Мой бывший тёмный властелин

– Девочки, я, правда, не хочу об этом говорить. Не думаю, что у нас с ним снова что-то получится.

– Почему это? – удивилась Амалия.

– Видели мы, как он на тебя смотрит, – ехидно улыбнулась Лиса. – Как голодный зверь. Того и гляди, сожрет.

– Скорей, унесет к себе в берлогу и там это… – Амалия хихикнула. – Залюбит до смерти.

– Малька! – одновременно воскликнули мы с Лисой, и к моим щекам прилил жар.

– А что я такого сказала? Я понимаю, Лив у нас невинная дева, но ты-то чего, Лис? У тебя ведь жених есть, и вы наверняка с ним не только за ручку держитесь.

– Ты что?! – притворно ахнула Лиса. – До свадьбы нельзя! Отец, если узнает, точно прибьет. Честь аристократа, и все такое.

– Ну да, рассказывай, – фыркнула Амалия, заговорщицки подмигнув мне.

Девчонки все болтали, а я чувствовала, как плохое настроение постепенно отпускает. И когда мимо прошел Фэр, даже не удостоив меня взглядом, было уже не так больно. Подруги все-таки утащили меня в столовую, и как-то умудрились пролезть к раздаточной вне очереди.

Сытный обед и пирожное на десерт окончательно расслабили меня и привели в состояние умиротворения. Истинная леди, конечно, не должна так наедаться, но я была ей постольку поскольку, и не собиралась соблюдать диеты, которыми любили мучить себя многие аристократки. К тому же, на зависть остальным, моей фигуре была не страшна любая пища.

Задумавшись, прозевала тот момент, когда девчонки, весело щебеча, убежали вперед, а я осталась в коридоре совсем одна. Скоро должно было начаться занятие, и студенты разбежались по аудиториям.

Дойдя до пересечения с очередным коридором, ведущим к подсобным помещениям, я посмотрела на часы, висящие на стене напротив меня, и, охнув, ускорила шаг. Пара вот-вот должна была начаться.

Кто-то сзади схватил меня за руку и потащил за собой. Не успела я опомниться, как меня втолкнули в ближайший кабинет, и дверь за спиной захлопнулась.

Глава 8

Эйдория

Я проснулась и почувствовала, что меня колотит от холода. В груди образовался пульсирующий комок боли, и было тяжело дышать. Облизав пересохшие губы, я попыталась встать, но у меня вдруг закружилась голова, а перед глазами резко потемнело. Схватившись за стену, подождала, пока мир вокруг перестанет вращаться, и, шатаясь, подошла к тумбочке, на которой стоял графин с водой. Налив жидкости в стакан, поднесла его к губам, и тут мне снова стало дурно. Пальцы сами собой разжались, и стакан упал, со звоном разлетевшись на осколки. А следом за ним на пол рухнула и я. Что-то крикнул охранник, и мир померк.

Придя в себя, поняла, что уже не в камере, а в какой-то большой комнате. Высокие окна были неплотно задернуты портьерами, и сквозь них проникал солнечный свет. Я глянула по сторонам. Похоже, меня принесли в чьи-то покои. И судя по трюмо у стены, и преобладающему розовому цвету, обитала здесь женщина. Странно, кто это решил побеспокоиться обо мне, не побоявшись гнева императора? Прислушавшись к себе, с удивлением поняла, что чувствую себя куда лучше. Складывалось ощущение, что надо мной поработал целитель.

Я лежала на мягкой перине, укрытая по самый нос теплым пуховым одеялом, и, заглянув под него, я похолодела. Кто-то переодел меня в длинную сорочку, и хотелось верить, что это был не сам император. Резко сев в постели, огляделась, и мой взгляд остановился на человеке, сидящем в кресле неподалеку.

Всегда аккуратно уложенные волосы сейчас были всклокочены, и длинная смоляная челка, мешаясь, падала на лоб. Черты лица заострились, словно мужчина всю ночь не спал. Его глаза были закрыты, но стоило мне испуганно охнуть, как он тут же их открыл, будто все это время ждал моего пробуждения.

– Очнулась? – без тени улыбки поинтересовался у меня император. – Как себя чувствуешь?

Я не стала отвечать, медленно пятясь к другому краю кровати. Что он задумал? С чего вдруг такая заботливость?

– Что с тобой? – во взгляде мужчины неожиданно появилась тревога. – Тебе снова плохо? Подожди, я сейчас позову лекаря.

Он вскочил с места и быстрым шагом вышел из комнаты, а я изумленно замерла, не в силах понять, что происходит. Пока отмирала, император вернулся в компании с невысоким и сухощавым старичком, одетым в зеленую мантию целителя.

– Вы позволите? – он подошел ко мне и пощупал мой лоб. – Температуры нет, это хорошо. Ложитесь на спину, я проведу повторную диагностику.

– А что со мной было? – спохватилась я, с неохотой выполняя его требование под тяжелым взглядом императора, от которого снова хотелось спрятаться под одеяло.

– Воспаление легких, – ответил лекарь, проводя надо мной руками, от которых исходило едва ощутимое тепло. – В начальной стадии, но от того не менее опасное, если опоздать с лечением.

Император шумно выдохнул, вскочил с места и подошел к окну.

– Сейчас с ней все в порядке? – глухо спросил он, стоя к нам спиной.

– Вполне, – кивнул старец, отнимая руки и отходя назад. – Но я бы посоветовал пару деньков постельного режима, во избежание, так сказать. И постараться не допускать переохлаждения.

– Думаете, дело в холоде? Но в камерах… – он осекся и замолчал.

А я в полном замешательстве посмотрела на него.

Ландариум

Бросившись вперед, я забежала за стоящий неподалеку стол, выхватила из рукава кинжал, и повернулась. С некоторых пор я стала носить этот небольшой, но очень острый клинок с собой. Хоть и ни разу пока им не воспользовалась – решимости не хватало. Да и магия всегда выручала.

Прямо передо мной, недобро улыбаясь, стоял принц. Рубашка с кружевным воротником плотно облегала его рельефное тело, золотистые волосы были аккуратно уложены, и в целом парень выглядел холеным и ухоженным. Мечта аристократок. Если не знать, что он за человек.

По злой иронии Алан затащил меня в ту самую лабораторию, где я трудилась несколько дней назад над артефактом, и куда потом заявился Фэр.

– У нашей принцессы, оказывается, есть зубки, – хмыкнул принц. – Раньше, помнится, ты была более робкой.

– Я изменилась, – холодно бросила я, хотя от страха все внутри сжалось.

– Ну что, пообщаемся без свидетелей? – сузил глаза наследник, бесстрашно шагнув ко мне, будто направленный в его сторону нож мало волновал парня. – Где, кстати, твой дружок декан? Как это он тебя одну отпустил?

Усилием воли подавив панику, я отступила назад, пытаясь разбудить в себе магию, которая в этот раз никак не хотела слушаться, испугавшись не меньше хозяйки.

– А твои дружки где? Один то без них справишься со мной? – с издевкой поинтересовалась я, намеренно пытаясь вывести его из себя.

Может, так он перестанет следить за каждым моим движением, и мне удастся сбежать.

– Не переживай, тебе и меня одного хватит… Сестренка, – многообещающе усмехнулся принц, и сделал неуловимое движение рукой.

В тот же миг меня парализовало. Только и могла, что моргать. Руки безвольно повисли вдоль тела, и клинок упал на пол. Заклинание паралича было запрещено применять на территории академии, и потому я совершенно не ожидала от Алана подобной подлости. Хотя, могла и догадаться, что наследному принцу королевства законы не писаны. С ужасом я наблюдала, как он приближается, и на его лице расцветает злорадная ухмылка.

– Ну что, моя дорогая, теперь то ты никуда не убежишь. Итак, на чем мы остановились в прошлый раз? Ах, да, я решил, что мне надоели все эти церемонии, и сегодня, наконец, я получу желаемое.

Принц подошел ко мне сзади, схватил за плечи, и оставил на шее противный влажный поцелуй.

– Как давно я этого ждал, – выдохнул он мне в волосы. – Ты всегда была такой невинной, и такой неприступной, что у меня буквально крышу сносило. Едва сдерживался, чтобы не овладеть тобой на глазах у твоих подруг.

Он обхватил ладонями мою грудь и слегка сжал. А на меня накатило отчаяние. Неужели, он возьмет меня вот так, силой? И не побоится гнева короля?

– Даже не думай жаловаться потом папочке, – страстно прошептал парень, будто прочитав мои мысли. – Как ты думаешь, кому он больше поверит, наследнику или незаконнорожденной дочери от какой-то вшивой торговки?

Неподвластные заклинанию слезы наполнили мои глаза, и я почему-то вспомнила Фэра. Однажды, в той жизни, он так же пытался насильно сделать меня своей. Но вовремя остановился. Слишком сильны были тогда его чувства ко мне, чтобы так со мной поступить.

Рука принца переместилась ниже, задирая мне юбку, и его пальцы скользнули за полоску нижнего белья. Липкий страх и ощущение беспомощности сковали сердце, хотелось кричать, но и этого я не могла.