок, легкий приступ страха: через всё поле по диагонали на неё летел огненный скакун, а наездник, красивый, смуглый парень с диким орлиным взглядом, не сводил с неё глаз. Жеребец замер в полуметре от девушки, и её сердце просто рухнуло на землю. Всадник протянул ей руку, и она почему-то покорно отдалась его воле. Он посадил её перед собой, прижался к ней так близко, что она почувствовала его горячее дыхание на своём лице. Лошадь, слегка вздыбившись, понесла молодых людей стремительно, рассекая поток знойного воздуха.

– Боишься? – закричал парень.