Луна-42

– Это еще когда будет-то! Да и будет ли. Говорят, до этого момента Млечный путь может с какой-нибудь другой галактикой столкнуться – и привет!

– Пока! – сказал Димка. Они как раз дошли до его подъезда. – В понедельник увидимся.

– Давай! Математику учи! – крикнул ему на ходу Сашка. – А то я на Эос без тебя полечу!

Димка махнул рукой и скрылся за металлическими раздвижными дверьми. Сашка прошел по тротуару до конца дома, свернул за угол и, перебежав через дорогу, заскочил в крайний подъезд обосновавшейся по соседству десятиэтажки.

Эос

Планета Эос была второй по удаленности от Гелиоса – звезды, очень похожей на Солнце. Гелиос освещал только один бок Эоса. Обратная сторона всегда находилась в тени. Светлую сторону облюбовали туристические фирмы и аграрные хозяйства. Там выращивали сахарные свишни (вишни размером с яблоко), розовую картошку (она была розовая не только снаружи, но и внутри) и люблянику (фиолетовые ягоды, похожие на клубнику). Последнюю земляне особенно любили за ее малиновый вкус, аромат и отсутствие косточек.

Эос стал первой экзопланетой, на которой поселились люди. И чтобы поддержать интерес к этой теме и привлечь юные умы, Роскосмос запустил специальную образовательную программу. Школьники, которые хорошо учились, достигнув четырнадцати лет могли отправиться на бесплатную экскурсию на Эос. Программа успешно существовала уже несколько десятилетий. И каждый уважающий себя школьник мечтал об этом путешествии с самого детства.

Выходные пронеслись быстро. В понедельник после школьного обеда Сашка с Димкой встретились в холле главного корпуса школы.

– Ну что? Как там твоя математика? – спросил Сашка. Они хоть и числились в одном классе, но расписание у каждого было свое.

– Отлично! – просиял Димка. – Представляешь, Морковна вообще из класса убежала!

– Да ладно? – Сашка раскрыл рот от удивления. – Чего это она?

– Я видел только, как у нее индикатор на браслете синим мигал. А потом она вдруг вся покраснела и как выбежит из класса. Даже ничего не сказала. Вернулась через двадцать минут, взволнованная.

– Интересно, что ее так взволновало, – задумался Сашка.

В этот момент из коридора послышались хлопки и вылетели искры.

– Бедный ИИ. Опять контроши пятиклашек проверяет, – покачал головой Димка. – Весь день искрит. Уже два раза взрывался.

– Нда… – протянул Сашка. – Двадцать третий век, а пользуемся старыми железками. В Москве уже ИИ-21 во всех школах используют, а у нас до сих пор девятнадцатый пыхтит! Даже в соседнем корпусе слышно, как он бабахает.

– Да… – Димка застыл, как вкопанный, глядя куда-то вдаль мимо Сашки. Сашка обернулся и увидел молоденькую стройную девушку. Ее длинные белокурые волосы украшала голубая лента. Она была точно такого же цвета, как и сарафан, в котором девушка будто не шла, а плыла. Это была Нина – новый секретарь директора и краш всех парней в школе.

– Привет! Вы завтра на Эос летите? – Нина подошла к ребятам.

– М-мы… Э-э-э… Д-да… – начал заикаться Димка.

– Ссылку на анкету получили? – спросила она. – Если нет, напишите мне в Лайтнинг, я пришлю. Их лучше дома заполнить, чтобы завтра на это время не тратить. Да, кстати, ваш куратор полета – Светлана Марковна. Если возникнут вопросы, обращайтесь к ней.

И Нина поплыла дальше, к двум другим старшеклассникам, которые за круглым столом играли в дежарик.

– Теперь понятно, что нашу Морковну так взволновало, – хихикнул Сашка. – Она ж полетов как черта боится.

В этот момент браслет у Сашки на руке завибрировал, и над экраном появилась голограмма с роботом.

– Всё, я погнал. У меня робототехника сейчас, – он пожал Димке руку.

– Давай, вали, Эйнштейн! – пожал ему руку Димка, все еще поглядывая в сторону Нины. – Плавки завтра не забудь! Говорят, водные горки на Эосе – отпад.

Отправление космического корабля на Эос было назначено на два часа дня. Электробус подвез ребят к космодрому «Восток-1». Над широким стеклянным зданием возвышалась копия первого космического корабля, поднявшего человека в космос. Сквозь стеклянные стены было видно, как внутри толпятся люди, ожидающие посадки.

Ребята вошли в здание космодрома. Оно было оформлено в советском стиле. Под потолком висели уменьшенные копии корабля «Восток» и первого искусственного спутника Земли. С барельефа на стене улыбался Юрий Гагарин, а под ним крупными золотыми буквами блестела надпись: «Поехали!».

Школьники взволнованно обсуждали предстоящий полет. Большинство из них летело на другую планету первый раз в жизни. Рядом с ними стояли кураторы, родители, дедушки и бабушки. Последние, вдохновенно закатывая глаза, вспоминали свой первый полет на Эос.

За полчаса до вылета пассажиров пустили на борт корабля. Они проехали на траволаторе по длинному коридору и оказались в просторном салоне.

– Да… – Сашка оглядел салон космолета. – Почти как в самолете. Только без окон.

Ребята заняли свои места. На мониторах перед креслом появилось сообщение «Пристегните ремень безопасности. Please fasten your seat belts». Мальчишки пристегнулись.

Командир поприветствовал пассажиров. Зашумели двигатели. Салон затрясся. Всё вокруг загудело. Когда корабль набрал высоту, шум и тряска прекратились. На экране началась трансляция фильма про Эос. Сашка с Димкой достали из подлокотников ободки костных наушников и надели их на головы.

«Температура воздуха на светлой стороне может достигать семидесяти градусов», – продолжал вещать диктор. – «Постоянные комфортные значения в светлой и сумеречной зонах поддерживаются благодаря особому материалу купола, натянутого над населенной частью планеты. Темная сторона покрыта льдами и не пригодна для проживания».

– Вот бы посмотреть, что там на темной стороне, – мечтательно произнес Димка.

– Уши решил отморозить? – хихикнул Сашка.

– Ага. Я слышал, что там какие-то исследования ведутся. Типа тех, что были в Арктике в две тысячи двадцатых.

– Да ладно? – оживился Сашка. – Гонишь!

– Инфа не сотка, но источник проверенный, – Димка поправил очки на переносице. – Говорят, там ищут джоулиан – вещество, из которого делают современное космическое топливо.

– Ну… – Сашка почесал кудрявый затылок. – С учетом того, что джоулиан нашли в Арктике, вполне логично, что его ищут в ледяной части Эоса. Только не понятно, к чему такая секретность?

– Я и сам не знаю, – пожал плечами Димка. – Родители как-то обсуждали, что если джоулиан там все-таки найдут, компания должна будет отдавать государству половину доходов от его продажи. Типа национальное богатство, все дела.

– Это ж какие бабки! – присвистнул Сашка.

– Ага… – Димка закинул руки за голову и растянулся на кресле.

Через несколько часов командир корабля сообщил, что корабль готовится к приземлению на Эос. Стюарды убрали со столиков еду и напитки. На экране загорелось сообщение «Пристегните ремни». Корабль снова затрясло. Димка зажал уши руками, а Сашка покрепче вцепился в кресло.

Когда корабль приземлился, то-то из пассажиров захлопал, и салон вмиг заполнили громкие аплодисменты.

– Дамы и господа! Наш полет завершен. От имени всего экипажа желаю вам хорошего вечера! – произнес капитан корабля. Входной люк открылся и пассажиры повалили наружу.

Через прозрачные стены траволатора, на котором ехали пассажиры, было видно синевато-розовое здание космопорта. Оно было похоже на большой фонтан. Струя воды била прямо из центра крыши и падала в большую круглую чашу. На площадке вокруг здания стояли два космических корабля. К одному из них была присоединена толстая прозрачная труба. Внутри нее на конвейерной ленте ехали чемоданы.

Ребята прошли через пункт регистрации и вышли на улицу. Желтые двухэтажные электробусы ждали школьников у здания космопорта. На темном табло у каждого светилось название школы. Сашка с Димкой нашли тот, у которого было написано «Школа 102. Нижний Новгород».

Электробус полетел, и школьники прильнули к стеклам, разглядывая необычные деревья и многочисленные фонтаны причудливой формы.

Отель «Покорители космоса» находился в тридцати минутах езды от космопорта. Он принимал экскурсионные группы школьников. Внутри него находился музей, посещение которого входило в обязательную экскурсионную программу.

Электробус привез ребят к отелю. В ожидании регистрации они столпились в просторном холле под темно-синим куполом, украшенном светодиодными звездами. После регистрации кураторы собрали подопечных для проведения инструктажа.