Скопа

– Нет. Я же говорил, я уже пытался. Я не думаю, что модераторы знают про свиток, но они точно что-то подозревают. Зачем тогда нужно было всю цепочку иншмиров перекрывать?

– Вы трогали свиток? Этот артефакт меняет энергоряд и иншера, и простого человека необратимо. Ну, только, как говорят, достойного человека. –Вер прямо почувствовал презрительный взгляд, направленный на толстяка. – Если вы его касались, итераторы могли понять это.

– Я что, глупый? – раздались смешки и восклицания. Народу в иншмире было, наверное, человек пятнадцать. – Свиток в стаб-поле был, я ничего не трогал.

– Нужно его проверить!

– Нужно было принести свиток сюда, вызвать меня.

– Я боялся, что меня обнаружат. Видели бы вы, что случилось в том архиве, когда я его нашел. Там сразу полиция появилась и модераторы еще, наверное.

– Прекратите врать, никого там не было! – голос, перебивший толстячка, был тот же самый, но говорил враз, как будто говоривший раздвоился. Ясно, клон, это же какое-то собрание иншеров! И точно у них там не все чисто.

– Я пойду. – Воцарилась тишина, но дыхание перехватило не только у кого-то из иншеров, Вер тоже чуть не подпрыгнул – это был голос отца.

– Это опасно не только для вас, – строгий голос звучал чуть удивленно. – Это опасно для всех. Если вас поймают, просканируют энергоряд, потом найдут и нас. Надо ли напоминать, чем мы рискуем.

– Я не боюсь ни изоляции, ни смерти. А энергоряд мы почистим заранее, на случай, если поймают. Но там свиток оставлять нельзя. У меня больше всех возможностей проникнуть туда незаметно.

– Нужно обсудить. Я сразу предлагаю послать кого-нибудь другого. Свиток уже может быть для нас потерян, но еще и вас потерять мы не можем.

Иншеры заговорили враз, эмоции разрастались, но послушать происходящее дальше не удалось. Пространство окуталось туманом, стало растягиваться, изгибаться, звуки зазвучали как на древней замедленной пластинке – однажды Вер обнаружил такую технику в каком-то недоразграбленном музее – и вскоре совсем исчезли. Сознание снова полетело по туннелям, затягивалось куда-то, и потом иншмир совсем исчез – автоматика вернула пользователя в реальность.

Боль в виске и где-то за ухом держалась долго. Вер и на кровать ложился, и руками голову тер, и умылся даже – ничего не помогало. В доме уже все спали, стояла тишина. Подросток открыл окно, но ветерок, еле живой, тяжелый и влажный, давил духотой, наносил запахи старого района трущоб – подкисших продуктов, машинной смазки переработки и чего-то явно замершего давным-давно где-то в прошлом. Три куцых деревца перед окном – целый парк по меркам района, дом-то был еще престижный – еле колыхались сонными тяжелыми листьями, чуть поблескивали в полутьме от пролетающих над ними дронов.

Окно пришлось закрыть, легче-то от этого не стало. Наоборот, стало как-то муторно на душе, нерадостно – улица навевала не совсем приятные для подростка-одиночки ассоциации. Вер уставился сквозь прозрачную мембрану вверх на звезды. Вот бы куда попасть-то! Там, наверное, хорошо, много места и можно быть одному и заниматься, чем хочется. Ну, не совсем одному – Кнопку с мамой Вер бы обязательно забрал с собой. И отца тоже. Наверное, им бы там понравилось, там – ну не там, но где-то ведь точно должна быть настоящая, хорошая реальность! Взгляд Вера переместился с еле видимых звездочек на торчащий, нелепый на фоне живого неба шпиль – обеспечительное здание местной провайдерской компании, и сразу настроение пропало окончательно. Нет, лазать по иншмирам, особенно по игровым, подросток, конечно, любил, но реальность ему нравилась больше – зачем тогда этот мир, если не узнать, что в нем. И пусть, кому надо, по иншмирам и сидят – тут тоже немало тайн для исследователя!

Голова не проходила, и Вер решил выбить клин клином – снова погрузиться в сеть. Играть не хотелось, совсем не хотелось испытывать никаких эмоций, ну а что ж тогда? Вер решил полазить по новостным каналам, только вот бесплатные каналы всегда забиты так, что и не протолкнуться. Подумав, подросток развернул настольный экран и потыкал поднадоевший интерфейс – мож чего и нового найдется. Нашелся приватный чат-канал. Ну, это не проблема! Нужно только взломщик найти не палевый. Через несколько минут Вер свернул экран, подергал инфоклипсу за ухом, откинулся в кресле. И тут же накатило жуткое ощущение раздвоенности.

Народу, правда, было немного – человек сорок, все иншеры на первый взгляд, хотя с краю толпы стояло и несколько явно одиночек. Хотя кто ж их знает на самом деле. Вон у той бабушки с сумасшедшими глазами явно несколько клонов по сети бродит, чего ж она такая дерганая! А чего она стоит-то? Бабушка, словно читая мысли, повернулась, сформировала себе кресло – иншмир позволял, и уселась. Только не лицом к сцене – там как раз заканчивалась очередная музыкальная композиция, а боком, повернувшись к одинокой голосфере. Там, судя по всему, было что-то явно для бабушки интересное – еще один какой-то музыкальный концерт, но там было совсем уж что-то древнее и непонятное. Четверка артистов играла на странных древних инструментах, периодически подпевая себе. Вал всматриваться не стал, хорошо, что хоть звука не слышно, – такую архаику он не любил.

На главной сцене композиция закончилась, голограммы артистов убрали инструменты – несколько гаджетов и интерактивный мелофон, и исчезли. Это-то, конечно, посовременнее, но Вал сюда не за этим шел. А где ж новости-то? Ожидаемое не заставило себя ждать. Сцена изменилась, на фоне объемной картинки какого-то древнего производственного комплекса – ну кто ж сомневался-то, это ж, наверное, чат-канал ретро-любителей! – появилась девушка, явно ведущий новостной ленты.

– Этот час мы начнем необычно, но не пугайтесь – начнем мы его так, как вы и ожидали. – Раздался гул одобрения, даже бабушка развернула кресло к сцене. – Я вижу, что на наших каналах народу прибавилось. – Теперь гул почти перерос в восторженный рев, впрочем, ненадолго, опытная ведущая сразу взяла толпу под контроль. Вер догадался, что смотрят ее не только эти сорок ретро-любителей – новостная лента шла по нескольким закрытым сетям.

– Но сначала я скажу о том, что заполняет мои мысли уже несколько часов. Как всем известно, наше инш-сообщество является квинтэссенцией всех этапов – и непростых для нас этапов, этапов всей эволюции нескольких рас, временной отрезок которой уходит во мрак тысячелетий. Но не это главное в нас, главное – это идеалы, разделяемые всем сообществом. Мы впитываем в себя толерантность с начала эволюции энергоряда, мы взращиваем мудрость с самого осознавания своей сущности, и мы увеличиваем постоянно спектр наших возможностей во благо нашей иншерной расы. Мы – иншеры, и наши возможности постоянно возрастают во благо всем живущим! Мы помогаем даже внешкам победить в себе прирожденную лень и глупость, помогаем им встать на единственно истинный путь. Ведь не секрет, что уже давно итераторы могли бы обходиться совсем без них, управлять ограниченной реальностью можно и из наших миров. Мы можем все. И оборонять наш сегмент Вселенной, и, если захотим, освоить новый, и научить рожденных в реальности новому для них, настоящему миру. Но это не все, – девушка сделала паузу, кокетливо махнула ресницами.

– Настоящие иншеры, те, кто мудростью итераторов, отцов и матерей нашего мира, обладают гораздо большими возможностями, чем привязанные к своим телам, несут ответственность за остальных. Я иншер, рожденный в сети, и хоть мои возможности выше и нас больше в несколько раз, я всегда хорошо относилась к другим. По законам нашего инш-сообщества иншеры вправе менять свой энергоряд, чтобы достичь высот, данных, например, мне про праву рождения, но есть одно но.., – девушка снова замолчала.

– Это очень важное «но». Они, и вообще никто не вправе злоумышлять что-либо против нашего сообщества и, главное, злоумышлять что-то против итераторов – тех, кто нас создал. А между тем в нашем свободном обществе намечается раскол. Некоторые иншеры давно не придерживаются наших идеалов, они не считают нашу жизнь естественной и желают нам зла. Они не толерантны, обижены и озлобленны, им не нравится их положение в обществе, они жаждут большего. Они жаждут власти. Жажда власти над другими – это грех, это кара, это, неверное, ограниченное развитие энергоряда. Бойтесь таких иншеров. Их нужно выявлять и обезвреживать простыми действиями – сообщать «полиции совести», и вскоре их пагубные действия нейтрализуют. Действуйте смело, итераторы верят в ваши моральные принципы и полностью освобождают вашу совесть от каких-либо ненужных терзаний. Ничего не существует выше идеалов нашего сообщества. Только этот главный виток эволюции завершает все остальные, и сами итераторы, создавшие нас, тому порукой. Вы дети их, и ваши отцы и матери возьмут на себя все ваши грехи, позволяя вам лететь дальше и выше! – ведущая прямо задохнулась от избытка чувств.

– Меняйте свой энергоряд, как хотите, – итераторы дали вам полную свободу, создавайте новые вехи на вашем пути, устраняйте ненужное, отталкивайтесь – и летите вверх. Наши благодетели дают вам все возможности, и вы не ограничены в своем совершенстве и познании иншмиров. – Голограмма девушки зарябила, наверное, тоже от сильных эмоций. Слушатели восторженно передохнули.

– Но помните, эти иншеры-отщепенцы действуют не одни! Им помогают внешки, которых тоже поразила болезнь глупости. Это простой криминал, это террористы, желающие другим только зла. Находите их и нейтрализуйте. Ибо сказано итераторами – организм сам должен себя лечить, не боясь ни средств, ни методов. Не бойтесь, вскоре наше сообщество будет здорово, – девушка сложила руки, опустила длиннющие ресницы, наверное, в знак неизбежности грядущего.

– А теперь я покажу вам то, что вы, наверное, и ждали. В нашем новом выпуске «Рубрика глупости» самые высокие рейтинги набрали несколько внешек и, вы не поверите, даже два иншера. Они сами выбрали свою кривую дорогу, и давайте начнем с них.

Внутренняя часть голограммы свернулась – и в пространстве возникла сфера, четкими контурами отделяясь от окружающего иншмира. Внутри сформировалось пространство помещения какого-то, наверное, учебного центра. Небольшая аудитория там покатывалась со смеху, вслушиваясь в полголоса ведущийся разговор между аляповато раскрашенной, с множеством имплантов на лице и руках девушки лет пятнадцати и седым, с куцей бородкой старичком в мантии учителя-наставника. Несмотря на негромкий разговор, спор там происходил нешуточный.

– А как тогда сформировалась Скопа? Вы что, считаете, что кто-то обманул всех и ради захвата власти в объединенном пространстве выдумал это название?

– Конечно! Всем известно, что уже тогда, точнее нет, лет пятьдесят до этого, мудрые правители, нет, директора ведущих корпораций с помощью подчиненных им научных команд придумали возможность жить в иншмирах. Это в основном были корпорации Корпомарса.

– Инш… Но ведь Корпомарса тогда еще не было, была просто планета Марс.

– Не! Корпомарс был всегда, только ему не давали работать! Всем известно, я меня самые свежие данные из сетей, что несколько корпораций Земли, всего-то из двух эксклавов, узурпировали самые важные технологии, в том числе технологии ПЛ-полей и ПЛ-контуров и вообще всего, что связано с Ливитом. Тогда и обкраденный ими Союз Корпораций, где люди голодали, – Представляете! – от недостатка пищи, был вынужден начать свои разработки. Тогда эти два террористических эксклава начали войну. Они ничего не умели, ходили голыми и босыми, но смогли договориться с расой фогги, которые за них и воевали!

– Фогги воевали за эксклавы Русия и Поднебесный, как я понимаю вас?

– А вы как думали?! Но тогда директора корпораций, доказав свою толерантность и приверженность свободам, сумели договориться с этой воинственной расой, и фогги даже переместили свою планету сюда к нам, на орбиту Земли. Они всячески помогали сначала Союзу Корпораций, а потом Корпомарсу. Директора Корпомарса хотели сделать счастливыми всех живущих и дать всем достойные возможности развития, и это, между прочим, делают сейчас итераторы! И это… помочь всем!

– Мдаа… понятно. А тогда скажите, какую роль во всех этих событиях сыграли инверсы и наблюдатели?

– Не было никаких инверсов и наблюдателей! Это сказка, которой пичкают детей и свободную молодежь, особенно .. неважно. Это сказка, это все знают. Ваша Скопа появилась потому, что этим двум террористическим эксклавам понадобилось запретить все другие технологии развития, они жаждали только власти! Я знаю, я читала и смотрела инфопотоки, как они уничтожили несколько миллионов человек только в одном Корпомарсе!

– Подождите. Но ведь это известный факт, что уничтожил их захватчик Корпомарса, сепаратист Асер Гугли. Он, чтобы сберечь свою власть над планетой, и совершил этот чудовищный массовый эксперимент над энергорядами людей, попросту превратив их в растения, а потом и совсем уничтожив. Это было сделано для гарантий невмешательства Скопы в дела сепаратистского Корпомарса. Ведь тогда снова появились иинверсы и наблюдатели, а они не терпят сведения сознания к одномерному состоянию, и тогдашний совет Глав согласился на невмешательство под угрозой больших жертв.

– Вот так и есть! Все ваши суждения построены на лжи, вы даже современную сеть не посещаете, я уверена. Не было никаких ни инверсов, ни наблюдателей! Об этом говорят сами итераторы! Об этом говорит вся их непревзойденная никем наука!

– Наука итераторов? Это вы о чем?

– А вы что, сомневаетесь? Таак… Давайте-ка я расскажу вам, как все было на самом деле. Между прочим, название Скопа означает всего-то боевую группу из нескольких воинствующих варваров в древние темные времена. Наверное, предков тех самых террористов, которые и создали эти два террористических эксклава. И, между прочим, вы не можете с этим спорить, в той далекой катастрофе, когда погибла треть населения Земли, виноваты ни корпорации, а союзник этих двух эксклавов – Ливит. Из-за него все это и произошло!

– Вы не правы. Это произошло, во-первых, из-за причин галактического масштаба, о которых вы, к сожалению, не имеете представления. А во-вторых, из-за насыщения ядерным и другим оружием нашей планеты. Насыщением, за которое ответственны мировые корпорации того времени, желающие только денег и власти. И в третьих, из-за разобщенности и неспособности справиться с катаклизмом, в чем огромная доля вины тех же самых корпораций, установивших свою власть в большинстве регионов планеты.

– Все сказали? Я выслушала этот бред только из-за уважения к вашей мантии наставника, но это уважение почти исчезло. Так вот…

Сфера перед собравшимися в чат-канале стала затухать, снова появилась давешняя девушка-диктор.

– На этом моменте, я думаю, мы прервемся. Дальше там видно, что как бы ни старалась эта умная девушка, недалекого наставника ей не переубедить. Но не волнуйтесь, ситуация уже взята на контроль, и вскоре компетентными органами будет вынесено решение об уровне образования этого, так называемого, наставника. А теперь самое интересное – этот сюжет действительно занял первое место в нашем рейтинге. Сразу скажу, что смотреть такое можно не всем, да и вообще, показ такого немного нарушает действующее законодательство в сфере освещения событий современности. Но мы показываем любой бред, даже и немного вредный. Наш чат-канал не боится нарушить закон. Порукой нам слова самих итераторов о свободе слова и безгрешности праведных помыслов! Для нас самое важное – это вы, наша аудитория и, естественно, продвинутое состояние энергоряда всех и каждого. Поэтому смотрим, и, надеюсь, нам дадут досмотреть.

Сфера снова изменилась, на этот раз показав пространство, явно реальности. На фоне полуразрушенных строений группа глиссов, открытых, но уж точно снабженных защитой, загоняла в тупичок двух неопрятных и оборванных людей – женщину и мужчину. Мужчина уже был ранен, передвигался с трудом, опираясь на женщину. Парочка добежала до завалов и нырнула внутрь, выставив между собой и нападающими преграду. На сиденьях глиссов верхом сидели по двое, явно бандитской наружности, размахивали какими-то палками, но у двоих были лазерки. Водитель отвел глисс чуть подальше, сидящий сзади вскинул оружие – и кусок композита с верхних этажей рухнул чуть ли не на головы пытающихся укрыться в развалинах людей. Правда, удар достиг как раз обратного – от удара трещина в стене здания расширилась, раненый мужчина нырнул туда сразу, а женщина обернулась, тронула пояс и, закрывшись коконом щита, вскинула вверх руку с каким-то предметом. Глиссы рванули назад, наверное, решив, что это какой-то ударный комплекс, но это оказался всего лишь древний громкоговоритель. Держа руку повыше, женщина заговорила, и прерывистый усталый голос зазвучал и в чат-канале.

– Я не советую вам ходить за нами, это уже не ваша территория. Вы знаете, что будете уничтожены, и еще, всем будет известно, что ваша банда нарушает границы с оружием. Сейчас сюда десяток дронов смотрит, – женщина подняла вторую руку вверх, в руке был какой-то небольшой белесый предмет, и указала за спины группы. Там вскинули головы, явно раздались ругательства, пара глиссов начала нарезать круги у завалов, но импровизированную линию не пересекали. – У нас нет ничего ценного для вас, а то, что хотелось бы, вам не достанется. Но послушайте меня! – Глиссы прекратили вертеться, замерли, сбившись в кучку. – Мы с вами не враги! Вам сложно это понять, вы озлоблены на всех и вся и даже среди своих видите врагов. Но это не так. Наши общие, настоящие враги – это итераторы. Есть еще небольшая часть иншеров, но эти просто не понимают, что творят, подобно вам. Остальные иншеры, особенно не имеющие тела в реальности, – это те, кто не представляет иной жизни, кроме итераторных сетей. Это вражеские пособники. Но итераторы никогда не отдадут возможность быть выше всех и управлять процессами в опустившемся от безысходности сообществе людей. Посмотрите! – Женщина указала рукой вверх, и Вер снова увидел знакомый белесый предмет. – Отсюда не видно, но вон там находится планета фогги, мирной расы существ, когда-то относившихся к нам хорошо. Они и сейчас относятся к нам хорошо, только не видят смысла в общении с тем, во что выродилась Скопа. А где-то вон там, на самой границе Солнечной системы, находится объем Ливита, когда-то называвшийся Центром Связи. Как вы думаете, почему Ливит переместился от нас подальше, на самую окраину системы? А это потому, что ему не о чем с нами разговаривать! Да, вы думаете, что Ливит – это бесполезный…

Сфера неожиданно потухла, иншмир вокруг потемнел. Люди заговорили враз, некоторые вставали с наведенных кресел, собираясь уходить. Та самая вертлявая бабушка осмотрелась по сторонам и быстро засеменила в сторону, открывая портал. Ага! Значит бабушка тут точно не в первый раз. Вер еще не успел додумать догадку, когда порталы начали открываться сразу со всех сторон, просто выплескивая внутрь людей в ярко-зеленой форме.

– Совестники! – крик заглох сразу, кричавшего тинейджера просто сбили с ног, сразу спеленав нарушителя в силовой кокон. «Полиция совести» действовала споро, окружила толпу, разделяя ее на группы, и в ход пошли парализаторы. Сразу то тут, то там, как кочки на болоте, возникали бугорки лежащих, спелёнатых в коконы людей.

Вер сообразил, что портал открыть не успеть и дернулся в сторону, ища выход. Его и группу одиночек, стоящих в стороне, пока не охватили в кольцо, наверное, решили, что здесь просто новенькие, а не матерые завсегдатаи чат-канала. Быстро пройдя сквозь стайку оторопелых одиночек, Вер обнаружил, что бабушкин портал еще активен, и бросился к нему, размышляя на бегу. На этот раз – здесь Вер ощутил явственно, что он переживает просто воспоминания о давнем событии, – концовка у драмы пошла по другому сценарию. Добежать до портала, как когда-то в другом времени детства, повзрослевший подросток не успел. Все накрыла мутная, вязкая пелена, глуша крики и свет, и сознание провалилось куда-то вверх. Через секунду жуткая боль в висках вернула подростка в реальность.

Рука еще сжимала свиток, но тело болело, как после долгого лежания в неудобной позе. Взгляд сложно фокусировался на окружающих предметах, где-то в голове за глазными яблоками сверлила тупая боль, затылок ломило. Сколько прошло времени, Вер не мог сообразить, впрочем, в помещении тоже чуть потемнело. Может, табло на сейфе просто потухло, а может, и… это… давление – в глазах-то темно. Вер с трудом уселся на полу, но сразу вскочил – браслет на руке вибрировал и дико мигал тревожным светом. Постучав себя ладонями по ушам, скривившись от боли, Вер понял, что сигнал от лодьи пищит уже давно. Нужно было срочно выбираться.

Кнопка вызывала не зря. Едва подросток выбрался на балкон, сквозь балюстраду мелькнул поднимающийся снизу патрульный катер. Так и есть! Или полиция совести или еще кто посерьезнее. После странной потери сознания Вер бы уже ничему не удивился. Пригнувшись, стараясь быть как можно незаметнее, подросток побежал вдоль балкона к лодье.

Не пробежав и двадцати метров, Вер понял, что лодьи на месте нет. Кнопка никогда бы его не бросила, значит, или еще что-то случилось, или она просто догадалась отвести лодью подальше. Так и оказалось. Лодья со стоящей рядом Кнопкой обнаружилась почти с другой стороны здания, хорошо, что завалов на кружном балконе было немного. Впрочем, Кнопка, наверное, и это взяла в расчет. Вот молодец, девчонка, даром что сестренка! Вер еще не успел подбежать, как увидел расширившиеся от страха Кнопкины глаза и осунувшееся, перекошенное лицо. Рот был полуоткрыт, как будто сестренка собиралась высказать непутевому братцу, что она о нем думает. Но оказалось другое.

– Цепляй фалл, я внутрь, – Пока Вер соображал, Кнопка уже показывала куда-то вниз. – Тут труба вниз идет и пролом на нижний этаж. – Подтолкнула замешкавшегося Вера. – Там пролом широкий, заведем лодью и спрячемся. Затянешь меня. Быстрее! Маршевый включать нельзя.