45 измерение

– И почему же ты все еще не у него на руках?

Найрин выпрямилась. Свитки она, наконец, собрала и теперь пыталась запихнуть их в один из ящичков в столе.

– Эльфы чересчур серьезные и высокомерные, – ответила, наконец, девушка. – Разговаривал со мной так, словно бы я должна была прыгать от счастья, что он со мной заговорил, или же падать ниц. А потом еще и обиделся, когда я ему отказала в знакомстве.

Ширрил еще что-то хотела сказать, но ее прервал гул трубы. В их сторону бежало сразу несколько нимф и один сатир. Когда они добрались до врат, то одна из нимф, заметив девушек, оторвалась от шествия и направилась к ним:

– Нимфочки собирайтесь. Ширрил остаешься с нами, ты нам понадобишься. Найрин тебе должны были дать задание. Начальник службы сказал, чтобы ты не ждала до завтра и отправлялась сейчас же перед тем, как к нам переместятся гости.

Буквально за несколько минут на площадке перед вратами собралась куча народа. Вокруг носились дриады и наяды, белые с голубым переливом и рыжие волосы слились в одну сплошную смазанную картину. Кое-где можно было даже заметить темноволосых ореад.

– Какие гости? – спросила дриаду Ширрил.

Сатир с темно-коричневой шерстью подошел к стойке регистрации и, отодвинув Найрин, принялся шерстить по столу в поисках чего-то. Ширрил решила остановить безобразие, что он оставлял после себя, и спросила, что он ищет. Сатир ответил, но Найрин не расслышала, что именно. Ширрил отослала его для подготовки врат к перемещению, а сама же с горящими от волнения глазами принялась что-то записывать.

– Так что за гости? – повторила вопрос подруги Найрин.

– К нам из первого измерения идут Морфей со своими братьями.

Глаза Найрин округлились. В первом измерении обитали боги и полубоги. Они были редкими гостями в их измерении. Да что уж там говорить, они вообще практически не выходят из своего измерения. Теперь было понятно, почему подняли такой шум. К приему важных гостей надо было подготовиться.

Жаль, конечно, что не она станет одной из нимф, кто примет Морфея. Уж очень хотелось девушке посмотреть на бога, о котором сочинено столько сказок и легенд. Одной осуществившейся мечтой стало бы меньше.

– Найрин, – окликнула девушку нимфа, – иди за посылкой. У тебя всего лишь несколько минут до того, как они к нам переместятся.

Девушка неохотно кивнула и побежала в сторону курьерской службы. До нее было рукой подать, но терять время не стоило. Всего за несколько секунд до перемещения Морфея и его братьев, врата в остальные измерения работать не будут.

Среди деревьев замелькало здание Курьерской службы. Когда Найрин вышла из леса на открытое место, то смогла осмотреться. Вокруг здания так же царила суматоха. Но в отличие от стойки регистрации, здесь суета была постоянно и, кажется, круглосуточно. Мимо девушки пролетела стая почтовых птиц с привязанными к их лапкам колбочками с письмами. От неожиданного их появления девушка отскочила и налетела на сатира из курьерской службы. Сатир одарил девушку хмурым взглядом и что-то проворчал.

Зайдя через центральный вход, девушка быстро пожалела об этом. Ее несколько раз чуть было не сбили и не припечатали к стенке. Суматоха внутри здания была еще сильнее. А шум сливался в одну большую какофонию. Еле пробравшись через толпу, Найрин запыхавшаяся, словно после длительного бега, подошла к стойке, где выдавали посылки курьерам. Она помахала рукой одному из работников, чтобы тот подошел к ней, а для пущей убедительности потрясла в воздухе письмом от начальника курьерской службы.

Одна из наяд с короткими растрепанными волосами, что работала на соседней стойке, заметила Найрин и подошла к ней. Без лишних слов отобрала у девушки письмо и внимательно принялась его изучать.

– А почему меня послали с посылкой? – спросила ее Найрин. – Может, перепутали меня с кем-то?

Наяда оторвала глаза от письма, положила его на стол, вытащила из глубин стола небольшую круглую печать и стукнула ею по письму. Найрин хотела было переспросить ее, но девушка мигом скрылась за дверью, находящейся у нее за спиной.

Стоять стойки оказалось делом нелегким. Курьеры всех мастей и комплекцией тела толпились вокруг. Они отталкивали Найрин от стойки, когда пытались дотянуться до посылок или же, наоборот, отдать бумаги. Несколько раз девушку нахально выталкивали из очереди, отчего ей приходилось протискиваться обратно. Причем курьеры оставались еще и недовольны ее действиями.

Девушка с короткими волосами вернулась спустя минуту, всунула в руки Найрин письмо и посылку, размеры которой были не больше шкатулки. Девушка так ничего и не сказала, а просто убежала в неизвестном направлении.

Громко выдохнув, Найрин не стала бегать и расспрашивать причину, по которой ее отправляли в неизвестное измерение. Если она не успеет, не выполнит или откажется от этого задания, то ее могут выгнать из службы. А этого девушка не хотела. Работа была хлебной и перспективной, поэтому терять ее было бы в высшей степени глупостью.

Раздумывала над этим вопросом Найрин уже по дороге. Когда она вновь вышла на площадку перед вратами, то там царил такой кошмар, что девушка побоялась даже вступить на поляну, дабы ее не затоптали копыта сатиров.

Дриада, что разговаривала с ней и Ширрил, неожиданно выплыла из толпы и, заметив девушку, подбежала к ней.

– Забрала? – дриада схватила Найрин под локоть и повела через толпу. Получив от девушки утвердительный кивок, продолжила. – Молодец. Сейчас мы отправим тебя в сорок пятое измерение.

– Мне так и не ответили, почему я иду? – Найрин старательно пыталась перекричать толпу. – Почему мне никто не отвечает на этот вопрос?! Я не курьер! Я даже понятия не имею, что мне надо делать!

Дриада выдернула Найрин из потока прямо к вратам. Поставив Найрин посередине, она потянулась к сорок пятому камню.

– Все просто, – попутно пробирая путь к сорок пятому измерению, сказала дриада, – мы высаживаем тебя в сорок пятом измерении предположительно рядом с местом, где обитает клиент. Ты находишь заказчика, он расписывается в документе, который тебе должны были выдать. И после того как ты передашь ему посылку, автоматически перемещаешься назад. Есть еще вопросы?

Найрин только хотела открыть рот, чтобы спросить, как камни на вратах засветились, полыхнул яркий голубой свет и перед глазами все померкло.

НАЙРИН

Вокруг стояла непривычная тишина. После шума и гама, воцарившегося возле врат, она казалась просто оглушающей.

От вспышки перед глазами плясали голубые зайчики. Ко всему прочему в месте, куда я попала, очень ярко светило солнце, поэтому мои попытки сориентироваться не давали должного успеха. Одна сплошная белая пелена перед глазами.

А еще здесь было просто невероятно жарко. После прохладной тени деревьев жара этого места казалась мне просто адской.

Наконец, когда мои глаза начали привыкать к яркому свету, в лицо подул раскаленный ветер, щедро окатив меня, не менее горячим песком. Глаза тут же обожгло.

Черт! Как больно!

Я принялась тереть глаза в попытках освободить их от песка, попутно отплевываясь от него же. Но по тому, как глаза стало жечь еще сильнее, я поняла, что затея была крайне неудачной.

– Проклятье! – выкрикнула я.

Глаза вскоре перестали слезиться, и, кажется, даже перестали болеть. Подождав некоторое время, чтобы убедиться, что в лицо больше ничего не полетит, я открыла глаза и обомлела.

Вокруг меня, куда только хватало взгляда, растянулась самая настоящая пустыня. Только голубое небо и оранжевый песок. Больше ничего я не видела.

Ни признаков жизни, ни воды, ни даже самого хлипкого деревца.

Первые несколько секунд я ошеломлённо хлопала глазами, искренне надеясь, что в следующий раз, как открою глаза, то пейзаж хоть немного поменяется.

Но это был не мираж и не мое воображение.

Это была самая настоящая пустыня!

Меня обуяла злость.

Дриада мне сказала, что меня высадят поблизости с местом обитания моего клиента.

И где он?

Может, это скорпионы заказали себе насадки для жала, чтобы их солнышко не припекало. Мне только осталось подходить к каждому из них спрашивать, не они ли заказывали курьера.

Уперев руки в бока, я принялась крутиться на месте и осматривать местность. Выбрав бархан повыше, я принялась забираться на него. Это оказалось не таким уж и простым занятием. Ноги постоянно утопали в песке и скользили назад, отчего, соответственно, постоянно падала. Но это тоже было еще не такой уж и большой проблемой. На мне было всего лишь легкое платье из паутинки шелкопряда, причем руки и плечи были открыты, и, соответственно, полуденное солнце нещадно палило.

После долгих моих мучений я, наконец, достигла вершины бархана. И в последующую секунду была готова с него же, и прыгнуть куда-нибудь в пропасть.

На многие километры вперед уходил один лишь только песок. Ни города, ни деревушки. Ничего.  Только песок и небо. Как в кошмаре.