Разрешаю меня ненавидеть

Здесь оказалось уютно, но довольно пусто. Шторы на большом окне были раскрыты, позволяя мягкому утреннему свету заливать всю комнату. На стеллаже стояло всего несколько книг, письменный стол оставался пустым, а деревянные стулья и вовсе казались совершенно новыми.

– Так и что же вы решили? – спросил профессор, сев в своё кресло.

– Я хочу стать драконом, – ответила ему, гордо вскинув голову.

– Полагаю, с семьёй вы не советовались, – нахмурился Дан.

Он смотрел на меня с плохо скрытым интересом. Жилка на его шее билась так сильно, что мне удалось это заметить, хотя в остальном мужчина оставался холоден и невозмутим. И всё же… кажется, ему тоже тяжело вот так со мной встречаться. А воспоминания о прошлом, вполне возможно, мучают и его. Даже несмотря на то, что именно он меня бросил. Да ещё и трусливо, письмом, которое прислал через три дня своего отсутствия.

– Я не стала ничего им сообщать, – ответила на его вопрос. – Постараюсь сохранить тему своего диплома в тайне. А если понадобится отправиться в Арганис, попрошу помощи у одного родственника, который живёт там.

– У лорда Тьёри, я полагаю, – его губы дрогнули в улыбке.

– Да. Вы знакомы? – спросила удивлённо.

– Не лично. Но я немало о нём слышал, – уклончиво ответил Дан. – А что же ваш отец? Неужели он будет не против того, чтобы вы всё-таки прошли оборот?

И столько в его голосе было скрытой иронии, что спрятать её не получилось. Она хоть и не слышалась, но очень хорошо ощущалась. А в зелёных глазах Даниэля и вовсе мелькнула настоящая ненависть. С чего бы? Когда-то я так и не успела познакомить его с папой ? знакомства с моей мамой нам обоим хватило за глаза.

– Я уже достаточно взрослая, чтобы принимать важные решения сама, – мой голос прозвучал холодно и сдержанно. – И решила, что хочу летать. Или вы уже передумали браться за мою проблему?

– Не передумал и не передумаю, – Даниэль даже немного подался вперёд, а смотрел при этом мне в глаза. Потом медленно выдохнул и отвёл взгляд. – К следующему занятию запишите примерный план работы. Я составлю расписание встреч с дипломниками, но с вами нам лучше встречаться сразу в лаборатории. И мне будет нужна ваша кровь. Зайдите сегодня после занятий сюда. Я принесу всё необходимое.

Эта странная спешка заставила меня насторожиться. Зачем так срочно? На исследование для дипломной работы у нас ведь целый семестр. Я не сказала это вслух, но Дан прекрасно всё понял по моему лицу.

– Чем раньше начнём, тем скорее закончим, – бросил он.

– Вы так уверены в результате? – не могла не спросить я.

– Уверенность в результате – половина успеха, – отметил философски.

На этом, к моему искреннему облегчению, наш странный разговор закончился.

Выйдя из кабинета, я медленно выдохнула и улыбнулась. Что ж, новую встречу с Даниэлем перенесла куда лучше прошлой. Даже разговор наедине в небольшой комнате прошёл вполне нормально. Думаю, мы вполне сможем работать вместе. Главное, ни за что не думать о нём, как о мужчине, не вспоминать наше прошлое. Постараться внушить себе, что он просто преподаватель. И ни в коем случае не переходить на «ты». Это «выканье» очень помогает помнить, что мы давно чужие люди. И не важно, насколько близкими наши отношения были в прошлом.

Жаль только, что просто так это всё из памяти не сотрёшь. Хотя, может, я надумываю лишнего? Да, скорее всего для Даниэля тот наш роман действительно являлся просто очередным приключением. А когда он понял, что наигрался, и со мной его ждут немалые сложности, то просто решил всё закончить. Или понял, что ему не стоит тратить на меня время, когда вокруг столько девушек, не считающих девственность чем-то важным, а близость с мужчиной чем-то серьёзным.

Наверное, даже хорошо, что тогда всё между нами не зашло настолько далеко. Лучше буду думать именно так. А чувства? Это просто эмоции излишне впечатлительной девочки, которая впервые поняла, что такое свобода и любовь. Так и есть.

***

Учебный день пролетел даже быстрее чем обычно. Казалось, только началась первая лекция, и вот уже закончилась четвёртая. А значит, пришла пора снова идти к профессору Миннору. Да, нужно привыкать даже в мыслях называть его именно так.

Вот только, когда я постучала в его кабинет, мне никто не открыл. Судя по тишине, царившей за дверью, там было пусто. И всё же уходить сразу я не стала. Решила немного подождать. Не мог же он забыть обо мне. Хотя, наверное, всё же мог. От этой мысли настроение стало на пару градусов ниже.

Устав стоять, я забралась на ближайший подоконник, достала книжку и попыталась погрузиться в чтение.

Дан пришёл ещё минут через двадцать. Я заметила его сразу, но сделала вид, что очень увлечена книгой.

– Прости, Виктория, пришлось задержаться у ректора, – донёсся до меня немного виноватый голос Даниэля.

Я подняла на него удивлённый взгляд. На «ты»? И снова по имени?

– Ничего страшного, профессор Миннор, – ответила максимально ровным тоном. – Всё равно занятия уже закончились.

Спрыгнула с подоконника и поспешила проследовать за ним в кабинет.

– Увы, далеко не все в восторге от того, что в столичной академии появился дракон, – сев за свой стол, зачем-то сообщил мне Даниэль. – Есть вероятность, что под нажимом недовольных, мне всё же придётся уехать раньше, чем закончится семестр. В свете этой информации, ректор дал понять, что для меня набирать дипломников нецелесообразно.

– То есть… – я даже растерялась. – Всё было зря?

Не дожидаясь позволения, опустилась на ближайший стул и вопросительно уставилась на Дана.

– Ваш ректор считает, что мне лучше просто читать лекции. Увы, работать над дипломными проектами вы будете у других наставников.

Я чувствовала себя обманутой. Будто мне показали подарок, даже позволили начать его распаковывать, а потом просто отобрали и сожгли. Столько нервов, столько переживаний ? и всё коту под хвост!

– Но… как же я? – вырвался у меня вопрос.

Даниэль посмотрел мне в глаза, а в его взгляде появилась холодная решимость.

– Если ты на самом деле готова стать драконом, я помогу тебе. У меня есть кое-какие наработки, и вероятность успеха довольно велика. Но заниматься этим придётся во внеурочное время. И скорее всего, не в академии. Твой отец первый вышвырнет меня из столицы, если узнает о нашей задумке.

– Да с чего ты взял?! – тоже перешла на «ты». Просто не смогла сдержаться.

– Есть причины, – в его ответе не было ни намёка на сомнение. – И если согласна попробовать, то сохрани всё это в тайне. В твоей семье вообще никто об этом не должен узнать.

– Почему, Даниэль? – я подалась чуть вперёд. – С чего такая уверенность? Папа, конечно, уже смирился, что оборот мне не пройти. Но он всегда говорил, что очень жалеет о моей неспособности стать драконом.

– Врёт он, – выплюнул Дан, а на его лице дрогнули желваки.

Потом медленно, словно через силу разжал крепко сжатые кулаки и опустил ладони на стол.

– Не будем об этом, – добавил куда более спокойным тоном. – Если решение осталось прежним, то мне нужна твоя кровь, и довольно много. Я отвезу её в Арганис и начну исследования.

– Нет уж, подожди, – я встала на ноги. – Ты обвинил моего отца во вранье. Я хочу знать причины.

– Тори, забудь, – проговорил строго. – Вот просто представь, что я этого не говорил.

– Как?! – всплеснула руками.

Дан сглотнул, расправил плечи, а его взгляд стал холодным и колючим.

– Леди Ринорская, я предлагаю вам помощь в вашей проблеме, – сказал холодно, подчёркивая тем самым, что он тут профессор, а я ? студентка. – Если согласны, давайте начнём. Если нет, то выход за вашей спиной.

Очень хотелось возразить, закидать его вопросами, но я уже поняла, что тем самым сделаю только хуже. Потому пришлось заставить себя успокоиться и снова сесть на стул.

– Берите вашу кровь, профессор Миннор, – ответила, сдерживая раздражение. – Я готова.