Зверинец

– Ладно, ладно, только не надо кушать меня! – сказал он. – Это ты съел весь мышиный корм, да?

«Скворп голодный, – ответило существо, делая очень грустные глаза. – Корм мелких пискунов – очень невкусно. – И тут его мордочка просветлела. – Скушать мелких пискунов?»

– Нет, – отрезал Логан строго. Повезло, что крышка террариума была закрыта, чтобы не подпустить к мистеру и миссис Смит Мурму. – Мышек есть нельзя. Они мои друзья.

Скворп приник к Логану поближе и положил ему голову на грудь.

«Скворп твой друг».

– Ой, какая прелесть, – умилился Логан, почёсывая Скворпа по голове.

«Скворп друг лучше, чем пискуны. Пискуны не нужны. Зато они вкусные!»

– Ни в коем случае, – отрезал Логан. – Добудем тебе лучше мяса. Ладно? Оно гораздо вкуснее, честное слово.

Внезапно Скворп вскочил и бешено защёлкал клювом.

«Ой-ой!»

Маленькое существо запрыгнуло к Логану на кровать и закопалось под одеяло, всё вокруг засыпая золотистыми перьями.

– Что? – спросил Логан и встал. – Что такое?

– Морк! – завопил Скворп. Он выглянул в окно и стал метаться и кататься по кровати, пока не замотался в одеяло так, что стал походить на бугор под тёмно-синим пледом.

Логан выглянул в окно и тут же испуганно присел, чтобы его не заметили.

На улице, оглядывая живую изгородь вокруг дома Логана, стояли Зои и Блу.

Глава четвертая

– Здесь тоже перья! – послышался встревоженный голос Зои за окном. – Кроме перьев теперь ничего и не найдёшь. Может, и правда во всём я виновата. АЗСС нас закроет, папа посадит меня под пожизненный домашний арест, всех переселят, и я больше никогда не увижу тебя, капитана Мохнача и Лунокрушилу.

– Зато, может, хоть Кейко обратно в Японию отправят, – заметил Блу.

– Не смешно! – возмутилась Зои, а потом примолкла. – Но вообще ты прав, мелочь, а приятно.

– Неизвестно, ты ли виновата, – мягко сказал Блу. – Да и не так уж всё плохо. – Сотрудники АЗСС за ними пока не гоняются, да и ребят из департамента охраны дикой природы пока что нигде не видать. Нужно просто всех найти до воскресенья.

«Всех»? Логан бросил взгляд на бугорок в форме Скворпа на кровати.

– Почему ты такой спокойный? – не унималась Зои. – Если АЗСС закроет нас, неизвестно, что будет с твоим отцом! И где тебя заставят жить!

И снова это слово. Что за АЗС такое? Логан знал только одну расшифровку – «автомобильная заправочная станция», но речь вряд ли шла об этом.

Блу пожал плечами.

– Я волнуюсь только о том, что уже произошло. Если б я стал волноваться ещё и о том, что только может произойти, я бы… стал тобой.

– Ну спасибо, – вздохнула Зои. – Видимо, этот давно уже убежал.

– Давай зайдём домой, – предложил Блу.

– Давай, – ответила Зои обречённо. – Всё равно мне ещё много чего там нужно сделать. Но если их хоть кто-нибудь заметит…

– Знаю-знаю, – сказал Блу. – Случится конец света. Опять.

Логан слышал, как они берут велики и уезжают. У него голова шла кругом.

Скворп выглянул из-под одеяла.

«Волнушка уйти?» – услышал Логан его голос в своих мыслях.

– Волнушка?

«Маленькая, но вечно обо всём волноваться, беспокоиться, проверять всё по сто раз и волноваться ещё больше. Вечно хлопать лапами, но летать не пытаться. Линять немного, наверное. И когти грызть».

По описанию и впрямь было похоже на Зои.

– Скворп! – Логана озарило. – Ты и есть питомец Зои, собака, про которую она говорила!

Грифон сбросил плед и гневно нахохлился.

«Скворп ничего подобного! Потрошила, Убивака, Зубака и Шелдон – собаки! Капитан Мохнач – питомец Зои! Скворп не собака и не питомец Зои! Скворп весь свой собственный и ВЕСЬ ГРИФОН!»

– Ладно, ладно, – согласился Логан. – Но ведь она ищет тебя, да?

Скворп уставился на свои когти.

«Не только, нет».

– А сколько вас? – спросил Логан.

Грифон поёжился.

«Два брата и три сестры, – ответил он и оглянулся, будто ждал, что они сейчас выпрыгнут из шкафа. – Я по ним скучать! Почти по всем. По Звонк не скучать. Она вечно командовать».

– Шесть грифонов по Занаду бегают? Неудивительно, что Зои сходит с ума, – выдохнул Логан. Он наклонился к компьютеру и вбил в поисковик «АЗС», надеясь найти подсказку. – Наверняка это куда хуже, чем потерять собаку. Зря я им ничего не сказал, они ведь там сейчас расстраиваются. Надо вернуть тебя домой.

«Нееееет! – Скворп опять спрятался под кровать. – Не сдавать меня! Не отправлять обратно! Свобода наконец-то! Наконец-то свобода!»

Логан засомневался. Он мог вообразить себе всевозможные страшные места, где грифонов могли бы содержать в неволе, изучать, как лабораторных крыс, или не выпускать из клеток, как опасных диких зверей. Но ведь Зои с Блу на злых правительственных учёных не больно-то походили.

Гугл сообщил, что «АЗС» ещё может расшифровываться как «Автомобильный завод Сакраменто», и Логан предположил, что Зои явно говорила про другое. Он поднапрягся, пытаясь вспомнить, точно ли так Зои назвала сокращение, и ему пришло в голову, что на самом деле на «АЗСС» оно было похоже больше. Логан решил попробовать ввести этот вариант.

– Аварийные защитные спецсооружения, – пробормотал он, хмурясь. – Тоже не слишком подходит.

Логан оглянулся на Скворпа. Грифон закрыл лапами клюв и издавал, как ему казалось, стенания вселенской боли.