Любовь в тени отеля

– Именно! А теперь вспомни, кем меня считают люди! Между тем у меня южный акцент, и я вырос на жареной курице и овсянке. Мы не употребляли деликатесов и не питались изысканной пищей, не пили тонких дорогих вин. Вот все и решили, что я никогда не смогу освоить эту область, тем более рецензировать.

– И тогда ты придумал псевдоним Пьер фон Шальбург, – задумчиво прокомментировал Тони.

– Я взял несколько уроков актерского мастерства, чтобы избавиться от акцента, и явил миру Пьера фон Шальбурга. Вскоре я уже пожинал плоды своих усилий, и не только в работе, но и в жизни. Я получил возможность быть простым парнем Хойтом или напыщенным снобом Пьером фон Шальбургом. Моя работа заключается в инспекции отелей. Люди хотят отдохнуть вдали от мира на природе, за свои деньги они ожидают получить по максимуму. Я решил, что буду самым невыносимым клиентом и, если персонал отеля выдержит мой визит, буду способствовать их успеху и одновременно преумножу собственную славу. Кстати, вина у вас отличные и еда великолепная.

– Спасибо хотя бы на этом.

Хойт широко улыбнулся.

– Но это действительно так.

Польщенный, Тони зашагал взад-вперед по комнате. Вот если бы Франческа видела его в этот момент. Выходит, они действительно победили. Тони распирало от гордости, ему не терпелось сообщить Сонни, что тот проиграл пари.

– И еще я поздравляю тебя с выбором партнера.

Мисс д'Арси – настоящая леди. Мне удалось вывести ее из себя лишь один раз, когда я перегнул палку, и ей пришлось защищать тебя от моих нападок.

Ей так и хотелось хорошенько вмазать мне по физиономии, но она сдержалась. Хорошо, когда рядом есть такой верный и преданный человек.

– Угу – Тебе она нравится… как партнер?

После утреннего прощания слово «партнер» приобрело для Тони новое значение. Единственный… мистер Совершенство несомненно будет всегда верен Франческе. Но ведь и он, Тони, тоже может быть ей верен. Во всяком случае может постараться.

– Да, очень.

Потягивая вино, Хойт продолжал:

– У вас хорошо получается вместе работать. Вы, похоже, давно дружите?

Тони кивнул.

– Теперь понятно, почему у вас такие близкие отношения.

Тони и не собирался ничего отрицать.

– Скажи, ты действительно считаешь, что я справлюсь с этой работой?

– Конечно! Ты же не убил меня и не вышвырнул из отеля.

– У меня было такое желание.

Хойт отмахнулся.

– Но ты же этого не сделал. Позволь напомнить, что гостинично-ресторанный бизнес не для слабонервных, тут необходимо мужество, трудолюбие, ясные мозги и преданность делу. У тебя все это есть.

Вздохнув, Тони неопределенно покачал головой:

– Сомневаюсь.

Хойт внимательно посмотрел на него.

– Похоже, тебя что-то беспокоит.

Тони задумался. Стоит ли рассказывать о его отношениях с Франческой Пьеру-Хойту? Страшновато, конечно, но ведь это касается дела.

– Да, – наконец решился Тони. – Это касается личных отношений.

– Я так и понял. – Хойт взглянул на Тони поверх очков. – Кстати, чем вы занимались, когда я позвонил тогда ночью и попросил шоколадных конфет с мятной начинкой?

Тони вспомнил ночь страсти, их обнаженные тела и нехотя ответил:

– Делом более важным, чем обслуживание тебя конфетами.

Фон Шальбург озорно подмигнул:

– Так я и подумал. Так что же разладилось между вами да эти два дня?

– Она меня бросила.

Хойт сочувственно покачал головой.

– Давай выпьем за это.

– Я не любитель «Дьюарса».

Хойт понимающе сморщился.

– Я тоже. И заказал его только потому, что у вас его не было. Я предпочитаю «Джони Уокер».

– А я предпочитаю мартини, – признался Тони.

Хойт насмешливо хмыкнул:

– Тебе надо привыкать к напиткам для настоящих мужиков, Галини.

– Нет уж, лучше я сохраню свои прежние привычки.

– Чистоплюй.

– Сноб.

Улыбнувшись друг другу, они чокнулись и выпили.

После второго стакана мартини Тони решил, что Хойт – классный парень.

– Итак, – говорил критик, – ты хотел доказать своему дядюшке, что чего-то стоишь, и это тебе удалось. Вчера ты окончательно понял, что завоевал уважение Франчески. Теперь у тебя есть все, чтобы преуспеть в этом бизнесе.

– Ты просто хочешь меня подбодрить.