Живой

– О, гляди-ка, приманка живая. Видишь, как свезло тебе, мужик. А мне по ходу хана… – солдатик закашлялся. Голос шёл из-за серого забрала без видимых отверстий и окуляров.

– Вы чего хотели сделать? – сажусь на землю рядом с огрызком.

– Молодые Эльдразионы тупые. Кидаются на первого, кто к ним зайдёт. Они ещё не умеют определять меру опасности и потому гасят сразу главным калибром. И пока тварь перезаряжает пушку, у нас есть шанс. Но нужен игрок, что возьмёт огонь на себя.

– Кидаете жребий? – я хмыкнул.

– Жребий? Нет, у нас для этих целей был доброволец, – солдатик засмеялся с усилием, ему не хватало воздуха. – А тут мы тебя встретили. Добровольца жалко, он свой, а ты и так шёл на вершину пирамиды. Кто ж знал, что на тебя тварь отреагирует иначе? А я говорил полковнику… Да неважно уже. В общем, тварей надо на живца ловить, чтобы, значить, перезарядить не успели…

– Много вас было? – интересуюсь я из вежливости.

– Да почти рота… Внутренний канал мёртв. Все… все мертвы. А ты живой. Ты же… ты же залоченный, без имени, да? Ха, залоченный, представляешь, мне совет записали, как… как провалить блестящую операцию! Звать тебя как?

– Кель. Кель Хедрикс, – представляюсь.

– Не, здесь такое не нужно. Тебе надо имя, местное. Ха… Я едва с хохоту не сдох, как ты обосрал Фриза, а теперь вот по настоящему… сдыхаю. Убийственно шутишь. Мы все мертвы. А ты живой. Значит и имя теперь твоё «Живой». И тела не трогай. У всех подарочки взрывные для лутеров есть, кроме меня, ублюдок, Живой…

Мой новый знакомец ещё пару раз дёрнулся, закашлял и затих. А я сразу полез мародёрить.

Пассивный сканер. Определяет любые сканирующие и направленные излучения.

Сканер выглядел как бусы с прямоугольными брусочками. Эти брусочки магнитились. А ещё мне достался маскирующий шлем. Его я стащил с трупа. Какое-то время внимательно разглядывал своего дохлого собеседника. Высокие скулы, широко раскрытые глаза, короткие кучерявые снежно-белые волосы, чуть раскосые глаза и тонкие губы. О, никак сортовой мальчик из сектора Александрия. И как тебя в наши злые места занесло? Вы же там все эти, обречённые на счастье по праву рождения, во!

Маскирующий шлем.

Часть комплекта оптической термоброни.

Класс защиты: F-4.

Класс маскировки: S-8.

Цифры, конечно, что-то значили, но мне ничего не говорили.

Для доступа к данной информации лично обратитесь в справочный центр.

Система вновь не пожелала делиться данными. Ну и пёс с ней.

Шлем на голове сначала никак не отреагировал. А потом растворился в воздухе! То есть плотный серый материал стал показывать мне окружающий мир.

Сканер занял место на шее. Шлем умел приближать объекты и искать цели в пяти частотных диапазонах. Взял в руки один из ножей. Система заботливо подсветила мне несколько возможных траекторий с рекомендациями по силе броска. Да, да, да, замечательная система, только где ты у меня пятьдесят килоньютонов кинетический энергии нашла? Нет, конечно, может я чего-то о себе не знаю, но если я способен выдавать такую мощность, то почему я ещё не тону в бетоне? Ну в том смысле что из воды я вполне себе выплыл. А не вышел по дну. Снова одни вопросы…

Всё моё снаряжение приконнектилось к гордой инфосети имени меня. Сканер сканировал, аптечка затаилась в организме, гидратор сосал воздух, ножи ждали своего часа, а шлем защищал бестолковку. С учётом уровня местных технологий, есть шанс что шлем держит выстрел из танка. А с учётом того факта, что шлем – это единственное моё защитное снаряжение, ну, помимо ботинок, то в случае реального выстрела из танка моя голова станет самым большим сохранным куском.

На мгновение замираю и анализирую свои мысли. Нет, падение с самолёта не прошло даром. Или мне психику сдвинула подготовка к мероприятию? С другой стороны, в чём смысл подготовки, результатами которой я не могу воспользоваться? Хотя в целом, план-то у меня есть, то есть был, то есть он записан на чип памяти…

– Мне надо выпить! – озвучиваю спасительную мысль.

Повсюду снуют вездесущие камеры. Хм… То есть они не принадлежали тем невидимым людям? И это оборудование ещё одной группировки? Почему тогда незнакомцы в невидимости на них никак не реагировали?

Вопрос «куда идти» стоит остро. С одной стороны, меня не пускали обратно. Но те, кто не пускал обратно, сейчас мертвы. С другой стороны, эти свирепые воины (не забыть помочиться на один из трупов) целенаправленно шли куда-то наверх. А на меня эта странная тварь не напала. Значит я могу пойти выше.

С третьей стороны, может, Эльдразион не убивает гражданских только на определённой территории, и есть область для гражданских закрытая? Я не невидимый вон, на меня и наступить хватит.

С четвёртой стороны, может, у солдат есть обоз, и охранение обоза задаст очень правильный вопрос: а почему это, мил человек, все наши друзья мертвы, а ты нет? И почему на тебе их вещи? Ах, перед смертью подарили, из большого уважения к твоим стальным яйцам?

Короче, при здравом размышлении мне показалось, что уж лучше к Эльдразиону. Если с ним у меня ещё были шансы, то местные меня шлёпнут с гарантией.

И есть ещё один нюанс во всей этой истории: мне люто хотелось жрать. Из желудка раздался протяжный стон.

С одной стороны, у меня был вариант покушать. И всё оборудование для этого. С другой стороны, я всего полдня не ем. С третьей стороны, есть себе подобных – противоречит общепринятой этике и эмпатии в целом. С четвёртой стороны, я преодолел всего половину пути к вершине горы и вообще неизвестно когда я ещё поем.

Итоговое решение принимает желудок. Перемещаю куски солдата в белковый преобразователь и нажимаю кнопку. Он тихо гудит, а перед глазами появляется таймер с обратным отсчётом.

Сажусь на влажный камень в ожидании.

А ещё минуту спустя с неба бьёт столб света. И в этом столбе света с неба спускается…

Бутылка водки. Марки «Sovetskaya».

И трубный, сука, глас с неба возвещает.

– ВОДКА «SOVETSKAYA»! ЗАКУСИ ПАВШИМ ТОВАРИЩЕМ! – клянусь, так бы мог звучать глас Бога, если бы он решил рекламировать бухло.

Глава 4

Водка висит в метре над землёй. И я могу разглядеть бутылку: она где-то на литр. Низ хрустальной бутылки заплетён стилизованной спиралью Бруно. Говорят, она уже тысячу лет не меняется. Над этой шипастой проволокой серп и молот, тоже стилизованные, а выше уже название. На бутылке есть колечко с магнитным креплением на петельке.

Бутылка водки «Советская».

Партнёрский материал.

Бутылка медленно регенерирует своё содержимое путём поверхностной атмосферной двусторонней наноэкструзии.

Пригодна в качестве оружия ближнего боя.

Бутылка содержит ценный сюрприз (скрыто).

Условия использования (персональные):

Носить бутылку подвешенной на внешней части снаряжения.

Помянуть товарища.

Закусить товарищем.

Штраф за случайную утрату: отсутствует.

– Эм… – задумчиво смотрю на камеры, которые выстроились вокруг меня правильной полусферой, – а, ну да, логично. Извините, я на минуту забыл, что это игра такая. Точно!