Ученик из болота

Староста переглянулся с травницей и грустно покачал головой.

– Брата эльф зарезал. Где он тебя подобрал не знаем. Говорил на болотах, но болота большие. Так что прощения просим, отвести не сможем.

– Что же, спасибо и на этом. Эльф?!– До меня только дошло что сказал староста.– Эльф!?

– Ну, да. Звезда эльфов нас погубить хотела. Доходили слухи, что на краю леса поселки исчезают. Думали монстры повадились, а оно вона как. Князья разъезды посылают. Эльфы звезды по пять, наш десятками. Но кто бы знал.

– Монстры? Это еще кто? Медведи или волки?

– Не знаем мы. Следы диковинные видели, больше ничего.

– Хорошо уважаемый. Мне и в самом деле надо уезжать. Вот только одежда…

– Сейчас все сюда принесут.– Староста вскочил и рванул к двери.– Давай сюда! Лошадей к привязи и припасы несите!

На топчане разложили трофеи. Все аккуратненько, отдельными стопками. Носки, трусы какие-то, подштанники, штаны и куртки. Отдельно броня и оружие.

– Все отстирано и вычищено, не подумайте.

Трусы я чужие одевать не собираюсь, а вот остальное придется. Моя одежда была здесь же, обгорелая до непригодности. От ботинок до сих пор несло горелой резиной. Ладно, надо как то одеваться. Штаны были коротковаты, куртка узковата, зато сапоги на пол размера больше. Не эльфы, а недомерки какие-то. Кольчуги меня поразили. Они подгонялись по фигуре и совершенно не стесняли движений. Четыре довольно увесистых, чувствовалась сталь, и одна невесомая, грамм сто не больше. Я с сомнением покачал ее на руках. Титан? Какой-то сплав? Бросил на топчан и с размаху всадил в нее кинжал. Тоненько тренькнуло и кинжал переломился, не оставив на кольчуге даже царапины. Я тупо пялился на обломок и думал- Если бы я ударил ножем не в горло, меня бы порубили на фарш.

Вот эту, тускло отсвечивающую зеленью, кольчугу я и напялил. Ладно, кинжалы я все заберу, минимальный опыт обращения есть, что с остальным делать? На тренировках мы махали деревянными палками, но вступить в бой на мечах? Иначе зачем их таскать? Вот так, разглядывая тонкие, украшенные узорами клинки, я вынимал их из ножен и вкладывал обратно. Серое, покрытое узором из чешуи, полотно клинка приковало мой взгляд.

– Что вы будете делать с оставшимся оружием и снаряжением?– Я поднял взгляд на старосту.

– От греха снесем подальше в топь. Лошадок жалко, но что поделаешь…

Я держал простенький с виду клинок и понимал, что не могу просто выбросить его в болото. Не виноват он, что оказался в плохих руках… Со вздохом сунул клинок в ножны и привязал их к поясу. Не знаю я как носить такое оружие! Лук, колчан с десятком стрел, перчатка на левую руку и кольцо с зацепом, это знакомо. Шеф приглашал на игры одного знатока исторического вооружения, вот и запомнил его объяснения. Берем! Осталась непонятная палка. Вся покрытая резьбой и переливающаяся на свету. Если останется место в эльфийском рюкзаке, возьму.

Тончайший спальник, огниво, смена белья и носков. В другом отделении сушеное мясо, рыба и что-то наподобие галет. Еще одно отделение содержало видимо аптечку. Какие-то снадобья и мази, травница примерно объяснила от чего что. Знакомы мне были только кривая игла с шелковой нитью.

Еду забрал всю, подумал и взял две фляги. Одну без вопросов наполнили местным самогоном, ну а вторую по назначению. Шучу, воду налил…

– Простите господарь.– Староста выложил на стол пять кошелей.– Мы эльфийские деньги, что в селении были поменяли на княжьи. Лишнего не взяли…

Там остались еще княжеские. Не серчайте.

С любопытством высыпал монеты на стол. Разделил желтые, серо-белые и явно медные. Блин! Если это настоящее золото, то на сколько оно потянет? Тут с килограмм будет, нет поменьше, жаль… Да какое золото? Это наверняка какие-то исторические игры! Какие-то бандиты решили фестиваль под шумок гробануть! Так что… А что они хотели забрать, если решились на грабеж? Все, на фиг! Надо ноги уносить, засиделся на месте преступления. Золото и серебро? ссыпал в три кошеля, упаковав их в ранец. Кошель с медью повесил на пояс. Попрыгал, вроде не бряцает, значит вперед.

Староста споро организовал упаковку оставшегося в мешки с камнями.

– Выбирайте лошадок господарь.– Староста подвел к целому табуну.

– Знаете, я пешком привык.

Вид мой был настолько испуганный, что любой догадался бы, на лошади я никогда не сидел.

– Господарь. Возьмите эту пару. Они смирные и выносливые. Морковкой угостите и подружитесь. На этой поедите, а это заводная.

В общем, через полчаса, меня выперли за ворота. В голове крутились подпруги, уздечки, шлейки и попоны. Задницу отбивало седло, по спине катился пот. Можно было спуститься вниз и топать ногами, но я боялся не добраться к вечеру до постоялого двора. Как мне сказали, на ночь лошадей надо обязательно расседлать и почистить. Скинуть всю эту сбрую я смогу, а потом? Вот и бил я зад, высматривая придорожное заведение типа трактир. Вокруг наезженной дороги стоял лес, только я такого леса даже в армии не встречал. В этом лесу не было ни одной бумажки или другого мусора! К тому же было настолько тихо, что казалось я оглох. На самом деле лес был полон звуков, но именно лесных. Я всегда слышал звуки человеческой цивилизации, где-то шумели автомобили, самолеты, трактора и это было привычно, здесь же этих звуков не было. Да я даже в сибири мог расслышать бульдозеры, хотя до них под сотню было. Этот лес как будто в лицо мне смеялся и говорил, что людям в нем места нет! Встряхнул головой и попытался усесться удобнее в седле. Грунтовка вывела на дорогу с твердым покрытием. Ага! Шоссе! Мощеное булыжником. Меня терзали смутные сомнения, но вариантов решения пока не видел.

Я подробно изучил спутниковую карту нашей области, нет там булыжных дорог отдельно от городов! Бездорожье есть! Мощеных камнем дорог, да еще вдоль болот, нет. Солнце клонилось к закату, когда я добрался до трактира. Лошадки сами направились в ворота, умницы! Едва я въехал во двор, ко мне бросился пацан лет четырнадцати. Подхватил под уздцы или как там это зовется, и повел к коновязи. Так, теперь надо слезть. Ноги из стремян не забыть вытащить, блин! Как теперь ногу перекинуть без опоры? Кое как сполз с высоченной спины. Раньше мне они такими высокими не казались. Пацан глядел на меня круглыми глазами. Снял ранец с седла и глянул на пацана.

– Ты, малец, не спеши их расседлывать. Я с менеджером поговорю, тогда и решим, что дальше.

– А это кто?

– Что кто?

– Ну с кем вы говорить будете.

Издеваются ! Больше не обращая внимания на пацана, я поковылял в помещение. Все деревянное, редкие кованные детали. Блин! Это сколько бабок вбухали в этот фестиваль? Ошарашенно я смотрел на несколько десятков людей, увлеченно отыгрывающих свои роли. Ладно, постараемся соответствовать. Подошел на ресепшен, простите к стойке за которой располагался мужчина в кожаной жилетке.

– Я хотел бы снять н… комнату.

– Серебряный за ночь.– Слишком быстро произнес мужчина.

– Ты хотел сказать за неделю? – Играть, так играть.– Или в услуги входит игра на лютне твоих служанок?

Староста на мой вопрос о соответствии эльфийских и княжеских монет провел короткий ликбез. Вес у монет одинаковый, за этим строго следят. Сорок меди равен одному серебряному, ну а сорок серебра золотому. Ночь на постоялом дворе от семи медяков.

– Чего? Какая лютня? Простите господин. Десять медных и ужин в общем зале.

– Дам тебе двадцать, но чтобы была горячая вода, помыться с дороги.

– Пожалуйте господин, комната наверху, вторая с правой стороны.

– Держи.– Я положил эльфийскую серебряную монетку и забрал здоровенный ключ.– Ужин мне в комнату подашь.

Теперь с лошадками разобраться и можно отдохнуть. Я смотрел как пацан расседлывает лошадей, обтирает и чистит щеткой. Взял еще одну и зашел в стойло. Медленно водил щеткой, чувствуя как животное отзывается на ласку.

– Нет. Не так!– Пацан зажал пальцами сухожилие и поднял лошадке ногу.– вот так надо!

Прям мастер класс, по коне-чистке? В общем полчаса я потратил, чтобы хоть немного освоить эту специальность. Пацаненок развесил седла и сбрую на перегородках и подхватил сумки.

– Держи.– Я дал ему пару медяшек.– Проследи, что бы их правильно покормили.

Блаженство! Деревянная бадья с горячей водой привела меня в ужас, но все оказалось не так плохо. Содрав присохшие бинты, я отмывался серым куском мыла. Они со своими ролевыми играми достали! Мыло то можно было туалетное оставить! Переоделся в сменное белье и занялся ужином при свечах. Электричества у них естественно не было. Когда забирали бадью, я спросил о прачечной. Натягивать пропотевшие и пыльные шмотки не хотелось. Чудо! Всего две медяшки и мне выстирают все, даже попоны с лошадей. Ну, если у них и клопов нет, то?

Клопов к счастью не было, зато были воры. Я конечно могу ошибаться и ко мне пытались забраться прелестные девы, сраженные моей красотой, но засов заклиненный кинжалом, не пустил их в дверь. Ставни на окне я запер и подпер спинкой своей кровати. Воздуха меньше, зато сон спокойней.

В этой деревенской гостинице мне пришлось зависнуть на четыре дня. Пусть Юрий Андреевич только попробует не оплатить! Во время купания я насчитал тридцать семь порезов и ссадин на своей тушке и это только там, где я их видел! К тому же на утро проявились гематомы, или синяки, как мы в детстве их называли. Вот и занимался я самолечением. Мысль о том, чтобы сесть на лошадь меня повергала в ужас, ну а пешком? В лом короче. Я спускался вниз и после завтрака шел на конюшню, брать уроки коне… В общем учился специальности водителя кобылы.

Все это время я ждал окончания, затянувшегося фестиваля. Вот вот казалось приедут грузовики, забирать массовку и всякие прибамбасы. Но, вместо современного транспорта, появлялся только гужевой. Заниматься вечерами было откровенно нечем и я уже подумывал проехаться до следующего пункта игры, может там что-то изменится?

Продолжить путь в неизвестность меня заставила семерка эльфов. По моим прикидкам это была пара посыльных или просто кто-то из мажоров, с пятеркой охраны. Они куда-то торопились, значит там могут быть руководители этого бедлама! Именно они, организаторы и руководители, могут спокойно объяснить как мне добраться в родной город. Да просто пусть пальцем ткнут в сторону электрички! Мне и этого хватит!

Три последующих дня я провел в седле. Дневной переход до следующей таверны, утро встречаю уже в седле. Наконец поднимаюсь на холм, туда куда ускакали с час назад эльфы, и выдаю трехэтажную конструкцию. Сам от себя не ожидал…