Пари с наследником Земли

Поворачивать назад было поздно, потому я честно попыталась пройти мимо. Опустила голову, сделала вид, что увлечённо копаюсь в коммуникаторе. Всеми силами старалась привлекать к себе как можно меньше внимания, а ещё от всей души пожалела, что не имею дара тени. Вот у тёти Эммы был такой, и когда она хотела, то могла стать совершенно незаметной для окружающих. Я, увы, так не умела.

Мне удалось миновать лавочку, где сидел Мик с другом, и даже пройти несколько метров дальше. Но не успела обрадоваться, как за спиной раздался окрик:

– Ангелия!

Услышав собственное имя, я замедлила шаг и обречённо выдохнула. Оборачиваться не хотелось, но всё равно пришлось. Вот только изобразить приветливую улыбку у меня вряд ли получилось, она точно выглядела натянутой.

– Привет ещё раз. Прости, что сразу не узнал, – проговорил идущий ко мне светловолосый парень.

Хотя, теперь ему куда больше подошло бы слово мужчина. За прошедшие два года он заметно возмужал, казалось, даже стал выше. Чуть отросшие светло-русые волосы показались мне немного растрёпанными, будто у Мика была привычка убирать их назад ото лба пятернёй.

– Удивительно, что вообще узнал, – ответила ему, пожав плечами. – Хотя я почти не изменилась.

– Не скажи, – покачал он головой, а взгляд его чёрных глаз прошёлся по моей фигуре и снова вернулся к лицу. – Выглядишь… интересно. Наверное, я потому тебя сразу не вспомнил, что даже представить не мог вот в таком строгом костюме. Тебе идёт этот стиль.

Я глянула на себя, поправила чуть завернувшийся край серого пиджака и снова посмотрел на Мика. В отличие от меня, он был одет в простую повседневную одежду: джинсы, футболка, кеды. В его образе выделялась разве что чёрная кожаная куртка с металлическими нашивками и декоративными клёпками.

– Спасибо, – ответила старому знакомому. И уже хотела сказать, что спешу, и уйти, но не успела.

– Ты давно в столице? – спросил Мик, будто бы с искренним интересом. – Как тебе город?

– Около двух лет, – сказала я. – В общем, почти сразу после нашей с тобой встречи перебралась сюда.

Ну вот, я сама ему напомнила про тот случай. Дальше делать вид, что я не помню о долге, было просто глупо.

– Те деньги, что ты мне тогда перевёл, оказались очень кстати. И я обязательно всё верну, как только заработаю, – проговорила, нервно сглотнув. – Хочешь, могу по частям возвращать? Сейчас у меня отложено около сотни. Я могу…

– Стоп, – он выставил перед собой ладонь. – Не надо так волноваться. Это всего лишь деньги.

– Огромные деньги, Мик, – покачала головой.

– В тот момент я не был ограничен в тратах и мог себе позволить многое. Потому давно забыл о той сумме. И ты забудь.

– Нет, – я гордо вскинула голову. – Мы договорились, что я всё тебе верну.

Мик тяжело и даже как-то обречённо вздохнул. Да и вообще смотрел на меня с таким видом, будто перед ним далеко не самая сообразительная личность.

– Ладно, Ангелия. Хорошо, я согласен, – смиренно произнёс он. – Вернёшь. Но можешь не спешить. Вот лет через десять, когда твёрдо встанешь на ноги, построишь карьеру, тебе будет куда проще отдать мне ту самую сумму. Кстати, сколько там было?

Великая вселенная! Он что и этого не помнит?

– Две тысячи сайеров, – сообщила ему.

Со стороны лавочки послышался смешок. А когда мы дружно повернулись на звук, то наткнулись на весёлый взгляд улыбающегося брюнета.

– А я говорил, Миха, что тебе категорически нельзя пить крепкий алкоголь, – покачал тот головой. – Мало того, что сразу геройствовать тянет, так ещё и деньгами начинаешь сорить направо и налево.

Мик вздохнул, но спорить не стал.

– Ангелия, это мой брат Андрей, – решил представить он нас друг другу. – Андрей, это Ангелия. Моя старая знакомая из… эм, не помню из какого города.

– Вот, даже этого не помнишь, – усмехнулся тот и перевёл взгляд на меня. – Очень приятно познакомиться, Ангелия. В отличие от Михи, я вас помню с прошлой встречи, хоть она и произошла мельком.

После этих слов я тоже его вспомнила. Они ведь были в том клубе вместе.

– И я вас помню, – мягко улыбнулась ему. – И тоже рада познакомиться.

Потом снова повернулась к Мику и спросила:

– А вот твоего имени я так и не знаю. Мик или Миха? Михаил?

Казалось, тот замялся, но почти сразу кивнул и с торжественным видом протянул мне руку:

– Михаил Вяткин, – представился он со странно озорным видом. – Можешь звать меня Мик. Кстати, предлагаю отметить наше немного запоздалое знакомство вкусной едой? Тут рядом отличная итальянская пиццерия.

Я ответила на его рукопожатие, а от приглашения решила вежливо отказаться, всё же мне было не по себе в их компании. Но всё снова пошло не по плану.

– Идите без меня, – глянув на экран коммуникатора, ответил Андрей. – Я Оле обещал приехать, как только освобожусь.

Мик многозначительно кивнул, а вот руку мою отпускать явно не собирался.

– Понимаю, друг, – сказал он. – Мчи к своей ненаглядной. А мы пойдём наслаждаться горячей пиццей.

И, поймав мой взгляд, спросил:

– Ты же не оставишь меня одного, Ангелия? И, предупреждая все возможные возражения, хочу сказать сразу: я угощаю.

Михаил смотрел на меня с таким тёплым озорством, что озвучить слова отказа попросту не повернулся язык. Этот человек в прошлый раз вытащил меня из поистине жуткой ситуации, и я просто не могла сейчас ответить ему чёрной неблагодарностью. В конце концов, мне давно хотелось пиццы, ну а подготовка к экзамену может немного подождать. Успею.

***

В пиццерии мы просидели довольно долго. Поначалу между нами ещё ощущалось напряжение. Точнее, оно присутствовало только с моей стороны. Мик же вёл себя так, будто мы с ним давние знакомые и закадычные приятели. Смотрел открыто, улыбался, расспрашивал, как устроилась в Вердетте, чем занимаюсь. Веселил меня историями из своей студенческой жизни. Правда, в отличие от меня, учился Мик на Даркаре. Эта планета Союза являлась чем-то вроде сосредоточения студенчества. Там располагалось очень много учебных заведений и исследовательских центров. Да только всё исключительно для тех, у кого имелся хоть какой-то дар.

Наверное, я бы тоже могла там учиться, но… не сложилось.

После пиццерии мы отправились гулять по набережной. Разговор теперь тёк легко и непринуждённо, будто мы на самом деле знали друг друга всю жизнь. Но когда я просила Мика, каким же талантом он обладает, тот заметно поник и отрицательно помотал головой.

– Никаким? – выдала удивлённо. – Но как ты тогда оказался на Даркаре?

– Каким-то всё же обладаю, – фыркнул Михаил. – Просто не хочу о нём говорить.

– Почему? – не поняла я. – Как по мне, любой человек, владеющий даром, должен им гордиться.

– Моим гордиться сложно, – отмахнулся он. – И давай закроем тему.

– Нет, – я даже остановилась. – Ты разбудил моё любопытство. Теперь пока всё не выясню, не успокоюсь. Может, ты владеешь телекинезом?

– Не угадала, – Мик скрестил руки на груди и посмотрел на меня со скепсисом. – И не угадаешь. Даже готов поспорить. У меня крайне редкий дар.