Разговоры вокруг стали стихать. Все уставились на полуголого незнакомца и озлобленного бородача, который подходил к нему.
– Тебе повезёт если ты глухой, – угрожающе процедил здоровяк сквозь зубы и подошёл к Габриэлю вплотную. Заметив красные глаза, он добавил с издёвкой: – Так ты ещё и кровососик!
– Что тут творится? – закричала выскочившая вдруг откуда-то толстушка в грязном фартуке. Её тёмные волосы выбивались из-под белой косынки, глаза были большие и глубоко посаженные. Уверенностью и смелостью веяло от этой нехрупкой женщины. Сделав злобное лицо, она накинулась на забияку: – Не смей приставать к моим посетителям! Я тебя предупреждала, Гарс! Не пущу на порог!
– Он сам виноват, Рида! – сказал Гарс, немного опешив. – Вампирам что, разрешено голыми к тебе в кабак заходить? Я его культурно спросил, а он молчит.
– Знаю я, как ты культурно спрашиваешь! – сделав несколько шагов вперёд, крикнула Рида. – Молчит – значит есть на то причина.
– Какая у тебя причина? – злобно посмотрел бородач на Габриэля.
– На меня напали, – соврал тот.
И опять – незнакомые, но такие родные движения языка и губ, формирующие звуки в слова.
– Вот видишь! – воскликнула толстушка. – Сам не мог догадаться? Полуголый челов… вампир! В шоке! А ты лезешь.
– Да я и не подумал… – растерялся Гарс.
– А когда ты последний раз думал?!
Часть посетителей – в основном это были женщины, – смотрели на Гарса с укором, а на Габриэля с жалостью. «Болван здоровый», «вечно до всех докапывается», «получит когда-нибудь этот Гарс», «бедный – даже нижнего белья не оставили» – такие перешёптывания слышал наш герой со всех сторон. Другая часть – в которой не было ни одной женщины, – держала сторону бородатого забияки. Они не перешёптывались – они просто злобно смотрели на вампира.
«Сработало» – усмехнулся про себя последний.
Гарс хотел что-то ответить, даже открыл рот для этого, но быстро снова его закрыл, насупился и потопал на своё место, исподлобья поглядывая на окружающих.
– Пойдём со мной, – сказала Рида Габриэлю.
Она завела его в небольшую комнату за баром. Шкаф, стол с двумя стульями и кровать составляли всю обстановку этой явно мужской обители.
– Как тебя звать, красавчик? – спросила боевая женщина, закрыв дверь.
– Габриэль.
– Имя то какое! Меня Рида.
– Да, я слышал.
– Что с тобой… – начала было толстушка и тут же оборвала сама себя. – Да понятно, что. Охотники потешались?
– Да, – решил поддержать её догадку землянин.
– Ублюдки! Здесь, в городе?
– Нет, в лесу.
– А чего ж ты попёрся в лес? И откуда ты, вообще, взялся?
Габриэль не знал, что ответить на это.
– Я отбился от своих, – ляпнул он. – А что это за город?
– Фелфам не узнал, что ли? Или не был никогда у нас?
– Не был…
– Вот оно что… Ты осторожнее здесь. Вас тут и охотники и гномы… да, вообще, все, кому не лень, обидеть норовят.
– Теперь буду осторожнее. Ты, наверно, хозяйка?
– «Весёлого кабана»? Да. Я и муж. Видел там, – Рида указала в сторону двери, – лохматого толстяка с большими усами?
– Видел.
– Это он и есть. Паток зовут.
– Его трудно не заметить… А как мне вернуться обратно?
– Куда?
– В этот… Не могу вспомнить… Мы там все живём.
Наш герой пытался выведать, где живёт крупная диаспора вампиров, не вызвав подозрений.
– Тебе что память отшибло? – нахмурилась толстушка. – Что они против тебя применяли?
– Не знаю. Помню только жёлтые и красные вспышки.
– Сволочи! Нашли себе манекен тренировочный!
Габриэль сморщил лицо и потрогал голову, давая понять, что она у него болит.
– Сильно болит? Гады! Приляг на кровать, я сейчас.
– Хорошо.
Рида выбежала из комнаты. Через несколько минут она вернулась с мокрым полотенцем.
– Вот, обмотай вокруг головы. Я пока принесу одежду.
Вампир обвязал голову полотенцем и снова улёгся.
«Контакт с жителями магического мира состоялся! – радостно подумал он. – Класс! Любой фанат фэнтези, что угодно бы отдал, чтоб оказаться на моём месте»
На этот раз его спасительницы не было дольше. Вернулась она с ворохом одежды и обувью.
– Вот, прикинь. Это моего сына. Тебе должно подойти.