Странная Мод

Ловкая Лея выступила вместе с менестрелем, чем изрядно удивила всех окружающих ? мало кому доводилось видеть поющего тролля. Впрочем, она ещё успела поучаствовать и в состязании лучников, где доказала, что недаром получила своё прозвище.

Странная Мод же помогала повару печь лепёшки и заворачивать в них начинку из рагу. Это блюдо настолько пришлось всем по вкусу, что многие приходили за второй, а то и за третьей порцией.

В этот момент Странная Мод была несказанно счастливо. Ведь заниматься любимым делом это одно, а видеть, как это дело приносит радость другим ? это уже совсем другие.

Всё шло хорошо, только вот добраться до рядов, на которых восседали король и королева, никак не получалось. Странная Мод и её сёстры уже почти отчаялись, когда к ним внезапно прибежал очень взволнованный королевский повар.

– Её Величество королева Гвиневра похвалила меня за столь оригинальную подачу блюда, ? произнёс он на одном дыхании. ? Но я не смог умолчать о мой вдохновительнице, и теперь королева хочет лично с тобой увидеться!

Странная Мод даже икнула от удивления.

– Это твой шанс, ? сказал менестрель, и сёстры согласно кивнули.

Так Странная Мод попала на приём к самой королеве.

– Приятно видеть кого-то столь юного и столь находчивого, ? ласково сказала королева после того, как Странная Мод представилась и вежливо ей поклонилась.

– Благодарю вас, Ваше Величество, ? скромно ответила Странная Мод.

– Итак, милое дитя, наш королевский повар очень высоко оценил твой талант и изобретательность. Ты порадовала мой народ, и я хотела бы вознаградить тебя. Есть ли что-нибудь, чего бы ты хотела? Например, учиться в нашем городе поварскому делу, или открыть свою пекарню?

Странная Мод от такого предложения даже растерялась.

– Всё это звучит весьма соблазнительно, Ваше Величество, ? сказала она. ? Но меня больше интересует ваша мудрость.

– Моя мудрость? ? удивилась королева.

– Да, ? кивнула Странная Мод. ? Понимаете ли, мои близкие страдают от очень странного недуга ? каменной болезни. Стоит лишь солнечным лучам забрезжить на горизонте, а затем коснуться троллей, поражённых этой болезнью, как все они тут же обращаются в камень. Вы славитесь своей мудростью. Быть может, вы слышали что-нибудь об этом недуге?

– Да, этот недуг мне известен, ? коротко кивнула королева Гвиневра. ? Полагаю, что твой народ много времени проводил под мостом и сидел на болоте, не изобретал ничего нового и боялся открытий и перемен.

– Да, это так, ? смущённо ответила Странная Мод.

– Дело в том, дитя, что каменная болезнь боится перемен. Да и привязывается она только к тем, чем разум и образ жизни уже сам давно стал похож на камень.

– И что же нам делать? ? встревоженно воскликнула Странная Мод. ? Как снять недуг?

– Вот что, дитя. Я дам тебе волшебные зёрнышки. Посади их в своём королевстве, заботься о них и поливай. А когда созреют колосья ? перемоли их в муку и испеки из них пирожки. Если сделаешь всё правильно, то очень скоро твои родичи излечатся от этой болезни.

Странная Мод поблагодарила королеву Гвиневру за её дар, бережно завернула волшебные зёрнышки в платок и вприпрыжку отправилась к сёстрам.

А рано утром, попрощавшись с кузнецом, поваром и менестрелем и поблагодарив их за помощь, сёстры скорее поспешили домой.

Глава V. Волшебные зёрнышки

Когда сёстры вернулись в Подмостное королевство, то сразу же озаботились тем, чтобы как можно скорее посадить и вырастить волшебные зёрнышки.

Могучая Фрея помогала копать и рыхлить землю, Странная Мод поливала зёрнышки родниковой водой, а Ловкая Лея напевала им разные весёлые песенки, подслушанные у менестреля. Вскоре из зёрнышек проклюнулись ростки, которые всё росли и росли до тех пор, пока не превратились в высокие золотые колосья.

Тогда Могучая Фрея смастерила жерновки ? она теперь вообще очень любила мастерить ? при помощи которых сёстры перемололи колоски в муку. А потом Странная Мод раскатала из той муки тесто и стала печь пышные лепёшки да румяные пирожки.

Волшебные ароматы еды стояли на всю округу. Услышав их, тролли, даже те, что были обращены в камень, проснулись и затребовали угощения. Так сёстры – и в особенности Странная Мод ? исцелили троллей от каменной болезни.

Теперь Странная Мод готовила каждый день, ведь отведав её лакомств, троллям уже не хотелось завтракать грязью и жуками, обедать ? жареными крысами, а на ужин хлебать мутный суп из болотной жижи. Они стали мыть руки перед едой, чтобы случайно не заболеть ещё какой-нибудь болезнью, а со временем ? даже начали здороваться и желать друг другу приятного аппетита.

Вскоре ароматы еды стали привлекать не только троллей, но и проходящих мимо путешественников и торговые караваны. Сначала они не решались ехать прямой дорогой, ведущей через старый мост, но любопытство победило.

К тому же называть мост «старым» теперь уже ни у кого не поворачивался язык, ведь Могучая Фрея так ловко его починила, что теперь он был совсем как новенький.

Его Величество король Даг Три Четверти Тридцать Четвёртый и его жена королева Хильда очень гордились своими замечательными дочерьми. Правда их имена и прозвища немного изменились.

Могучую Фрею стали называть временами «Умелой», Ловкую Лею ? «Звонкой», а Странную Мод называли просто Мод, потому что ни одно из предложенных прозвищ ей не понравилось.

С тех пор заросла, позабылась дорога, петляющая меж полей и холмов, а все путешественники и торговцы стали ездить напрямую через мост. И ничуть не жалели. Ведь теперь они не только берегли несколько дней пути, но ещё и наедались досыта.

«В целом мире нет ничего лучше пирожка, что печёт Мод», ? со знанием дела говорили бывалые путешественники.

«Только если два пирожка», ? деловито уточняли торговцы.

А песню, которую тролли пели про трёх сестёр, они уже давно позабыли. Ведь менестрель сочинил новую, гораздо лучше и веселее прежней. И пели её теперь не только тролли, но и все жители королевства:

Умелой Фрее по зубам
С корнями вырвать дуб!
Затем построить из него
Надёжный крепкий сруб.

От Звонкой Леи не уйдёт
Ни белка, ни медведь.
Но больше, чем стрелять из лука,
Лея любит петь.

А Мод тем временем печёт
И лепит пирожки
Они излечат от невзгод,
Болезней и тоски!

Я расскажу тебе секрет,
Надеюсь, не забудешь:
Любое дело спорится,
Когда его ты любишь!

Эпилог

? Как хорошо, что всё хорошо закончилось! ? восторженно произнесла маленькая Мия и даже хлопнула в ладоши от радости. ? Но я так и не поняла, в чём же всё-таки секрет твоих вкусных пирожков? ? спросила она, нетерпеливо болтая ножками в красных вязаных носочках.

– А секрет в том, моя дорогая, что всё, что ты делаешь, нужно делать с любовью, ? ответила бабушка Грета. ? Не важно что: петь песни, орудовать молотом или стрелять из лука.

С этими словами она достала из печи румяные лепёшки, и принялась накладывать в них начинку и сворачивать в аккуратные конвертики.