Я приоткрыла глаза.
– Что значит по переводу?
– Из вашей академии в Защитную, – пояснил поверенный.
Я непонимающе выгнула бровь.
– Так надо, – скрипнул зубами мужчина.
Ну надо, так надо. Стала вновь опускать веки, но бубнение продолжилось.
– Вам бы не помешало выучить правила и распорядок дня. Так же устав, кодекс курсанта и клятву.
– Угу, – буркнула я.
– С этими знаниями ваша жизнь в академии будет легче.
Стоп. Что?! Я чуть не подпрыгнула на месте и подалась вперед.
– Я что там, ещё и жить постоянно буду? – хлопнула глазами.
Сатик молча кивнул, а у меня сердце рухнуло вниз. Я, конечно, наслышана о железных порядках в военных академиях, но всё же надеялась, что меня они сильно не коснутся. Да и жилье должно предоставляться только неместным. Ладно, уладим этот вопрос по приезду. Надеюсь, хоть комнату приличную дадут.
Карета мерно покачивалась на ровной мостовой, Сатик всё бубнил правила, а я смотрела в окно. В голове роились мысли, но ни одна не хотела попадаться мне. Прикусила палец – дурная привычка детства. Ох, отец, скорее бы ты уже вернулся и навёл порядок в своей семье.
Глава 2
Огромные кованые ворота с яркими магическими рунами, широко распахнувшись, впускали в Академию прибывших. Услышала, как кучер прикрикивал, требуя уступить дорогу. Я поёжилась и, приоткрыв шторку, выглянула в окошко.
Кто-то проходил в ворота пешком, кто-то, как и мы, въезжал в карете, но все с любопытством и непониманием рассматривали мой экипаж. Только на подъезде к Академии я поняла, что Сатик взял карету с фамильным гербом – алмаз в обрамлении оливковых ветвей. Такие же красовались на всех вывесках наших магазинов. А теперь герб видят у парадного крыльца военного заведения.
– Ваш приезд, как и зачисление, держится в секрете, – подал голос поверенный.
Я с усмешкой взглянула на него, выгнув бровь.
– Тогда с каретой вы явно просчитались.
Мужчина дёрнулся, выглянул в окно и тяжело сглотнул. Я покивала и, когда карета остановилась, не дожидаясь помощи, вышла на улицу. Запахнула тёмно-синий бархатный плащ и украдкой осмотрелась. Широкий двор с ещё зелёными газонами, на которых расположились курсанты, вымощенные брусчаткой дорожки с расставленными скамейками. Высокое пятиэтажное здание из белого мрамора с витражными окнами и шпилями на башнях, казалось, грозно взирало на всё свысока. Я посмотрела наверх и мысленно присвистнула. Под крышей, на широком парапете, восседали каменные горгульи. Даже с моего места были отчетливо видно их строгие морды. Вспомнилось, как кто-то из знакомых рассказывал, что это безмолвные стражи Академии.
За спиной раздалось недовольное пыхтение. Бросила быстрый взгляд через плечо и ухмыльнулась. Сатик вместе со слугой вытаскивали мой огромный чемодан. А за ним ещё один. Ну а что они думали, что я приеду с ридикюлем?
– И куда вам столько вещей? – просипел поверенный, сгибаясь под тяжестью одной из сумок.
– Как куда? – отмахнулась я. – Носить, конечно же.
Но тут я заметила группу курсантов, вышедших из дверей главного корпуса. Челюсть медленно поползла вниз, а глаза на лоб. Форма! Учебная, одинаково сидящая на всех форма! Посмотрела на Сатика и поймала его ликующий взор. Скрестила руки на груди.
– Может уже пойдём куда надо? – притопнула я ногой.
Всё больше и больше студентов начинали обращать на нас внимание. Это я, конечно, люблю, но не сейчас. Хотелось сквозь землю провалиться. Кто-то присвистнул, со всех сторон слышались удивлённые возгласы.
Одарила всех и каждого своей лучезарной улыбкой и приветливо взмахнула рукой. Достоинство нужно держать всегда!
– Я не унесу все эти чемоданы, – простонал поверенный. – А слугам на территорию академии вход запрещён.
Хотела уже разозлиться, но тут на глаза попался молодой человек… и, кажется, я пропала… Высокий, головы на две точно выше меня. Каштановые волосы идеально зачёсаны назад. А фигура! Сердце замерло, а после забилось в бешеном ритме, разгоняя кровь. Щёки запылали, стало трудно дышать. Настоящий атлант из легенд о создание мира. Мысленно отвесила себе десяток подзатыльников, приводя в чувства. Но не воспользоваться помощью такого атлета просто не смогла.
– Уважаемый, – на лице заиграла моя самая обаятельная улыбка из всех, – вы не поможете?
Атлет приблизился, скрестив руки на груди, и вопросительно уставился на меня. Взгляд остался холоден, словно перед ним обычная девчонка, а не первая красавица королевства.
– Вы заблудились? – поинтересовался он тоном, пробирающим до мурашек.
На миг я дрогнула, но не отступила. Обворожительная улыбка сменилась на лукавую.
– Ну, и это тоже, – хлопнула ресничками. – Но дело в том, что моим слугам вход на территорию запрещен, а поверенный один всё не дотащит.
Я сделала шаг в сторону, открывая взору красавца три чемодана и несколько мелких сумок, под тяжестью которых вовсю пыхтел Сатик. Незнакомец приблизился, непонимающе выгнув бровь.
– В стенах академии курсанты сами справляются со своими трудностями, – по-военному отчеканил он.
– Хм, дело в том, что я не совсем курсант, – прикусила нижнюю губу.
А затем стало по-настоящему страшно. Атлет навис надо мной, своим ростом отбрасывая тень. В глубине глаз забились молнии. Я уловила сладко-горький запах мужских духов. Идеальный аромат для военного.
– Фамилия? – процедил он сквозь зубы.
– Пембер, – выдавила я, незаметно отступая. Подавила желание сглотнуть ком, неожиданно вставший в горле. Держать лицо, главное, держать лицо.
Незнакомец, который уже не казался мне таким притягательным, выпрямился. Бросил строгий взгляд на Сатика, испускающего последний дух, и щёлкнул пальцами. Чемоданы исчезли, а поверенный согнулся пополам, облегчённо выдыхая.
Пришел мой черёд негодовать. Уперла кулаки в бёдра и непонимающе взглянула на незнакомца. Он ответил мне легкой насмешкой, скрещивая руки на груди. Я выдохнула, но не отступила. И без магии можно догадаться, что тип передо мной желает испепелить одну хрупкую невинную особу. И ведь отступать и отворачиваться он тоже не намерен. Юрх задери его!
Молодой человек неожиданно чем-то подавился и прошептал:
– Эмпат?
Показалось, что у него глаз дернулся.
– Где мои вещи? – спросила я, раз уж он первым нарушил молчание.
– В комнате! – рявкнул так, что я чуть на месте не подскочила.
Смерив меня ненавистным взглядом, атлет развернулся и зашагал обратно в сторону главного корпуса. Да что он себе позволяет? Знает хоть, с кем говорит?! И как я только могла засмотреться на такого? Качок-переросток, руки как баобабы…. И ноги у него кривые! Перестав сверлить его сутулую спину яростным взором, отвернулась. На глаза попался отдохнувший Сатик. Но настроения отыгрываться на нём не было.
– А комната моя где? – надула губы.
Поверенный тут же погрузил пальцы в папку и через мгновение извлёк лист бумаги. Вчитавшись в ровные строчки, пояснил: