– К чему этот «более-менее джентльмен» вдруг решился на обходительность?
Такого прямолинейного вопроса он не ожидал, но ему это почему-то понравилось.
– Мне показалось ваше пальто слишком тонким для такой погоды… Тоже не ожидали метели?
Она обомлела. Ну прямо сплошное провидение: тут от снега спас, а тут заметил, что замёрзла. Такая заботливая обходительность становилась подозрительной.
– А вы? – вдруг нашлась она и поняла, что только сейчас обратила внимание на его вид. – Без головного убора в пургу… с распахнутым пальто… И вообще… после падения в снег… Вы не окоченели? – в глазах прояснялось реальное беспокойство, что привело Костю в умиление.
– Вот, – подтвердил он. – Вместо того, чтобы незамедлительно принять моё предложение, вы заставляете меня продолжать мёрзнуть…
Разумеется, любая женщина посчитает легкомысленным садиться в машину к незнакомцу. Но замёрзшая женщина серьёзно задумается над этим вопросом. Светлану ждал двадцатиминутный путь в прежних условиях, и продрогшее тело молило его пощадить.
Взглянув в глаза Константину, она ясно заметила в них доброту, хоть и несколько ироничную. И почему-то это внушало ей доверие.
– Я, пожалуй, соглашусь, – тихо сказала она, пусть несмело, но Костю это невероятно обрадовало.
На подступах к автомобилю им пересекла путь вышедшая из бутика девушка с несколькими пакетами в руках. При виде нагламуренной особы в лиловом приталенном пальто, Света настороженно взглянула на своего ухажёра.
– Эта дама с вами? – спросила негромко она.
– Да, – улыбнулся он, – это не дама. Это моя сестра.
– Костян, – как-то неприятно на слух пропищала та, – где ты ходишь? Я окоченела… Мои перчатки у тебя?
Вот и хозяйка рукавичек нашлась. Тихонько усмехнувшись, Света даже не стала обращать внимание на бесцеремонность девушки. А вот Костя почувствовал себя неловко.
Прозвучавшая сигнализация указала на один из стоящих в ряд автомобилей, и от изумления Светлана опешила, слушая дурное предчувствие сердца. Авто всегда подчёркивало статус своего хозяина… И этот статус шоколадного оттенка с эффектно обтекаемыми формами, очень смахивающими на седан из премиум-каталога, показался Светлане слишком высоким… Ещё выше, чем этот французский бутик…
«Убежать… сейчас же исчезнуть и не видеть его никогда больше…» – первые мысли и тут же попытки взять себя в руки.
Почему стало тревожно? Света знала ответ на этот вопрос: мужчин подобного типа она всегда избегала, поскольку отношения с ними, как показывает практика её знакомых, ничем хорошим не заканчиваются. С другой стороны – чего можно было ожидать, если парень одел сестру в бутике, где цена одного платья соизмерялась с её зарплатой за пару месяцев? Но идти на попятную сейчас было бы смешно.
– Светлана, это Кристина. Кристина, это Светлана. Очень приятно, спасибо, пожалуйста. Присаживаемся!
Костя мягко подтолкнул сестру к задней дверце.
– Кристина любит ездить на пассажирском сиденье, – объяснил он, и Света с улыбкой наблюдала его обхаживания капризной принцессы. – Оттуда обзор получше.
– Это местные приёмы пикапа? – негромко буркнула та, и новая знакомая брата ее расслышала.
– Кристин, давай притворимся, что ты взрослая? – тихо приструнил ее Костя.
– Ты на что намекаешь?
– На твою бестактность.
Принимая ухаживания Кости, Света подала ему руку и присела в машину, чувствуя, как лицо сковала смущённая улыбка.
В автомобиле она осмотрелась. «Потёмкина, не вздумай тут чего-то касаться!» – мелькнуло в мыслях. А когда включилось зажигание, приборная панель вспыхнула множеством различных индикаторов, и Света со смехом выпалила:
– Как в космосе.
– Вы были в космосе? – наигранно удивился он.
– Только оттуда, – поддержала его шутку Света.
– И что вы там делали, позвольте поинтересоваться?
– Мечтала, – хотелось сказать это с грустью, но общение настолько вдохновило ее, что губы сами по себе расплылись в улыбке.
Остатки напряжения растворились в тепле, любезно предоставленном подогревом сидения, и Света обмякла, чувствуя, как наслаждается околевшее от мороза тело.
– Вам комфортно? – побеспокоился Константин, и она довольно улыбнулась.
– Более чем, благодарю.
Ха! Комфортно ли ей? Мягко «лететь» на седане представительского класса, горделиво поглядывая в окно на перебирающих ногами снег пешеходов, закрывающихся руками от летящего в лицо холода – это не комфорт, это блаженство! И пусть архитектура, богато украшенная снежными гирляндами и округлыми воздушными комами, изумляла своей живописностью, это зимнее королевство могло казаться прекрасным только тогда, когда смотришь на него из тепла.
– Светлана, вы работаете? – вдруг спросил Костя, и она оторвала глаза от вида из окна. – Или только мечтаете?
Его прищуренный взгляд одарил ее беглым вниманием, затем скользнул по зеркалам заднего вида. И? Разумеется, пусть и в полумраке, первым делом ей хотелось рассмотреть своего ухажёра, на лицо которого падал желтоватый уличный свет.
Да, водительское кресло ему импонировало: казалось, что здесь этот парень чувствовал себя за «рулём» Вселенной. Ироничный прищуренный взгляд, доброжелательная улыбка, едва касавшаяся тонких губ, округлые скулы, овальная граница лица, – всё подчёркивало некую мужскую мягкость и податливость. Но вся «няшность» улетучивалась, как только его взгляд перемещался на дорогу или отвлекался на сестру: демонстрировалась строгость, уверенность, решительность.
Попахивало лицемерием. А может, он просто пытается воспроизвести впечатление?
– Светлан…
– Работаю, – опомнившись, улыбнулась она. – В банке… «Бизнес-кредит».
– А, знакомый банк, – хитро сощурился Костя. – И нравится работа?
Она не любила подобных вопросов, поскольку не знала на них ответов несмотря на то, что они касались лично ее.
– Да я всего несколько месяцев, не поняла ещё. А вы? Чем занимаетесь вы? – она пытливо на него посмотрела, ожидая честного ответа.
– Работаю на руководящей должности в одной торговой компании, – ответил он.
– Ой, Костя, – не выдержала их воркования Кристина, – да признайся же, что ты владелец «МаркетТрейдМод». К чему это виляние?
– Кристин, троллейбусы не ходят, – указал он в окно на стоящий у обочины «рогатый» с мигающими аварийными габаритами. – Или пешком пройдёшься?
Неприятно слышать подобных разбирательств между родственниками, но она понимала, что Костя чувствовал себя неловко за невежливость сестры, и этот факт Свете приходился по душе – это говорило о присущем ему приличии.
– Ой-ой-ой, остановите! Мне здесь! Благодарю вас, – Костя повиновался, а она намеревалась уже выскочить…
– Вы уверенны?