Дайте мне больше времени

Седовласый мужчина солидного возраста, одетый в лёгкую белую рубашку и такие же белые брюки, нагнувшись над мячом, примерялся к нему клюшкой. Заметив нас, он издалека помахал нам и снова сосредоточился на ударе.

– Кто это? – покосилась я на Сергея.

– Владелец заводов, газет, пароходов, – хмыкнул Воронцов. – А если серьёзно, этот человек и правда владеет очень многим, Михаил один из богатейших аристократов в нашей империи. А ещё именно он возглавляет орден хрономагов.

– А как же вы? – удивленно посмотрела я на Сергея.

– Я скорей как засланный в стан врага разведчик, свой среди чужих, и чужой среди своих, – криво усмехнулся сыщик. – Делаю всё для того, чтобы о существование хрономагов не узнали раньше времени. Пользуюсь данной мне властью, так сказать.

Я виновато отвела взгляд.

– Да уж, добавила я вам работы. Извините.

– Ну, что было, то было, – пожал плечами Воронцов. – Главное, что всё хорошо закончилось.

Когда Сергей сказал, что нам с ним предстоит важная встреча в столице, я и не думала, что он, наконец, решит представить меня ордену. Давно сама хотела поговорить с ним на эту тему. Но, понимая, что при этом в мою жизнь снова ворвутся перемены, всё время откладывала этот разговор. Хотелось спокойствия, простой жизни, как у всех, только вот судьба постоянно подкидывала мне одно испытание за другим.

Сына Сергей не захотел взять вместе с нами, хоть я и настаивала. Последнее время мы с Максом почти не расставались, и я привыкла, что он всегда рядом. Но, Воронцов-старший настоял на том, что на предстоящей встрече ему не место, и даже помог придумать убедительную причину для нашего внезапного отъезда.

Карт затормозил возле секционной постройки, и мы поспешили навстречу ожидающему нас мужчине. Позади припарковались ещё несколько машин, и оттуда тоже вышли люди. Я вопросительно посмотрела на Воронцова.

– Свои, – тихо произнёс он, и, повернувшись к главе ордена, протянул ему руку.

– Приветствую вас, – произнёс мужчина низким голосом, принимая рукопожатие. – Как добрались?

– Хорошо, спасибо, – кивнул ему Сергей. – Вот, привез вам нового товарища по несчастью.

Приехавшие вместе с нами незнакомцы обошли нас и встали рядом с Михаилом. Не считая его, их было четверо, разного возраста и пола, и все они пристально уставились на меня, вызывая волнение и дрожь в коленках. Я всё ещё не понимала, что здесь делаю и что им от меня надо. Они всех хрономагов, что ли, зовут к себе? А знают ли они, что я утратила свою магию? Даже возможность возвращаться во времени была сейчас под вопросом. И так как проверить я могла это, только умерев, желания делать подобное у меня точно не было.

Невысокая стройная женщина лет тридцати, с длинной косой, перекинутой через плечо, посмотрела на меня с явным интересом.

– Так значит, ты и есть та самая знаменитая Тринити? Да, основательно ты всколыхнула аристократическое болото, – улыбнувшись, она тоже подала мне руку, удивив меня этим жестом. – Давай знакомиться, что ли?

Я слегка пожала мягкую, но сильную ладошку.

– Такая знаменитость мне и даром не нужна. Просто так получилось. Меня зовут Олеся, очень приятно.

– А я Милена, заведую кадрами в нашей структуре. Нахожу нужных нам людей, занимаюсь их обустройством, организую помощь, если надо. В общем, обращайся, если что, – подмигнула она.

– Милена, ты как всегда, не в бровь, а в глаз, – хохотнул глава, подходя ко мне поближе. – Я Михаил Соколовский. Как ты поняла, все мы тут одного поля ягода. Каждый из нас в той или иной степени владеет магией временем. И каждый заинтересован в том, чтобы это как можно дольше оставалось в тайне. Сергей уверил нас, что тебе можно доверять, да и, судя по твоим поступкам, ты тоже не слишком жалуешь существующий в стране порядок. Потому и пригласили тебя на эту встречу.

– Лично я до сих пор не понимаю, зачем нам эта девчонка? – холодно заметил стоящий по правую руку от главы длинный и худой мужчина с глазами хищника. – Она и так уже дел натворила. О каком доверии может быть речь?

Он глядел на меня с недовольством, давая понять, что в рядах хрономагов нет единого мнения. Да уж, а надо ли мне это самой?

– Тебе вечно что-то не нравится, – фыркнула Милена, беря меня под локоть. – Этого брюзгу зовут Станислав Милованов, и он занимается внешними связями. Сотрудничает с хрономагами по всему миру. Не обращай на него внимания, он просто не любит чужих.

Станислав поджал губы и зло прищурил глаза. Милена лишь неодобрительно покачала головой, и повернулась ко мне.

– Пошли, познакомлю тебя с остальными. Вот этот, что в очках и похож на постаревшего ботана – Адам Фишер, наш главный мозг и аналитик.

Адам лишь хмыкнул на её слова о себе.

– А этому мальчику, что так мило тебе улыбается, принадлежит почти весь рынок электроники. Его имя Александр Славин.

– Приятно познакомиться! – кивнул светловолосый парень со смешливым взглядом и ямочками на щеках. – Наслышан о тебе и твоих подвигах. Ты симпатичней, чем я себе представлял.

– Видимо, слышал ты не только хорошее, – пробурчала я, испытывая смущение от того, как внимательно он на меня смотрит.

– Алекс, хватит смущать девочку! – возмутилась Милена, утягивая меня дальше.

Мы остановились возле Михаила с Сергеем.

– Нашего главу ты уже знаешь. В своё время он собрал всех присутствующих вместе, и он же дал нам цель. Без него и без Сергея, нас давно бы переловили поодиночке.

На лицо Миланы набежала тень, но она быстро взяла себя в руки и снова повеселела.

– Ну, всё, познакомились, теперь можно и о деле поговорить, – прервал её Михаил. В его взгляде тоже промелькнула тоска и какая-то затаённая боль. – Сергей рассказал нам о твоих злоключениях, и о том, что твой дар, если можно так сказать, эволюционировал.

– Не уверена, что вообще теперь что-то могу, – я решила быть откровенной, понимая, что ложь сейчас неуместна. – Когда все закончилось и события сложились, как надо, я больше не умирала.

Алекс закашлялся, а Милена охнула и приложила руку ко рту.

– Бедная девочка, – прошептала она сочувственно.

– Согласен, у тебя открылось редкое умение, совершенно неизученное, и потому наверняка трудно что-то сказать, – невозмутимо кивнул Соколовский. – Но я уверен, твоя магия всё ещё при тебе. Просто так она пропасть не могла. Надо только до неё достучаться.

– Я надеюсь, что вы правы. И всё же, зачем я здесь?

Михаил стал серьёзным, и остальные члены ордена тоже как-то сразу подобрались.

– Люди, что сейчас перед тобой, это лишь верхушка нашего ордена. Помимо нас в него входит ещё порядка пятидесяти магов времени по всей стране. Это все те, кто смог выжить после «охоты на ведьм», и те, у кого дар проявился позже. На нас работают как маги, так и обычные люди. Самые преданные и верные в курсе того, кто мы. Бывают крысы и в наших рядах, но пока удавалось их вовремя вычислить.

– И? Если у вас столько народа, зачем вам я? Без способностей, без понимания того, за что вы боретесь? Тем более, не все мне тут рады, – я покосилась на Стаса, и он ответил мне кривой усмешкой.

– Сергей должен был рассказать тебе о наших планах. Операция по смене власти в стране входит в финальную стадию, и такой маг, как ты, будет сейчас совсем не лишним. Нас не так уж и много, и мы физически не успеваем быть везде и сразу. Даже с учётом нашей магии. А знающий и способный действовать самостоятельно человек нам бы очень пригодился. Тем более ты всё же одна из нас.

Он замолчал в ожидании моего ответа, но я не торопилась говорить ему «да». Как я поняла, заставлять меня никто не станет, максимум, что мне грозит, остаться под постоянной опекой со стороны Воронцова. Но меня это как раз не пугало.

– Даже не знаю, – осторожно начала я, – чем я смогу вам помочь? Я понимаю ваше стремление выйти из тени и жить нормальной жизнью, но вам не кажется, что цена у этого будет слишком велика?

– Да что ты можешь знать о цене? – воскликнул вдруг Стас. – Тебе выпала честь вступить в наши ряды, а ты строишь тут из себя…

Меня вдруг разобрала злость. Я стойко встретила его взгляд, и он, что-то увидев в моих глазах, заткнулся.

– Да уж побольше твоего, – тихо процедила ему сквозь зубы.

– Станислав! – гаркнул на него Михаил. – Мы должны быть заодно, иначе нас просто раздавят! Эта девочка тоже хрономаг, и если она не захочет участвовать в нашей войне, это её выбор. Она и так через многое прошла.