Золотой глаз дракона

– Хватит болтать! – прикрикнул волшебник. – Пошли!

Девушки поправили свои одеяния и пригладили растрепавшиеся волосы, хотя это мало помогло. Выглядели они не самым лучшим образом, но в сложившихся обстоятельствах это их заботило меньше всего. Затем они вышли вслед за охранниками.

Пленницы брели по земляным улицам деревни, ловя на себе пренебрежительные и ненавидящие взгляды жителей. Когда они проходили мимо навеса, где вчера София видела драконов, девушка разочарованно поглядела в пустое стойло.

– Таня, мы вчера тут видели драконов. – Зашептала она. – Они были чудесны!

– Твоя матушка мечтала научиться понимать их, как Великий Устин. Говорят, он мысленно мог с ними общаться, но, увы, никто, кроме него, этого никогда не умел.

София вспомнила о неразборчивых голосах в голове. Неужели, с ней разговаривали драконы? Вот только она не поняла, что они хотели ей сказать. Но после озарения и с помощью книги тайн она во всем разберется. А пока об этом лучше никому не говорить. Ведь даже для этого мира, оказывается, общение с драконами будет являться сверхъестественной способностью.

Вскоре они свернули налево, и вышли на широкую площадь, вымощенную желтым камнем. В свете серебристого солнца камни искрились и переливались, создавая вокруг множество маленьких радуг. У девушек непроизвольно открылись рты, когда они увидели эту неземную красоту. Охранникам пришлось даже подтолкнуть их, так как пленницы застыли на месте, не в силах отвести взгляда от площади. В центре стояло большое двухэтажное каменное здание. Само по себе оно было совершенно обычным, но вот над крышей в воздухе парило, сияя синим пламенем, знамя, на котором был начертан дракон. В своих коротких когтистых лапах он держал меч с одной стороны и книгу, похожую на книгу Софии, с другой. Здесь было не многолюдно. Волшебники с зелеными, голубыми и синими глазами тихо переговаривались, но когда пленницы подошли ближе, голоса смолкли. В тишине, сквозь сотни мерцающих радуг, пленниц провели к зданию в центре площади. Двери распахнулись, и охранники втолкнули их в большой просторный холл. Комната была полукруглой с множеством длинных, до самого потолка окон, расположенных на задней стене. Перед окнами, на возвышении разместился длинный деревянный резной стол, за которым сидели старейшины: двое мужчин с голубыми глазами (один из них был Антон, страж, который захватил их в плен), двое с зелеными, женщина с синими, мужчина-вампир и парень с желтыми глазами. «Оборотень, наверное» мелькнуло в голове у Софии. В центре, чуть выше, сидел Кирилл, вальяжно развалившись на своем красном кресле. Сегодня, при свете дня он показался Софии еще прекрасней. Чтобы как-то отвлечься от его гипнотизирующей красоты, девушка опустила глаза в пол. Под ногами раскинулся прекрасный пушистый ковер, на котором были изображены сражающиеся драконы.

Пленниц подвели ближе к старейшинам. Кирилл устремил взгляд на Софию.

– Как спалось? – насмешливо спросил он.

– Лучше и не бывает! – девушка бросила в его сторону язвительный взгляд. Их глаза встретились, и кровь побежала по жилам вампира быстрее, сердце забилось чаще. Он снова разозлился на себя, и хорошее настроение мигом улетучилось.

– Сейчас мы вас допросим и затем решим вашу судьбу! – жестко сказал он. – Артем, приступай!

Со своего места поднялся мужчина, который вчера им очень помог, и спустился с возвышения. София только хотела поблагодарить его, как раздался крик:

– Ты жив! Хвала небесам, ты жив! – Таня не смогла сдержаться и бросилась к нему на шею, заливаясь слезами. Артем резко расцепил ее руки и отбросил на ковер к ногам девушек.

– Не смей подходить ко мне! Уважаемый совет, эта женщина тринадцать лет назад предала королеву Катарину! Пока мы сражались с Владом и волшебниками, перешедшими на его сторону, она как последний трус убежала с места битвы, бросив нас! А затем ты перешла на его сторону, мерзкая предательница? Лучше бы ты умерла, чем покрыла себя позором! Признайся, тебя послал Влад выведать месторасположение нашего лагеря? Вы хотите уничтожить остатки сопротивления, но этому ни бывать никогда! Всегда найдутся люди, которые будут сражаться за добро и справедливость! И рано или поздно, но в Беливайзе снова настанут светлые и счастливые времена! Но тебе этого уже не доведется увидеть!

Артема трясло от охватившего его гнева, гнева, который он сдержал вчера. Ненависть, тлеющая в нем все эти годы, разгорелась с новой силой, убивая остатки любви. Таня тем временем от услышанного лишилась дара речи. Казалось, что каждое его слово было пощечиной. У нее даже не хватило сил, чтобы подняться. Хотелось умереть, чтобы не слышать из уст любимого человека такие страшные слова. Она была просто раздавлена. Неужели все эти годы он считал ее предательницей? Слезы не переставая струились по бледным щекам. София с ужасом глядела на всю эту сцену, не в силах произнести не слова. Взяв себя в руки, она выкрикнула:

– Да как вы смеете ее обвинять? Вы же ничего не знаете! Она убежала, чтобы спасти мне жизнь!

– Познакомьтесь, старейшины, – тихо произнесла Татьяна, поднявшись на ноги с помощью Саши, – это София, потерянная принцесса Беливайза, будущая Верховная жрица, наследница Великого Устина.

В зале воцарилось гробовое молчание. А потом вдруг все одновременно заговорили.

– Не может быть!

– Влад объявил о смерти королевской семьи!

– Им нельзя верить!

– А может это действительно принцесса София?

–Да, этого нельзя исключать! Тем более она так похожа на королеву Катарину!

– Тихо! – загремел властный голос Кирилла. – Если это действительно она, то нам требуются доказательства! Мы все знаем, как умен и коварен Владислав. Под личиной принцессы она могла бы многое выведать у нас. И все наше наступление тогда бы обернулось величайшим провалом!

– Вот! – София достала спрятанный под туникой амулет силы. – Его Тане отдала мама, перед тем как броситься на защиту замка. Ей она велела надежно меня спрятать. Мы все это время жили в Верхнем мире – Флородане. Только вчера я узнала о существовании других миров и кем являюсь на самом деле.

– Да, и уже так искусно овладела магией? – насмешливо произнес Кирилл.

– Представь себе, да! – София вызывающе вздернула подбородок.

– Нас выследил вампир-ищейка. – Таня продолжила за девушку. – Поэтому нам пришлось срочно бежать в Беливайз, чтобы они потеряли наш запах. Я хотела вернуться в Нижний мир после озарения Софии силой, хотела сначала обучить ее всему, что знаю сама, но все получилось не так, как хотела.

– В замке существуют еще медальоны! Это не доказательство! – закричал волшебник с зелеными глазами.

– Никола прав! – вступила в разговор женщина-врачеватель. – Нужны еще доказательства!

– У меня есть Малая книга тайн! – воскликнула София, доставая издание из сумки, которую прихватила с собой.

Опять наступила напряженная тишина, и к девушке подошел волшебник Никола.

– Разрешите? – обратился он к Софии, протягивая руки за книгой. Девушка безропотно отдала ее. Маг бережно и благоговейно понес драгоценное писание к столу. Когда все по очереди осмотрели книгу и пролистали пустые листы, Никола изрек:

– Да, это действительно Малая книга тайн. Но для нас ее страницы сокрыты. Если ты действительно наследница Великого Устина, то после озарения она откроет тебе свои секреты. Если ты нам покажешь хотя бы одну проявившуюся страницу, то это и будет доказательством твоих слов.

Кирилл в немом изумлении смотрел на Софию. Он почти поверил, что она королева Беливайза, но в сложившихся обстоятельствах стоило проявить осторожность и подождать ее семнадцатилетия.

– Когда произойдет это великое озарение? – спросил он.

– Через шесть дней, – ответила Таня и бросила взгляд на Артема, который все это время подавленно молчал. Ему было стыдно за все свои слова, все свои мысли. Он больше ни капли не сомневался в верности Татьяны. Стоило только взглянуть на Софию, чтобы понять, что это истинная дочь Катарины. Глупец и слепец! Ругая себя, он подошел к девушке и отвесил нижайший поклон.

– Простите меня, ваше Величество. Сейчас надо проявлять особую осторожность, ведь от нас зависит благополучие всех Нижних миров. Но знайте, я вам верю.

Артем отошел, не в силах посмотреть Тане в глаза. Такого стыда он еще не испытывал никогда в жизни! Затем он обратился к Кириллу:

– Сир, я считаю их надо переселить из тюрьмы в покои на втором этаже, которые больше подходят для будущей Верховной жрицы.

– Так ты им веришь? – вампир снова бросил взгляд на гордо стоявшую девушку с золотыми растрепанными локонами и сияющими глазами.

– Безоговорочно!

– Что ж, пусть будет так. Все ли старейшины согласны с решением переселить их из тюрьмы?

– Да, – ответили старейшины, – но только из комнаты выходить им будет запрещено. Предлагаем наложить поглощающее магию заклинание, чтобы они не смогли сбежать. Если подтвердиться, что это наследница Великого Устина, мы воздадим причитающиеся ей по праву почести. Если они солгали с целью отсрочить наказание, то предателей ждет смерть.

– Так тому и быть! – произнес Кирилл. Затем он обратился к Софии. – Вы слышали решение совета?

– Да, одну тюрьму нам поменяют на другую! – девушка была в ярости. Столько доказательств и они не поверили! Все ждут от нее только новых и новых подтверждений!

– Ты, может быть, не понимаешь, что мы находимся в состоянии войны! – Закричал вампир, бледнея. – И если бы мы верили всем, кого захватывали в плен, нас бы уже не было в живых!

– Я не все! – закричала в ответ София. – Я будущая Верховная Жрица! А вы меня опять хотите посадить под замок!

Таня попыталась успокоить девушку, взяв за руку и зашептав:

– Не кричи. Они правы. Стоит подождать всего шесть дней и все окончательно убедятся в том, что мы говорим правду.