Таёжная ловушка 2. Чернота

– Вообще-то, это не одно и тоже, – спокойно ответила Эмма. – Тогда мы с крысами основательно всё сломали.

– С крысами? – переспросил профессор.

– Вон, с теми! – Эмма посмотрела наверх.

Из отверстия вентиляционной решетки торчали две белые лабораторные крысы, улыбались во весь рот и махали профессору лапками.

– Ну, понятно, – Илья Петрович попятился назад и плюхнулся в кресло. – Я сошел с ума, – он звонко шлёпнул ладонью по лбу и закатил глаза. Потом вдруг вскочил и вплотную приблизился к экрану. – Тебя на самом деле нет, правда? Это всё какие-то там видения? – он ткнул пальцем в экран, так что по монитору пошли бело-синие круги.

Профессор опёрся руками о край стола и низко опустил голову. В кабинете стало тихо. И Эмма, и крысы молча смотрели на Илью Петровича. А он какое-то время стоял неподвижно, но потом встрепенулся, интенсивно потёр лицо ладонями, тряхнул головой и посмотрел на экран.

– Ты ещё здесь? – сердито спросил он у Эммы и глянул на вентиляционную решётку. – И вы тоже?!

– Ну, да, – хихикнули крысы.

Профессор выпучил свои маленькие глазки и медленно перевёл взгляд на Эмму:

– Они, что, говорят? Как это возможно?!

– Пока я здесь, возможно, – ответила Эмма. – Это я помогаю вам понимать друг друга. А вернее моё поле. Это малая доля того, на что я способна здесь, взаперти.

Илья Петрович покачал головой:

– Да… – задумчиво протянул он. – Сколько ещё удивительных способностей у тебя припасено? Сколько бы открытий мы могли сделать вместе! Жаль, жаль, что ты не оценила это и не поддержала нашу с тобой совместную работу.

Эмма строго посмотрела на профессора. В комнате, как будто стало холоднее.

– У нас нет времени на пустые размышления, – резко ответила она. – Существо, которое прячется в этом здании – наша главная забота!

Слова её прозвучали так убедительно! Профессор вдруг вытянулся и стал очень серьёзным:

– Что я должен сделать? – так же холодно и решительно спросил он.

– Чтобы запустить систему надо спуститься в подвальное помещение и полностью обесточить здание, немного подождать и опять включить электричество. Потом можно будет запустить компьютеры. Ловкач и Шустрик пойдут с вами.

– Эмма, а как же Мася, Рич и Джек? Они там, в комнате, ждут…

Илья Петрович вопросительно посмотрел на крыс.

– Да, – кивнула Эмма. – С нами ещё наши друзья: кошка, кролик и щенок.

– Джек уже не малыш, – поправил Шустрик.

– Ну, да, – улыбнулась Эмма, – он уже настоящий пёс!

Профессор брезгливо поморщился.

– Какой кошмар, – едва слышно пробубнил он.

Но Эмма уже не обращала внимания на профессора. Она повернулась к братьям крысам и давала им указания:

– Ладно, Шустрик, ты иди за друзьями, а Ловкач присмотрит за профессором.

Услышав это, Илья Петрович раздражённо запыхтел:

– Что за мной присматривать? Я тоже не малыш!

– Не в этом дело, – ответила Эмма. – Вам вообще лучше держаться вместе в целях безопасности. И ходить хотя бы по двое.

– Ясно, – тяжело вздохнул профессор. – Пошли. Сейчас только фонарик возьму.

Илья Петрович и Ловкач вышли из комнаты, а Шустрик скрылся в отверстии вентиляционной шахты.

Происшествие в подвале

Подвал здания лаборатории выглядел мрачно. Здесь было прохладно и сыро. Серые бетонные стены, колоны и перегородки настораживали. Трубы разного диаметра тянулись по обе стороны от узкого прохода. С потолка свисали провода. Свет едва ли проникал сквозь узкие запылённые окна. Шипя шумели вентиляционные винты.

Илья Петрович остановился в дверях и осмотрелся, подсвечивая фонариком. Он вытянул руку и звонким щелчком включил свет. Жуткое ощущение сразу же улетучилось, и Ловкач уверенно и прытко поскакал вперёд по трубе.