Великий поход гномов

Сережка с опаской посмотрел вокруг. Лес действительно выглядел зловеще. Густой и непроходимый он утопал в полумраке. Огромные стволы деревьев были покрыты мхом и оплетены неизвестными растениями. Солнце почти не пробивалось сквозь их ветви. В воздухе стоял запах тины и болота. Было очень тихо, казалось, что лес необитаем. Они ехали уже довольно долго, и под мерный шаг лошади Сережка стал задремывать.

– А в Большом мире водятся тараканы?– вдруг спросил мальчика Умелый.

– Конечно.

– А как вы с ними боритесь?

– По-разному,– ответил Сережа. – Покупаем в магазине специальное средство и травим их. А иногда можно просто тапочкой.

– Тапочкой?– переспросил Умелый.

– Ну конечно,– улыбнулся Сережка.– Прихлопнул и все.

– Как прихлопнул? – удивился Силач.– А ты вообще тараканов то видел? Какие они, по-твоему?

– Обычные,– сказал мальчик. – Маленькие как арбузные семечки. Усатые и рыжие.

–Да?!– протянул Силач. – С нашими тараканами один на один справиться не каждый гном! Я вот смело выхожу на двоих. А вот Умелый не справиться и с одним!

– Ум для гнома – первое оружие!– возразил Умелый.

– Ага!– засмеялся Силач. – До первого боя.

– Все спорщики привал,– объявил Смельчак.

Отряд остановился и сел под ближайшее дерево.

– Нужно разбить лагерь,– добавил Смельчак, – здесь заночуем. Зоркий осмотрит местность. Силач и Умелый пойдут за дровами. А ты, Сережа, поможешь мне разбить палатку.

Все дружно взялись за работу. И через полчаса в котелке уже дымилась ароматная похлебка, а на поляне стояла вместительная палатка. Поужинав, гномы расположились на ночлег, договорившись дежурить по очереди.

– Сережа, вставай,– сквозь сон разобрал мальчик. – Твоя очередь охранять лагерь.

Мальчика разбудил Умелый, потому что его дежурство закончилось. Сережка тряхнул головой, прогоняя остатки сна и, вылез из палатки. Сережа никогда еще в своей жизни не ходил в караул. Он обошел лагерь и, убедившись, что все в порядке сел у костра. Языки пламени красиво переплетались между собой. Огонь завораживал, наводя на разные мысли. «И как это все со мной случилось? Вечно я попадаю в истории!»– подумал мальчик. Размышляя, он залез в карман брюк и достал из него желуди, которые он подобрал у дуба. «А я и забыл про них!»– удивился мальчик. Он оторвал один желудь, а два других убрал обратно.

И тут он увидел, а скорее почувствовал, что на него кто-то смотрит из-за дальнего куста. Мальчик замер прислушиваясь. Стояла тишина. «Наверное, показалось»,– подумал Сережка. Вдруг лошади до этого мирно стоявшие рядом с лагерем заржали и рванули вперед.

– Братцы, просыпайтесь!– крикнул мальчик и побежал за лошадьми.

Он бежал скорее на звук, в темноте ничего не было видно. Присмотревшись, он разглядел всадника на коне. Кто-то угонял лошадей. Пытаясь догнать вора, мальчишка ускорился. Но расстояние между ними стремительно увеличивалось, и Сережка понял, что не догонит воришку. С досады он бросил ему вслед желудь, который так и держал все это время в руке. В тот же миг его ослепила яркая вспышка. Мальчик не понимал, что происходит. В это время к нему подоспели его товарищи. Они тоже увидели яркий свет. Послышалось ржание лошади, а затем наступила тишина.

– Звездочка, иди сюда,– в темноте позвал Зоркий испуганную лошадь.

– Вор, что оставил нам Звездочку?– удивился Сережка.

– Оставил, да не по своей воле,– ответил Зоркий осмотревший поляну. – Здесь панцирь таракана. Ты пришлепнул его, Серега. А кстати чем это ты его?

– Я?– удивился мальчик.– Желудем, наверное.

– Зоркий, забирай Звездочку,– скомандовал Смельчак,– идемте к костру.

Когда вся команда уселась перед костром и, Умелый заварил чай, Сережка рассказал о ночном происшествии.

– А ну ка покажи нам эти желуди,– попросил Силач.

– Похоже, это волшебные желуди, помогающие в беде,– предположил Умелый. – Я слышал про них. Выходит, на нас напали тараканы и украли лошадей, а Сережка сумел прикончить одного из них.

– Похоже на то,– согласился Смельчак. – Желуди обрели, а коней и провизию потеряли. Хорошо, что осталось немного воды и сухарей. Будем расходовать их экономно. До реки день пути, а там и вода и пища. Ну а сейчас спать, нужно хорошо отдохнуть перед дорогой. Идти-то теперь придется пешком. Зоркий, ты заступаешь в караул! Сережа, а ты молодец не подкачал!

Остаток ночи прошел без происшествий и, утром подкрепившись сухарями, отряд двинулся дальше. Чтобы было веселей идти, гномы затянули песню. Они пели на своем древнем языке, но Сережка прекрасно понимал их. В песне говорилось о героях, защищающих свою землю, о дальних походах и подвигах, о чести и добре. Затем зашел разговор о сокровищах гномов и Умелый рассказал Сергею старинную легенду. Согласно ей в одной из пещер Лысой горы спрятаны несметные сокровища. В старые времена в этой местности жил злой и кровожадный разбойник Буран. Он грабил добрых гномов и эльфов, приезжающих на ярмарку. И вот однажды с ним сразился гном Отважный. Он победил разбойника и завладел всеми его богатствами. Затем он спрятал их в пещере, но вход в нее заколдовал. А все, потому что начались смутные войны между гномами. Отважный решил, что пока не закончатся войны в Мире гномов, никто не получит эти сокровища. Многие пытались их разыскать, но безрезультатно.