Задача вторая: освободиться!

– Да, правильно. Потому что я считаю, что такие номера сохраняют только для того, чтобы когда-нибудь повторить.

– А я со своей стороны считаю, что тебя окружает огромное количество мужчин, из которых ты можешь выбирать. Для меня же выбора вообще нет. И возможности быть рядом с тобой тоже нет. Поэтому, когда ты внезапно спросила номер другого оборотня, я психанул. Мало ведьмаков, ещё и оборотень какой-то нарисовался! У меня ведь тоже нервы, я ведь тоже не стальной.

Я улыбнулась, узнав цитату. Напряжение потихоньку отступало.

– И что же нам делать?

– Для начала разговаривать, – вздохнул он. – Обсуждать проблемы, говорить о своих чувствах, в том числе о своей неуверенности. Слушать другую сторону и делать выводы.

– А если не хочется разговаривать? – с вызовом спросила я.

– Не хочется разговаривать, потому что хочется наказать меня? Показать, кто тут главный? Или по другой причине? – весело откликнулся Артур.

– По причине того, что не хочется выслушивать, как я неправа, что ты устроил сцену ревности! – отбрила я. – И вообще, я бы даже не полезла в твои контакты, если бы ты поадекватнее реагировал!

– И это безусловно так. Прости, ведьмочка, что я неадекватно отреагировал. И за то, что в моих контактах остались такие номера, тоже прости. Я уже сделал выводы и всё удалил. У меня на это было целых два дня.

– Два? Не три?

– Нет, первый день я планировал, что я с тобой сделаю, когда тебя наконец выпустят из этого принудительно-образовательного учреждения.

– И что же ты сделаешь?

– Потерпи два месяца и узнаешь. Кстати, верни мне болт. Ночь, конечно, тёмная, но эта леска в небе меня нервирует.

Я спохватилась, с трудом выдрала из двери болт, прикрепила к нему копии новых жалоб и кинула в окно. Хранить их у себя мне всё ещё казалось небезопасным. На двери появилась вторая характерная вмятина.

– Артур, и что теперь сделать с телефоном? Отдавать его Мадине?

– Нет, Игорь должен прилететь завтра, а Эльвира в субботу отправится на прогулку, во время которой и получит на хранение артефакт от нашей стаи. Правда, афишировать она это не будет, но документы мы уже подготовили. Так что этот телефон останется у тебя.

– Может быть, Мадину выпустят погулять?

– Вряд ли, но мы на это надеемся. Будем вдвоём с ним куковать в этих посадках.

– Ты на меня сердишься?

– Нет, я сержусь на то, что не сдержался. Тогда, при вашей встрече с Эрленом, у меня было время остыть и обдумать свою линию поведения, поэтому когда я увидел вас за столиком, то отреагировал спокойно. И потом, я утешал себя тем, что ты сама позвонила, это позволяло думать, что ты не очень-то желала той встречи. А тут всё произошло несколько внезапно, и ты сама попросила контакты другого мужчины. Да не просто мужчины – оборотня! В общем, я сначала вспылил, а потом подумал, что тебя по-настоящему задел тот номер из моего прошлого. Это было приятно.

– Приятно, что я ревную? – изумилась я.

– Ага. Очень, – самодовольно ответил этот несносный перевёртыш.

– Но это же глупо…

– Как посмотреть. Если одну маленькую ревнивую ведьмочку злит перспектива, что я могу проводить время с кем-то ещё, есть неплохой такой шанс, что она захочет проводить его со мною сама.

– Разве это не очевидно?

– Было бы очевидно, если бы ты это сказала, а так… только и остаётся, что строить догадки… – протянул он.

Я замерла в неверии. Это он сейчас ещё и на комплименты с заверениями в любви набивается? Восхитительное нахальство!

– Ты сам с заверениями что-то не спешишь!

– М-м, ты права, ведьмочка. Для начала хочу сказать, что с момента нашего знакомства у меня не было других женщин.

– Хорошее начало, – вынуждена была признать я.

– И другие женщины не планируются по трём причинам. Ставки слишком высоки, чтобы так облажаться. Я не для того столько лет искал пару, чтобы ей изменять, это раз. Совершенно не тянет, это два. Все мысли заняты тобой, это три.

– Продолжение мне тоже нравится, – я смягчилась и добавила в голос кокетства.

– Мою коллекцию марок теперь можно смотреть только тебе, Лейла, – проговорил он тем низким, бархатным тоном, от которого всё внутри замирало в предвкушении.

– Гладко стелешь, оборотень.

– Стараюсь, ведьмочка. Итак, теперь, когда мы закончили с моими заверениями, самое время перейти к твоим.

– Какой же ты нахал! – восхитилась я.

– Есть немного. Так на чём мы остановились?

– На том, что ты совершенно невозможный оборотень, который нравится мне сильнее, чем кто-либо ещё в моей жизни. Который меня ужасно волнует. И по которому я очень скучаю, даже когда злюсь на него. И который стал для меня важен настолько, что я всерьёз рассматриваю вариант моногамных отношений длиною в жизнь.

– Продолжай, ведьмочка, – хрипло попросил он, и я взволнованно вздохнула, собираясь с силами.

– Ты для меня очень дорог, Артур. Но я боюсь.

– Чего именно, Лейла?

– Того, что я тебя идеализирую. Того, что сама всё испорчу. Того, что в отношениях с тобой у меня не будет свободы. Того, что я тебя разочарую. И того, что ты разочаруешь меня, – прошептала я.

– Столько страхов. Это действительно непросто. У меня он только один.

– Какой? – замирая спросила я.

– Что ты откажешься попробовать. Видишь ли, моя сладкая, у оборотней иногда получается построить потрясающие отношения, и знаешь почему? – он сделал короткую паузу и продолжил: – Потому что у нас нет выбора. Мы не можем перебирать жён до тех пор, пока не найдётся более-менее подходящая. У нас есть одна попытка, второй, скорее всего, не случится. И мы прикладываем усилия, чтобы всё получилось. Подстраиваемся, меняемся, стараемся понять свою женщину. Я очень хочу, чтобы у нас всё получилось, Лейла. Что же до разочарований, обид, взаимных претензий – они, конечно, будут. Это часть любых отношений. Только в бульварных романах герои полюбили друг друга и живут счастливо, словно им никогда не приходится делать ремонт, воспитывать ребёнка, планировать отпуск при том, что отдыхать они любят по-разному… А ведь ещё нужно общаться с ближайшими родственниками своей половинки, которых выбирать не приходится. У нас будут сложности, но я верю, что хорошего будет несоизмеримо больше. Просто потому, что рядом с тобой я чувствую себя по-настоящему счастливым. Ты мне очень нужна, Лейла.

От всех этих слов и его чувственного голоса я, конечно, растеклась по подоконнику доверчивой лужицей. Не могу обвинять Иру в том, что она дала ему прямо на вокзале, я бы тоже свою девичью честь сейчас бы не уберегла, будь он рядом. Была бы «Лейла Дала На Подоконнике».

– На тебя невозможно злиться, – вздохнула я. – Ты мне тоже очень нужен. Только ты, больше никто. Я достаточно понятно выразилась?

– Извини, не расслышал, ты могла бы повторить? – весело ответил он.

– Мне нужен ты и больше никто.

– Связь просто ужасная. Скажи ещё раз, пожалуйста, – он даже не пытался скрыть ликование.