Великолепные земляне

– Алмаз или квазикристалл внеземного происхождения, ? сказал Иван, рассмотрев камень. ? Будь у нас кристаллографическая лаборатории, я бы мог попробовать разобраться, а на глазок ? никак. От обычного кристалла квази отличается внутренней структурой: обладает осями симметрии разных порядков ? седьмого, восьмого и даже двенадцатого. В России квазикристаллы находят только в вулканических породах, где-то на Корякском нагорье. Квази входят в состав минерала хатыркит и состоят из меди, железа и алюминия. Естественным путём квазикристаллы образуются на Земле очень редко, обычно залетают к нам как части метеоритов. А из чего состоит твой, Маш, кристалл ? без аппаратуры не определишь.

– Вань, может быть, ты попробуешь извлечь из него лёгкую воду?

– Как, Машунь? Кувалдой бить Церола запретила, да и где взять кувалду? Квазикристаллы плохо изучены. Они открыты совсем недавно, в 1982 году ? это для землян, считай, новая форма существования твёрдых тел. Ничего, попьём тяжёлую воду: в небольших дозах она вызывает расстройства, но не смертельна. Похожа на океаническую воду ? в той тоже полно дейтерия.

– От морской воды, если пить, быстро с ума сходят.

– Воду на Землю занесли кометы, возможно из Пояса Койпера ? огромного кольца ледяных глыб за орбитой Нептуна. По крайней мере, содержание дейтерия в комете Хартли-два оказалось точно таким же, как в океанах Земли.

– Очень познавательно и успокаивающе, ? тихо, как не своим голосом, сказала Церола. ? Но, если не подбросите мне энергии, отключусь.

– Прости, Церола, ? откликнулся Бозо. ? Сначала уйдём от погони…

– Потом отыщем на корабле и выпустим солнечные батареи, ? подхватил Иван, не отрываясь от расчётов, ? тогда подадим на вас энергию.

– Спелись два капитана, ? ещё тише, без обычного выражения сказала Церола. ? Это хорошо. Я ваше решение одобряю. Но я машина ? не могу работать на пафосе.

– Церола! ? воскликнула Маша. ? Могу я вам чем-то помочь?

– Отключаюсь, ? мяукнула Церола и смолкла.

– Маш, ей нужен не косметический ремонт, ? сказал Иван. ? Какой-то недоразвитый спроектировал чёлн так, что для работы бортового биокомпьютера, нужно чтобы функционировали все основные системы. Церола ? неотъёмная часть челна. Дикое конструкторское решение! Энергетическая установка серьёзно повреждена, двигатель и корпус разбиты, остальные системы не лучше ? нужен ремонт всего челна. А подавать питание не на крошечный компьютер, а на весь чёлн ? недопустимая трата. Я займусь… позже.

– Этот недоразвитый ? наш с Нибарой отец…

– Занимался бы он лучше своим делом хранителя, а не лез в конструкторы. А то, получается…

– «Ни там, ни тут?» ? договаривай уж!

– Прости, командир, если обидел.

– Сейчас не до обид. Мы с тобою остались одни, ? сказал Бозо, сдержав себя. ? Я надеялся на помощь Церолы ? привык… А что она имела в виду ? про какой-то «пафос»?

– Это когда человек делает для других больше, чем может, ? сказала Маша, пряча кристалл в кармашек рубашки.

– Я и делаю, что должен, насколько хватит способностей и сил, ? сказал Бозо. ? Так по Кодексу.

– А с пафосом человек пытается сделать больше, чем в его силах, ? сказала Маша. ? Один за всех.

– Это энергетически невозможно ? по законам физики.

– У нас, похоже, ещё будет возможность не раз это проверить, ? усмехнулся Иван. ? Ввожу координаты астероида…

– Совсем рядом! ? обрадовался Бозо. ? Теперь погоняемся с твоим спецназом, император Углас! Торможу и закладываю вираж…

– А зортеки ничего сверхъестественного на поляне против нас и не применили, ? продолжая прерванный разговор, сказал Иван. ? В Советском Союзе ещё в восьмидесятые годы прошлого века планировали получить генерацию искусственных гравитационных волн верхней атмосферы. А ещё работали над созданием искусственного «динамо-эффекта» в земной ионосфере, пробовали получить крупномасштабные ионообразования в ионо- и плазмосферах.

– Такой у вас был серьёзный противник? ? удивился Бозо. ? А если бы он начал вас одолевать ? до угрозы полного уничтожения?

– Если бы нас внезапно начали давить с околоземных орбит, на такой случай мой отец предложил очень дешёвый способ вообще закрыть тему военных спутников и космических платформ: на орбите Земли взорвать вагон щебёнки.

– Себёнка ? это камень для дорог, не оружейный материал.

– Получится как выстрел шрапнелью во все стороны. Он сметёт с орбиты всё и закроет тему полётов в космос лет на пятьдесят. Заодно и обезопасит землян от нашествия пришельцев. Дёшево и сердито!

– Расскажу об этом отцу! ? загорелся Бозо. ? В критический момент, если мы дёшево и сердито сметём все корабли зортеков с орбиты Мероны, с наземными войсками как-нибудь справимся. Прости, друг: я считал землян недоразвитыми. Сближаемся с астероидом под углом…

– Учти: он летит быстрее нашего корабля, ? перебил Иван.

– Вижу. Добавим скорости, подстроимся… ? сказал Бозо и взглянул на Машу.

Он иногда косился на девушку, но вдруг, поймав её взгляд на себе, отворачивался и негодовал не себя. «Телячьи нежности» ? вспомнил он выражение из «Снежной королевы». Его дело ? миссия. Ну и что, что она дочь самой Тимберлитты! А ты вспомни, какой ажиотаж в галактиках поднялся, когда на Мерону высадилась её мать? Кем из рядовых хранителей и генералов сразу стал при ней Тиамаф? «Неудачник Тиамаф»! Даже при нём, генерале, женихи, как зундилы, налетели со всех окрестных планет. А вдруг и на дочку опять налетят? А вдруг Углас захочет её забрать?

Бозо аж дёрнулся весь. Впервые настоящий, а не тот, договорной с сестрой, интерес проник в его сердце. Она и стоит сейчас, прямая и величественная, как Тимберлитта, и грустит, и молчит как мать… Да ну! Моё дело ? миссия! Миссия… Миссия миссией, а на Мероне все мои приятели кинутся на неё. Не отдам! У меня пока что есть преимущество! Церола предупреждала: Углас начнёт охоту за Машей. Тиамаф не смог защитить свою Тимберлитту, а я должен смочь защитить свою! А как же Кодекс? Керот! Стану главным хранителем ? изменю его!

На экране из темноты высветился железный астероид. Он поблескивал как угольный антрацит.

– Приземляться опасно, ? сказал Бозо. ? И даже подходить слишком близко. Это магнит: нам может не хватить тяги для взлёта. Просто спрячемся на невидимой противником стороне.

– Конечно, не сядем: астероид вращается, ? сказал Иван. ? Если сесть, повернётся ? и всё равно засекут. Размером в сечении с пять-шесть футбольных полей…

– Захожу на невидимую сторону…

– А что, если нам организовать имитацию взрыва при столкновении? Прикинуться потерявшими тягу и ? бац! ? налетели на железо-магнитный астероид!

– Если противник найдёт обломки корабля, может поверить.

– Обломки… Где взять обломки? Смотри-ка! Нарисовался ещё один астероид ? маленький! Структура поверхности зернистая: явно камень, не металл. О нём с РТ-70 не передали. Летит строго параллельно заводу.

– Маленький смахивает на помойку: с завода на него могут шлак сваливать.

– Ой, что это у вас за окном?! ? влетела в рубку Юлёна. ? Мы на эту гору не грохнемся? Смотрите: красненькие муравьи ползают!

– Астероид-завод, ? сквозь зубы сказал Бозо. ? Роботы добывают и выплавляют сверхчистый металл ? очень ценный, с уникальными свойствами. Придёт грузовик ? заберёт. Не мешайте, пожалуйста…

– Уже и слова сказать нельзя! ? возмутилась Юлёна. ? И на корабле никуда не пролезешь: всё заперто. Сидим, как в тюрьме!

– На помойке могут быть аварийные корабли, их обломки? ? спросил Иван.

– Конечно! Церола не хотела, чтобы её чёлн ? вместе с ней ? закончил на таком мусоросборщике. Объявляю мозговую атаку! У нас времени на полсотни вздохов.

– Предлагаю: на завод спустить зонд с целью раздобыть взрывчатку, ? сказал Иван. ? Взрывчатку отвезти на помойку. Там набрать останки кораблей, похожих на наш, и сбросить их на завод. Отойдя, помойку взорвать: получится тот же самый вагон щебёнки. Противник не станет приближаться к месту взрыва, а издалека он не сможет определить, что останки корабля на астероиде-заводе не из мервуда.

– Великолепно! ? восхитился Бозо. ? Мне бы такое безрассудство и голову не пришло, и Тиаману. Вы, земляне, мыслите совсем по-другому.

– Как всё запутано! ? отозвалась Юлёна. ? Сбросьте на завод разбитый челн Церолы, он тоже беленький. И нам не нужно будет таскать лишний вес. Мой тренер всегда говорит: девочки, балласт на животе и на ляжках…

– Помолчите! ? прикрикнул Бозо. ? Вторая Церола!