Закон Войны. Путь

Десантники осторожно начали подниматься. Аири помог встать главнокомандующему. Его лицо украшали несколько ссадин на лбу и, по всей видимости, вскоре под правым глазом проступит фингал. Старшина не слишком заботился о целостности физиономии Челиона, когда швырял его на дорогу. Но того, похоже, мало заботило разбитое лицо. По крайней мере, в данный момент. Он машинально одернул китель и стряхнул осевшую пыль.

Челион обернулся туда, где пару минут назад находилось здание комендатуры. Теперь на его месте осталась воронка и груда догорающих обломков. Челион переводил взгляд с майора на старшину, который спас ему жизнь, закрыв собой: без “скелета”, его шансы выжить равнялись нулю, и он остался бы лежать здесь в виде обугленного трупа, а то и трупа бы не осталось – так, горстка пепла. Двоих солдат из его охраны, не спасла даже броня. Они находились ближе всего к комендатуре и не успели среагировать на команду “ложись”.

– Как же так? – выдавил из себя Челион. – Вы же два раза проводили сканирование!

В голосе главнокомандующего слышалась растерянность, не смотря на то, что он пытался придать ему грозность.

– Да вот так! – Эрик не спешил открывать шлем. – До одного места это сканирование, и всем об этом известно. Те, кто устраивает подобные фейерверки, отлично знают, что проведут тщательную проверку.

Челион как-то странно посмотрел на Эрика. Не понятно, то ли его поразило нахальство майора, то ли он все еще не отошел от случившегося. Честно говоря, Эрика сейчас это волновало в последнюю очередь. После взрыва, чувство тревоги не ушло и ему казалось, что на этом все не закончится. Им крупно повезло, что мощные плазменные заряды перед активацией издают легкий гул, на грани восприятия. Именно его и услышал Аири. Если бы они не остановились для проведения повторного сканирования, то всем пришел бы конец. По крайней мере, главнокомандующему, генералу и всем тем, на ком не было элтрумовых “скелетов” – точно, а их собственная карьера повисла бы на волоске.

Олин связалась с Селиной, занявшей позицию в высотном здании неподалеку, с которого хорошо просматривалась добрая половина города.

– Лоурен, что у тебя?

– Нормально, капитан, – ответила Селина. – Меня не достало, но по зданию шарахнуло так, что все стекла повылетали, – она не стала уточнять, что именно произошло – догадаться нетрудно.

– Что видно с твоей позиции?

– Нас блокировали. Выехать нельзя – улицы завалены. Капитан, в вашем направлении движутся пять броневиков, пытаются взять вас в кольцо.

– Сможешь остановить?

– Все не успею, но два попробую.

– Действуй, а потом – по обстоятельствам.

– Есть, капитан!

Олин отключила рацию. Пояснять никому ничего не пришлось, все и так слышали ее разговор со снайпером, и теперь нужно организовывать оборону и укрыть Челиона. Любое здание таит в себе опасность: в него может попасть нейтронная, или плазменная граната, или оно может оказаться захваченным неизвестно откуда взявшимся неприятелем. Но оставлять главнокомандующего на линии обороны – несомненная глупость.

В конце концов, Энтони выбрал самое неприглядное здание с цокольным этажом и отправил туда Челиона с частью личной охраны и велел им спуститься на нижний ярус, оборудованный под убежище и не высовываться. Туда же, поместили гражданских, находившиеся поблизости.

Паника не поднималась. Гристон неоднократно подвергался нападениям, и все прекрасно знали, что нужно делать в подобной ситуации. Самое первое – не путаться под ногами у военных. Если не попадешь под перекрестный огонь, то после, обязательно схлопочешь от какого-нибудь бравого сержанта. Конечно, сержанту потом тоже достанется от командования, но легче от этого не станет никому. В зданиях, которые находились в непосредственной близости от комендатуры, оказались пострадавшие. Джилис осмотрел их и дал инструкции. Им помогли спуститься в убежище.

Оставшихся телохранителей, генерал расположил в здании напротив, поместив их таким образом, чтобы они немного просматривались из разбитых окон. Раздались два приглушенных взрыва, с промежутком секунды в две. Стало ясно, что это Селина разобралась с броневиками, прострелив им топливные баки, что повлекло за собой неизбежную детонацию.

Ждать, что кто-то из-за периметра придет к ним на помощь – бесполезно. С внешней зоны оцепления слышались автоматные очереди и взрывы. Ториане всерьез вознамерились добраться до бесценной фигуры Фелита Челиона. Если с целью противника, его средствами и тактикой, все ясно, то, как торианам удалось перебросить свои силы и организовать это нападение прямо под носом у разведки и войск МВК, оставалось непонятным. Но, в данный момент – этот вопрос не основной. Десантникам предстояло организовать оборону на небольшой площади, около административных зданий.

Исходя из расчета, что противник движется на трех броневиках, можно сказать, что их не больше тридцати. Один десантный транспортер, мог нести на себе до десяти солдат, не считая водителя и стрелка у лазерной установки, но даже это, означало превосходство почти в два раза. Энтони вызвал штурмовики, но до их прихода, рассчитывать можно только на поддержку из здания, где находилась часть охраны Челиона. Если бы их броневики остались целы, то они могли бы воспользоваться лазерными установками, а так, машины годились только в качестве баррикад, что и было сделано. Через шлем, отчетливо слышалось, как сопит Алик Стрелин. В ожидании врага, время тянулось неимоверно долго – секунды казались часами.

– Ну, что, Алик, ты спрашивал, какой полудурок сода сунется, – Олин сняла с предохранителя плазменную винтовку. – Сейчас ты его увидишь, – ей показалось, что она слышит гул двигателей, но это продлилось всего несколько секунд.

– Радуешься, что оказалась права? – глухо отозвался Алик.

– Чему радоваться, тому, что мы опять в заднице?

– Таил, Стрелин, заткнитесь оба! – раздался в динамиках голос Энтони. – Или, по крайней мере, выключите общую частоту!

Энтони остался вместе со своей спецгруппой. Уговаривать его уйти – бесполезная трата времени. Он внимательно следил за периметром из своего укрытия. Десантники попытались занять позицию таким образом, что бы врагу казалось, будто они усиленно защищают здание, в котором находится часть охраны главнокомандующего.

Эрик считал, что им не следует ждать особой помощи от группы сопровождения. Будет хорошо, если не натворят дел, не желая ударить в грязь лицом. Они больше привыкли к долгим стояниям в оцеплении и напряженному ожиданию, которое ничем не заканчивается, чем к реальным боевым действиям. И дело здесь вовсе ни в плохой подготовке, а скорее в психологическом восприятии: на главнокомандующего и раньше совершались покушения, но обычно, такие попытки предпринимали психи-одиночки, которых пристреливали раньше, чем они успевали достать оружие. О том, что случится сегодня, никто и подумать не мог. Или мог? Поэтому и прикомандировали их к группе сопровождения…

На размышление о подобных деталях, времени не осталось. Сканеры показали приближение пехоты, и квалифицировали ее, как вражескую. Очевидно, после того, как Селина разделалась с двумя броневиками, ториане решили, что дальнейший путь безопаснее проделать пешком. С одной стороны – это играло на руку: можно не опасаться стационарных установок, которые несли на себе броневики, с другой – это лишило десантников возможности попробовать уничтожить врага, не дав ему выйти из машин, выстрелив по ним из подствольника. Всех убрать таким способом, конечно, не удалось бы, но избавиться хотя бы от одной группы – вполне реально.

Как и предполагалось, к ним подошло около тридцати ториан. Они рассредоточились по периметру и попытались зайти с флангов, но их отрезали автоматными очередями. Один нерасторопный торианен попал под шквальный огонь. Он несколько раз дернулся в конвульсиях и упал, разбрызгивая кровь из простреленной брони. Остальные поспешили отойти и, по извечному закону подлости, отошли как раз к тому зданию, где укрылся Фелит Челион, засев за невысоким забором.

Эрик глухо выругался. Ториане воспользовались забором как подставкой для оружия. Они уперли автоматы и открыли огонь по врагу, спрятавшемуся за перевернутыми броневиками. Патроны оставляли глубокие вмятины на днище машин, и не стоило надеяться, что броня выдержит долго. Теперь матерился не только майор, но и добрая половина команды. Только Энтони молчал. Он отодвинулся от ослабленного днища и ждал, пока стрельба прекратится хоть ненадолго.

Едва ториане прекратили стрельбу, чтобы перезарядить оружие, десантники поспешили открыть ответный огонь из лазерных автоматов, но ториане успели скрыться за забором. Разряды оставляли глубокие выжженные следы в камне, но пока, он выдерживал. Над забором, на долю секунды, показался шлем, очевидно, враг хотел проверить обстановку, но жестоко поплатился за эту попытку: этого времени Алику хватило, чтобы снести торианену пол черепа. Больше смельчаков среди неприятелей не нашлось. Ослаблять огонь было нельзя. Броневики, поврежденные взрывом и бронебойными патронами, могли не выдержать еще одной атаки, а если врагу придет в голову швырнуть гранату, или открыть огонь из плазменных винтовок, то о последствиях и думать не хотелось.

– Не прекращать огонь! – приказал генерал. – Чтобы они там и носа высунуть не смогли!

– А может, гранатку им? – предложила Олин.

– Ты что, спятила? Там же в здании главнокомандующий!

– Да что с ним станется, он же внизу…

– С такими защитниками, и врагов не надо. Вам что, взрывом все мозги повышибало?! Нам минут двадцать продержаться, пока придут штурмовики и накроют этих выродков с воздуха. Никаких гранат!

Послышался тяжелый вздох Алика. Ему эта идея пришлась по душе, но против приказа не пойдёшь. Эрик сменил лазерный автомат на плазменную винтовку и выставил разряд на максимальную мощность. Если вести огонь в таком режиме, то энергоресурса хватит всего на несколько выстрелов, но зато таким разрядом вполне возможно снести ни то что какой-то забор, пусть и очень надежный, но и пробить брешь в бронированной стене. Правда, с выкуриванием ториан из их укрытия, существовала одна проблема – они могли успеть сменить позицию и зайти в здание, и тогда, придется проводить зачистку и пробираться под шквальным огнем противника.

– Генерал, свяжитесь с ребятами из группы сопровождения, которые играют роль приманки, – попросил майор Энтони, выбирая наиболее ослабленное место в заборе.

– Что ты задумал, майор? – подозрительно осведомился Энтони. Голова у этих ребят варила что надо, но они привыкли работать, не задумываясь о целостности окружающего.

– Я сделаю в заборе пару дырочек, а они пусть отрежут этим тварям путь к отступлению.

– А не проще, если они будут стрелять по ним?

– Возможно и проще, но тогда, эти уроды забьются в здание и что тогда? Нейрушку не кинешь.

– Можете же соображать, когда хотите, – Энтони отдал соответствующие приказы и когда получил подтверждение о готовности, Эрик произвел выстрел.

Плазменная винтовка L- 3, в просторечье – «горелка», разработана специально для десантных подразделений и пробивала «скелет» с одного выстрела на расстоянии пятидесяти метров. Предельная дальность составляла двести метров. Единственный минус, заключался в ограниченном энергоресурсе, а перезарядить такое оружие в боевых условиях, просто не возможно. Конечно, при желании, можно пристроить к «горелке» энергоблок с торианского образца, но такие манипуляции занимали довольно много времени, да и брал десант вражеское вооружение только при крайней необходимости, когда другого выхода просто не имелось. Было у десантников что-то сродни брезгливости по отношению к вражескому оружию.

Мощный заряд плазмы взорвался при попадании в забор, полетели куски каменного крошева. Из-за спины раздалась автоматные очереди, отрезавшие врагу путь к отступлению. Майор произвел второй выстрел. Еще одна секция забора легла, подняв столб пыли. Остальные берегли заряды до того момента, когда противник выйдет на линию огня. Долго ждать не пришлось. Ториане лишились своего укрытия. Пятеро из них, остались лежать на каменном крошеве.

Когда пыль улеглась, Эрик попытался выстрелить по врагу в третий раз, но электроника показывала нехватку энергии. Эрик выругался и сменил плазменную винтовку на лазерный автомат. Его команда уже вовсю вела огонь по открывшемуся врагу. Ториане падали прямо на дорогу и стреляли из положения лежа. Теперь они использовали лазерные винтовки.

Потрепанная броня транспортеров, все-таки не выдержала, и по «скелету» Олин скользнул лазерный разряд, оставив едва заметный след на боку. От такого укрытия, теперь, больше неудобств, чем пользы. Что-то глухо стукнулось о днище перевернутого броневика и упало на покрытие.

– Граната! – выдохнул Алик.

После того, как у его ног взорвалась нейрушка, он уже ни с чем не мог спутать этот звук. Все поспешили покинуть зону поражения. Прогремевший взрыв, окончательно разворотил то, что осталось от десантных транспортеров, и швырнул рядового Ри?зена Верса и Э?ргу Ко?рнит на дорогу.

– Живые? – к ним подбежал Джилис, пригибаясь от лазерных разрядов и автоматных очередей.