Аналоговый мир. Часть вторая

– Может все таки расскажешь, что происходит? Нифонтов злой как черт, ко мне никто и носа не кажет, что случилось? Где твои ученики, почему хутор полупустой?

– Беда случилась, Игорь. – Потап присел рядом, поправил подушки на которых меня разместили. – Беда брат.

Я уже готов был прервать затянувшуюся паузу, но старый ведьмак продолжил.

– Алинка одна из твой группы уцелела, уезжала. До сих пор себя винит…

– Когда? – Я, вдруг осипшим голосом, едва выдавил из себя слова.

– Твои в начале лета, мои через месяц. Кто-то из очень матерых, серебра не боится. Бой всего несколько секунд, по десятку выстрелов только и успели…

– Потап. – Я смотрел на печального старика, в раз потерявшего большинство учеников. – Пообещай мне, сделать точно как скажу.

– Что задумал?

– Объясню когда пообещаешь.

Когда все что ты можешь, это извиваться как червь, упираясь простреливающими невыносимой болью культями, по неволе будешь искать помощи от окружающих. Где только ее найти в чащобе леса, за десяток километров от жилья? Я лежал между двумя спеленутыми, чтобы даже не шевельнулись, здоровенными оленями и матерился в голос. Естественно на себя, на тупые мозги, подсказавшие идею, на идиота Потапа, поверившего в мой бред. Ну как, как мне в голову могло прийти что проснется во мне та черная жажда, вернувшая мне силы на колонии. Да даже если я оголодаю, я даже укусить оленя не могу, рот так широко не раскрывается! Идиот! Какой же я идиот! На что только понадеялся? Вот теперь лежи между двумя горами свежего, еще живого мяса и жди, кто убьет меня первый, жажда, голод или волки? Внезапно над самой головой раздался утробный рык, низкий, голодный… Резко завоняло испражнениями, надеюсь это не я, на то что зверь пройдет мимо надежды не осталось. Для меня, лежащего на земле, зверь выглядел как огромный, закрывающий пол неба, оскал пасти. Я четко, в мельчайших деталях рассмотрел капельку слюны на клыке, рыжий клок волос, темно коричневый цвет когтей… Я пытался отыскать в себе хоть что-то, ярость, отголосок силы, но ничего кроме наваливающегося страха, ужаса беззащитной жертвы не было. Последним усилием отогнал склизкую мерзость страха, не будет казачий вахмистр страшиться смерти…

Когти ворвались в грудь, мое тело взлетело, но я уже не боялся!

Восприятие в черно-белых тонах наслаивалось на цветные жгуты сил, вьющихся то там, то тут среди обычной тайги, не расцвеченной силой. Ноги подкашивались, слабы еще, всего несколько часов им, руки дрожали, но держались за ветки крепко. Я не собирался далеко отходить от поляны где только что отужинал, надеялся что набегут на запах крови хотя бы волки. Трех здоровенных туш едва хватило на минимальную регенерацию, спасибо импланту, ускорил дело. Крылья все еще серые, но уже выправили силовой рисунок, а значит собирают разлитую в округе энергию. Я так и не чувствую источника, но плетение создал. Всего лишь светляк, всего на долю секунды он осветил поляну, но он был! Я чувствую потоки силы от крыльев, но они вливаются в меня как в пропасть и даже звука от падения на дно этой пропасти не слышится. Ощущение движения сразу с нескольких сторон, с северо-запада, совсем рядом уже, стая. Пятеро волков, идут на запах, я чувствую их голодное нетерпение. Далеко на юге, километра три, еще один живой, но пока не ясно кто, медведь, человек, а может лось? Волки уже рядом, самый молодой врывается на поляну, остальные кружат вокруг, ждут… Поздно! Пью горячую, пьянящую кровь и жизнь, захлебываясь от смертельной жажды, ощущая как крепнет моя спина, перестают дрожать ноги, как сама жизнь напитывает мое тело. Отбрасываю иссушенное тело волка, совсем маленькое, по сравнению с его прежним размером и резко оборачиваюсь на звук. Я не почувствовал опасности, увлекся? Звуки продолжали нарушать тишину этого леса и я двинулся вперед, к кустам из-за которых они шли.

– Алина? – Я увидел девушку, избавляющуюся от содержимого желудка.

– Не подходи!!! – Позеленевшая кожа лица, искаженного гримасой ненависти и запредельного отчаянья. – Ты! Ты сам демон, проклятый демон!!! Господь всемогущий, оборони!!!

– Алина! Ну ты же маг!

Черт! Лучше бы я этого не говорил! В меня с гудением понесся огненный шар, всего с пары метров! Щит я уже не успевал поставить и только закрыл лицо локтем… Шар с шипеньем втянулся в тело, опалив и заставив тлеть остатки одежды. Проклятье! Я тушил огоньки и матерился на дур, лезущих в мужские дела и превращающих войну в балаган!

Ничего ей делать я не стал, просто пошел в сторону хутора. Надо узнать где точно были бои и вернуть должок, не люблю разбрасываться словами, сказал навещу, значит ждите в гости!

С укором глядя на не верящего своим глазам Потапа, ткнул за спину.

– Я же тебя просил…

– Да разве мага удержишь? – Потап обнял за плечи. – К тому же удачно вышло.

– Не совсем. – Я освободился. – Где место боя? Мне бы еще обувку какую, босиком не очень по лесу.

– Это по этому она на тебя волком смотрит?

При этих словах девушку вывернуло желчью и она бросилась в дом.

– Чего она?

– У нее спросишь, а мне сапоги и место укажи!

Я снова шел по лесу, раскинув крылья и поглощая все до чего мог дотянуться. Все бои происходили на одной и той же поляне, видимо проход все таки рядом. Интересно, кого прислали вместо того демона? Наверняка он гораздо сильнее раз погибли обе группы. Появление пятерки демонов оказалось неожиданным. Вроде только что лес был спокоен и жил своей жизнью, как вдруг паническая волна несется от точки появления нежити. Пятеро? Нет. Вот и шестой, главный! До противника еще метров двести, но я атакую. Проход еще держится, мне надо успеть перехватить управление. Крылья наливаются зеленью, горящей ослепительно ярко, так что лес вокруг заливает этим огнем, лишая его теней. Ветвистая молния бьет первого, а я уже всаживаю белое копье в грудь второго. Молнии каскадом сыпятся на пятерку, не давая им и шанса на сопротивление. Всего несколько секунд и я вонзаю когтистую ладонь в грудь последнего и сжимаю сердце.

– Я говорил, не злите нас…

– Он ведь сказал ты калека… Предал… смерд…

Знакомое построение из изломанных линий, напитанных тьмой и оранжевыми сполохами, портал в темный мир! С последней каплей силы демона закроется и портал, если только я его не перехвачу. Дублирую плетение и вливаю собственную силу. Приходится отдать часть собственной жизненной энергии, магии снова нет ни капли. Туша демона сползает с руки и меня переполняет радость победы. Только победы, река силы падает в мою пропасть, так и не подарив мне ни капли.

– Пора наверное нанести ответный визит.

Оглядываю место сражения, демоны тщеславны и на их телах много всякого разного, нужно ли мне что-нибудь из этого? В руке главного замечаю сгусток темноты, что это там такое? Странное украшение или извращенное кольцо, одетое сразу на три пальца, причем один из них большой. Беру без опаски, проснувшаяся темная частичка меня визжит от восторга, только я коснулся этой штуки. Чувствительный разряд и пальцы уже внутри. Резкая боль заставляет заорать благим матом и попытаться скинуть эту гадость, но не тут то было! От проклятого кольца расползается сине-зеленая гниль, пальцы распухли и вот-вот лопнут, да что же это такое?! Сквозь гром пульса в голове слышу слабый намек со стороны темной моей части. ( Кровь… Кровь…) Зубами рву запястье, чуть не откусывая кусок собственной плоти и мажу выступившей кровью…

Вот что я за дебил? Почему не подумать головой, прежде чем брать в руки всякую гадость? Нет, трофеи понадобилось собрать… Я устало привалился к дереву, не обращая внимания на грязь и сырость, может вернуться на хутор? Прийти в себя, разобраться с руками-ногами, с копьем этим? Потом представил лицо Алины, пылающее отвращением и гневом… За что она меня ненавидит? За то, что я поглощаю чужую жизнь? Другие люди что, мяса не едят? Я родился таким, не клянчил эту способность в обмен на душу, не продавал себя за нее… Может я все таки какой-то неправильный? Даже влюбиться не могу, секс так вообще по службе, как будто я урод какой-то… Нет, назад не пойду, удостоверюсь что на той стороне поняли мое предупреждение, и… Видно будет.

глава пятая

Вопреки моим ожиданиям, мир оказался совсем не темным. Если бы не резкий контраст с осенним лесом, практически уже зимним и летней зеленой долиной, то подумал бы что остался на Родине. Пейзаж сразу напомнил мне одно очень неприятное место, городишко Паневежис. Бои там прокатились туда-сюда несколько раз и люди просто бросили его, уйдя подальше от войны. Точно как сейчас, я наблюдал в нем останки домов с провалами окон из которых уже росли стебли то ли деревьев, то ли кустарника. В любой момент можно было провалиться в подвал, исчезнувшего дома, попасть под обвал ветхих стен или нарваться на неразорвавшуюся мину. Наш полк как раз только вышел из болотистых лесов и обрадованно рванул к зеленой долине, только вблизи рассмотрев что же перед нами. Ох мы там и натерпелись… Поляки, уходя, оставили множество неприятных сюрпризов и даже броня не всегда спасала.

Ладно, что-то я увлекся воспоминаниями, похоже тут когда-то тоже бои прошли. Аккуратно продвигаясь среди развалин, пытался понять какое оружие разрушило город. То, что природа разрушает останки именно войны скоро убедился. Наткнулся на несколько ржавых остовов явно боевой техники с прожженными дырами, несколько дальше застыла еще одна, расплющенная мощным ударом. Кто-то не хило так повоевал!

На грани чувствительности появилось быстро приближающееся ощущение, демон? Похоже, но как он быстро двигается! Быстрая тень пересекла небосвод и я заметил удаляющегося демона. Вот черт! Он летит на странной штуке, вроде самолета, но не внутри, а сидит как бы на нем! Демон сделал еще круг, причем так быстро, что я даже не подумал запустить в него чем-нибудь, все равно не попаду. Надо наверное поискать укрытие, если демоны налетят кучей, будет тяжело отбиться на открытом месте. Я пошел обратно к горке камней, отмечающих место перехода. Наверное надо было бежать сразу, но я побоялся переломать еще слабые ноги, а потому не успел…

Это был точно самолет. Вниз с него посыпался десант, прямо на развалины, впереди и сзади меня, тут же атакуя из совершенно невероятного оружия. Я ожидал от демонов магии, грубой силы, клыков, когтей, но пулеметы, стреляющие синими сгустками, разъедающими бетон? Я рванул вперед, к проходу, уже не обращая внимания на камни и провалы. Рубил, колол, давил, отбивался щитом, с каждой минутой замедляясь и увязая в массе вражеских бойцов. Вдруг они отхлынули и появились три фигуры, закованные в черную лаковую броню. Молния с грохотом ударила в одного, тут же в другого полетело, сверкнув белым проблеском, копье и я прыгнул на третьего, сжимая тьму в руке…

Забрало откинулось и я увидел почти человеческое лицо с глазами ярко алого цвета. Меня внимательно оглядели, даже перевернули носком сапога на спину. Такое синее-синее небо, прямо как дома…

Мне оставалось только смотреть за моими противниками, больше ничего сделать я не мог. Я даже не понял что произошло! Просто прыгнул вперед и упал, все…

Демоны о чем-то переговаривались, причем не сказал бы, что голоса их похожи на голоса демонов, убитых мной в лесу, дома. Нет грубого рыка и шипения звериной глотки, да и вообще они больше на людей похожи! Вот те, которые с самолета прыгали, те да, точная копия демонов из леса! Что-то не везет мне с перемещениями, то через темный мир к соседям, то на колонию осужденным, теперь вот в плен. Я не заметил как мы оказались в лагере, вроде только что были среди развалин и вот уже гомон толпы. Меня бросили на пол, застеленный ковром, и обратились к кому-то явно с отчетом. Зазвучал зычный голос, произнеся короткую фразу, потом еще раз и еще, пока я не услышал родную речь.

– Ты меня понимаешь?

Видимо моя реакция не ускользнула от наблюдателей, так как вопросы тут же прекратились.

– Рус. Странно, что он делает здесь? Нашли место перехода, нет? Посадите его так, чтобы я видел его лицо.

Мое тело согнули и прислонили к сундуку, я увидел демона в сверкающих позолотой доспехах. Тонкое, аристократическое лицо, огненно алые глаза, черные как смоль волосы. Какой же это к черту демон? Если бы не глаза, подумал бы испанец какой-нибудь!

– Как ты здесь оказался, Рус? Говори.

У меня как будто кляп вынули, голос прорезался и я с удовольствием выматерился. Испанец поморщился и жестом приказал поставить себе кресло.

– Ты не хочешь говорить? Боишься, что мы найдем место перехода и нападем на твой мир? Зря… Мой легион здесь с другой целью, да и твой мир еще не готов принять нашу цивилизацию, слишком отсталый.

– Отсталый? Это мне ты говоришь, демон? Это разве не вы разрушили тот город? Цивилизация у них передовая!

– Демон? Я? Варвар, ты даже значения слова не знаешь. Оно значит пришелец, так что демон у нас ты! На счет города ты прав, его разрушили мы, в единственный день войны. Для подтверждения своих слов. Так как ты здесь оказался?

– Убил демонов, пришедших в мой мир, и прошел через их портал.