Райская жизнь

– Только гастрит в лёгкой форме, а так я абсолютно здоров.

– Хорошо, очень хорошо. Теперь позвольте рассказать, что со своей стороны готовы предоставить мы. А хотя, – Стивен махнул рукой, словно долго держался, но решился наконец выдать важную тайну. Давайте не будем терять времени! Вот Вам договор, прочтите его сами: там всё разжёвано до мелочей. Если будут вопросы – не стесняйтесь, задавайте, – и он протянул Мартину два листка, скреплённых между собой блестящей скрепкой.

Быстро пробежав глазами пункты со своими данными и реквизитами фирмы «Счастье в обмен на время», мужчина принялся вчитываться в обязательства клиента:

«Клиент обязуется пройти полное медицинское обследование с целью установления фактического состояния здоровья и отсутствия неизлечимых заболеваний. Клиент обязуется во время последующей «райской жизни» не принимать тяжёлых наркотических веществ и не злоупотреблять алкоголем и перееданием. После окончания срока «райской жизни» клиент обязуется принимать участие во всех медицинских экспериментах компании «Счастье в обмен на время», вплоть до самой смерти».

– Райская жизнь? Вы не могли назвать это менее пафосно? – удивился Мартин.

– Не торопитесь, юноша. Когда прочтёте наши обязательства, поймёте, что Ваш сарказм был абсолютно неуместен.

«Компания обязуется предоставить в полное распоряжение клиента по одному миллиону долларов за каждый оговоренный год «райской жизни». Срок «райской жизни» устанавливается индивидуально для каждого клиента. Первый миллион выдаётся клиенту сразу же после подписания договора.

Далее средства поступают на счёт клиента не позднее первого января последующего года. Клиент волен тратить деньги по своему усмотрению, без предоставления каких-либо отчётов», – дочитал Мартин, в голове которого уже после первого предложения творилось невообразимое. Яхты, загорелые красавицы, мощные спорткары, шикарный дом в тихом уединённом месте у огромного озера, и много-много чего ещё, что не сможет себе позволить обычный системный администратор и за десять прожитых жизней.

– И на какой же срок «райской жизни» могу рассчитывать лично я? – выговорил он.

Стивен, видя, что клиент наконец попался в лапы компании, потёр руки и радостно ответил:

– Насчёт полного срока мы сможем Вам сообщить только после полного медицинского обследования. Но по опыту могу сказать, что люди вашего возраста и состояния здоровья могут рассчитывать на 18-20 лет «райской жизни».

– Отлично. Значит, мне предстоит прожечь около двадцати миллионов долларов? Мечта любого! А что потом? Что меня ждёт после этого срока? Жуткие пытки и муки в вашем подвале? Ведь не за красивые же глаза вы даёте людям такие деньжищи. Должны же они их отработать. Иначе это не бизнес, а ерунда какая-то!

– У Вас слишком богатое воображение, – по-отечески успокоил его главный учёный. – На самом деле мы являемся своего рода мировым испытательным центром. Крупнейшие фармацевтические концерны пользуются нашими услугами по тестированию новых лекарственных препаратов и косметических средств. Мыши, собаки, обезьяны – это всё прошлый век, особенно если учесть, что продукция предназначена для человека.

Поэтому так важно проводить испытания именно на людях. Но в большинстве стран подобные опыты запрещены. Вот мы и стараемся обойти эти запреты, делая так, чтобы и корпорации, и люди получали взаимную выгоду.

Кроме этого, имейте в виду, что если в результате последующих опытов Вашему здоровью будет нанесён существенный ущерб, то, помимо оказания высококвалифицированной медицинской помощи, Вам будет назначена пожизненная ежемесячная пенсия в десять тысяч долларов.

«Счастье в обмен на время» – солидная компания, и нам не нужны проблемы с властями, мистер Клейв. Поэтому мы постарались упредить все возможные конфликтные ситуации. А теперь предлагаю Вам немного подумать и принять решение.

– Шерри! – крикнул он в сторону двери. – Детка, будь добра, – нам нужна твоя помощь!

Через минуту в кабинет вошла секретарша. Покачивая упругими бедрами, втиснутыми в коротенькую облегающую юбку, она прошла к столу и положила перед удивлённым Мартином небольшой чемоданчик. Открыла его, подняла крышку и молча удалилась, ни на миг не забывая про «магию бёдер».

Чемодан под завязку был набит пачками долларовых купюр. Сверху лежал большой плотный конверт.

– Это Ваш первый гонорар. Здесь сто тысяч наличными и ещё девятьсот тысяч банковским чеком, который лежит в этом конверте. Надеюсь, теперь вам будет веселее думать.

Мартин сидел зачарованный, не обращая внимания на сарказм главного учёного. Разум молодого человека подсказывал, что надо немедленно валить из этого гадюшника, предварительно разорвав договор на мелкие кусочки. И больше никогда не общаться с мутными личностями, несмотря на их королевские посулы.

С другой стороны чувства вопили о том, что с миллионом долларов годового дохода можно будет вообще задвинуть разум в дальний угол. Нега, наслаждения и неземное блаженство – вот что ждёт тебя следующие двадцать лет, парень… А что там будет дальше, одному Богу известно. Может, фирма «Счастье в обмен на время» вообще прекратит существование, тогда ему не придётся жить в старости в роли подопытной крысы.

– В конце концов, что я теряю? Скучную работу и оклад в несколько тысяч долларов, которого еле хватает на оплату конуры типа вашего кабинета и дешёвую синтетическую еду? Да мне только кредит за домашний кинотеатр предстоит выплачивать целых пять лет.

– Я согласен, где подписывать? – решительно выхватил шариковую ручку из внутреннего кармана Мартин.

– Здесь, здесь, вот тут и ещё здесь, – тыкал в бумаги пухлым пальцем Стивен.

– Замечательно! – промурлыкал он, убирая подписанный договор в верхний ящик стола. – Теперь прошу следовать за мной. В лаборатории всё подготовили к вашему приходу. И не забудьте забрать деньги – они теперь ваши.

– Откуда вам было знать, что я соглашусь? К чему такие напрасные хлопоты? – весело спросил Мартин, хватая чемоданчик и выходя в холл.

– О, поверьте, молодой человек, только идиот может отказаться от «райской жизни». И таких, скажу Вам по секрету, мы отсеиваем ещё на стадии знакомства с анкетой. И до нашего офиса они просто не доходят.

– Шерри, – обратился Стивен к секретарше, – мы с мистером Клейвом проследуем в лабораторию для проведения медицинского обследования. Будь любезна не беспокоить нас пару часов. Хочу сам осмотреть этого парня: уж очень он мне приглянулся. Напомнил старшего сына Дэвида, – «разоткровенничался» он, похлопывая Мартина по плечу.

– Хорошо, господин Нейдж, как скажете. Надеюсь, всё пройдёт удачно.

– Кстати, наша мисс Морис не замужем, – прошептал толстяк, когда они спускались по лестнице. – С деньгами, которые Вы уже заработали, можете познакомиться с ней и закрепить дружбу в ближайший уик-энд на каком-нибудь райском островке.

– Пожалуй, так и сделаю! – согласился Мартин, внезапно почувствовавший себя богатым, счастливым и независимым. Словно с его плеч наконец скинули тяжеленный камень, который он таскал днем и ночью ради построения пирамиды под названием «Достойная жизнь».

Лаборатория, расположенная в подвальном этаже здания, действительно разительно отличалась от убогого кабинета главного учёного. Мартин, крепко сжимающий чемоданчик с внезапно свалившимся на него сокровищем, с восхищением рассматривал новое, сияющее оборудование: томографы, хирургические столы, рентген- аппараты, стеллажи с рядами пробирок и колб, центрифуги чудного вида и много-много чего ещё, непонятного для человека, далекого от медицины. Всё это изобилие удалось разглядеть по пути сквозь большие стёкла в стенах, отделявших кабинеты от коридора.

Тем не менее осмотр начали в помещении, где не было ничего, кроме старого стоматологического кресла, рядом с которым стояли несколько стоек с капельницами и столик с инструментами.

– Вот наш первый тест. Прошу Вас прилечь в кресло и закатать рукав. Доктор возьмёт у Вас немного крови и сделает пару пустяковых прививок от разных болячек. Вы не против? – предложил толстяк.

– Пока деньги со мной, я спокоен, – ответил Мартин и, поставив чемодан рядом с креслом, забрался на него и закатал рукав.

Доктор в белоснежном халате и марлевой повязке, скрывающей практически всё лицо, кроме глаз, незамедлительно подошёл к нему и ловким движением сделал укол прямо в вену…

***

– Господин Клейв, господин Клейв, очнитесь!

– Что случилось? – Мартин с трудом разлепил налитые свинцом веки. Прошло несколько секунд, пока к нему вернулось нормальное зрение. Он лежал на больничной кровати в медицинской лаборатории компании «Счастье в обмен на время». Рядом стоял Стивен Нейдж, только сильно похудевший и постаревший, с глубокими морщинами и полностью седой головой. Чуть поодаль, нервно комкая в руках маленький носовой платочек, стояла молодая особа, удивительно похожая на мисс Шерри, только с чёрными как смоль длинными волосами. Девушка явно волновалась, то и дело утирая слезы. За её спиной маячил незнакомый лысый тип в мятом костюме.

– Что со мной? Почему я так плохо себя чувствую и снова нахожусь в вашем подвале?

– Видите ли, Вы сегодня ночью перенесли очередной инфаркт, – поспешил пояснить Стивен. – Хорошо, что Ваша дочь сразу обратилась за помощью к нам. В обычной больнице Вас вряд ли бы откачали.

– Какая дочь? Ничего не понимаю! У меня нет детей, я даже не женат! – вскипел Мартин, пытаясь приподняться. Но сделать этого не смог, поскольку сил хватало ровно на то, чтобы держать веки поднятыми и еле двигать губами.

– Папочка, прошу тебя, успокойся! – девушка подошла к нему и стала нежно гладить по руке. – Мы с мамой всегда говорили, что твой слишком активный и безрассудный образ жизни до добра не доведёт. Но ты нас не слушал – и вот результат. Хорошо, что мистер Нейдж любезно согласился принять нас в клинике компании «Счастье в обмен на время».

– Ерунда какая-то, – задумчиво произнёс Мартин. – Мне кто-нибудь объяснит, что вообще здесь происходит? Почему ещё пару часов назад я был молод, здоров, полон энергии и абсолютно свободен. А теперь лежу здесь без сил и слушаю бредни какой-то особы, называющей себя моей дочерью? И что стало с Вами, мистер главный учёный, почему Вы весь седой? Неужели повстречались в вашем подвале с привидением?

– Всё понятно, стресс повлиял на его память, – покачал головой Нейдж. – Придётся Вам кое-что напомнить, господин Клейв.

Когда мы провели медицинское обследование и утвердили срок Вашей «райской жизни» в двадцать лет, Вы незамедлительно покинули наш офис. Через несколько дней Вы вернулись и увели от нас красавицу Шерри Морис, с которой впоследствии сыграли пышную свадьбу и прожили счастливых восемнадцать лет. К сожалению, она умерла, но зато у Вас есть прекрасная дочка Молли, очень похожая на свою мать. А вот, кстати, ваши семейные фотографии, – и толстяк, поднеся увесистый альбом к лицу Мартина, принялся листать его и тыкать пальчиком, поясняя.

– Это ваша свадьба, на которую съехались более трёхсот гостей. А вот ваш прекрасный особняк в Майами. Он расположен на берегу океана. Многие знаменитости мечтали его заполучить, но удача улыбнулась именно Вам. Это ваша коллекция элитных автомобилей: кстати, на одном из них дочь привезла Вас сюда. А вот другой ваш дом в Альпах. Ещё в молодости Вы полюбили горнолыжный спорт и посвящали ему много свободного времени.

Мартин потерял дар речи и лишь послушно следил взглядом за фотографиями. С них смотрел на него он сам собственной персоной – стройный, загорелый, улыбающийся и явно счастливый. Вот большая белоснежная яхта разрезает волны, управляемая сильной рукой капитана Клейва, в забавной фуражке. А на заднем плане на удобных кожаных сиденьях резвятся пышногрудые красотки, обливая друг дружку шампанским. Вот уже его «феррари» озаряет роскошью огромную лужайку перед особняком, а позади «скромно» греется на солнышке тёмно-зелёный «мазератти». Красавица Шерри качает на руках маленького ребёнка перед бассейном с голубой водой.

Золото, роскошь, знаменитости, званые вечера и огромные столы с вёдрами чёрной и красной икры, горами мраморной говядины, лобстеров и королевских креветок и нескончаемыми батареями дорого шампанского мелькали перед Мартином, словно кадры из фильма.