Серый рыцарь

“Ты можешь отказаться. Ты – дворянин, и обычные полицейские не имеют права заставить тебя ехать с ними. Плюс, ты его не убил”.

«Пожалуй, так и поступлю», – мысленно ответил я.

– Простите, но я лучше останусь дома, – обратился к полицейским. – Я очень устал, и проводить оставшуюся ночь в участке у меня нет никакого желания. – И зевнул.

Полицейский, стоявший возле убийцы, цокнул языком, но ничего говорить мне не стал.

– Помоги мне, – попросил он напарника и вместе с ним вытащил из комнаты тело стрелявшего.

– Доброй ночи, – произнес полицейский, разговаривавший со мной, и закрыл дверь.

– К дворянам особое отношение?

“Разумеется, ведь только среди них, как правило, рождаются рыцари, которые составляют основную боевую мощь страны”, – пояснил Гилл.

А, ну теперь все встало на свои места!

– Тогда хорошо, что я родился в знатном роде!

“Не обольщайся: у нас есть только фамилия, в остальном мы ничем не лучше простолюдинов. Хотя это ты сразу поймешь, когда окажешься в «Авалоне». И да, заранее тебя прошу: пожалуйста, веди себя прилично”.

– С чего ты взял, что я буду вести себя по-другому?

“Я же говорил, что мы с тобой теперь одно целое, и я видел часть твоих воспоминаний. Ты дерзкий и самодовольный, и, боюсь, эти черты характера могут привести тебя к не самым хорошим последствиям в месте, где практически любой из учеников выше тебя по рангу”.

– Пока выше.

“ Вот об этом я и говорил”. – Гилл тяжело вздохнул.

И чего он так обо мне беспокоится?! Я-то уж точно не пропаду!

Глава 2

День поступления в Академию

“Не забывай, о чем я тебя просил!” – напомнил мне Гилл, когда я оказался возле ворот, ведущих в учебное заведение, где предположительно могли учиться только те, кто прошел обряд инициации и стал рыцарем.

– Да помню я, помню! – успокоил я свой внутренний голос, глядя на шикарные автомобили, на которых привозили сюда будущих учеников, в то время как сам я добирался сюда на дешевеньком такси, в котором даже кондиционера не было.

– Слушай, а наша семья изначально жила в Камелоте? – спросил я Гилла.

“Нет. Родители с тобой … нами … переехали сюда за месяц до начала учебного года. Наш родной город – Ландлоу”.

– Ясно. Спасибо. Кстати, я правильно понимаю, что эта Академия – не единственное место, где обучают рыцарей?

“Нет, конечно. На данный момент их всего семь. Во всяком случае, официальных”.

– Есть еще и неофициальные? – удивился я.

“Разумеется. Советую тебе почитать о других Академиях, думаю, тебе это будет интересно”.

– А ты не можешь рассказать?

“Стыдно признаться, но я этим почти не интересовался, ибо не думал, что когда-нибудь смогу стать рыцарем. К слову, без тебя я бы им вряд ли стал”.

А, так вот в чем дело!

– Эй, а ну посторонись! Чего встал?!

Меня довольно грубо толкнули в плечо, причем так, что я чуть было не навернулся. Обернувшись, увидел перед собой моего ровесника.

– Проблемы? – Он смерил меня уничтожающим взглядом.

Да тут же все аристократы! Как он вообще определил, что именно со мной можно так нагло обращаться?

“Успокойся”.

Я сделал глубокий вдох и, не собираясь поддаваться на явную провокацию, просто пошел вперед.

Парень за моей спиной усмехнулся, но больше ничего предпринимать не стал.

“Ты молодец!”

– Нет. Тренируй ты больше свое тело, я бы впечатал этого ублюдка лицом в землю, но, судя по его телосложению, он явно чем-то занимается, поэтому у меня не было и шанса, – ответил я Гиллу. С этого дня нужно заняться укреплением этого тела, ведь, как говорили в нашем мире, «в здоровом теле – здоровый дух».

“Прости”.

– Ты не виноват, плюс все это поправимо, – уже немного успокоившись, ответил я, пока шел в ту сторону, в которую шли и остальные ученики Академии (а шли они, как оказалось, к центральной площади, расположенной перед главными воротами учебного заведения, где мне предстояло учиться целых шесть лет).

– А тут не так много людей, – поделился я своими мыслями с Гиллом.

“Неудивительно. Наша страна занимает предпоследнее место по количеству древних родов, в которых сохранилась рыцарская кровь”.

И об этом я тоже много читал. Очень много рыцарей погибло во Вторую мировую войну, когда объединенная группировка стран Запада напала на нашу империю. В результате этой войны погибло очень много людей, а так как рыцари принимали в ней непосредственное участие, то и со стороны дворян потери исчислялись тысячами. Может, даже десятками тысяч…

К слову, оглядевшись по сторонам, я насчитал не более двух сотен человек.

– Тут ведь собрались все, кто прошел обряд инициации?

“Вроде того. Все из присутствующих – потенциальные рыцари”.

– А как нас будут проверять?

“Заставят призвать магический доспех”.

– И все?

“Нет. Потом будут другие проверки, в результате которых всех распределяют по классам”.