Реалии любви

– Вы слишком молоды, чтобы пессимистически смотреть на вещи. Нужно верить в лучшее. Я полгода назад встретил свою первую любовь, и с тех пор жизнь для меня началась заново.

– По Вам видно. Вы просто светитесь.

– Спасибо. А Вы всегда делаете комплименты мужчинам?

Катя задумалась. Она вспомнила свои предыдущие отношения с молодыми людьми и вынуждена была признать:

– Наверное, я пытаюсь показать, чего жду от них.

– Боюсь, они этого не понимают. Кстати, мы так и не познакомились. Михаил, – мужчина протянул ей руку.

– Катя. Очень приятно.

– Катя, а давайте скрасим ожидание и закажем еды. Здесь готовят великолепные блинчики. Я угощаю.

– Нет-нет. Спасибо. Вы ешьте.

– Не отказывайте старику, – попытался разжалобить он, – Давайте я угощу Вас чем-нибудь.

– Чашку чая. Больше ничего.

Михаил внимательно посмотрел на Катю, пытаясь угадать причину отказа, и она опустила глаза не в силах выдержать его пронзительный, острый взгляд.

– Я наблюдал за Вами, – признался мужчина, – почему вы не заказываете ничего, кроме чая? Любовь к этому напитку, экономия или принцип?

– Все вместе. Есть в кафе слишком дорого, моя зарплата расписана на месяц вперед и может выдержать только пару чашек чая.

– Так почему вы отказываетесь от угощения?

Мужчина хотел совершить бескорыстный поступок и не мог взять в толк, что останавливает Катю. Она улыбнулась ноткам возмущения и обиды, прозвучавшим в его голосе.

– Вот тут-то и вступает принцип. Представьте, что я иду на свидание с кавалером. Мы заказываем кучу еды, а в процессе разговора ссоримся или не сходимся во взглядах. Он делит счет пополам и выставляет меня на бабки. Это сразу ударит по моему карману. Чтобы не подставляться, я заказываю то, что могу оплатить.

Михаил усмехнулся. Катя ему нравилась все больше.

– В этом есть логика.

– Я разрешаю мужчине платить за себя только, если он приходится отцом или мужем. А ни того, ни другого у меня пока нет.

Михаил посочувствовал и поинтересовался, почему она употребило слово «пока».

– Любимый человек исчез, никто другой меня не интересует, – начала перечислять Катя, и Михаил поймал себя на мысли, что ситуация кажется ему до боли знакомой.

Катя продолжала:

– Отец недавно объявился, но я с ним еще не познакомилась. Так что рассчитывать могу только на себя.

– Так кем же работает практичная и экономная девушка, если не секрет?

– Преподаю в музыкальной школе, даю частные уроки. Пою и играю в группе на свадьбах и праздниках. Тоже неплохая подработка. Везде понемногу.

– Не тяжело?

Катя вспомнила свой бешеный ритм и вздохнула. Сейчас уже было не так тяжело, она привыкла. А вот год назад хотелось выть от усталости, а сил не было.

– По-разному бывает.

Михаил одобрительно улыбнулся Кате, которая не стала плакаться и жаловаться на свои беды. Мужества и трудолюбия девушке было не занимать.

– Мне нужны музыканты на банкет. Где я могу ознакомиться с репертуаром?

Девушка порылась в сумочке и протянула визитку.

– Здесь есть название сайта. Вы сможете посмотреть видео с выступлений, прослушать демо-записи. Внизу контактная информация, – она указала на номер телефона, – Дима поможет подобрать репертуар. У нас есть десяток своих песен. Но в основном мы играем классику.

Михаил внимательно рассмотрел визитку и засунул ее во внутренний карман пиджака.

– Обязательно ознакомлюсь, – пообещал он.

Протяжная мелодия Катиного телефона послужила Михаилу сигналом.

– Ваш жених на подходе? – спросил мужчина, вставая.

– Нет. Не жених.

– Ах, да. Извините. Сейчас принято говорить: «мой парень» или «бойфрэнд», – передразнил мужчина.

Катя почему-то решила, что обязана все разъяснить.

– Это лучший друг.

Катя даже не успела толком разъяснить все. В дверях появился Дима, и Михаил, не желая быть помехой, удалился заказывать еду.

Катя сгорала от нетерпения, но ждала, пока Дима разденется и займет пригретое место. Ей было стыдно, что она в очередной раз позвонила ему по острой необходимости. Она прекрасно знала, что парень никогда не может ей отказать. Она с трудом дождалась, пока он расправится с чашкой горячего чая и булочкой. Наконец, последний кусок исчез за его щекой, и Катя перевалилась через стол:

– Рассказывай, – напряженно выдохнула она прямо в лицо, – Все получилось?

– Как обычно, – не без гордости заметил парень.

Дима чавкнул, вытер масляные губы салфеткой и добавил:

– Развернула ты шпионские игры. Аня отличная девушка. Рассказала бы ей все прямо.

– Понравилась? – лукаво спросила Катя. Она долго и внимательно изучала лицо друга. Неужели ей удалось заинтересовать его кем-то? Столько лет он был ее неизменным ухажером.

– Очень! – по интонации молодого человека Катя не смогла понять, понравилась или нет.

– Может, вместо нелепых планов проще дождаться, пока отец вас познакомит? – спросил Дима.