Одна ошибка

В общем, жизнь шла своим чередом, и все было не так уж и плохо. И мысли о родителях были уже не такими пронзительными, а слезы не такими опустошающими. Однако всегда есть некое «но». Вот и у Елены оно тоже присутствовало. А дело все в том, что когда только приехала в деревню и поступила в местную школу, одноклассницы почему то сразу ее невзлюбили. И она не понимала, за что. Светлана, которая стала единственной ее подругой, конечно открыла ей глаза на ситуацию. Мол из-за парней все это, которые с нее глаз не спускали и слюнки пускали, но Елене это казалось сплошной нелепостью. Ведь она не давала никакого повода. Одевалась более, чем скромно, в отличии от своих сверстниц. На дискотеки редко ходила, только если уж подруга сильно наседала, говоря, что та вроде как в монахини не подстригалась. Но тем, не менее, нехорошие взгляды на себе постоянно чувствовала. Да и шепоток за своей спиной тоже игнорировать не могла.

Вот такие невеселые мысли и одолевали ее, когда она сидела в библиотеке. Впрочем не первый раз уже. А сегодня так вообще чуть дело до скандала не дошло. Ее пригласил танцевать парень из другой деревни, и она согласилась. Но оказалось, что у него есть подружка, которая и устроила эти разборки, от которых ей и пришлось сбежать в библиотеку. Даже страшно вспомнить, как та на нее с кулаками набросилась. Спасибо ребятам, помогли.

Она и так жила почти затворницей, даже в кино редко ходила. Что же теперь совсем из дома не выходить. Елена в очередной раз всхлипнула, но потом все же взяла себя в руки и постаралась успокоиться. Посидев еще немного на подоконнике и полюбовавшись звездным небом, она все же через некоторое время поднялась, и уже собиралась было закрыть окно, как вдруг ее взгляд натолкнулся на парня, стоящего, как оказалось, совсем близко к окну, почти под самым фонарем. Поэтому Елена могла хорошо его разглядеть. Он был в довольно приличных рубашке и брюках, на голове кепка. Но все портили сапоги, в которых были заправлены брюки. Кто же ходит на дискотеку в сапогах. Хотя, какое ей до этого дело, мысленно усмехнулась Елена. Но потом она увидела, как он прикуривает и вроде как только сейчас по-настоящему рассмотрела его лицо. Жесткое и какое-то неприветливое. А движения рук, держащих сигарету и отбрасывающих спичку, резкие и вызывающие. Но особенно неприятны ей показались глаза. Чуть прищуренные и какие-то, настороженные что ли. Почти как у хищника. И головой поводил так осторожно и напряженно, будто добычу высматривал. Ясно, что подходить к такому, себе дороже. Елена даже поежилась от этих мыслей и наконец осторожно, чтобы не привлечь внимания незнакомца, закрыла окно. Но когда выходила из библиотеки, невольно думала о нем. Вроде как он был не из их деревни. Во всяком случае, она его точно раньше не видела…

Ей повезло, дискотека уже закончилась, и почти все разошлись, только несколько ребят продолжали собирать аппаратуру. В их деревне, единственной в округе, была своя группа, вот к ним и собиралось много народу. Елена выходила из клуба, уже успев забыть и о незнакомце и о том, что случилось в клубе, думая о текущих домашних делах, которые обязательно надо было сделать, прежде, чем лечь спать, когда вдруг наткнулась на незнакомца, почти впечатавшись в его широкую спину.

– Ой, извините, – резко отскочила она, вскинув при этом на него удивленный и почти ошарашенный взгляд. Елена явно не ожидала, что он одновременно с ней окажется возле выхода, ведь стоял то до этого позади клуба.

Он медленно повернулся к ней и, поднося сигарету ко рту, произнес довольно насмешливо:

– Да ничего. – Но глаза при этом оставались холодными. А потом вдруг с интересом, ничуть не стесняясь, стал рассматривать ее. Вроде как оценивал. Елена в замешательстве опустила глаза. Его взгляд был такой пронизывающий, что хотелось убежать, спрятаться от него, но ее словно парализовало. И она не могла сдвинуться с места, явно испугавшись. Но потом, все же пересилив себя, вновь подняла на него глаза и больше всего ей не понравилось, что в его глазах явно читалась заинтересованность. И от этого она почувствовала ни с чем несравнимую тревогу. Это уже был совсем другой взгляд, совсем не такой, какими ее одаривали одноклассники, да и он однозначно был старше их. Наглый и раздевающий. Он не спеша оглядел ее с ног до головы и, похоже, остался доволен. Елена все таки кое-как справившись с волнением, сделала шаг в сторону и очень осторожно обошла незнакомца, а он и с места не сдвинулся, только голову повернул, провожая ее взглядом. А потом она услышала за спиной:

– Что-то я тебя раньше здесь не видел. Ты из Михайловки?

Елена притормозила только на секунду и, не повернувшись, покачала головой, и тут же с удвоенной скоростью кинулась домой. Она и сама не знала, зачем соврала, но интуитивно чувствовала, что с такими лучше не связываться.

На следующий день родные, как обычно, рано утром отправились на работу, а Елена по обыкновению хлопотала по хозяйству. Благо, что были каникулы и в школу не надо идти. Она как раз мыла посуду, когда к ней прибежала подруга с покаянной головой. Она стояла на пороге кухни, не решаясь войти.

– Ну что, как неродная? – усмехнулась Елена.

– Прости меня, пожалуйста, – произнесла Светлана просительно тоненьким смешным голоском. Видно было, что ей действительно стыдно.

– Да за что я тебя должна прощать? – удивление было искренним. И, кажется, про посуду даже забыла.

– Как за что? – пришла очередь подруги удивляться. – Я же сама уговорила тебя на дискотеку пойти, а потом бросила. – Но видя, что Елена только рукой махнула со словами «Забудь», и вправду не сердится, уже более смело прошла в кухню и села на табурет. И тут же стала дальше оправдываться:

– Да это Петька все. Ты же его знаешь, снова подрался. Пока угомонила, да домой его вместе с Пашкой отправили, вернулась, а тебя уже и нет в библиотеке. – Последние слова прозвучали довольно обреченно. А потом настроение Светланы изменилось. Она будто и про дискотеку и даже про подругу вроде забыла.

– Брошу я его, ей богу. Надоело все время караулить, как бы чего не вышло. – Слова прозвучали с горечью.

Елена наконец домыла посуду и также села за стол, предварительно разлив им чай.

– Ну что ты, остынь. Не накручивай себя. Ты же его любишь, – это был не вопрос, а утверждение.

– Люблю, – не стала отрицать подруга и даже головой кивнула. – Только надоело все, – вздохнула она тяжко. Но затем опомнилась:

– Да бог с ним, с Петькой. Ты то как вчера домой добралась? – Ей было прекрасно известно, как Елена темноты боится. Не привыкла она после города к их улицам, на которых и было то по одному фонарю, да и те иногда не работали.

– Да нормально все, – ответила Елена вроде как не очень уверенно, будто сомневаясь, рассказывать или нет подруге о вчерашней неприятной встрече. Но подруга сразу смекнула, что она что-то не договаривает.

– Эй… Давай колись, – протянула она весело. – Поди влюбиться успела там пока меня не было?

Елене еще потянула немного время, но потом все же рассказала про встречу с незнакомцем, закончив словами:

– Ты не представляешь, как я испугалась. У него такой колючий взгляд, брр… – Она даже плечами передернула.

– Даже не знаю, кто бы это мог быть, – задумчиво произнесла Светлана. – По твоему описанию трудно понять. У наших деревенских одинаковая мода, многие любят в брюках и сапогах ходить. А уж про кепку я вообще молчу. Модный хит на все времена. – Она еще какое то время в задумчивости пила чай, сосредоточенно вспоминая. У нее даже лоб нахмурился, но потом Светлану будто осенило:

– Так это наверное Олег Баринов. – Ее довольный вопль напугал Елену.

– Господи, ты чего так кричишь? – удивилась она.

– Да просто обрадовалась, что вспомнила, – оправдалась подруга. – Я же его вчера видела возле клуба, когда за тобой потом прибегала. Он со Славкой, тем, что из группы, разговаривал.

– А кто этот Баринов? Я вроде в нашей деревне уже всех успела узнать.

– Ну ты даешь, – вознегодовала Светлана. – Семейство Бариновых что-ли не знаешь? Они из Александровки, это поселок такой. Не нам чета, – протянула она уважительно. – Там почти город.

– Ну тоже скажешь, город, – рассмеялась Елена. – Александровку то я знаю. Дядя туда периодически калымить на тракторе ездит.

– Ну неважно, – беспечно махнула рукой подруга. – Ты главное слушай. – У него там и брат есть, правда отдельно живет, с семьей. А Олег фермерством занимается. Твой дядя наверняка и у него там работал. Тот хоть и дерет со своих наемных работников три шкуры, но платит исправно. Мой Петька тоже калымил у него.

– Да ты не отвлекайся. – Про работу как то слушать было неинтересно.

– А ну да, – будто очнулась Светлана. – Короче, у него еще дядя там в ментовке самый главный начальник. Но самое главное, что я хочу сказать, – на этот раз ее взгляд был серьезен, как никогда. – Ты с ним не связывайся. Вот его брат, это да, хороший мужик. Все по чести. Погулял немного и женился. А этот столько девок перепортил и хоть бы хны. Наши то только потом сообразили, что он из тех еще кобелей. Правда, девки сами виноваты. Так и вешаются на шею. Каждая надеется, что с ней он другой будет. Но куда уж там. Все по одному сценарию, попользуется и бросит. Мужик то конечно завидный, и не бедный. И еще дядя в начальниках. К нему вся округа на поклон ходит. Только что толку. Умные то давно поняли, что не в жизнь он не женится. Да еще характер у него препакостный. Сколько приезжал в наш клуб, слова хорошего не скажет. Такой высокомерный, а было бы с чего. Видно, что всю жизнь на своей ферме в навозе будет ковыряться. Хотя, конечно, мужик хозяйственный. Ничего не скажешь, – прозвучало вроде как даже мечтательно, что очень удивило подругу. – Его даже избили как то. Напали ночью, когда из одной деревни шел. Правда мужикам тоже досталось. Ходили потом синяками красовались. Конечно никто ни в чем не признавался, стыдно было, что с одним не справились. А он чистый зверь. Видела я однажды, как он дрался… Так что не вздумай на его удочку попасться, – закончила Светлана наконец свои наставления.

Елена на такое предостережение подруги даже назад резко откинулась.

– Ты с ума сошла? Какие парни? – она и вправду сильно была возмущена. – А уж к такому я и близко не подойду. У меня и без твоих нравоучений только от одного воспоминания от его взгляда, мурашки по коже. Я даже подумала, бандит какой то.

– Ну тогда я спокойна, – с облегчением выдохнула подруга. – Не хватало мне потом, твои слезы и сопли вытирать, когда он тебя бросит. Насмотрелась я на таких.

Но Елена вроде как уже и не думала ни о словах подруги ни о неприятном незнакомце. Ее взгляд был сейчас устремлен куда то в себя. Светлана быстро уловила эту перемену.

– Ну что с тобой?

– Ты знаешь, я только об одном думаю. Как бы этот год хорошо проучиться и в институт поехать. Больше мне ничего не надо. Если я не поступлю, не знаю, что со мной будет.

– Да поступишь, куда ты денешься, – уверенно кивнула подруга. – Даже не думай. Ты же у нас в классе самая умная.

– Надеюсь, – тяжелый вздох вырвался сам собой. Елена поднялась и стала подметать пол.

– Ну ладно, я тоже побегу, а то матушка меня прибьет. Вечером увидимся, – вскочила Светлана и убежала. Будто ее и не было. А Елена занималась хозяйством, продолжая при этом думать про свое невеселое настоящее и еще более туманное будущее. Она сказала подруге правду. Ни о чем так не думала, как только о поступлении в институт. Она не мечтала, подобно родителям, быть врачом, но химию и биологию всегда любила, поэтому хорошо припрятанную брошюру, в которой рассказывалось про химико-технологический, почти наизусть знала…

На следующий день она возвращалась домой поздно. Сначала весь день пришлось подменять тетю Нину на работе в теплице, огурцы подвязывать. Та слегла с сердцем. А сейчас шла из библиотеки, где отмывала пол после того, как рабочие побелили в ней потолок.

Елена медленно брела к дому, не чувствуя ни рук ни ног. Несмотря на темноту, которую жутко боялась, сейчас испытывала некоторое облегчение от вечерней прохлады и легкого ветерка, будто обвевающего ее уставшее тело. И все-таки ей пришлось испугаться. Когда она подошла к калитке, скорее не увидела, а почувствовала, как сбоку от нее от дерева отделилась чья-то тень и кто-то подошел к ней. Резко обернувшись, Елена невольно сделала шаг назад, столкнувшись нос к носу с незнакомцем, который уже напугал ее однажды возле клуба. А сейчас, также, как и тогда, смотрел на нее нехорошим взглядом, будто она какая-то диковинная зверушка.

– Привет, – произнес слегка насмешливо, отчего ей стало еще больше не по себе. Кажется даже на улице похолодало. Елена невольно поежилась. Заметив этот жест, Олег, она уже от Светланы знала, как его зовут, резко снял с себя пиджак и без всякого предупреждения накинул его ей на плечи. На приветствие она так и не ответила, а вот из-за его действий сразу возмутилась.

– Вы что! Не надо! Зачем это? – И тут же без промедления скинула с себя пиджак и протянула ему. Спорить он не стал. Взял пиджак из ее рук, но надевать не стал, а просто небрежно откинул за плечо.

– Прогуляемся? – неопределенно махнул головой в сторону улицы. Ее смущал его пристальный взгляд, отчего она не могла трезво мыслить. И даже, казалось, не сразу поняла, находясь еще в состоянии испуга от неожиданной встречи, что он ей предложил. Но потом до нее все же дошли его слова. Да она просто рядом находиться боится, не то, что гулять. Еще чего не хватало. Вдобавок, этот Олег намного старше ее. Лет двадцать пять точно есть. Хотя возможно Елена и преувеличивает. Вероятно, этот его колючий и одновременно оценивающий и такой взрослый взгляд сбивает ее с толку.

– Извините, но я вас не знаю, и гулять с вами не собираюсь. Тем более, уже поздно, а мне вставать рано, – произнесла она холодно и в тоже время, неосознанно старалась не скатиться до явной грубости. Мало ли что можно от него ожидать. Тем более, рядом никого не было, кто бы мог ее защитить.

– Именно поэтому я и приглашаю тебя прогуляться, чтобы познакомиться, – заявил он нахально. Совершенно очевидно, ее отказ ничуть не смутил его и не произвел должного впечатления. А затем представился: