Доставь мне знаменье Господне, тебе тогда поверю лишь!»
И Моисей метнул свой посох, и – вместо палки вьется змей,
И – руку вынул чистой, белой и невредимой Моисей.
«Колдун изрядный! – фараону проговорила слово знать. —
Тебя, наш царь, конечно, хочет он из твоей земли изгнать».
«Какой совет вы мне дадите?» – спросил у знати фараон.
И был ответ: «Ему и брату да будет срок тобой продлен,
По городам отправь посыльных, те – да объявят колдунам,
Из этих – всех искусных в деле да приведут к тебе и к нам».
И колдуны проговорили, когда вступили в царский дом:
«Коль победить сумеем в споре, для нас награда будет в том».
«Да, – фараон сказал, услыша как обещанье слово их, —
И вам тогда готово место среди советников моих!»
Сказали гости Моисею: «Метни – иль мы метнем сейчас!»
Ответил смело он: «Бросайте вы припасенное у вас!»
И бросив, те околдовали глаза свидетелей своих,
Перепугали и великим то колдовство явилось их.
«Свой посох брось!» – Мы Моисею рекли, и бросил он его,
И поглотил тот посох сразу все, что кидали до того.
И проявилось, и восстало Господней правды торжество,
И людям ложными предстали дела неверных, колдовство.
Пришло к неверным пораженье, уничижение пришло,
И колдуны смиренно пали, склонилось каждое чело.
«Да, в Бога вашего мы верим, о Моисей и Аарон, —
Они сказали, – пусть возвышен хвалой великой будет Он!»
А фараон промолвил грозно тем побежденным колдунам:
«Но вы уверовали прежде, чем я позволил это вам!
Теперь я вижу: вы преступно желали хитрость совершить,
Чтоб обезлюдить этот город, чтобы его опустошить!
Но вы узнаете! Я накрест вам руки, ноги отрублю,
Потом распять вас поголовно я на крестах своих велю!»
Те отвечали: «Хвалим Бога и обращаемся к Нему!
Ты мстишь за то, что мы отвергли в своих сердцах былую тьму,
Что наша вера – в Божьи знаки, другой не надо никакой.
Пролей на нас терпенье, Боже, и всех в смиреньи упокой!»
Из фараонова народа сказала знать: «Премудрый царь!
Ужель оставишь без вниманья ты Моисея? Государь,
Ужель ему с его народом ты дашь неверие растить?
Потом тебя, твои святыни он сможет по ветру пустить!»
«У них сынов мы уничтожим, в живых оставим только жен!
Людей мы этих одолеем!» – на то ответил фараон.
А Моисей, посланец Божий, сказал народу своему:
«Просите помощи у Бога – принадлежит земля Ему.
Перед рабом, Ему угодным, ее Он может простереть.
Богобоязненным – награда, теперь же нужно вам терпеть».
Но возразили: «Сколько можно неволей тяжкой мучить нас?
И до тебя нас обижали, обиды длятся и сейчас».
А Моисей сказал: «Быть может, погубит вашего врага
Творец миров – Ему свобода благочестивых дорога, —
Быть может, Он потом захочет, чтобы земля для вас цвела,
Затем на ваши Он посмотрит разнообразные дела!»
И Мы наслали на Египет неурожайные года,
Дохнуло голодом – быть может, они б опомнились тогда!
Когда приходит к людям благо, они считают: это – им.
Коснется зло – его припишут и Моисею, и другим.
В полете птиц ответа ищут. Но миром птиц владеет Бог.
Да! Большинство из них не знает к такому знанию дорог!
«Ты сколько знамений ни явишь, – толкуют люди много лет, —
Чтоб нас пленить, а в наших душах твоим рассказам веры нет».
Потоп и вшей, голодных вечно, и саранчу, и жаб, и кровь —
Такие знамения людям послали Мы и вновь, и вновь,
Но возгордились и предались они греховности своей.
Когда пришла в Египет кара, там прозвучало: «Моисей!
Гляди – отравленную влагу мы ныне пьем из горьких чаш!
Ты своего зови к нам Бога, как договор дозволил ваш!
В тебя уверуем, как только от нас возмездье отведешь.
Тогда израилево племя ты на свободу уведешь».