Монстрология

– Конечно, я ваша студентка, но это не значит, что теперь вам можно меня называть собственностью!

Монстролог усмехнулся.

Так ему еще и весело!

Он повернулся ко мне и сложил руки на груди.

– Ты такая забавная, когда злишься. Меликэ тоже милые, когда сердятся. Так забавно пушат хвост.

Я сжала кулаки и в два шага оказалась около преподавателя. Эффект запугивания не удался хотя бы потому, что мэтр был выше на добрые две головы. И на меня теперь смотрели сверху вниз, нагло ухмыляясь.

– Еще раз меня так назовете, – угрожающе протянула я. – То сильно пожалеете.

На лице мэтра не проскользнуло ни тени, не дернулась ни одна мышца. Фиолетовые глаза блеснули в полутьме комнаты. Мне стало не по себе от этого взгляда.

– Правда? – ехидно спросил он.

– Да, – смело подтвердила я. – И вариаций мести очень много.

Я подбоченилась и стала прикидывать, какой именно план рассказать монстрологу. На моих губах появилась наглая ухмылка.

– Могу начать с чего-то невинного и подличать по мелочи: путать расписание, подстрекать студентов, срывать занятия.

Лицо мэтра стало загадочным, он принялся оценивающе меня рассматривать, словно видел впервые.

– Из тебя выйдет отличная ученица, – сказал он, наконец. – Тебе бы побольше уверенности в словах и наглости, но в целом для начала неплохо.

Хотя у меня была заготовлена целая речь, я забыла, что хотела сказать дальше.

– Не поняла, – нахмурилась я.

– Мне казалось, ты давно все поняла, – бровь монстролога легонько изогнулась.

Я еще больше растерялась. Даже забыла, что шла в кабинет мэтра с целью убить оного.

Он обхватил мое лицо и приподнял, чтобы смотреть мне в глаза.

– Ты, Райя, станешь самым лучшим выпускником в Академии, – сказал он. При этом его лицо было абсолютно спокойным и серьезным. – У тебя для этого есть все, что нужно. Я давно искал ученика, который будет любознателен, вынослив, умен и способен постоять за себя.

Я округленными от удивления глазами смотрела на него.

– Значит, – тихо спросила я. – Вы не пытались меня завалить?

Монстролог кивнул.

– Я готовлю тебя к суровой реальности профессионального монстролога. План, по которому здесь учат, не подготовит к тому, что вы встретите за стенами Академии.

Многое в его поведении и словах теперь мне стало понятно.

– Придется, конечно, хорошо поработать, – мэтр скривился и покачал головой. – Например, над твоим желанием остаться в Академии.

– Что вы имеете в виду? – насторожилась я.

– То и имею, – строго сказал он. – Насколько сильно бы тебе не хотелось тут остаться, никогда не соглашайся на сомнительные предложения. Пусть мой пример будет для тебя уроком воспитания. И всех, кто пытается тебя шантажировать, посылай лесом.

Я почувствовала, как у меня начинают гореть уши.

– Но мне действительно нельзя отсюда уходить.

В глазах преподавателя мелькнула тень понимая. Но она тут же испарилась, вернув его взгляду строгость.

– В жизни будет немало моментов, Райя, когда тебя будут ставить перед сложным выбором. И если есть, что при этом терять, то лучше не иди на поводу. Это я говорю, как твой наставник, хороший друг и будущий любовник.

На губах мэтра расплылась улыбка, а фиолетовые глаза довольно сощурились. Мое лицо вспыхнуло от гнева и смущения.

– Возможно, – добавила я.

– Но ты и не отрицаешь. Прогресс налицо.

Он быстро чмокнул меня в лоб и отпустил. Монстролог сделал шаг назад и выпрямился, сложив руки за спиной.

– Чтобы через три секунды тебя тут не было. У тебя выходные. Если не испаришься за отведенное время и не уйдешь отдыхать – выпорю.

У меня отвисла челюсть. Я растерянно захлопала глазами и хотела было вывалить на голову преподавателя все, что о нем думаю, но тот коварно улыбнулся.

– Раз, – протянул он. – Два.

Я прорычала что-то и, развернувшись, вышла из кабинета. Единственное, что я могла сделать в знак протеста – хлопнуть дверью.

На кухне своего блока я никого не обнаружила. Комнаты тоже оказались пусты. Все соседки были на занятиях, и это несказанно радовало.

Ко мне со счастливым визгом подбежала Ягодка и принялась тыкать в ногу мокрым носом.

– Привет, – поздоровалась с ней. – Я тут перекусить собираюсь. Ты со мной?

Ушки алекана навострились, а в глазах мелькнул голодный блеск. Ягодка тут же радостно закрутила хвостом. Она подбежала к шкафчикам и ткнула носом в одну из дверец, подсказывая мне, где можно найти для нее еду.

Я, пытаясь сдержать улыбку, открыла шкафчик и достала пакет с какой-то смесью.

– Она тебя этим, что ли, кормит?

Ягодка фыркнула.

– Не, так не пойдет. Кое-кому нужно прочитать лекцию о том, что едят алеканы.

Щенок дернул головой, словно соглашаясь со мной.

Я порылась в шкафчиках, где обнаружила кусок сырого мяса, который явно собрались готовить. Возьму немного, а потом схожу в магазин, чтобы все вернуть.