Я тебя загадала в ночь на Купалу

– И не рычи на меня! Сама полоза поцеловала, вот теперь и радуйся тому, что ты его пара!

– Р-р-р!

– Посмотри повнимательней, ничего не изменилось? – как бы между делом спросила Тома, а я уши навострила и поняла… Что я, находясь в объятьях Ярослава, превратилась в волчицу. А этот… Змей, видимо, чтобы я не выпала из его рук, стал придерживать одной рукой под мой теперь пушистый зад, заставляя тем самым обнять его всеми четырьмя лапами. Да ладно!

– У-у-у-у! – пожаловалась на свою жизнь, положив свою морду на плечо Ярослава, вдыхая его запах. М-м-м, вкусно пахнет, зараза. А тот в свою очередь стал осторожно поглаживать мою спину. Приятно!

– Вот тебе и у-у-у! – передразнила Тома. – Тебе надо учиться контролю над своим телом и ипостасью. Поэтому позвони своему ненаглядному Петру Васильевичу и предложи либо удалённый вариант работы. Ты свои отчёты и дома писать можешь спокойно. Либо пиши заявление об увольнении. Правда, думаю, Петру Васильевичу будет проще согласиться с первым вариантом. А там кто его знает.

Хм… А ведь это неплохой вариант! Я же так для одной небольшой фирмы периодически делаю отчёты, заполняю необходимые ведомости и остальное на своём компьютере, а потом отсылаю. Кстати, с Евгением Александровичем мы лишь пару раз общались, и то только по приложению. Ладно! В любом случае не пропаду. А вот то, что я непроизвольно превратилась в волчицу, даже толком этого не поняв – плохо.

– И вот ещё! Если тебе надо будет куда-то поехать, то поедем вместе. Нет, я, конечно, умею делать весьма хороший морок и смогу вернуть тебе твоё старое обличие… Но вот чтобы скрыть твою сущность… Надо будет подумать, что для этого можно сделать. Хотя, в принципе, может амулетом получиться обойтись… Правда, на оборотнях я его ещё не проверяла. Но ты же не будешь против?

Так и хотелось спросить: «А выбор у меня есть?»

– Точно! – воскликнул молчавший до этого Стас, на что я непроизвольно ощерилась. Да что это такое? Почему именно в шкуре волчицы я так остро реагирую на вампира?

– Кажется, я знаю, из какого ты клана… – Я вопросительно уставилась на Стаса, повернув в его сторону голову. – Давай ты сначала вернёшь себе нормальный вид. И про оборот. Тебе лучше делать это наверху, чтобы ты смогла одеться. Сомневаюсь, что тебе захочется щеголять тут перед нами голышом. Оборотни, в принципе, не стесняются своей наготы, но, думаю, это не про тебя…

Ох ты ж! Ярослав всё же аккуратно поставил мою тушку на пол, и я тут же рванула наверх. Мало ли, вдруг обращусь в человека и не замечу? Кстати, больше всего удивило, что никакой боли или ломания костей с выворачиванием суставов, о чём иногда описывалось в книжках или показывали в сериалах, не было. Неприятные ощущения – да, были. Тело казалось каким-то ватным после того, как я обернулась из волчицы в человека, но не более. Надо будет потом про это спросить!

Быстро переодевшись в другие, уже свободного кроя, штаны и футболку, спустилась в гостиную. В этот раз Тома смотрела на меня не менее ошарашено, чем до этого, а вот Ярослав, наоборот, нахмурившись, словно отгородился ото всех. Интересно, что случилось, пока меня не было?

– Станислав…

– Можно просто Стас, – улыбнувшись, проговорил вампир: – тем более что…

– Нет! – перебив Стаса, выпалила Тома.

Я подняла брови, потому как ничего не поняла. Вернее, вампир и сам намекнул подруге, что она его пара, но как это выражается и что значит, мне так никто и не объяснил. А я, между прочим, во всём этом вообще ничего не понимаю, разве что только книжки читала. И как там бабуля говорила в том воспоминании, что я видела: она хотела сделать меня наследницей своего дара, а что с ним делать, она мне так и не рассказала. Может, не ожидала, что умрёт раньше, чем передаст силу? Или тут ещё что-то…

– Как скажешь, ведьмочка, – практически промурлыкал Стас: – Как скажешь. Но от меня так просто не отвяжешься.

– Вот же пристал! Как банный лист к одному месту! – вспылила подруга. Вампир лишь поиграл бровями, оставив её восклицание без ответа, а затем, переведя взгляд на меня, сказал: – Света, тебе лучше присесть.

– Что? Всё так плохо? – уточнила я.

– Нет, – тут же последовал ответ. Стас был предельно серьёзен и собран. – Видишь ли… Начну с того, что около полувека меня прокляли и превратили в лягушку. И я так думаю, что это было не просто так… Вампиры и оборотни не очень ладят. Да чего уж там… Мы, по сути, враги. Но! Наученные горьким опытом древности, войн стараемся избегать, соблюдая так называемый вооружённый нейтралитет. Основная проблема чаще всего заключается в наших избранниках. Именно из союза истинных, или, как их ещё иногда называют, предназначенных судьбой, рождаются сильные наследники.

– Хм… А гены? То есть, если, например, вампир окажется истинным для человека, то в этом случае как быть? Или если вампир и оборотень выяснят, что истинные друг другу? Такое возможно?

– Последний вариант невозможен. А вот если вампир видит свою пару в человеке: то тут ему предлагается выбор остаться собой и прожить столько, сколько ему отмеряно, но без детей. Но это относится к парам, в которых истиной является обычная женщина. Поскольку в этом случае ребёнок, наследуя кровь сильнейшего, то есть вампира, просто её убьёт. А если наоборот, то в этом случае выбор остаётся за вампиршей. Чаще всего люди проходят обряд, но бывают и отказы. Особенно это было распространено в Средние века, да и не только. Обращённые уступают по силе истинно рождённым вампирам и не могут претендовать на главенство в клане. Это я к тому, что не всегда обращённые являются парами вампирам. Но и их численность также регламентируется и Высшим Советом глав кланов. Только пройдя его и подтвердив свою преданность вампирам, человек сможет пройти обряд обращения. При этом огромное влияние на способности имеет и поколение, в котором рождён истинный вампир. Самый могущественный из нас, он же глава Высшего Совета, ведёт свой род от пары истинно рождённых вампиров в нескольких поколениях. То есть практически все его предки являются истинно рождёнными вампирами. Я истинно рождённый в пятом поколении. На территории России я второй по силе вампир.

– И как же ты такой весь из себя сильный и могущественный допустил, чтобы тебя прокляли, превратив в лягушку? – съязвила Тома.

– Я думал, что она моя истинная… Я очень долго был один. Мне захотелось семьи и… – грустно смотря на Тому, проговорил вампир.

– Хорошо… Но разве вампир и ведьма могут быть истинными? – спросила я вместо того, чтобы задать вопрос, который отчаянно крутился в моей голове, но Стас, видимо, всё поняв и без слов, ответил:

– Знаешь… Раньше вампиры и оборотни не трогали ведьм, ведунов и колдунов с колдуньями. Они чуть больше, чем люди и живут, можно сказать, на грани между людьми и сверхъестественными силами, замечательно пользуясь последними. Продолжительность жизни зависит от силы. Например, твоя бабуля, Света, прожила более двух веков, и, думается мне, она бы прожила и больше, но, насколько мне известно, ведьмы живут по своим законам и вроде бы начинают стареть, как обычные люди, только перед добровольным уходом, передав силу. Но как на самом деле обстоят дела, тебе лучше Тамара расскажет. – Стас ненадолго замолчал, нахмурившись, но потом продолжил: – Что касается союза ведьмы и оборотня, или, как в нашем случае, ведьмы и вампира, то здесь ты живое доказательство возможности такого союза и того, что в этом случае, отпрыск вполне может наследовать сильные качества обоих видов. То есть ты не только имеешь вторую ипостась, но ещё и обладаешь магией. А вот что за обряд провела Ульяна для запечатывания твоего зверя – это большой вопрос и очень интересный. Лично мне пока непонятно зачем она это сделала. Тем более, учитывая, что ты можешь быть дочерью альфы Дальневосточного клана оборотней или же, возможно, ты дочь беты из Канадского клана оборотней. Только у этих двух кланов есть лунные волки. Они считаются одними из самых сильных, поскольку ведут своё начало от прародителя оборотней или как-то так. Но лунных волков, ещё пятьдесят лет назад было крайне мало. Как обстоят дела сейчас, я не знаю.

– Почему тогда ты думаешь, что я либо дочь альфы из России, либо дочь беты из Канады. Какой-то слишком большой разброс. Тебе так не кажется? – Всё ещё пребывая в шоке от услышанного, спросила я. Мне вообще пока было сложно свыкнуться с мыслью, что я оборотень, ну и ведьма…

– Твоя волчица пока ещё молода, но в ней чувствуется сила, присущая как альфам, так и бетам стаи. А у оборотней подобная мощь является наследственной. Они, конечно, не так сильно завязаны на истинных, как вампиры. Но опять же, как обстоят дела на самом деле у оборотней, я достоверно не знаю. Извини.

– Примерно также, как и у вампиров, – задумчиво ответил Ярослав, а затем, посмотрев на меня, добавил: – оборотни бывают разными. Но у волков самыми сильными действительно считаются лунные. У медведей – бурые. У рысей, тигров, пантер, ягуаров, тигров, барсов и львов – последние, но это пока. Пальма первенства среди них кочует. Поскольку оборотней из семейства кошачьих не так много, и они разных видов, да и территориально проживают в разных местах, то доказать, кто и где появился раньше, очень сложно. Я отношусь к более закрытому виду оборотням – змеям. Нас мало, но мы довольно могущественны и можем владеть магией, в отличие от остальных оборотней. Соответственно, у кого магия сильнее, тот и является главой.

– Да… дела… Но как же тогда мама родила меня, а потом Варю от другого человека?

– Вероятнее всего, она была истинной оборотню. Но вот как смогла понести и родить, не проходя ритуала и не разделяя с ним жизнь… Вопрос хороший. Что касается рождения твоей, как я понимаю, сестры… – я кивнула, а Ярослав замолчал ненадолго, хмурясь. Но всё же продолжил: – В принципе, это возможно. При условии, что второй избранник был обычным человеком. Однако за всё надо платить… Это принцип мироздания. Быть может, твоя мама была ведьмой, как и бабушка?

– Она хорошо знала травы… Но не более. А бабушка говорила, что передаст силу мне… Как обстояли дела на самом деле, я не знаю. Но мама пропала пять лет назад. Внезапно. Не вернулась однажды из поездки в Германию. Ей нравилось путешествовать. Посещать старинные замки. Города. И она стала ездить в такие вот поездки, когда мы с Варей достигли совершеннолетнего возраста. Правда, сестра обижалась, что мама её с собой не берёт… И может, если бы мы с ней поехали, она бы не пропала… Но я считала, что мама достойна того, чтобы найти своё счастье и искренне желала ей этого. – Я замолчала, стараясь привести свои мысли в порядок. Мне до сих пор было тяжело говорить на эту тему. Однако я продолжила, собравшись с силами: – Бабушка пыталась её найти по своим, как она говорила, каналам, но так и не нашла. И она же сказала нам с Варей, что мамы больше нет в этом мире. Я тогда это расценила как то, что она умерла, хотя внутренне до сих пор отказываюсь в это верить.

– Ты думаешь, что она жива? – спросил Стас.

– Мне так кажется. По крайней мере, я не верю в её смерть. Тело так и было найдено.

– Я помню, как твоя бабушка созывала ковен, – ответила Тома: – Я тоже участвовала в поисках твоей мамы. Но она словно исчезла из нашего мира, однако в мире духов её тоже нет. Её поиски осложнялись тем, что она не являлась ведьмой и не входила ни в один из ковенов. К колдуньям она тоже не относилась. Да и след её… Он словно был затёрт или сокрыт. При этом согласно нашим хроникам, это не первый случай рождения, как мы их называли, пустых дочерей у ведьмы, за последние три сотни лет. Хотя до этого такого не было. При этом именно неодарённые и пропадали. Твоя мама была первой дочерью ведьмы, не наделённой даром, родившей дитя, способного принять родовую силу, то есть тебя. А вот твоя сестра также, как и ваша мама – неодарённая. Но, учитывая то, что в вас течёт одна кровь, её дитя может быть одарённым или способным принять силу.

– Эм…Тома… – меня озарила догадка, по поводу которой я надеялась, что ошиблась.

– Да, Свет… Меня приставили следить за тобой. А на случай, если Ульяны не станет раньше, чем проявится твоя сила, я должна стать твоей наставницей. Но, опережая всё, что ты можешь сказать по этому поводу, ты действительно стала мне подругой. Что не водиться среди ведьм…

– Да уж… – Как-то и весь запал на скандал пропал. В конце концов, Тома сделала для меня многое. Она всё равно моя подруга, и ближе неё у меня сейчас нет чело… существа.

Ярослав

Мне не верилось в то, что Света оказалась не только внучкой Рогнеды, но и моей парой. Ещё больше поразило то, что она оказалась лунной волчицей с ведьмовской силой… Удивительная. Она стала ещё краше, пройдя оборот. И вот, пока Стас занимался рассуждением о том, что было раньше и к какому клану может относиться Света, я всё больше хмурился. С каждым новым словом ком только рос. Вокруг Рогнеды получилось слишком много тайн, в которые она никого из ближнего круга даже не соизволила посветить.

Тамара, как и предполагалось, приглядывала за внучкой почившей ведьмы. Но, что более удивительно, она действительно сдружилась со Светой. Это было видно по тому, как она переживала за неё. И даже не пыталась претендовать на место местной ведьмы. Хотя по законам ведьм, ученица становится преемницей места своей наставницы. А тут…

Ещё и странности с Екатериной. Её я тоже помню. Как выросла, рванула в город, оставив негодующую Рогнеду одну. А потом и вовсе на время пропала, а вернувшись, оказалась беременной. Только ни один оборотень не откажется от своей пары, тем более находящейся в положении. Поэтому возникает вопрос: почему он это сделал и не будет ли он искать свою дочь, узнав, что она прошла оборот?

Вопросов больше, чем ответов. Надо будет осторожно навести справки про Дальневосточный клан. Про канадцев узнать что-либо будет более проблематично, но не невозможно. Надо просто подумать, с кем можно было бы переговорить об этом.

Проблема ещё заключается и в том, что мне пока сложно оставить Свету, чтобы наведаться домой и оповестить семью о встрече пары. Но тут тоже может возникнуть загвоздка. Всё же Света не совсем простая волчица. Поэтому желательно сначала закрепить связь, а уж потом и домой вести. Тогда никто и слова сказать поперёк не посмеет на то, чтобы я прошёл обряд с одной из оборотниц нашего клана.

Только сестру предупрежу, что какое-то время буду отсутствовать. Чтобы не обижалась и дел не натворила в моё отсутствие. Взрослая уже, а всё никак на месте усидеть не может…

Улучив момент, когда Света вновь обернулась волчицей и убежала наверх, я вышел на крыльцо и подозвал к себе змею, через которую и передал весточку Снежке.

ГЛАВА 5

За разговорами день пролетел как-то незаметно. При этом я пару раз оборачивалась волчицей и после каждого оборота приходилось трусить наверх за новой одеждой. Так одежды не напасёшься! Последний раз мне пришлось надевать юбку, поскольку штанов, которые не жалко, не осталось. Что до футболок, то тут их было валом.

Стас ржал как конь. Ярослав сдержанно улыбался, а Тома подхихикивала. Почему? Я вот волка в юбке никогда до сегодняшнего дня не видела и не представляла, насколько комично это может выглядеть. А уж как я пыталась снять эту дурацкую тряпку, в которой задние лапы путались. При этом, когда Стас, поскольку был ближе всего ко мне при трансформации, попытался помочь стянуть юбку, я внезапно вывернулась и чуть не цапнула того за протянутую руку. Его спасла молниеносная реакция. Иначе точно бы прокомпостировала вампира. Откуда такая реакция на клыкастика, мне непонятно. Тома, к слову, тоже дёрнулась к нам, я заметила. Может, за меня волновалась?

В общем, злобно рыкнув, попыталась стянуть ненужную тряпку зубами, однако, как назло, зубы соскальзывали с атласного материала. Поэтому, когда Ярослав подошёл ко мне и помог снять юбку, я благодарно боднула его головой в ногу и ушла наверх. Кстати, отметила и то, что возвращаться в человеческий облик с каждым оборотом получалось легче. Даже лёгкие неприятные ощущения прошли.