Убить гадалку

– И как я по твоему должен это сделать? Придти к ней домой и сказать я из Ухрюпинска, вас завтра убьют? А что скажу Нестерову? Отправьте меня в командировку в Москву, там местную гадалку не сегодня-завтра шлепнут… Да он поднимет меня на смех… В мире ежедневно умирает миллионы человек… Там своих гениев сыска хватает, чтобы какой-то заезжий мужлан вмешивался в их юрисдикцию…

– Так они не в курсе событий. Начнут работу тогда, когда преступление будет уже совершено… А ты можешь его предупредить… А насчет Нестерова ты зря переживаешь… он ведь в курсе, что твой племяш может предугадывать события… И не раз сам пользовался моими способностями.

– Ну, не знаю, – засомневался я, – у меня вообще-то отпуск…

– Ну, тогда вообще без проблем! – завел свою песню Женя. – Скатался – предупредил – вернулся… А там уж она сама пусть решает, что делать…

– Оно мне надо? Лезть туда, куда не просят. – стал размышлять я. – «Нас и здесь неплохо кормят!

– Твое дело! – Женька вздохнул и опять уткнулся в книгу. – Только вон, за три дня отпуска живот наел… умыться лень… За оставшееся время совсем в овощ превратишься! Делать-то тебе все-равно нечего!

– Ну овощ, так овощ. – я демонстративно отвернулся и сделал вид, что засыпаю.

– Ну ну! – хмыкнул Женька. – Спи спокойно, добрый дядя! Одним убийством больше -одним меньше, какая разница?!

Я всю ночь проворочался в постели, обдумывая ситуацию. А утром Женька уже приготовил мне чемодан и сообщил, что заказал билеты на утренний самолет.

Съев пару пирожков, даже не почувствовав их вкуса, я поплелся к выходу.

– Не грусти, Борис Петрович, – с коротким смешком бросил он мне в спину. – Тебя ждет увлекательное приключение!

Закинув багаж в камеру хранения я отправился на телестудию, транслирующую подобные передачи. Только к вечеру мне удалось переговорить с режиссером и автором программы. Удостоверение полиции развязало ему язык, и уже через полчаса я сидел в пригородном автобусе, везущим меня в пригород.

Вышел я на своей остановке уже в половине первого ночи. Ну и где, скажите мне, сказочно богатые дворцы и терема? Перед глазами открылся тоскливый пейзаж – одноэтажные деревенские домики тянулись по обе стороны узкой темной, без единого фонаря, улочки. В глаза, на сколько хватало видимости, бросились покосившиеся заборы, хлюпкие дворовые строения, хорошо видимые сквозь голые стволы яблонь и рябин. Благо, хоть луна светила ярко на безоблачном небе. Иначе я не смог бы сделать ни единого шага, не сломав себе при этом, ноги и не пробив голову, запнувшись о дорожный камень или угодив в канаву.

Напрягши глаза, я разглядел в темноте слабый огонек в окнах крайней избы и быстро направился туда, в надежде найти приют на ночь. Но, потеряв бдительность тут же промочил ноги оступившись в лужу. Все тело покрылось мурашками

– Черт бы подрал эту дыру, Женьку, гадалку и ее убийц, если они есть! – в сердцах выругался я.

Кое-как, скользя по глинистой почве, я добрел до калитки. Озябшими пальцами откинул крючок и мелкими перебежками, добежав до светящегося окна, забарабанил в стекло.

Какое-то время было тихо. Я постучал еще раз и еще, мне было не до скромности и церемоний. Не хватало подцепить простуду или того хуже, схватить воспаление легких.

– Что там этот паршивец говорил о приключениях? – разозлился я. – Не успел сделать и шагу – вот они, эти самые приключения, тут как тут!

Я вздрогнул, когда неожиданно, с глухим стуком, отворилось окно, и в образовавшейся темный провал высунулась непокрытая седая голова старушки.

– Чаво тебе, супостат? – проговорила она сердитым голосом потревоженного ребенка, которого оторвали от интересной игры. – Шо тут шастаешь по ночам?

– Пожалуйста, впустите меня! – жалобно простонал я. – Продрог в дороге, да, в добавок, ноги промочил. Я командировочный!

– Ну, заходь, коль не брезгуешь! – окно захлопнулось, и почти сразу скрипнула входная дверь, впуская меня внутрь.

Пахнуло теплом, свежей выпечкой, дровами потрескивающими в топке.

– Садись к пещке, раздевайся и стягавай портки.

Я не стал сопротивляться. Старуха схватила мою одежду и прытко унеслась в другую комнату. Тут же вернулась, накинув на меня стеганое одеяло. На столе зафыркал, брызгая паром, старинный самовар, как в сказке, стали появляться простые, но такие вкусные, манящие угощения – вареная рассыпчатая картошечка с маслом, соленые огурчики, капустка, помидоры… В центре стола, как главное украшение – настоящий, исходящий аппетитным ароматом, курник.

Рука невольно потянулась к разносолам. Никогда не думал, что смогу столько съесть. И только, реально испугавшись того, что мой желудок не сможет все это переварить, я откинулся от стола со словами благодарности.

– Куда ж тебя на нощь-то принесло? – спросила наконец старушка. – Небось на прием к гадалке нашей доморощенной?!

Я удивленно воззрился на нее

– Откуда вы знаете?

– Да тут, почитай, только к ней и ездют! – она быстро закружила около стола, сметая крошки и прибирая посуду. – Меня, кстати, Галиной Степановной кличут.

– Борис Петрович! – ответил я взаимностью. – И что, правду она говорит, или брешет? – перейдя на деревенский говор, спросил я.

– Да я не обращалась, не к чему мне это. Но на постой частенько просятся. Поезд тут у нас поздно приходит, да еще автобус… Сколько уж просили, писали местному старосте, шоб расписание изменил, а воз и ныне там. Говорит, шо нам, дескать же лучше, постояльцы, туда-сюда… Оно хоть и правда, какая-никакая копеечка, но по ночам спать не дают. А у нас, в деревне, работа спозаранку.

– Вы простите меня, Галина Степановна, я не по своей воле приехал, нужда заставила…

Я вдруг решил не раскрывать всей правды, чтобы не напугать сердобольную хозяйку рассказами о преступлениях, и замолчал, не зная как выкрутиться из положения. Не ровен час обидится…

– Небось хочешь про жинку узнать? Не крутит ли шашни на стороне?

– Ну… да. – обрадовался я возможной версии, вспомнив про Веру. – Ушла она от меня.

– Небось пил, грубил?

– Нет, что вы, я смирный. Работал много, жена на задний план ушла. Вот и не выдержала. Хочу вернуть. Даже пообещал себе… Впрочем все это вранье, работа есть работа…

– Ну, это я тебе и без экстрасенсов шкажу – не изменишься, ни жди девку обратно.

– Да я все понимаю, бабушка, но…

– Воть мужики, хоть в лоб им, хоть по лбу! – всплеснула она руками.

– А что, Галина Степановна, много народу приезжает к Велес. Она вроде как знаменитость. По телевизору показывают! Передачи… интервью! – переменил я тему разговора.

– Ее шлава больше от шарафанного радио тянется. Кому мож и помогает… Иначе б люди не тащили ей последнее.

– Дорого берет? – начал исподволь выведывать я у хозяйки подробности. – Деревенька-то не богатая, значит не так у нее и хороши дела.

– Это ночью так кажется. А утречком солнышко выглянет, да в окошко постучится, так все по другому кажется. Ее дом в сторону от дороги… – Галина Степановна неопределенно махнула рукой. – Не скажу, что дворец, но не чета моей-то развалюшке. Да и дорожка там получше, и природа покрасивее.

После сытного ужина да теплого приема, меня разморило, и непреодолимо потянуло в сон. Пытаясь скрыть зевоту, я отвернулся к печке и прикрыл рот ладонью.

– Да не геройствуй! – Галина Степановна улыбнулась беззубым ртом. – Пошли, постель доштанешь.

Я отправился за ней на веранду, где было не так жарко, как в доме.

– Вы ничего не будете иметь против того, чтобы я расположился прямо тут, ближе к природе. – спросил я, поглядывая на довольно крепкий на первый взгляд, диван, примостившийся прямо у окна. – Хотелось бы совместить приятное с полезным.

Старушка молча вручила мне матрац с постельными принадлежностями, и предупредила, что утром разбудит меня рано.