+/– Чувство

Спустя еще несколько партий Селена покинула стол, оставив на Галли весь свой куш. Если кто и мог преумножить доход, так это её прекрасный учитель. Игроки вздохнули с облегчением, не догадываясь, что их в прямом смысле слова оставят без штанов. Если Селена могла бы пощадить соперников, то Галли была на это не способна. Она была безжалостна, когда речь шла о деньгах, хладнокровна и опытна в картах.

Хрома шарила по бару, в надежде найти хоть немного «сладенького» и внутренне ликовала, когда слышала нервные вздохи игроков. «Я терпеть её не могу, – думала она – но она определенно умеет обдирать людей до нитки. В этом ей нет равных. Разве что наш дедуля смог бы составить ей партию».

В пропитанном азартом воздухе никто не предал значению исчезновению Селены. Девушка поднялась на второй этаж в поисках туалета. Она пожалела, что не попросила кого-нибудь её провести, потому что никак не могла найти световую панель. Идти пришлось на ощупь.

Селена оказалась на лестнице, которая вела обратно на первый этаж. Решив, что будет проще вернуться и спросить, Селена неуверенно продвигалась по нисходящим ступеням. Перед ней воскресла дверь, что весьма её озадачило. Видимо, девушка вышла в другой части дома. Железная дева вскрикнула от натяжения. Селена вопросительно обернулась, но все равно пошла навстречу легкому пурпурному свечению купола. Ночной воздух, проникающий сквозь открытую дверь, ободрял на смелое продвижение вперед, несмотря на слепоту. И вдруг ветер замолк, шепот знакомого голоса остановил Селену. Рука девушки наткнулась на очередную дверь: «Возможно, больше не придется бродить вслепую». Ручка поддалась, и в небольшую щель проникли лучи искусственно-белого света.

Из комнаты повеяло неестественным холодом, а на белоснежной кровати под легкой шелковой простыней лежало чье-то кукольное тельце. Селена замерла. Некоторое время она простояла в нерешительности. Однако любопытство победило рассудок – она снова заглянула в щель. Но над таинственным человечком нависал знакомый черный силуэт, он защищал его от внешнего мира своей спиной, и Селена смогла разглядеть лишь тонкие запястья. Она поддалась вперед, но дверь предательски скрипнула и девушка рванула на улицу.

Её остановил лишь плеск воды и ощущение влаги. Судорожно дыша, Селена попыталась успокоиться. Она глотала болезненный страх, но не скрип двери её так беспощадно кинул прочь. В болезненном свечении в парах разбавленного аромата сирени Селена все же смогла разглядеть лицо девушки. Мертвецки серое отражение лежало на кровати, и за ним с грустью и печалью ухаживал Локи.

Селена вскинула глаза на разлившийся в небе пурпур и громко зарыдала. Девушка не знала, почему плакала, но ей вдруг стало так грустно, что казалось, она оплакивала целый мир, который когда-то перед всей вселенной пал и принес себя в жертву.

Легкое прикосновение к плечу выдернуло её из объятий тоски и, замолкнув, Селена нырнула в теплое свечение знакомых глаз. Она ощущала себя на краю пропасти, откуда манило и тянуло чем-то до боли сладким.

Она сделала шаг ей навстречу… и еще шаг.

Сердце безудержно стучало – лишь небольшая струйка воздуха отделяла её от чернеющей бездны. Локи нежно прижал девушку к своему телу, и Селена ощутила, как падает в его тихом шепоте:

– Что ты успела увидеть?

И вот она уже лежит в грязи неведомого ей отчаяния и протягивает свою прозрачную руку, моля о помощи:

– Себя…

6 глава

Упругие ветви и густая трава хлестко били по хрупким ручкам и ножкам. Крохотная девчушка споткнулась и её грубо ударила твердая земля. Её не смягчили ни дождь, ни рубиновые капельки, стекающие с детских ручек и ножек. Она тяжело подняла свое тельце над землей и снова кинулась прочь от возможной опасности.

Только на рассвете крошка остановилась на истощении последних сил и упала в объятия колючей травы. Легкий стон пронзил белые вены золотистого купола, но крошка не смогла более сдвинуться из цепких объятий и, израненная, осталась лежать.

Отчетливый хруст травы потревожил её упокоенное беспамятство, и в настороженном страхе кроха приоткрыла глаза. Ее обзору предстали черные лаковые ботинки и тепло-серые штанины, которые не были ей знакомы. Но лишь учащенное дыхание выдало её волнение, на более она просто не была способна.

Крепкие мужские руки подхватили создание и нежно, словно убаюкивая, незнакомец понес гостью по направлению к грозному кирпичному забору.

В доме это черно-белое соитие встретил Алекс:

– Ммм?

–Это дитя я нашел недалеко отсюда. Сможешь установить её личность?

– Не думаю. Слишком маленькая, через нашу систему она вряд ли проходила.

***

Комнатка оказалась гораздо уютнее и теплее, чем на первый робкий взгляд через щель. Здесь горел искусственный камин, освещая мягкий пол из синтетических волокон, и только на крохотном столике рядом с кроватью стояли живые цветы. Сиреневые цветки ютились на ниточках-стебельках, испуская в воздух от напряжения приторные ароматы.

Селена подошла к кровати и словно заглянула в прошлое. Там она спала, будучи совсем слабым и беззащитным ребенком, которым она никогда не была. И пусть внешнее сходство поражало воображение, но это все-таки был другой человек. Или нет… Отражение. Крохотное и обесточенное отражение.

– Я нашел её в своем саду. Без сознания. Понятия не имею, как она там очутилась.

Селена мельком глянула на Алекса. Парень спал в огромном теплом кресле в самом углу комнатки. Лицо его упокоилось в выражении беспокойства.

Миниатюрная копия вдруг очнулась, и начала судорожно извиваться от накатившей истерики. Локи подскочил к ней и начал успокаивать и уверять, что она в безопасности и больше никто не причинит ей боль. Селена не поняла, как отстранила парня и положила свою ручку на лоб крохотного существа. Крошка замерла под взглядом Селены и подняла на нее свои зеленые глаза. Две близняшки отчего-то улыбнулись друг другу. Селеной завладело эфемерное чувство нежности, и она села рядом с девчушкой и принялась гладить её по белым волосам. Кажется, они были такие же мягкие и такие же прозрачные, но почему-то совсем другие. В их детской частоте и наивности ощущалась неестественная жесткость и слабость. А зеленые глаза уже давно не были глазами ребенка.

А девочка, принимая ласки Селены, узнавала в них кого-то очень ей близкого и родного. Кого-то, кому она может рассказать и кого обязана предупредить о близкой опасности. Пространство вдруг навалилось на Селену. Кислорода стало меньше. Плотный, вязкий воздух. Она тонула в нем, задыхаясь. Руки и ноги сковало от боли. Тело дрожало от страха и отчаяния. Что-то внутри молило о свободе: «Что происходит? Отпустите меня!».

Селена очнулась от того, что Локи тряс её за плечи. Но она не заметила его обеспокоенного лица и с ужасом посмотрела на миниатюрную взрослую девочку. Та с сожалением улыбнулась и тихо произнесла:

– Береги себя, слышишь…

Селена отерла маленькую капельку с лица уже родного ей человечка, совсем не заметив, что её карие глаза полностью залились слезами:

– Тебе нужно отдохнуть. Теперь ты в безопасности. И… Как тебя зовут?

Та лишь уверенно кивнула ей в ответ и исчезла под мягким покрывалом. Где-то в шорах своих мыслей Селена прочла: «Елена».

***

– Что только что произошло?

– Не уверена. – Селена задумчиво крутила в руках пустую кружку. Хрома заваривала чай и с любопытством наблюдала за Локи и Алексом. Парни сидели напротив её подруги и словно прислушивались к каждому его вдоху и выдоху.

– Не так давно ты стояла по колено в воде и рыдала. А сейчас ты говоришь, что её зовут Елена и её где-то насильно удерживали, словно подопытного кролика. – продолжил допрос Локи.

– Рыдала??? – Хрома забрала у Селены кружку, чтобы налить чай. И что еще за Елена?

– Возможно, не стоило вам рассказывать… – Селена как будто не обратила внимания на беспокойство подруги. – Но вы не кажетесь удивленными… Взволнованными? Да. Но не удивленными? – девушка уперлась глазами в парней. Кажется, ей не было дела до их вопросов, у нее было достаточно своих.

Локи отвел глаза, но тут же вернул взгляд на место:

– Если я расскажу, ты объяснишь, как ты узнала о ней?

– Не думаю, что ты поверишь?

– А если поверю? Если скажу, что моя пропавшая сестра такая же, как ты. Если скажу, что Алекс знает еще несколько таких же девушек и что каждая из них исчезла. Что скажешь на это?! Все еще думаешь, не поверю?!

– Все еще думаю, что не поверишь.

Локи резко встал. Он поерзал в воздухе черными угольками глаз и вышел.

– Может быть, есть что-то еще? – Селена не отступала в своем желании знать как можно больше.

– Ты не переживай… он справится. – Алекс забрал у девушки чай и отпил, не сводя с нее острого взгляда. Когда дело касалось друга, он был невыносим. Хрома забрала у него чай обратно. Она была не более выносима, когда речь шла о Селене.

7 глава

В разрезе связок толстых проводов, сопровождающих своим весом все подземные поезда, время от времени мелькали искры упакованной энергии. Жители разряженным потоком текли по вылизанным поверхностям подземного мирка. Селена поглядывала на выглаженных людей и перебирала ногами под стать нервному движению своего сердца. Прохожие не могли её видеть, она находилось за полупрозрачными панелями метро, но все равно Селена не могла отделаться от беспокойства.