Аспид

– Монеты? – удивился Глеб. – О, чудно! Только для игр рано. Пойдем в трактир!

Мистическая ли удача или всего навсего звон лишних денег, но утро у Глеба складывалось самым наилучшим образом.

Он добрался до трактира в самое неподходящее для этого время. Попадал Глеб в город пешком, так как давно уж не владел собственной лошадью, а потому явился в самый полный посетителями час. Сильно устал и был готов завтракать лишь чаем да бубликами, купленными у торговки с коробом. Однако в трактире ему нашлось место. И не на лавке у двери, как было заведено ранее, а в отдельной зале для господ с вышитыми ришелье занавесками и накрахмаленными скатертями. Только Глеб утолил жажду прохладным клюквенными морсом и расслабленно наблюдал как усатый мужик накрывает ему стол, как встретился взглядом с двумя своими приятелями.

Дмитрия он не видел уж пару лет, тот все спешил по отцовским делам и совсем не интересовался праздной жизнью. Федор же ещё лет пять назад уехал в Европу. Да видать вернулся и сейчас с удивлением разглядывал поношенную форму Глеба и сбитые каблуки на сапогах, за которые тому было нестерпимо стыдно.

Молодые люди обменялись приветствиями и вскоре Глеб завтракал с ними. Они беседовали как в было отрочество и Глеб почувствовал впервые за много месяцев себя на своем месте.

– Душу купил? – вдруг спросил Дмитрий, неуловимо кивнул в сторону аспидовой девицы. – Рад что у вас дела в гору пошли.

Глеб почти забыл о ее присутствии. Настолько та была тиха и послушна. Следовала по пятам, но ни единым движением не раздражала. Услужливость подобную этой Глеб встречал только у старых слуг в лучших домах, и ему было приятно, что теперь и у него есть такая безропотная прислужница.

– Может она крестьянка и я ей плачу, – улыбнулся Глеб.

– Нет. У меня глаз наметан. Я на крепостных себе состояние сделал, хоть и небольшое. Однако больше чем у вас.

– По мне это отвратительно, – заметил Федор.

– Заниматься торговлей? – рассеяно уточнил Дмитрий. – Что в этом такого? Ваш отец тоже торгует.

– Но не людьми! К своим крепостным мы относимся как к обычным крестьянам. Они тоже Божьи создания. А вы что скажете?

– Крепостные не люди. А мне и люди безразличны, – ответил Глеб и налил себе еще чая из стоявшего на столе самовара.

– Варвары, – разочаровался Федор. – Мы не заслужили спасение.

– Друг, вы слишком долго были в просвещенной Европе, – сказал Дмитрий.

– Европа сама по локоть в крови, – заметил Глеб. – Не лучший пример сострадания. И с чего вы взяли что участь вольного крестьянина лучше, чем крепостного?

Федор скривился так словно его принимали за малое дитя.

– Они свободны! У них не отбирают детей, их не продают.

– Только дохнут от неурожая, мрут в армии и всю жизнь пресмыкаются. Я дворянин. Но свободы и у меня нет, – Глеб положил на корку ржаного хлеба ломтик сливочного масла, затем малосольной форели и подумал, что последний раз он так лениво завтракал еще при живой матери.

– Цени то что есть, – хмуро ответил Федор.

– Вот тут я соглашусь с нашим романтически настроенным другом, – широко улыбнулся Дмитрий и так же как Глеб смастерил себе бутерброд. – Моя тетка, в молодости красивая была, а потом лысеть начала.

– Матушка общалась с твоей теткой, – сказал Глеб. – Не слышал чтобы у нее проблемы были с волосами, хотя такую сплетню матушка бы не пропустила.

– Точно! Это потому что она провернула невероятный фокус!

Все оживились, готовые к анекдоту.

– Она посадила крепостного себе в шкаф, – начал Дмитрий. – И он стал ее личной расческой. Делал невероятные прически из того что осталось. А когда дела стали плохи, укладывал парики.

– В смысле в шкаф? – удивился Федор.

– Это чтобы никто не узнал. Он жил в шкафу. В темноте. Доставала его утром. После работы кидала ему туда еду. Это чтобы не взболтнул никому.

– Не думаю что крепостному пришло бы это в голову, – сказал Глеб.

– Согласен. Но женщины странные, особенно когда теряют молодость.

– И как он там жил? – спрсил Федор.

– Не знаю. Мы его нашли когда она умерла от чахотки. Безумный полуслепой старик. Тощий, продать его не смогли. Он отказывался из шкафа выходить. Поместье опустело. Так и помер.

Все замолчали.

– Может хватит печалиться? – решил снять напряжение Дмитрий. – Давайте решим как проведем этот солнечный день.

Глеб скользнул по своей старой одежде и ответил:

– У меня дела. Но вечером я к вашим услугам.

Он достал кошелек и повернулся к аспидовой девице.

– Сходи поешь тоже, – протянул он ей монету. – Мы еще долго будем в городе.

Она кивнула и вышла.

– Ну раз вы поправили свое положение, – вновь подметил это Дмитрий, – приглашаю сыграть в бильярд сегодня. Федор, ты с нами?

– Может быть.

– Тогда до вечера, друзья, – широко улыбнулся Дмитрий и вышел.

***

Вечером Глеб рассматривал свое отражение. Купленными вещами была завалена вся скромная спальня. Однако он был недоволен. Вглядывался в мутное трюмо и видел лубочного мещанина.

– Господин прекрасно выглядит, – тихо сказала девица и опустила вгзляд.

– Что ты понимаешь? В подземелье «Магазин аглинских, французских и немецких новых мод» имеется?

– Нет, что вы. Такие диковинки не видела.

– Мне не нравится! Я выгляжу как ремесленник. Что ты там еще притащила?

Он был разочарован. Дал такое простое задание, но аспидова девка накупила несуразной дребедени.

– Все это очень плохо. Ты совершенно бездарна! Давай сюда форму. Это единственное в чем не стыдно появиться на людях. И позови завтра портного!

– Хорошо, господин. Мне сопровождать вас?