– М-м… Я к нему отношусь… холодно.
Ответ заставил отца братьев задуматься. На его лбу залегла глубокая морщина, а губы искривились в непонятной гримасе.
– Значит, бою все же быть, – сказал он. В его голосе проскользнула ярость.
– Я надеялась, вы поговорите с ним, – мягко намекнула я.
Вожак посмотрел на меня исподлобья.
– Мы говорили, Летта, но он стоит на своем.
Я приложила максимум усилий, чтобы сдержать яростный рык. Постаралась отнестись к этому как можно спокойнее, но внутри меня распирала злость.
Почему Дмитрий так настойчиво требует бой?! Неужели искренне верит, что божество указало на него не просто так?
Отец положил руку мне на плечо.
– Мы разберемся, милая.
Я кивнула.
– А пока мне придется уехать.
Хотелось воскликнуть: «Что?! Зачем?! Не оставляй меня здесь одну!». Но я лишь опять кивнула.
– Ближе к свадьбе мы снова встретимся, – уверил он.
Тогда я еще не знала, что видимся мы в последний раз.
* * *
– А ну-ка, иди сюда, гладкошерстный, – процедила я и схватила Дмитрия за локоть.
Близнец от неожиданности прошел со мной несколько шагов по скверу около дома, пока не отдернул руку и не остановился.
– Что ты себе позволяешь, принцесса? – недобро спросил он.
Я оглянулась. Не хотелось, чтобы хоть кто-то стал свидетелем нашего разговора.
Рядом никого не было.
– Совсем офигел?!
Под кожей на скулах мужчины заиграли желваки.
– Ты… – открыл он рот.
– Какого лешего ты согласился на состязание?! – перебила я его. – Может, у тебя со слухом проблемы?! Бой будет самый настоящий! С твоим братом! За мою руку!
Дмитрий красноречиво закатил глаза и поморщился.
– Может, камень со статуи случайно пришелся тебе по голове!
– Замолкни.
– Не закрывай мне рот!
Его лицо исказила гримаса злости, а кулаки сжались так сильно, что ногти врезались в кожу ладоней.
– Я вот категорически не понимаю, что ты творишь. – Я обхватила руками голову. – Сам ведь говорил, что не рад женитьбе между нами.
– Говорил, – подтвердил он.
– Ты же младший сын. Ты альфой станешь только, если твой брат умрет…
Я неожиданно запнулась и во все глаза посмотрела на Дмитрия.
Неужели он!..
– Дура совсем, что ли! – ругнулся мужчина, угадав ход моих мыслей. – Я люблю своего брата.
– Тогда зачем согласился на состязание?!
Дмитрий замолчал. Пристальные карие глаза смотрели на меня в упор. Казалось, оборотень так пытается прочесть мои мысли.
– Не хочу выглядеть слабаком, – со злостью сказал он, – который боится боя с собственным братом.
– Что? – переспросила я, не веря ушам.
– Пришлось согласиться, чтобы не выглядеть трусом в глазах всей родни. Гордость в нашей семье выше всего, принцесса. Я не откажусь, пусть даже, – он обвел меня брезгливым взглядом, – призом будешь ты.
Во мне заклокотала ярость. Сил сдерживать себя уже не было, но решила предпринять последнюю попытку достучаться до него.
– Откажись от боя, – процедила я сквозь зубы. – Или проиграй его.
– Нет.
– Ты что, хочешь испортить жизнь нам обоим?! Я не собираюсь быть с тобой до конца жизни! – Шумно втянула воздух и выпалила. – Особенно рожать тебе наследничков!
Дмитрий обнажил зубы в оскале, отчего одновременно получилась улыбка и гримаса.
– Да, с последним наверняка будут трудности, – со злой усмешкой сказал он. – На тебя у меня явно не встанет.
– О да, – ехидно парировала я, – слышала, что у волков из-за деградации нюха, начали возникать проблемы с потенцией.
Дмитрий сделал решительный шаг и схватил меня за запястье, больно сжав руку.
– Хочешь проверить, есть ли у меня проблемы?!