Единственная

На кой чёрт я вёл себя подобным образом в кабинете? Я же всеми своими словами и действиями лишь увеличил и без того необъятную пропасть между мной и Мили, ещё раз доказав ей, что я редкостный урод.

Я бросил курить лет так пять назад, но сейчас ощущаю острую необходимость в никотине. Везёт, что поблизости нет никого, у кого можно было бы стрельнуть сигарету. Возвращаться к старым вредным привычкам – не лучшее решение, как бы херово сейчас ни было.

Ещё недолго постояв в полумраке живописного сада, я направляюсь к арендованной машине. Выезжаю из забитого люксовыми автомобилями двора и до упора давлю на педаль газа.

Давно я просто так не катался по городу. Один. Без вечно жужжащей под ухом Деборы или с водителем за рулём. Поэтому перед возвращением в отель я решаю навернуть несколько кругов по вечернему Рокфорду.

И нужно сказать, за десять лет он мало чем изменился. Всё такой же сдержанный, серый, запичканный офисными высотками и бизнес-центрами. Рокфорду до сих пор не хватает колорита. Этот город как робот – живёт по строго установленному порядку, отторгая всё новое, яркое и неординарное. Лос-Анджелес в этом плане полная его противоположность.

Я собирался никогда больше не возвращаться сюда. Не из-за давнейшей стычки с Адамом Хартом. Его запрет на въезд в Рокфорд уже много лет как потерял свою актуальность. Я просто не видел смысла бередить старые раны и приезжать в город, где живёт девушка, от которой мне стоит держаться как можно дальше.

Да, стоит. И целых десять лет я справлялся с этой нелёгкой задачей. Справлялся даже тогда, когда увидел статью об их помолвке с Блэком. Ведь догадывался, что, встретившись с Мили в жизни, не смогу быть адекватным взрослым мужчиной. Я не хотел врываться в её жизнь. Не хотел ничего портить. Не хотел омрачать её счастье, блять.

Так какого чёрта я всё-таки припёрся?

Всё просто.

Я вернулся из-за…

– Эндрюз!

Стоит мне войти в фойе отеля, как звонкий женский голос вырывает меня из потока мыслей.

Вот же чёрт! И суток не прошло, а она уже припёрлась. Только её мне сейчас не хватало для полного счастья.

Глава 7

Марк

Я даже не поворачиваю голову в сторону вечного раздражителя моей нервной системы и продолжаю двигаться к лифту.

– Эндрюз! Ты совсем охренел? А ну быстро остановился!

Ага. Бегу и падаю.

– Вот же гадёныш, – шипит мой бессменный агент Дебора Гибсон и редкостная заноза в заднице в одном флаконе.

К сожалению, двери лифта не успевают закрыться перед носом этой блондинистой ведьмы, и она, разъярённая и запыхавшаяся, влетает в кабину.

– Ты какого чёрта посмел ослушаться меня и улетел из Лос-Анджелеса без моего ведома?!

– Посмел ослушаться? Дебора, тебе во время полёта мозг сплющило? Забыла кто на кого работает?

– Это тебе, похоже, мозг сплющило, раз ты рванул в другой город без меня и телохранителей, наплевав на то, что сейчас должен сопровождать Аманду в «Microsoft Theater», а не находиться чёрт знает где!

– Мы не чёрт знает где, а в Рокфорде.

– В жопу твой Рокфорд, Эндрюз! Ты хоть понимаешь, как подставил Аманду? Ей пришлось идти туда одной, так как выходить на люди в компании кого-то, кроме своего парня, она не может. Я уже молчу про то, на какой штраф ты нарвался за нарушение вашего договора! – Дебора так бурно сотрясает воздух возмущениями, будто эта сумма будет вычтена из её шестизначной зарплаты. Так нет же.

– Сбавь громкость голоса, Дебора. У меня башка раскалывается от твоего ора.

– Да? Так сейчас не только от ора будет раскалываться! Я тебе твою башку оторвать готова за то, что ты бросил все свои дела в Лос-Анджелесе и припёрся сюда!

– Какие дела я бросил?! Очнись! Аманду я предупредил, что не смогу сопроводить её. И, в отличие от тебя, она истерику мне не закатила, а спокойно отреагировала и сказала, что без проблем справится сама. Про штраф даже не заикнулась, а даже если бы и заикнулась, то я заплатил бы, сколько нужно было. Что ты из мухи слона раздуваешь?

Звонкий сигнал сообщает, что лифт добрался до пентхауса. Как только двери открываются, я вылетаю из кабинки, на ходу избавляясь от ненавистного пиджака.

Если бы не наше многолетнее сотрудничество с Деборой и её профессиональная хватка, которая много лет назад помогла в кратчайшие сроки сделать из меня «звезду», я бы давно послал бы её в задницу. Уж слишком часто она выносит мне мозг, думая, что без постоянных напоминаний я забуду о своих обязанностях.

– А как же съёмки рекламы?! Как же запись нового альбома, который ты уже три месяца не можешь закончить?

– Если я не ошибаюсь, съёмки начнутся завтра, и я буду на студии в указанный час. Я улетаю в ЭлЭй через пять часов. А что касается записи альбома… – оборачиваюсь к паникёрше, расстёгивая все пуговицы на рубашке. – Ты неверно выразилась, Деб. Я не закончить его не могу, а даже начать, так что не вижу смысла тупо просиживать штаны в звукозаписывающей студии и тратить деньги впустую.

– Ты бы не тратил деньги впустую, если бы прекратил упрямиться и согласился записать то, что для тебя сочинил Гаррет.

– Я не собираюсь больше записывать эту пустую попсовую хуйню.

– Эту хуйню хавает народ. Твои предыдущие два альбома – прекрасный тому пример.

– Пусть хавает дальше, но не в моём исполнении. Больше нет, – отбрасываю рубашку в сторону и двигаюсь к бару.

Я не только бросил курить, но и перестал злоупотреблять алкоголем. Практически на самом старте музыкальной карьеры. Не видел больше смысла в постоянных попойках. Музыка заменила мне почти все источники кайфа. В последние годы я пил редко, однако сегодня мне крайне необходима доза сорокаградусного успокоительного. И я не стану себе в ней отказывать.

– И что? – возмущённый голос Деборы хлещет по сознанию, словно плётка. – Сюда ты, значит, припёрся, чтобы найти вдохновение, которое покинуло тебя давным-давно? Что за бред? Ну не можешь ты ничего из себя выдавить – ничего страшного. Просто пой то, что для тебя написали другие. Думаешь, родные края помогут тебе хоть что-то сочинить? И почему именно сейчас? Не мог найти более подходящее время для этой поездки? – сыплет вопросами заноза и тоже направляется к бару, стуча высоченными шпильками по ламинату.

– Я не обязан перед тобой отчитываться, Гибсон. Ты мне не мать и не жена, – цежу я и делаю большой глоток виски. Янтарная жидкость обжигает гортань, горячей смесью стекает к груди, но облегчения, увы, не приносит.

– Для твоей матери я слишком молода, дорогой мой, – она откидывает свои блестящие блондинистые волосы за спину, скользя выразительным взглядом по моему торсу. – А на роль жены не претендую. Боже упаси. Но я твой агент. И я должна знать о тебе всё. Это моя работа. Поэтому выкладывай, где ты шлялся? Почему был в костюме? И почему такой напряжённый? – Дебора подходит ко мне почти вплотную, укладывает руки на плечи и начинает медленно спускать их всё ниже и ниже: по груди, прессу, животу… пока не добирается ладонью до паха. – Ого… Ничего себе! Да ты везде напряжённый. Из стрип-клуба, что ли, вернулся? Мне помочь? – она расплывается в чувственной улыбке, сжимая пальцы на моей болезненной эрекции.

По плутоватым голубым глазам я понимаю, что Дебора с удовольствием и потрахалась бы сейчас со мной, и отсосала. Последнее она умеет делать на десятку. Я помню. Мы провели с ней вместе далеко не одну ночь. И сейчас я мог бы воспользоваться её оральными услугами, чтобы сбросить накопившееся после встречи с Мили напряжение.

Но я не хочу. Совершенно. Причём Деб я не хочу уже очень давно, даже несмотря на то, что эта сорокапятилетняя лощёная блондинка выглядит как топ-модель с подиума, наизусть знает все мои предпочтения и никогда не придаёт сексу романтической окраски. Идеальная баба для траха. Но я как представлю, что её сладковатые духи перебьют запах моего ангела, успевший просочиться под мою кожу, так тошно становится. Аж член немного расслабляется.

– Нет, Дебора. В такой помощи я не нуждаюсь, однако ты можешь помочь мне кое в чём другом, – опускаю рокс на барный стол и отрываю руку Деборы от своего паха, зарабатывая её недоумённый взгляд. – Нарой мне всевозможную информацию об Эмилии Харрисон.

– Харрисон? – ещё сильнее хмурится Деб. – Это та, что дизайнер?

– Она самая. Узнай её телефон, факс, почту – личную и рабочую, адрес квартиры, адрес бутиков и офиса, распорядок дня, любимые рестораны, места… В общем, мне нужно всё.

– Зачем тебе это? И погоди-ка, – Гибсон задумчиво щурится несколько секунд, а затем округляет глаза от озарения. – Не её ли жених названивал мне с просьбой выступить на их свадьбе?

Я ничего не отвечаю. Снова беру рокс и залпом допиваю его содержимое.

– Марк, только не говори, что ты согласился на этот идиотизм? Я же сказала, что такие выступления тебе ни к чему. К тому же в сентябре у тебя очень плотный график. В нём нет места ни для какой свадьбы.

– Значит, твоя задача сделать так, чтобы это место появилось. И не только в день свадьбы, а на два ближайших месяца. Я планирую большую часть времени проводить здесь.

– Чего?! Ты рехнулся?! – с новой силой вспыхивает Дебора.