Период распада. Исход чумы

– Кондитерский? – Максим едва не подавился. Его брови поползли вверх.

– Ага. – Егорка вновь схватил зубами огромный кусок и принялся его остервенело жевать.

«Верно парень сумасшедший», – понял Макс, поглядывая, как ест новый знакомый.

Парень и в самом деле был странный.

– А что, разве в Зоне бывают кондитерские магазины? – все же, не вытерпев, осторожно спросил Макс.

– В Зоне? – настала очередь удивляться Егорке. – В какой еще Зоне?

– В Аномальной, – еще более осторожно ответил Максим.

– В Аномальной, конечно, нет кондитерских! – улыбнулся собеседник. – А тут бывают. Только мне ничего не попадалось.

– Тут – это где?

– Ну вы прям как маленький. Тут – это в Стране Печали.

– Что еще за Страна Печали? – не понял Максим.

– Ну, то место, где мы сейчас находимся, – пояснил Егор с таким видом, будто проговаривал очевидное.

Макс не стал продолжать дискуссию. Просто посмотрел на малого и заранее вынес диагноз. Парень явно был не в себе. Видимо, сказалась ситуация, происходящая сейчас. Гибнут люди, бушует зараза, прет по всем направлениям. Тут легко повернуться разумом. Особенно если крыша слабенькая. Невольно, шифером шурфа, отъедет.

Продолжили трапезу, но уже в молчании. Егор ел с аппетитом, Макса же после третьего куска начали вновь одолевать мысли о доме, и он погрузился в тяжелые думы.

После еды пили горячий чай, он приятно согревал нутро и наводил сонливость.

– И все-таки как ты попал в Зону? – спросил Максим, одолеваемый любопытством.

Егор удивленно посмотрел на Максима.

– Я не был в Зоне.

– Как это не был? – не понял парень. – А где мы сейчас, по-твоему?

И хлопнув себя по лбу и вспомнив недавний разговор, добавил:

– Вспомнил – в Стране Печали.

– Ну да.

– Егор, ты ведь это не взаправду?

– Что именно?

– Ну, про Страну Печали? Так, для красного словца?

Максим вдруг начал закипать, его переполняла ярость, странная, непонятно откуда взявшаяся.

– Нет, как есть, так и говорю.

– Егор, это Зона! – Максим окинул рукой горизонт. – Видишь – Зона! Аномальная Зона.

Парень глянул вокруг, кивнул.

– Ну ладно, пусть будет Зона.

На некоторое время замолчали. Костерок потрескивал, в нем догорали палочки, на которых жарилось мясо.

– Родители где твои? – спросил Макс.

– Умерли.

– От заразы этой?

– Да.

– Когда? Дня два назад? Три? – прикинул Макс. – Это пошло вроде три дня назад, раньше не должно быть.

Егор не смог скрыть удивления.

– Нет, не три дня назад.

– Как это? – растерялся Макс. – Раньше не могло. Точно не могло.

Егор лишь пожал плечами.

– А когда же они у тебя умерли?

– Три года назад, – буднично ответил парень.

– Как это – три года назад? Ты же сам сказал, что от заразы. Постой… что-то не сходится.

Максим стал прикидывать. И с каждой секундой вопросов становилось все больше. К примеру, как парень смог попасть в Аномальную Зону, когда тут последние дни творилось такое безумие? Да его бы в первые секунды пребывания здесь завалили бы. Ведь сразу же видно – не сталкер, сопляк какой-то.

– Егор, массовое распространение болезни началось три дня назад. Что-то ты про три года путаешь.

– Нет, – уверенно ответил парень. – Не три дня.

– Мы сейчас об одном и том же говорим?

– Ну да. Вы же про смертельную болезнь говорите, которая за считаные часы сжирает человека? Кашель, слабость, удушье.

– Верно.

– Болезнь, которая выкосила почти весь город. А может, и всю страну – я точно не знаю.