И в данном случае я имела в виду не только силу.
* * *
Соламар лежал в кровати и хмуро смотрел в потолок. После того как к нему пришел Краам, он долго не находил себе места и буквально метался комнате, как зверь в клетке. Дошло до того, что ему стало плохо, а перед глазами начало двоится. Все-таки после силы Амели Сол чувствовал себя на редкость паршиво. Сколько должно пройти времени, прежде чем он сможет уйти?
В дверь нетерпеливо постучали. Сол не успел разрешить войти, как внутрь ворвался Лор. Он выглядел немного ошарашенным, но в целом был собран.
– Нашел? – хрипло спросил рос.
Тот кивнул.
На его лице отразилась странная эмоция, как будто тот чувствовал вину и боялся об этом сказать.
– Я нашел ее далеко от башни, – начал Лор. – По вашему приказу я не стал идти к ней. Но тут такое дело…
– Что случилось? – спросил Соламар, перебрав в голове невероятное количество ответов. Начиная, что она ранена и, заканчивая, тем, что сошла с ума.
Лор ответил на сразу.
– Вам стоит поторопиться, потому что она… – Он запнулся. – Она там не одна.
Плохое самочувствие Сол, как ветром сдуло.
– С кем она?!
– С королевским ловцом. С тем самым.
* * *
День у росов, казалось, тянулся медленнее, чем у людей. До вечера мы с Джерардом успели позавтракать, погулять недалеко от полянки, где устроились. Ловец даже построил временную лежанку, чтобы не спать на земле.
Сегодняшний поход я решила отменить, так как не могла определиться с тем, как действовать дальше. С одной стороны, мне не хотелось возвращаться к людям и чувствовать от себя угрозу. Ведь тут в лесу, я никому не причиню вреда. Ну, кроме, конечно, ловца и Нексуса. С другой, всю жизнь жить отшельником не хотелось. Меня расстраивала эта мысль.
Доводы Джерарда значительно перевешивали, мой страх остаться одной.
Поэтому я решила не спешить с ответом и дать себе время успокоится. Благодаря, Джеру, у меня это хорошо получалось.
Когда день начал погружаться в сумерки, ловец ненадолго ушел. Он пообещал, что вскоре вернется и в случае чего нужно будет позвать его.
Пока его не было, я сидела у костра и прислушивалась к себе.
Зверь внутри мирно спал и, вот уже который день, не подавал признаков всплеском магии.
Что если Джерард прав и только странное ремесленное зеркало способно вывести меня из себя?
В таком случае проблему можно решить, лишь огородив меня от профессора Гройта. Но тоже непонятно, где тот находится и собирается ли возвращаться.
Интуиция подсказывала, что тот еще покажет себя. Только вот в чем странность – прошло столько дней, а он еще не появился. Может, это часть его плана? Или нет?
От мыслей меня оторвали шаги.
Через минуту на полянку вышел Джер.
Он загадочно улыбнулся и протянул мне руку.
– Пошли, покажу кое-что.
Нексус в тот момент с подозрением отнесся к предложению, но за последние два стал больше доверять ловцу.
Я встала и последовала за Джером. Тот повел меня в лес, который в сумерках стал мрачным и неприветливым.
– Ну, что ты решила?
– Еще пока ничего, – я пожала плечами.
– Не торопись, – понимающе кивнул тот. – А если решишь остаться здесь: в темном страшном лесу посреди территорий росов, то я останусь с тобой.
В полутьме, я чуть было не споткнулась о корень дерева, который я не заметила в траве. Джер успел выставить руку и придержать меня.
– Спасибо, – поблагодарила я его и спросила. – А как же твоя работа? Разве наша страна может себе позволить лишиться королевского ловца?
Джерард посмотрел на меня странным насмешливым взглядом, словно я как минимум призналась ему в страстной любви.
– Нет, не может, – через некоторое время ответил он. – Но, знаешь, мне плевать.
Неужели ради меня ловец действительно готов так поступить. В это верилось с трудом. Стоит ли ради меня жертвовать статусом?
– Да, стоит, – тихо сказал он.
Я вопросительно глянула на него. Впрочем, меня уже не должна удивлять его догадливость.
– Джер, все не так просто, – мягко намекнула я.
Мужчина ничего не ответил, но по его глазам поняла, что не убедила его.
Да, я стала к нему испытывать интерес, но этого мало, чтобы вот так просто наплевать на все и остаться здесь. Не хватало, чтобы потом в будущем меня попрекали.
Пока мы говорили, то заметно отдалились от лагеря. Костер уже давно не было видно среди деревьев.
Осталось только гадать, куда тот меня ведет.
Королевский ловец вдруг остановился и повернулся ко мне. Он взял меня за руку и посмотрел прямо в глаза.
– Амели, скажу тебе прямо – я хочу, чтобы ты стала моей. И потеря статуса ловца самая меньшая из жертв, на которую я готов пойти ради твоего сердца.
От его признания сердце гулко застучало в груди, но вовсе не от радости. Меня несколько испугало оно, потому что прозвучало так, словно тот и убить может ради меня.
Ловец это заметил и отпустил мою руку.