– Привет, – улыбаюсь я. – Я заняла твое место.
Энтони кивает, но улыбается.
– Это здорово.
Несмотря на свою улыбку, его голос полон серьезности. Мы снова смотрим друг на друга, и я не хочу опускать глаза. Над столом повисает неловкая тишина. Никогда не думала, что буду находиться в таком положении.
Внезапно, я вспоминаю про «танк». Наверняка это то, что сейчас разрядит обстановку. Но меня опережает Роб. Он издает громкий смешок, привлекая к себе всеобщее внимание за столом. Его взгляд устремлен на мой поднос.
– Ты всегда была единственной в школе, кто ест брокколи.
Раздаются смешки, и это расслабляет еще больше.
Я улыбаюсь, взглянув на него.
– Боже, – подхватывает Кара. – А ведь и правда.
Грейси качает головой, смотря на всех. На ее подносе один фруктовый салат.
– Да, да. Даже я не могу есть это, – хихикая, говорит она.
– Вы забыли, что моя мама до сих пор хиппи. – Я смотрю на свой поднос с кусочком пиццы и салатом из брокколи.
Теперь смешки превращаются в смех.
– Я ее так давно не видела, но она просто супер. – Кара хватает вилку и начинает есть. – Помню, как в шестом классе она пела песню на день родительской самодеятельности.
Меня отбрасывает далеко в прошлое. Это было полное безумие.
– Точно, – я издаю тихий стон. – Песня про маленьких обезьянок.
Кара смеется. Затем разговор уходит в другую сторону, и я лишь слушаю, но не участвую. Но это уже так много для меня.
И я молчу не одна. Сидящий рядом со мной Энтони ковыряется вилкой в своей тарелке и лишь, когда называют его имя, словно просыпается и улыбается. У меня не хватает духу больше с ним заговорить. Похоже, сейчас ему комфортнее наедине со своими мыслями.
***
Идя по школьному коридору, я пишу Хелен сообщение, что уже жду ее возле машины. Она пишет, что освободится через десять минут. На улице почти сразу же натыкаюсь на Уолта.
– Ты ждал меня? – спрашиваю я.
Сегодня у нас не было совместных уроков, и мы почти не виделись.
Уолт кивает, кутаясь в свой черный широкий шарф.
– Да. Давай выпьем какао на трибунах, и я отвезу тебя домой? – предлагает он.
За все это время, что мы тесно общаемся, у нас образовался некий ритуал.
Видя на моем лице сомнение, Уолт складывает руки в умоляющем жесте.
– Ну, пожалуйста, я не хочу домой.
– Ладно. – Я хватаю его под локоть одной рукой, а второй достаю телефон, чтобы написать Хелен, что доберусь без нее. – Но в этот раз какао покупаю я.
– Договорились.
Мы переходим дорогу, покупаем какао и возвращаемся на территорию школы. Я вытягиваю перед собой ноги, устроившись на холодном сидении, и делаю глоток какао. Уолт сидит, чуть насупившись. Его бумажный стакан стоит рядом на соседнем сидении.
– Что случилось? – спрашиваю я.
Уолт отвечает не сразу.
– Ничего. Просто… Эйв. – Он поворачивается полу-боком и смотрит на меня.
– Ты по поводу того, что было в кафетерии? – Я тоже ставлю какао на соседнее сидение и выпрямляюсь. – Что тебе не понравилось?
– Даже не знаю, – хмуро отвечает Уолт, глядя на пустой стадион. – Наверное, мой ответ покажется тебе глупым.
– Тем не менее, ты должен мне конкретно ответить. – Я смотрю на его профиль.
Уолт поворачивается ко мне.
– Мне не очень понравилось то, что ты к ним подсела.
Так, вот это уже интересно.
– Помнишь нашу ссору в прошлом году? – Вместо ответа напоминаю я.
Уолт сразу же догадывается, к чему я веду.
– Я не об этом.
– Тогда о чем? – повысив голос, спрашиваю я.
– Я всегда был тебе настоящим другом.
– Я и не спорю, но где связь?
Уолт поднимается с места и начинает ходить вдоль ряда.
– Разве ты не понимаешь? Именно эти «друзья» – он пальцами демонстрирует кавычки, – довели тебя до такого состояния.
У меня буквально перехватывает дыхание. Я во все глаза таращусь на него. Неужели он действительно так думает?
– Поверить не могу, – тихо говорю я.
На лице Уолта появляется сожаление. Он присаживается рядом со мной.