Сны бродяги меж мирами

– Маг что скажешь? Как нас вычислили?

– Могли просто на срабатывание Врат отреагировать. Предлагаю уйти в сторону и ждать.

– Техник картинку! – Лиссан стала прокручивать карту, а я попытался раскинуть сеть.

Маги часто проигрывают техническим специалистам в дальности применения своих способностей, но зато нас труднее обнаружить этими самыми средствами. Моя сеть растягивается всего до пяти километров, зато я могу перемещать датчики по своему куполу сети как хочу. Вот и сейчас я поднял глаз на пять километров и стал осматривать окрестности. Это конечно не дрон с его возможностями, зато увидеть меня может только маг.

– Уходим на восток, к скальной гряде. Там есть пещеры, укроемся в них.

Нас профессионально гнали, отсекая от степей и прижимая к той самой скальной гряде. Группы охотников выскакивали на бронемашинах на высотки, не давая нам возможности изменить маршрут. Вот так, мы бежим, они едут…

– Техник.– Лиссан, тяжело дыша, задала вопрос на который уже два часа пытается ответить вся группа.– Как они за нами следят? Хоть какое-нибудь предположение? Маг, что думаешь?

Что тут думать, бежать надо!!! Но мысль эта мозг сверлит.

– Командир. – В голове мелькнула мысль, бредовая, но она одна могла хоть что-то объяснить.– Нам про шаманов подобное рассказывали. Вроде они духов призывают, которые говорят где добыча. Других мыслей нет.

– Тогда думай как с ними бороться!

Мы бежим, они едут, не честно… Огромная чаша каменной гряды выросла перед нами и мы понеслись вниз, к темнеющей горловине входа в пещеру. Перед самым входом мы остановились убедиться, что гнали нас именно сюда. На гребне появились преследователи, не торопившиеся спускаться.

– Не нравится мне это! – Первый номер повел пулеметом.– Я лучше бы на поверхности пострелял, а?

– Их в десятки раз больше, задавят. – Лиссан хлопнула его по щитку брони.– Пройдем системой пещер и оторвемся.

Меня тоже напрягала сама мысль идти туда, во тьму. Точнее мне казалось, что тьма там нас ждет. Голодная, кровожадная…

– Командир. – Я окликнул Лиссан.– Первым пойду я. Там явно что-то по моей части.

– Хорошо. Техник замыкающий, оставь парочку сюрпризов любопытным. Пошли.

Заставить себя сделать первый шаг, упереться и раздвинуть завесу страха. В голове какое-то шевеление и я слегка отпускаю тиски, сжимавшие до этого голоса. Слышу мысли бойцов позади, не четкие, размазанные по цветной палитре, страх, злость, усталость…

– Идут, идут, идут, идут…– Многоголосое эхо вокруг, серое, пыльное, затхлое.

Вдруг впереди разрослось яркое пятно голода, ярости, ненависти.

– Впереди враг! Щиты!– Я едва успеваю выкрикнуть команды…

Кошмарная смесь из щупалец, зубов и клыков выкатывается на нас. Баллистический компьютер выдает какую-то ерунду, отказываясь наводить пушку. Первый номер матерится и пытается стрелять без наведения, второй номер взлетает под потолок от удара, техник кричит и бросает гранату… Щупальце опадает, отрубленное шпагой и я устремляюсь вперед, туда, где пульсирует тьмой сердце твари. Всего лишь мгновение и дикий крик в моей голове стихает. Черт! Я только сейчас осознал как она визжала!!! Чернильная тьма расползается, оставляя обычную темноту, лишь под ногами остается бесконечно черный кристалл, отчетливо выделяющийся в черноте пещеры. Этот кристалл отзывается ритмом в моих руках и я ощущаю его связь с далекой тьмой где-то там, невообразимо далеко.

– Шуйский! Что это было? – Лиссан тыкает в расползающуюся слизью тушу. – Радар его не видит, но я же его пинаю! Что это такое?

– Командир, не буду пугать, но похоже это демон.

– Демон?! – Наш первый номер вдруг осенил себя каким-то знамением. – Точно демон?

– Не знаю. Я до сих пор ощущаю что он связан с тьмой очень далеко отсюда. Другого названия я не знаю. Пусть будет существо из тьмы, так лучше?

– Демон так демон. – Лиссан махнула рукой.– В ночники его не видно, радар тоже не берет, как их обнаружить?

– Просто включим свет. Я могу ощутить его на расстоянии. Будем продвигаться дальше?

Голоса вокруг истошно кричали, что мы убили, убили… Лучше бы я этот хор прибил! Следующего демона мы расстреляли.

– Разрывные с голографическим наведением. – Первый номер любовно погладил свою пушку.– Думал без вычислителя не смогу?!

Хавон со всей силы пнул кошмарное тело и выругался, отчищая ботинок. Я подобрал еще один черный кристалл, прямо таки сочащийся тьмой. Надеюсь в пространственном кармане демоны не заведутся. Интересно, что это такое, неужели и правда сердце демона?

Пещера сменилась явно рукотворным коридором, в свете фонарей были видны следы кладки, укрытые слоями мха. В конце коридора свет выхватывал след обвала.

– Будем пытаться расчистить или идем обратно?– Карина тяжело опустилась на ближайший камень.

Ее хорошенько приложило в первой стычке с демоном, аптечка постоянно что-то колола, было слышно ее жужжание.

– Там Врата. – Я вдруг явственно ощутил вибрацию перехода. – Кто-то только что их открыл, Черт!!!

В сознании возник яркий образ чего-то большого и злобного, разумного пылающего ненавистью и голодом. Это не те безмозглые, тупые монстры, которых можно убить просто ткнув в сердце шпагой, это воин, охотник, убийца! Он пришел за нами!

– Щиты!!!

Этот демон возник у нас за спиной и тут же атаковал струей огня. Он легко прыгал переходами, не давая вести прицельный огонь и атаковал разнообразными плетениями. Щиты проседали, аккумуляторы в броне скоро разрядятся, надо что-то делать! Наверное не зря меня девчонки называли дураком, дуракам ведь везет! По наитию я переместился в точку за спиной Лиссан и взмахнул шпагой…

Когда я снова открыл глаза, то увидел внимательный взгляд командира. Тошнота подкатила и я едва смог отвернуться, чтобы не… Глаза наткнулись на поверженное тело. Гигант метров трех с короткими рогами на лбу. Кожа красно-вишневого цвета, громадные кисти рук с пальцами заканчивающимися когтями. Непонятная сбруя, охватывающая торс, какие-то кармашки, закрытые клапанами. Это явно был человекоподобный монстр, разумный и опасный.

– Все таки убили… – Я облегченно повернулся обратно к Лиссан.

– Молчи… – Лиссан достала картридж к аптечке и заменила мой, опустевший. – Ты везучий сукин сын! Мы сначала подумали, что этот демон тебе в агонии голову оторвал. Когда твоя шпага его проткнула, он врезал когтями… Твой шлем на несколько кусков разрезало, вот так вот…

Минут через сорок мне полегчало и я нагло полез обирать труп. В кармашках нашлось с десяток все тех же черных кристаллов и несколько склянок с фиолетовой гадостью. Я увлеченно потрошил тело, укладывая органы в мешки и отправляя их в карманы. Когда закончил, на меня с ужасом смотрело четыре пары глаз.

– Чего?– Я недоуменно переводил взгляд с одного лица на другое.

– Что ты сделаешь когда тебя девушка пошлет? Если за пощечину на куски порезал, то за слово ноги отрежешь? Может ты просто женщин ненавидишь?

Я непонимающе разглядывал останки.

– Так это вроде мужик был! – Я в ступоре полез в пространственный карман за отрезанным членом.

– Так ты же отрезал чтобы он им больше не был? Ну, чтобы больше не мешало ничего мстить женщинам! – Губы Хавона задрожали и он заржал.

– Ну вы блин!!!

Эти четверо недоумков ржали, тыкая в меня пальцами и показывая как я сосредоточенно отпиливал у демона… Ничего, смеяться я буду, когда сдам трофеи!

Добраться до Врат мы смогли только на следующие сутки. Пока разгребали завал к нам раз пять наведывались тупые комки щупалец, после того громилы я уже не называл их демонами. Вот тот красный точно им был, а эти, тьфу, мелочь. Врата были обычные, как в содружестве, единственное отличие было в круглой плите, уложенной в основании. Покрытая странной резьбой, она так фонила силой, что я долго не решался до нее дотронуться. Уложив ее в карман, начал настраивать переход.

– К нам гости. Многочисленные сработки.– Техник показал на планшете многочисленные точки контактов. – Автоматические турели и управляемые мины в боевой готовности. Решение.